Будучи полусуккулентным и пустынным растением, окотильо более тесно связан с чайным кустом и черникой , чем с кактусами . Большую часть года растение выглядит как совокупность крупных колючих мертвых палок, хотя при более внимательном рассмотрении видно, что стебли частично зеленые. С выпадением осадков растение быстро становится пышным с небольшими (2–4 см) яйцевидными листьями , которые могут оставаться неделями или даже месяцами.
Отдельные стебли могут достигать диаметра 5 см у основания, а само растение может достигать высоты 10 м (33 фута). Растение очень сильно ветвится у основания, но выше ветви становятся столбообразными и редко делятся дальше. Образцы в культуре могут не иметь никаких вторичных ветвей. Черешки листьев затвердевают в тупые шипы, и новые листья прорастают из основания шипа.
Окотилло можно сажать круглый год с осторожностью. Идеальные растения выращивались в горшках из стеблевых черенков и из семян. Пересадка крупных растений с открытой корневой системой имеет незначительный успех. Их следует сажать на изначальную глубину роста и, как и в случае с кактусами, в их изначальной направленной ориентации: изначальная южная сторона растения, которая стала более устойчивой к жаре и солнечному свету, должна снова быть обращена к более яркому, более жаркому южному направлению. Если их направление не обозначено, успех снова ограничен. [6]
Использует
В их родном регионе отдельные стебли окотильо иногда используются в качестве столбов для ограждения и часто укореняются, образуя живую изгородь .
Благодаря своему легкому весу и интересному рисунку ветви окотильо использовались для изготовления тростей или тростей для ходьбы .
Свежие цветы иногда используются в салатах и имеют пикантный вкус.
Согласно книге «Лекарственные растения пустыни и каньона Уэст» (изданной в 1989 году издательством Museum of New Mexico Press), свежую настойку коры можно приготовить, нарезав или разрезав свежеснятую кору на кусочки размером 1/2 дюйма. Говорят, что она полезна при симптомах, возникающих из-за застоя жидкости, и всасывается из кишечника в брыжеечную лимфатическую систему через млечные протоки слизистой оболочки тонкого кишечника. Считается, что это стимулирует лучший дренаж висцеральной лимфы в грудной проток и улучшает всасывание диетического жира в лимфатическую систему. [7]
Купание в воде, содержащей измельченные цветы или корни, использовалось для снятия усталости . [7]
