Торговые рейдеры — это вооруженные рейдеры на торговые суда , маскирующиеся под нестроевые торговые суда .
Германия использовала несколько торговых рейдеров в начале Первой мировой войны (1914–1918) и снова в начале Второй мировой войны (1939–1945). Капитан немецкого торгового рейдера Феликс фон Люкнер использовал парусное судно SMS Seeadler для своего плавания (1916–1917). Немцы использовали парусное судно на этом этапе войны, поскольку угольные суда имели ограниченный доступ к топливу за пределами территорий, удерживаемых Центральными державами, из -за международных правил, касающихся дозаправки боевых кораблей в нейтральных странах. [1]
Германия отправила две волны по шесть надводных рейдеров в каждой во время Второй мировой войны . Большинство этих судов были в диапазоне 8000–10 000 длинных тонн (8100–10 200 т). Многие из этих судов изначально были рефрижераторными судами , использовавшимися для перевозки свежих продуктов из тропиков. Эти суда были быстрее обычных торговых судов , что было важно для военного корабля . Они были вооружены шестью 15-см (5,9-дюймовыми) морскими орудиями , несколькими орудиями меньшего калибра, торпедами , разведывательными гидросамолетами , а некоторые были оборудованы для постановки мин . Несколько капитанов продемонстрировали большую креативность в маскировке своих судов, чтобы выдать себя за союзные или нейтральные торговцы.
В ноябре 1941 года « Корморан» сразился с австралийским легким крейсером «Сидней» в бою, в котором оба корабля оказались уничтожены .
Италия намеревалась оснастить четыре банановых судна-рефрижератора в качестве торговых рейдеров во время Второй мировой войны ( Ramb I , Ramb II , Ramb III и Ramb IV ). Только Ramb I и Ramb II служили торговыми рейдерами, и ни один из кораблей не потопил вражеские суда из-за присутствия флота в Красном море. Новозеландский крейсер Leander потопил Ramb I у Мальдивских островов (февраль 1941 г.), когда тот пытался добраться до Японии; Ramb II все же добрался до Дальнего Востока, где японцы помешали ему совершить рейд, в конечном итоге захватили его и переоборудовали во вспомогательное транспортное судно. ( Ramb III служил эскортом конвоев, пока не был торпедирован и не стал немецким минным заградителем, а Ramb IV был переоборудован для итальянского Королевского флота в госпитальное судно.)
Эти торговые рейдеры не имели брони, поскольку их целью было нападать на торговые суда, а не вступать в бой с военными кораблями — также было бы трудно установить броню на гражданское судно. В конце концов большинство из них были потоплены или переведены на другие цели.
Британцы использовали Вооруженные торговые крейсеры (AMC) в Первой и Второй мировых войнах. Обычно переделанные из пассажирских лайнеров , они были крупнее немецких торговых рейдеров, использовались в качестве эскорта конвоев и не маскировались. Британский AMC Carmania потопил немецкий SMS Cap Trafalgar , который был переделан, чтобы больше походить на Carmania .
Во время Первой мировой войны британский Королевский флот использовал корабли-ловушки для борьбы с немецкими подводными лодками . Корабли-ловушки были военными кораблями, выдававшими себя за торговые суда, чтобы заманить подводные лодки для атаки на них; их миссия по уничтожению вражеских военных кораблей существенно отличалась от цели рейдеров по нарушению торговли противника.