Историю Италии в Средние века можно приблизительно определить как время между крахом Западной Римской империи и итальянским Возрождением . Поздняя античность в Италии продолжалась до VII века под властью Остготского королевства и Византийской империи под династией Юстиниана , византийского папства до середины VIII века. Собственно «Средние века» начинаются, когда Византийская империя слабеет под давлением мусульманских завоеваний , и большая часть Равеннского экзархата окончательно попадает под власть лангобардов в 751 году. С этого периода бывшие государства, которые были частью экзархата и не были завоеваны Лангобардским королевством, такие как герцогство Неаполитанское , стали фактически независимыми государствами, испытывая все меньше и меньше вмешательства со стороны Восточной Римской империи . [1]
Правление ломбардов закончилось вторжением Карла Великого в 773 году, который основал Королевство Италии и Папскую область на значительной части Северной и Центральной Италии . Это создало прецедент для главного политического конфликта в Италии на протяжении последующих столетий, между Папой и императором Священной Римской империи , кульминацией которого стал конфликт между Папой Григорием VII и Генрихом IV и его « Поход в Каноссу » в 1077 году. [2]
В XI веке в северной и центральной частях полуострова началось политическое развитие, уникальное для Италии, преобразование средневековых коммун в мощные города-государства , многие из которых были созданы по образцу древнеримского республиканизма . Такие города, как Венеция , Милан , Генуя , Флоренция , Сиена , Пиза , Болонья и другие, достигли большой политической мощи, став крупными финансовыми и торговыми центрами. Эти государства проложили путь итальянскому Возрождению и положили конец мнимой безвестности Средних веков . [3]
После трех десятилетий войн в Ломбардии между Миланским герцогством и Венецианской республикой, в конечном итоге установился баланс сил между пятью новыми могущественными государствами, которые в Лодийском мире образовали так называемую Италийскую лигу по инициативе Франческо I Сфорца , впервые за много веков принеся относительное спокойствие региону. Этими пятью державами были Венецианская республика, Флорентийская республика , Миланское герцогство и Папская область, господствовавшие в северной и центральной частях Италии, а также Неаполитанское королевство на юге. [4] [5]
Шаткое равновесие между этими державами закончилось в 1494 году, когда герцог Милана Людовико Сфорца обратился за помощью к Карлу VIII Французскому против Венеции, что вызвало Итальянскую войну 1494–1498 годов . В результате Италия стала полем битвы великих европейских держав на следующие шестьдесят лет, наконец, достигнув кульминации в Итальянской войне 1551–1559 годов , которая завершилась тем, что Габсбургская Испания стала доминирующей силой в Южной Италии и в Милане. Дом Габсбургов контролировал территории в Италии на протяжении раннего современного периода , вплоть до вторжения Наполеона в Италию в 1796 году.
Сам термин « Средние века » в конечном итоге происходит от описания периода «безвестности» в итальянской истории в IX—XI веках, saeculum obscurum или «Темного века» римского папства [6] , как он виден с точки зрения итальянских гуманистов XIV—XV веков .
В V веке в Италию вторглись вестготы , а в 410 году Рим был разграблен Аларихом . Последний (традиционный) император Западной Римской империи , Ромул Август , был свергнут в 476 году восточногерманским генералом Одоакром . Впоследствии он правил в Италии в течение семнадцати лет как rex gentium , теоретически под сюзеренитетом восточноримского императора Зенона , но практически в полной независимости. [7] Администрация оставалась по сути той же, что и в Западной Римской империи, и давала религиозные свободы христианам. [7] Одоакр сражался с вандалами, которые заняли Сицилию , и другими германскими племенами, которые периодически вторгались на полуостров.
Однако в 489 году император Зенон решил изгнать остготов , народ федератум, живший на Дунае, отправив их в Италию. 25 февраля 493 года Теодорих Великий победил Одоакра и стал королем остготов. [8] Теодорих, долгое время проживший в Константинополе, теперь обычно считается романизированным германцем, и фактически он правил Италией в основном через римский персонал. Готское меньшинство, исповедовавшее арианство , составляло аристократию землевладельцев и военных, но его влияние на страну оставалось минимальным; латинское население по-прежнему подчинялось римским законам и сохраняло свободу вероисповедания, полученную Одоакром. [9] Правление Теодориха обычно считается периодом восстановления страны. Инфраструктура была восстановлена, границы расширены, а экономика хорошо поддерживалась. [10] Латинская культура в последний раз расцвела с такими фигурами, как Боэций , министр Теодориха; Итальянское королевство снова стало самым могущественным политическим образованием Средиземноморья. Однако преемники Теодориха не были ему равны.
Восточная половина Империи , теперь сосредоточенная в Константинополе , вторглась в Италию в начале VI века, и генералы императора Юстиниана , Велизария и Нарсеса завоевали Остготское королевство после многих лет войны, закончившейся в 552 году. Этот конфликт, известный как Готские войны , уничтожил большую часть городской жизни, которая пережила варварские вторжения. Городская жизнь не исчезла, но они стали меньше и значительно примитивнее, чем были в классические римские времена. [11] Натуральное сельское хозяйство занимало большую часть итальянского населения. Войны, голод и эпидемии болезней оказали драматическое влияние на демографию Италии. Сельскохозяйственные поместья римской эпохи не исчезли. Они производили излишки сельскохозяйственной продукции, которые продавались в городах; однако рабство было заменено другими системами труда, такими как крепостное право .
Отступление византийских армий позволило другому германскому народу, лангобардам , вторгнуться в Италию. Чивидале-дель-Фриули был первым основным центром, который пал, в то время как византийское сопротивление сосредоточилось в прибрежных районах. Вскоре лангобарды захватили большую часть полуострова, основав королевство со столицей в Павии , разделенное на ряд герцогств. Области в центральной и северной Италии, которые остались под византийским контролем (в основном нынешние Лацио и Романья , а также короткий коридор между Умбрией, который соединял их, а также Лигурия ), стали экзархатом Равенны . Южная Италия, за исключением Апулии , нынешней Калабрии и Сицилии, была также занята двумя полунезависимыми лангобардскими герцогствами Сполето и Беневенто . [12] Под имперской властью оставалась также большая часть портов, которые в конечном итоге превратились в фактически независимые города-государства ( Генуя , Пиза , Венеция , Амальфи ). [13]
Церковь (и особенно епископ Рима , к настоящему времени именуемый папой ) играла важную политическую роль со времен Константина. [14 ]
В политически нестабильной ситуации после падения Западной империи Церковь часто становилась единственным стабильным институтом и единственным источником обучения в Западной Европе. Даже варварам приходилось полагаться на священнослужителей, чтобы управлять своими завоеваниями. Кроме того, католические монашеские ордена , такие как бенедиктинцы, играли важную роль как в экономической жизни того времени, так и в сохранении классической культуры (хотя на востоке греческие авторы сохранились гораздо лучше). [15]
После нашествия лангобардов папы номинально подчинялись восточному императору, но часто получали мало помощи от Константинополя и должны были восполнять недостаток государственной власти, предоставляя основные услуги (например, еду для нуждающихся) и защищая Рим от вторжений лангобардов; таким образом папы начали строить независимое государство. [16]
В конце VIII века папы определенно стремились к независимости и нашли способ достичь ее, заключив союз с династией франков Каролингов : Каролингам нужен был кто-то, кто мог бы придать легитимность перевороту против бессильных королей Меровингов , в то время как папы нуждались в военной защите от лангобардов . [17]
В 751 году лангобарды захватили Равенну, и Равеннский экзархат был упразднен. Это положило конец византийскому присутствию в центральной Италии (хотя некоторые прибрежные города и некоторые районы на юге Италии оставались под византийским контролем до XI века). Столкнувшись с новым наступлением лангобардов, папство обратилось за помощью к франкам . В 756 году франкские войска победили лангобардов и предоставили папству законную власть над всей центральной Италией, создав таким образом Папское государство . Однако остальная часть Италии осталась под контролем лангобардов (например, Беневенто и Сполето) или византийцев (например, Калабрия, Апулия и Сицилия). [18]
В 774 году по приглашению папы франки вторглись в Королевство Италии и в конце концов присоединили лангобардов; в качестве награды франкский король Карл Великий получил папскую поддержку. Позже, 25 декабря 800 года, Карл Великий был также коронован папой императором Священной Римской империи , что вызвало споры и разногласия по поводу римского имени . Вскоре последовала война между двумя империями; в 812 году византийцы согласились признать существование двух Римских империй в обмен на заверение в том, что оставшиеся византийские владения в Италии будут неоспоримыми. [19]
В течение этого периода некоторые прибрежные регионы и вся южная Италия оставались под контролем Византии или Ломбардии. Имперская власть никогда не распространялась намного южнее Апеннинского полуострова . Южная Италия была разделена между двумя герцогствами Ломбардии Сполето и Беневенто , которые приняли сюзеренитет Карла Великого только формально (812), и Византийской империей . Прибрежные города, такие как Гаэта , Амальфи , Неаполь на Тирренском море и Венеция на Адриатическом море , были анклавами, которые становились все более независимыми от Византии. В противном случае завоевание Беневенто означало бы полное овладение папскими территориями, и, вероятно, Карл Великий считал, что для его отношений с Папой полезно избегать такого шага. Эпоха Карла Великого была эпохой стабильности для Италии, хотя в ней в целом доминировали неитальянские интересы. Разделение с восточным миром продолжало увеличиваться. Лев III был первым папой, который датировал свои буллы годом правления Карла Великого (795), а не византийских императоров. Этот процесс изоляции от Восточной империи и связи с западным миром Франции и Германии, начавшийся за три столетия до этого, был завершен в начале IX века. Сицилия, Калабрия, Апулия и Венеция были основными исключениями из этого правила. [20]
После смерти Карла Великого (814) новая империя вскоре распалась под властью его слабых преемников. Равновесие, созданное харизмой великого императора, развалилось. Этот кризис был также обусловлен появлением внешних сил, включая нападения сарацинов и растущую мощь морских республик. Карл Великий объявил о своем разделе империи в 806 году: ломбардско-франкское правление вместе с Баварией и Аламанией должно было быть передано его сыну Пипину Итальянскому .
После смерти сына Карла Великого Людовика Благочестивого в 840 году, Верденский договор 843 года разделил империю. Старший выживший сын Людовика, Лотарь I , стал императором и правителем Центральных Франков. Его три сына, в свою очередь, разделили это королевство между собой, и Северная Италия стала Королевством Италия при Людовике II, императоре Священной Римской империи в 839 году.
Первая половина IX века принесла и другие неприятности Италии. В 827 году арабы -мусульмане , известные как Аглабиды, вторглись и завоевали Сицилию ; их потомки, Кальбиды , правили островом до 1053 года. В 846 году арабы-мусульмане вторглись в Рим , разграбили собор Святого Петра и украли все золото и серебро из него. В ответ на это Папа Лев IV начал строительство Леонинских стен Ватикана в 847 году ; они были завершены в 853 году. В конце IX века византийцы и франки начали совместное наступление на арабов на юге Италии.
С завоеванием Карла Великого в 774 году север Италии был политически полностью отделен от юга. Хотя византийцы продолжали удерживать большую часть Апулии и Калабрии, а ломбардские герцогства на юге оставались в стороне от политики Павия в течение столетия, ситуация усугубилась потерей централизующей власти ломбардцев на севере.
При Арехисе II Беневенто и его преемниках политика Беневента состояла в том, чтобы воздавать почести императорам Каролингов, но игнорировать их постановления. В результате была достигнута фактическая независимость от франкской и византийской власти. Герцогство Беневенто достигло своего территориального пика при Сикард в 830-х годах. В его время Меццоджорно страдало от опустошений сарацинов , с которыми Сикард постоянно воевал. Он также воевал против своих византийских соседей, особенно Сорренто , Неаполя и Амальфи . Именно во время войны с Неаполем герцог Андраш II впервые призвал сарацинских наемников . [21]
В 839 году Сикард был убит, и началась гражданская война, которая иллюстрировала природу политической власти на юге. Она все еще находилась в руках землевладельческой аристократии, которая имела право выбирать принца. В 839 году некоторые выбрали Радельхиса I , казначея и убийцу, а некоторые выбрали Сиконульфа Салернского , который был посажен в Салерно . Эта гражданская война продолжалась быстрыми темпами в течение десятилетия, в течение которого гастальдаты Беневенто воспользовались возможностью, чтобы укрепить свою независимость, особенно Капуя , которая встала на сторону Сиконульфа. В 849 году император Людовик II , в одном из своих первых актов в качестве короля Италии , вторгся на полуостров и навязал мир между фракциями лангобардов. Он разделил княжество на две части: одну в Беневенто, одну в Салерно. С тех пор история ломбардского юга является историей упадка, конкурирующих держав. [22]
В тирренских греческих городах насилие, бушевавшее внутри страны, между ними и их собратьями-греками, способствовало обстоятельствам фактической независимости. Неаполь, в частности, имел историю разногласий с Византией и в прошлом стремился сделать себя зависимым от других властей, часто папских. В 801 году византийский патриций Сицилии преуспел в создании герцога Антима . Однако Антим не смог контролировать города, находящиеся под его властью, Гаэту и Амальфи. После Антима патриций попытался назначить своего собственного кандидата без одобрения императора. Народ восстал и принял Стефана III в 821 году. В течение десятилетия правления Стефана Неаполь разорвал все юридические связи с Константинополем и даже начал чеканить собственные монеты. В 840 году, после недолгого заигрывания с франкским рабством, Лотарем I и франкским герцогом в лице герцога Контара , неаполитанские граждане избрали своим magister militum Сергия I. Сергий основал династию Серги , которая правила герцогством в течение следующих трехсот лет.
В Гаэте, как и в Неаполе, напряженная ситуация внутри страны требовала новых структур власти для поддержания византийской власти. Гаэты получили своих первых имперских византийских hypati примерно во время гражданской войны в Беневенте. Хотя первые hypati оставались верными Византии, в 866 году внезапное появление новой династии при Доцибилисе I ознаменовало переход Гаэты от Византии к независимости. Первым избранным правителем Амальфи был префект , появившийся в 839 году, одновременно со смертью Сикарда и появлением гаэтанского hyaptus . Однако Неаполь, Гаэта, Амальфи, тирренские города и Венеция (в Северной Италии) сохраняли некоторую преданность Византии вплоть до 11 века, став фактически независимыми . [23]
Период после гражданской войны в Беневентане был периодом смятения, вызванного движениями за независимость в различных городах и провинциях и натиском сарацинов. В Салерно дворцовый переворот устранил преемника Сиконульфа Сико II в 853 году и дестабилизировал княжество до прихода к власти в 861 году новой династии Дауферидов.
В 852 году сарацины захватили Бари и основали там эмират . Подвергшись значительной угрозе греческой власти, а также адриатической торговле, византийский император запросил союза у Людовика II Итальянского. Аналогичным образом, новый принц Беневенто, Адельхис , независимый правитель, также искал его помощи. Людовик спустился и отвоевал Бари в 871 году после большой осады. Затем Людовик попытался установить больший контроль над всем югом, разместив свои войска в крепостях Беневента. Ответом Адельхиса на эти действия было заключение в тюрьму и ограбление императора, пока он находился в княжеском дворце в Беневенто. Месяц спустя сарацины высадились с новой силой вторжения, и Адельхис освободил Людовика, чтобы тот возглавил армии против них. Адельхис заставил Людовика поклясться никогда больше не входить в Беневенто с армией или не отомстить за свое задержание. Людовик отправился в Рим в 872 году и был освобожден от присяги папой Адрианом II 28 мая. Его попытки наказать Адельхиса не были особенно успешными. Адельхис колебался между номинальной верностью императорам Каролингов и Византии, но фактически, своими изменениями в Edictum Rothari , он признал себя законным «королем» Ломбардии.
Преемники Адельхиса были слабы, и княжество Беневенто пришло в упадок как раз в то время, когда власть Салерно начала давать о себе знать. Гвайфер из Салерно был в дружеских отношениях с сарацинами, что раздражало пап и часто вызывало разногласия между правителем и соседями. Южноитальянские сеньоры постоянно менялись в своих преданностях. Преемник Гвайфера, Гваймар I , вел войну с сарацинами. Первоначально Гвайфер связал Гваймара со своим соправителем, практика, которая стала эндемичной для юга и была особенно очевидна в Капуе.
В 951 году король Германии Оттон I женился на Аделаиде Бургундской , вдове покойного короля Италии Лотаря II . Оттон принял Железную корону Ломбардии в Павии , несмотря на своего соперника маркграфа Беренгара Иврейского . Престолы Италии и Германии были объединены. Когда в 960 году Беренгар напал на Папскую область , король Оттон, вызванный папой Иоанном XII , завоевал Королевство Италия и 2 февраля 962 года короновал себя императором Священной Римской империи в Риме, возродив империю Карла Великого . С этого времени короли Италии всегда были также королями Германии, и Италия, таким образом, стала составным королевством Священной Римской империи , наряду с Королевством Германии ( regnum Teutonicorum ) и — с 1032 года — Бургундией . Германский король ( Rex Romanorum ) будет коронован архиепископом Милана Железной короной в Павии в качестве прелюдии к визиту в Рим для коронации императором Папой . [24] [25]
Император или его подчиненный правитель Королевства Италии номинально контролировал североитальянские коммуны. В целом монарх был отсутствующим, проводя большую часть своего времени в Германии и оставляя Королевство Италии с небольшой центральной властью. Также не хватало могущественных земельных магнатов — единственным заметным было Маркграфство Тосканское , которое имело обширные земли в Тоскане , Ломбардии и Эмилии , но которое потерпело неудачу из-за отсутствия наследников после смерти Матильды Каносской в 1115 году. Это оставило вакуум власти — все больше заполняемый папством и епископами, а также все более богатыми итальянскими городами, которые постепенно стали доминировать в окружающей сельской местности. Папство пережило эпоху упадка, которая закончилась только в 999 году, когда император Оттон III избрал Сильвестра II папой.
После смерти императора Оттона III в 1002 году один из поздних преемников Беренгара, маркграф Ардуин Иврейский , даже сумел принять итальянскую корону и победить имперские войска герцога Оттона I Каринтийского . Только в 1004 году новый немецкий король Генрих II Германский с помощью епископа Льва Верчелльского смог вторгнуться в Италию, чтобы короноваться как rex Italiae . Ардуин считается последним отечественным «королем Италии» до восшествия на престол Виктора Эммануила II в 1861 году.
Салический преемник Генриха Конрад II пытался подтвердить свою власть против архиепископа Милана Ариберта и других итальянских аристократов ( seniores ). Осаждая Милан в 1037 году, он издал Constitutio de feudis , чтобы заручиться поддержкой мелкого дворянства vasvassores , чьи феоды он объявил наследственными. Действительно, Конрад мог укрепить свое правление, однако императорское господство в Италии оставалось спорным.
При Македонской династии византийская власть возродилась; и влияние этого ощущалось в Южной Италии. В конце IX века территория под прямым византийским правлением (которая в начале IX века ограничивалась носком и пяткой полуострова) значительно расширилась. Для управления вновь приобретенной территорией был создан Катепанат Италии . Остальная часть Южной Италии оставалась разделенной между королями лангобардов и итальянскими городами. Оба княжества были де-факто независимы, но номинально подчинялись Византии.
Рост и изменения в Южной Италии застопорились по ряду причин. В 878 году арабы захватили важный город Сиракузы, а к 965 году весь остров оказался под властью арабов. [26] Воспоминания о законах лангобардов вызвали беспорядки в Салерно. Городское население было недовольно византийским налогообложением, что привело к восстанию в Апулии в начале 980-х годов. В 990 году смертоносные землетрясения напрямую затронули два города, Беневенто и Капую. [27]
В XI веке норманны заняли владения ломбардов и византийцев в Южной Италии, положив конец шестивековому присутствию обеих держав на полуострове. Независимые города-государства также были покорены. В том же веке норманны также положили конец мусульманскому правлению на Сицилии. Норманнское правление на территории, которая когда-то была византийской, естественно, разозлило Константинополь, который в 1155 году предпринял последнюю попытку при императоре Мануиле I Комнине восстановить свою власть в Южной Италии. Однако попытка не удалась, и в 1158 году византийцы покинули Италию. [28]
В отличие от нормандского завоевания Англии (1066), которое произошло в течение нескольких лет после одной решающей битвы, завоевание Южной Италии было результатом десятилетий и многих сражений, из которых решающих было мало. Многие территории были завоеваны независимо друг от друга, и только позже все были объединены в одно государство. По сравнению с завоеванием Англии, оно было незапланированным и неорганизованным, но таким же постоянным.
Благодаря браку императора Генриха VI и Констанции , наследницы сицилийского престола, Королевство Сицилия находилось в личной унии со Священной Римской империей с 1194 по 1254 год. Королевство Сицилия просуществовало под властью различных династий вплоть до XIX века.
Между XII и XIII веками в Италии сложилась своеобразная политическая модель, значительно отличавшаяся от феодальной Европы к северу от Альп . [29] Поскольку не возникло доминирующих держав, как в других частях Европы, олигархический город-государство стал преобладающей формой правления. [29] Сохраняя как прямой церковный контроль, так и императорскую власть на расстоянии вытянутой руки, многие независимые города-государства процветали за счет торговли, основанной на ранних капиталистических принципах, в конечном итоге создавая условия для художественных и интеллектуальных изменений, вызванных эпохой Возрождения . [30]
Итальянские города вышли из феодализма , так что их общество в первую очередь основывалось на купцах и торговле. [31] В эту эпоху северные города и государства приобрели известность над югом благодаря своим торговым республикам , особенно Венецианской республике . [32] По сравнению с феодальными и абсолютными монархиями, итальянские независимые коммуны и торговые республики пользовались относительной политической свободой, что способствовало научному и художественному прогрессу. [33]
Рыцари и наемники южных штатов получили международную известность и развивались в ответ на государственное управление и рыцарей Нидерландов , Королевства Франции и Священной Римской империи . [34]
Благодаря своему выгодному положению между Востоком и Западом, итальянские города, такие как Венеция, стали международными торговыми и банковскими центрами и интеллектуальными перекрестками. Милан, Флоренция и Венеция, а также несколько других итальянских городов-государств, сыграли решающую инновационную роль в финансовом развитии, разработав основные инструменты и практику банковского дела и создав новые формы социальной и экономической организации. [33]
В тот же период в Италии возникли Морские республики : Венеция , Генуя , Пиза , Амальфи , Рагуза , Анкона , Гаэта и маленькая Ноли . [35] С 11 по 13 века эти города строили флоты кораблей как для собственной защиты, так и для поддержки обширных торговых сетей по всему Средиземноморью, что привело к важной роли в Крестовых походах . Морские республики, особенно Венеция и Генуя, вскоре стали главными воротами Европы для торговли с Востоком, основывая колонии вплоть до Черного моря и часто контролируя большую часть торговли с Византийской империей и исламским средиземноморским миром.
Папство восстановило свою власть и начало долгую борьбу с империей, как по церковным, так и по светским вопросам. Первым эпизодом был спор об инвеституре . В XII веке итальянские города, входившие в Священную Римскую империю, предприняли успешную попытку добиться автономии от Священной Римской империи . На севере Ломбардская лига коммун предприняла успешную попытку добиться автономии от Священной Римской империи, победив императора Фридриха Барбароссу в битве при Леньяно в 1176 году. Это сделало северную Италию страной квазинезависимых или независимых городов-государств вплоть до XIX века (см. Итальянские города-государства и историю каждого города). Восстания финансировались Византийской империей , которая надеялась изгнать германские народы из Италии; Это спонсорство, как и вторжение на юг, было частью усилий Византии в XII веке по восстановлению влияния, которое она когда-то имела на полуострове во время правления Юстиниана I.
В XIV веке Северная Италия и верхняя центральная Италия были разделены на ряд враждующих городов-государств , самыми могущественными из которых были Милан , Флоренция , Пиза , Сиена , Генуя , Феррара , Мантуя , Верона и Венеция . Высокосредневековая Северная Италия была еще больше разделена длительной борьбой за господство между силами папства и Священной Римской империи . Каждый город присоединялся к той или иной фракции, но был разделен внутренне между двумя враждующими сторонами, гвельфами и гибеллинами . Графство Савойя расширило свою территорию на полуостров в конце Средневековья , в то время как Флоренция превратилась в высокоорганизованный торговый и финансовый город-государство, став на многие столетия европейской столицей шелка, шерсти, банковского дела и ювелирных изделий.
Войны между государствами были обычным явлением, вторжения из-за пределов Италии ограничивались периодическими вылазками императоров Священной Римской империи . Политика эпохи Возрождения развивалась на этом фоне. С 13-го века, когда армии стали в основном состоять из наемников , процветающие города-государства могли выставлять значительные силы, несмотря на их малочисленное население. В течение 15-го века самые могущественные города-государства аннексировали своих более мелких соседей. Флоренция взяла Пизу в 1406 году, Венеция захватила Падую и Верону , в то время как герцогство Миланское аннексировало ряд близлежащих областей, включая Павию и Парму . Герцогство Миланское оказалось в центре внимания европейской политики власти в 15-м веке, что привело к затяжным Итальянским войнам , которые продолжались большую часть 16-го века, прежде чем уступить место раннему Новому времени в Италии . В XIV веке Италия представляла собой разделенную на Неаполитанское королевство и Сицилию на юге, Папскую область в Центральной Италии и Морские республики на севере.
Черная чума опустошила Европу в 1340–1350-х годах, уничтожив почти половину населения континента. Особенно пагубным был тот факт, что большинство жертв были молодыми людьми в расцвете сил, что оставило после себя структуру населения в виде «песочных часов», состоящую в основном из детей и пожилых людей, с меньшим количеством людей между ними. Широко распространенное мнение о том, что в средневековой Европе была «пирамида» населения, где большинство людей были моложе 45 лет, не было полностью верным и на самом деле сильно различалось от региона к региону. Во Франции традиционно был высокий уровень рождаемости, но в Италии рождаемость изначально была ниже, и особенно после того, как чума опустошила регион, во многих городах, таких как Флоренция , Верона и Ареццо, было население, где более 15% людей были старше 60 лет.
Поскольку общая продолжительность жизни в Европе не увеличилась существенно за этот период, старение когорты в некоторых областях можно почти полностью списать на последствия чумы. В богатых домохозяйствах было больше детей, чем в бедных. Например, в начале 15 века средний возраст населения Флоренции среди низших классов составлял 25 лет, тогда как среди высших классов средний возраст составлял всего 17 лет. Сельская местность также быстро обезлюдела после чумы из-за того, что выжившие молодые люди массово переезжали в города.
Итальянский Ренессанс берет свое начало в Тоскане XIV века , с центром в городах Флоренция и Сиена . Позднее он оказал большое влияние на Венецию , где остатки древнегреческой культуры были собраны воедино, предоставив гуманистическим ученым новые тексты. Позднее Ренессанс оказал значительное влияние на Рим , который был украшен некоторыми сооружениями в новом стиле all'antico , а затем был в значительной степени перестроен гуманистическими папами XVI века .
Начиная с 1320 года начался переворот в шерстяной промышленности Флоренции, в результате которого шерстяные ткани стали важнейшим экспортным производством Италии. К концу XIV века Флоренция соперничала даже с Нижними странами Фландрией и Брабантом и безраздельно господствовала на рынках Средиземноморья. [36]
В это время полномочия правителя государств расширялись, поскольку некоторые из последних феодальных институтов исчезали. [37] Однако власть также передавалась в руки более мелких ветвей семей, чем позволяли феодализм и более поздние политические системы до эпохи Возрождения, что вызывало трения и периоды дворянской враждебности по отношению к итальянским правителям и другим знатным семьям. [37]
Итальянский Ренессанс достиг своего пика в середине XVI века, когда иностранные вторжения погрузили регион в хаос Итальянских войн . Однако идеи и идеалы Ренессанса сохранились и даже распространились на остальную Европу, положив начало Северному Ренессансу и Английскому Ренессансу .