Yelcho был построен в 1906 году шотландской фирмой Geo. Brown and Co. из Гринока на реке Клайд для буксировки и грузовых перевозок чилийского Sociedad Ganadera e Industrial Yelcho y Palena , Пуэрто -Монт . В 1908 году он был продан чилийскому флоту и отправлен в Пунта-Аренас в качестве буксира и для периодического обслуживания и снабжения маяков в этом регионе . [1]
После драматического плавания судна « Джеймс Кэрд » Эрнест Шеклтон трижды безуспешно пытался спасти команду, оставшуюся на острове Элефант : суда «Southern Sky» (предоставленный на время Английской китобойной компанией 23–31 мая 1916 г.), «Instituto de Pesca N°1» (предоставленный на время правительством Уругвая 10–16 июня 1916 г.) и «Emma» [3] (зверобой, финансировавшийся Британским клубом, Пунта-Аренас, 12 июля – 8 августа 1916 г.) не смогли добраться до острова Элефант.
В июле 1916 года президент Чили Хуан Луис Санфуэнтес поручил судну Yelcho сопровождать и буксировать «Эмму» до точки в 200 милях (320 км) к югу от мыса Горн . [4] Однако и эта третья попытка оказалась безуспешной.
На рассвете 7 августа «Йелчо» под командованием капитана Луиса Пардо получил приказ отправиться в Порт-Стэнли , чтобы отбуксировать «Эмму» и британских исследователей обратно в Пунта-Аренас для совершения четвертой попытки.
Чилийское правительство предложило Yelcho , хотя она была совершенно не приспособлена для операций в водах Антарктики. Без радио, нормальной системы отопления, электрического освещения и двойного корпуса небольшое судно должно было пересечь 500 миль (800 км) пролива Дрейка в условиях антарктической зимы.
25 августа 1916 года в 12:15 утра она отплыла к острову Элефант с 22 людьми под командованием Пардо, неся Шеклтона, Фрэнка Уорсли и Тома Крина . Пройдя благополучно через сложные приливы и каналы западной стороны Огненной Земли , Yelcho направилась в пролив Бигля .
27-го числа в 11:15 утра она прибыла на остров Пиктон , где погрузила 300 мешков угля (всего на судне было 72 тонны) с военно-морской станции Пуэрто-Баннер. [5] Процесс был завершен всего за 12 часов, и 28 августа в 15:30 она снялась с якоря и отплыла к острову Элефант. В 60 милях (97 км) к югу от мыса Горн впередсмотрящий заметил первые айсберги [6]
В 11:40 утра 30 августа туман рассеялся, и лагерь на острове Элефант был замечен, и Yelcho немедленно вошел в залив. В течение часа, за два рейса на небольшой лодке, вся группа с острова Элефант благополучно оказалась на борту Yelcho , который отплыл в Пунта-Аренас.
В состав спасательной команды Yelcho входили: [7]
После успешной спасательной операции 1916 года название «Йелчо» было присвоено улицам и кораблям Чили, в частности, самому южному городу Чили Пуэрто-Уильямсу . Именно там сохранился нос « Йелчо» , который сейчас выставлен на видном месте как дань уважения кораблю и команде капитана Пардо.
В 1945 году судно было выведено из эксплуатации и использовалось в качестве тендера в Школе младших офицеров чилийского флота. 27 января 1958 года Yelcho был выведен из эксплуатации указом 190 и в 1962 году продан ASMAR в соответствии с положениями Закона 14.564 (5 мая 1954 года) за 300 000 CLP . [8]
Список кораблей, исследовавших Антарктиду в Героический век, 1897–1922 гг.