Мезолит ( греч . μέσος , mesos 'средний' + λίθος, lithos 'камень') или средний каменный век — археологический период Старого Света между верхним палеолитом и неолитом . Термин эпипалеолит часто используется как синоним, особенно за пределами Северной Европы, а также для соответствующего периода в Леванте и на Кавказе . Мезолит имеет разные временные промежутки в разных частях Евразии . Он относится к заключительному периоду культур охотников-собирателей в Европе и на Ближнем Востоке, между концом последнего ледникового максимума и неолитической революцией . В Европе он охватывает примерно 15 000–5 000 лет до нашей эры ; на Ближнем Востоке ( эпипалеолитический Ближний Восток ) примерно 20 000–10 000 лет до нашей эры . Термин реже используется в отношении территорий, расположенных восточнее, и вообще не применяется за пределами Евразии и Северной Африки .
Тип культуры, связанный с мезолитом, различается в зависимости от региона, но он связан с упадком групповой охоты на крупных животных в пользу более широкого образа жизни охотников-собирателей и развитием более сложных и, как правило, меньших по размеру каменных орудий и оружия, чем их тяжелые эквиваленты с обломками, типичные для палеолита. В зависимости от региона, некоторое использование керамики и текстиля может быть обнаружено на участках, отнесенных к мезолиту, но в целом признаки сельского хозяйства считаются признаком перехода к неолиту . Более постоянные поселения, как правило, находятся близко к морю или внутренним водам, предлагающим хороший запас пищи. Мезолитические общества не считаются очень сложными, а захоронения довольно просты; напротив, грандиозные курганы являются признаком неолита.
Термины «палеолит» и «неолит» были введены Джоном Лаббоком в его работе «Доисторические времена » в 1865 году. Дополнительная категория «мезолит» была добавлена как промежуточная категория Ходдером Вестроппом в 1866 году. Предложение Вестроппа сразу же вызвало споры. Британская школа во главе с Джоном Эвансом отрицала какую-либо необходимость в промежуточном звене: эпохи смешались, как цвета радуги, сказал он. Европейская школа во главе с Габриэлем де Мортилье утверждала, что между более ранним и более поздним был разрыв.
Эдуард Пьетте утверждал, что заполнил пробел, назвав его Азильской культурой . Кнут Стьерна предложил альтернативу в «Эпипалеолите», предполагая конечную фазу палеолита, а не промежуточный период сам по себе, вставленный между палеолитом и неолитом.
Ко времени работы Вера Гордона Чайлда «Рассвет Европы» (1947), в которой утверждается мезолит, было собрано достаточно данных, чтобы определить, что переходный период между палеолитом и неолитом действительно был полезной концепцией. [2] Однако термины «мезолит» и «эпипалеолит» продолжают конкурировать, с различными соглашениями об использовании. В археологии Северной Европы, например, для археологических памятников в Великобритании, Германии, Скандинавии, Украине и России, термин «мезолит» используется почти всегда. В археологии других регионов термин «эпипалеолит» может быть предпочтен большинством авторов, или между авторами могут быть расхождения относительно того, какой термин использовать или какое значение приписывать каждому из них. В Новом Свете ни один из терминов не используется (за исключением временного использования в Арктике).
«Эпипалеолит» иногда также используется наряду с «мезолитом» для обозначения окончательного конца верхнего палеолита, за которым сразу же следует мезолит. [3] Поскольку «мезолит» предполагает промежуточный период, за которым следует неолит, некоторые авторы предпочитают термин «эпипалеолит» для культур охотников-собирателей , на смену которым не пришли сельскохозяйственные традиции, оставляя «мезолит» для культур, на смену которым явно пришла неолитическая революция, например, натуфийская культура . Другие авторы используют «мезолит» как общий термин для культур охотников-собирателей после последнего ледникового максимума, независимо от того, являются ли они переходными к сельскому хозяйству или нет. Кроме того, терминология, по-видимому, различается между археологическими субдисциплинами: «мезолит» широко используется в европейской археологии, в то время как «эпипалеолит» более распространен в археологии Ближнего Востока.
Балканский мезолит начинается около 15 000 лет назад. В Западной Европе ранний мезолит, или азилианский , начинается около 14 000 лет назад во франко-кантабрийском регионе северной Испании и южной Франции . В других частях Европы мезолит начинается около 11 500 лет назад (начало голоцена ) и заканчивается введением земледелия , в зависимости от региона, между 8500 и 5500 лет назад. Регионы, которые испытали более сильное воздействие окружающей среды, когда закончился последний ледниковый период , имеют гораздо более выраженную мезолитическую эпоху, длившуюся тысячелетия. [4] В Северной Европе, например, общества могли хорошо жить за счет богатых запасов пищи из болот, созданных более теплым климатом. Такие условия породили отличительные черты человеческого поведения, которые сохранились в материальных записях, таких как маглемозийская и азилианская культуры. Подобные условия также задержали наступление неолита в Северной Европе примерно до 5500 лет до н. э.
Тип каменного инструментария остается одной из самых диагностических особенностей: мезолит использовал микролитическую технологию — составные устройства, изготовленные с использованием каменных орудий с отколотыми краями Mode V ( микролиты ), в то время как палеолит использовал Modes I–IV. Однако в некоторых областях, таких как Ирландия, части Португалии, остров Мэн и Тирренские острова, в мезолите использовалась макролитическая технология. [5] В неолите микролитическая технология была заменена макролитической технологией с более широким использованием полированных каменных орудий, таких как каменные топоры.
Существуют некоторые свидетельства начала строительства на объектах, имеющих ритуальное или астрономическое значение, включая Стоунхендж с коротким рядом больших ям для столбов, выровненных с востока на запад, и возможный «лунный календарь» в Уоррен-Филд в Шотландии с ямами для столбов разных размеров, которые, как полагают, отражают лунные фазы . Оба датируются периодом до 9000 г. до н. э. (8-е тысячелетие до н. э.). [6]
Древняя жевательная резинка, сделанная из смолы березовой коры, показала, что женщина наслаждалась едой из лесных орехов и утки примерно 5700 лет назад на юге Дании. [7] [8] Мезолитические люди оказали влияние на леса Европы, принеся с собой любимые растения, такие как орешник. [9]
По мере того, как « неолитический пакет» (включая земледелие, скотоводство, полированные каменные топоры, деревянные длинные дома и керамику) распространялся в Европе, мезолитический образ жизни был маргинализирован и в конечном итоге исчез. Мезолитические адаптации, такие как оседлость, численность населения и использование растительной пищи, приводятся в качестве доказательств перехода к сельскому хозяйству. [10] Другие мезолитические сообщества отвергли неолитический пакет, вероятно, в результате идеологического нежелания, различных мировоззрений и активного неприятия оседло-земледельческого образа жизни. [11] В одном образце из Blätterhöhle в Хагене , по-видимому, потомки мезолитических людей поддерживали образ жизни собирательства в течение более 2000 лет после прибытия в этот район земледельческих обществ; [12] такие общества можно назвать « субнеолитическими ». Для сообществ охотников-собирателей долгосрочный тесный контакт и интеграция в существующие земледельческие сообщества способствовали принятию сельскохозяйственного образа жизни. Интеграция этих охотников-собирателей в сельскохозяйственные общины стала возможной благодаря их социально открытому характеру по отношению к новым членам. [11] В северо-восточной Европе охотничий и рыболовный образ жизни продолжался в Средневековье в регионах, менее подходящих для сельского хозяйства, а в Скандинавии не может быть принят ни один период мезолита, поскольку предпочитаемый местными жителями «древний каменный век» перешел в «молодой каменный век». [13]
По сравнению с предшествующим верхним палеолитом и последующим неолитом, сохранилось гораздо меньше произведений искусства мезолита. Наскальное искусство Иберийского средиземноморского бассейна , которое, вероятно, распространяется через верхний палеолит, является широко распространенным явлением, гораздо менее известным, чем наскальные рисунки верхнего палеолита, с которыми оно составляет интересный контраст. Сейчас эти места в основном представляют собой скалы на открытом воздухе, и теперь субъектами являются в основном люди, а не животные, с большими группами маленьких фигур; в Рока-дельс-Морос насчитывается 45 фигур . Показаны одежда и сцены танцев, сражений, охоты и сбора пищи. Фигуры намного меньше животных палеолитического искусства и изображены гораздо более схематично, хотя часто в энергичных позах. [14] Известно несколько небольших гравированных подвесок с отверстиями для подвешивания и простыми гравированными узорами, некоторые из Северной Европы из янтаря , и одна из Стар-Карра в Британии из сланца . [15] Голова лося из Хуйттинена — редкая мезолитическая резная фигурка животного из талькового камня из Финляндии .
Наскальное искусство на Урале , по-видимому, демонстрирует схожие изменения после палеолита, а деревянный Шигирский идол является редким выжившим образцом того, что, возможно, было очень распространенным материалом для скульптуры. Это доска из лиственницы , вырезанная геометрическими мотивами, но увенчанная человеческой головой. Сейчас она представлена фрагментами, но, по-видимому, была более 5 метров в высоту, когда была сделана. [16] Статуэтка Айн-Сахри из Палестины — натуфийская резьба по кальциту .
Всего в Стар Карре было обнаружено 33 роговых налобника . [17] Это черепа благородного оленя, модифицированные для ношения людьми. Модифицированные налобники также были обнаружены в Бедбурге-Кёнигсхофене, Хоэн-Фихельне, Плау и Берлин-Бисдорфе. [18]
Методы ткачества использовались для создания обуви и корзин, последние были тонкой конструкции и украшены красителями. Примеры были найдены в Куэва-де-лос-Мурсьелагос на юге Испании, которые в 2023 году были датированы возрастом 9500 лет. [20] [21]
В Северо-Восточной Европе , Сибири и некоторых южноевропейских и североафриканских памятниках можно выделить «керамический мезолит» между 9000 и 5850 годами до нашей эры . Российские археологи предпочитают описывать такие гончарные культуры как неолитические, хотя земледелие отсутствует. Эта гончарная мезолитическая культура может быть найдена на периферии оседлых неолитических культур. Она создала отличительный тип керамики с заостренным или выпуклым основанием и расширяющимися краями, изготовленными методами, которые не использовались неолитическими земледельцами. Хотя каждая область мезолитической керамики развивала индивидуальный стиль, общие черты указывают на единую точку происхождения. [22] [ необходима цитата ] Самое раннее проявление этого типа керамики может быть в районе озера Байкал в Сибири. Он появляется в культуре Елшанка на Волге в России 9000 лет назад, [23] [24] и оттуда распространился через днепровско-донецкую культуру в нарвскую культуру Восточной Балтики. Распространяясь на запад вдоль побережья, он обнаруживается в культуре Эртебёлле в Дании и Эллербеке в Северной Германии, а также в родственной культуре Свифтербант в Нидерландах . [ 25] [26]
В публикации журнала Science за 2012 год было объявлено, что самая ранняя керамика, известная в мире, была найдена в пещере Сяньрендун в Китае, датируемая радиоуглеродным методом от 20 000 до 19 000 лет до настоящего времени, в конце последнего ледникового периода . [28] [29] Данные по углероду 14 были получены путем тщательного датирования окружающих отложений. [29] [30] На многих фрагментах керамики были следы подпалины, что позволяет предположить, что керамика использовалась для приготовления пищи. [30] Эти ранние керамические контейнеры были изготовлены задолго до изобретения сельского хозяйства (датируются 10 000–8 000 гг. до н. э.) мобильными собирателями, которые охотились и собирали пищу во время позднего ледникового максимума. [30]
В то время как палеолит и неолит были найдены полезными терминами и концепциями в археологии Китая , и могут в основном рассматриваться как счастливо натурализованные, мезолит был введен позже, в основном после 1945 года, и, по-видимому, не является необходимым или полезным термином в контексте Китая. Китайские памятники, которые считались мезолитическими, лучше рассматривать как «ранний неолит». [34]
В археологии Индии мезолит, датируемый примерно 12 000–8 000 годами до нашей эры, по-прежнему используется как концепция. [35]
В археологии Америки архаический или мезоиндейский период, следующий за литическим этапом , в некоторой степени приравнивается к мезолиту.
Сахарские наскальные рисунки, найденные в Тассилин-Аджере в центральной Сахаре и в других местах, изображают яркие сцены повседневной жизни в центральной части Северной Африки . Некоторые из этих рисунков были выполнены охотниками, которые жили в регионе саванны , кишащем зависящими от воды видами, такими как бегемот , животными, которые больше не существуют в ныне пустынной местности. [36]