В китайской мифологии персики бессмертия [1] ( китайский :仙桃; пиньинь : xiāntáo ; кантонский йельский : sīn tòuh или китайский :蟠桃; пиньинь : pántáo ; кантонский йельский : pùhn tòuh ) употребляются бессмертными из-за их мистической силы дарования долголетия всем, кто их ест. Персики, символизирующие бессмертие (или пожелание долгой и здоровой жизни), являются распространенным символом в китайском искусстве, появляясь в изображениях или описаниях в ряде басен, картин и других форм искусства, часто в сочетании с тематически схожей иконографией, такой как определенные божества или бессмертные или другие символы долголетия, такие как олени или журавли .
Нефритовый император и его жена Си Ванму (королева-мать Запада) обеспечили вечное существование божеств, угощая их персиками бессмертия. Говорят, что бессмертные, проживающие во дворце Си Ванму, праздновали экстравагантный банкет под названием «Праздник персиков» ( китайский :蟠桃會; пиньинь : Pántáo Huì ; кантонский Йельский : pùhn tòuh wúih или китайский :蟠桃勝會; пиньинь : Pántáo Shènghuì ; кантонский Йельский : pùhn tòuh sing wúih ), который отмечался на земле в честь (дня рождения) Си Ванму в 3-й день 3-го лунного месяца. Бессмертные ждут шесть тысяч лет, прежде чем собраться на этот великолепный пир; персиковое дерево выпускает листья раз в тысячу лет, и требовалось еще три тысячи лет, чтобы плоды созрели. Статуи, изображающие слуг Си Ванму, часто держали три персика. А Восемь бессмертных, пересекающих моря, чтобы присутствовать на пиру, являются популярным сюжетом в живописи.
И в « Бывших делах императора У» , и в «Записях о различных делах» записаны истории о том, как королева-мать Запада посетила императора У из династии Хань и предложила ему персики. В последнем рассказе, когда император говорит, что планирует посадить персиковые косточки, королева-мать Запада говорит ему, что деревья будут плодоносить раз в 3000 лет. [2]
Персики бессмертия являются основным предметом, представленным в популярном фэнтезийном романе « Путешествие на Запад» . Персики впервые встречаются, когда на небесах Сунь Укун занимает должность Защитника персиков. В персиковом саду растут три вида персиков, каждый из которых дарует более 3000 лет жизни, если съест хотя бы один. Первый вид цветет каждые три тысячи лет; любой, кто его съест, станет бессмертным, а его тело станет одновременно легким и сильным. Второй вид цветет каждые шесть тысяч лет; любой, кто его съест, сможет летать и наслаждаться вечной молодостью. Третий вид цветет каждые девять тысяч лет; любой, кто его съест, станет «вечным, как небо и земля, таким же долгоживущим, как солнце и луна». [3] Как Защитник, Сунь осознает действие священных персиков и действует быстро, чтобы съесть один, прежде чем он столкнется с проблемами, когда прибудет Си Ванму , чтобы устроить персиковый банкет для многих членов Небес. Сунь Укун делает себя очень маленьким, чтобы спрятаться внутри персика во время пиршества, прежде чем съесть еще, таким образом обретая бессмертие и способности, которые приходят с персиками. [4]
Позже у Сунь Укуна появляется второй шанс съесть плод бессмертия. Дерево высотой 1000 футов (300 м) растет позади монастыря, которым управляет даосский мастер и его ученики, хотя мастер отсутствует. Раз в 10 000 лет дерево приносит 30 легендарных Человеко-фруктов, которые похожи на новорожденных младенцев, с органами чувств. Человеко-фрукты даруют 360 лет жизни тому, кто просто понюхает их, и 47 000 лет жизни тому, кто их съест. Плоды бессмертия больше не появляются в романе после этого момента. [4]
Члены Восьми Бессмертных и Старец Южного Полюса [5] (божество долголетия) иногда изображаются несущими Персик Бессмертия. [ необходима цитата ]
Из-за историй и ассоциации персика с долголетием, персик является распространенным украшением (фрукт или его изображение) на традиционных праздничных тортах и пирожных в Китае. [6]
[Шоусин] обычно держит в правой руке гигантский персик бессмертия, а в левой — трость с прикрепленной к ней тыквой (содержащей особый живительный эликсир).