Катастрофа в Ле-Мане 1955 года была крупной аварией, которая произошла 11 июня 1955 года во время автогонки « 24 часа Ле-Мана» на трассе Circuit de la Sarthe в Ле-Мане , Сарт , Франция . Крупные куски мусора полетели в толпу, в результате чего погибли 83 зрителя и французский гонщик Пьер Левег , а еще около 120 получили ранения. Это была самая катастрофическая авария в истории автоспорта, побудившая несколько стран Европы запретить автоспорт по всей стране; Швейцария сняла запрет только в 2022 году.
Авария началась, когда водитель Jaguar Майк Хоторн выехал на правую сторону трассы перед водителем Austin-Healey Лэнсом Маклином и начал тормозить для своего пит-стопа . Маклин выехал из-за замедляющегося Jaguar на траекторию Левега, который проезжал слева на своем гораздо более быстром Mercedes-Benz 300 SLR . Левег врезался в Маклина сзади на высокой скорости, обогнав его машину и подбросив свою собственную машину в воздух. Автомобиль Левега перелетел защитную земляную насыпь на скорости 200 км/ч (125 миль/ч) и совершил по меньшей мере два удара в зоне зрителей, последний из которых привел к тому, что автомобиль развалился, отбросив его на трассу, где он мгновенно погиб. Крупные куски мусора, включая блок двигателя Mercedes , радиатор , переднюю подвеску и капот , были отправлены в переполненную зону зрителей перед трибуной. Задняя часть автомобиля Левега приземлилась на насыпь и взорвалась.
Было много споров о виновниках катастрофы. Официальное расследование не возложило на водителей особой ответственности и подвергло критике схему трассы, построенной 30 лет назад, которая не была рассчитана на такие быстрые автомобили, как те, что попали в аварию.
Ожидания 24 часов Ле-Мана 1955 года были велики , так как Ferrari , Jaguar и Mercedes-Benz уже выиграли гонку ранее, и все три автопроизводителя приехали с новыми и улучшенными автомобилями. Ferrari, действующие чемпионы того времени, были очень быстрыми, но хрупкими и склонными к механическим поломкам. Jaguar сосредоточил свои гонки почти исключительно на Ле-Мане и имел очень опытный состав гонщиков, включая гонщика Формулы-1 (F1) Ferrari Майка Хоторна . [1]
После победы в Формуле-1 Mercedes-Benz дебютировал со своим новым 300 SLR в чемпионате мира по спортивным автомобилям того года , включая рекордную победу на Mille Miglia для Стирлинга Мосса . 300 SLR отличался кузовом из сверхлегкого магниевого сплава под названием Elektron . Автомобиль не имел более эффективных современных дисковых тормозов, представленных на конкурирующем Jaguar D-Type , вместо этого были включены внутренние барабанные тормоза и большой воздушный тормоз позади водителя, который можно было поднять, чтобы увеличить сопротивление и замедлить автомобиль. [2]
Менеджер команды Mercedes Альфред Нойбауэр собрал многонациональную команду для гонки: объединив двух своих лучших гонщиков Хуана Мануэля Фанхио и Стерлинга Мосса в лидирующую машину, победителя гонки 1952 года Карла Клинга с французом Андре Симоном (оба также в нынешней команде F1), а американца Джона Фитча с одним из старейших деятелей французского автоспорта Пьером Левегом . Это был беспрецедентный сольный заезд Левега в гонке 1952 года , который потерпел неудачу в последний час, что позволило Mercedes-Benz одержать первую победу в Ле-Мане.
За исключением двух изменений в компоновке, чтобы сделать трассу короче, Circuit de la Sarthe в основном не менялась с момента основания гонки в 1923 году , когда максимальная скорость автомобилей обычно составляла около 100 км/ч (60 миль/ч). К 1955 году максимальная скорость лидирующих автомобилей превысила 270 км/ч (170 миль/ч). Тем не менее, трасса была перекрыта и расширена после Второй мировой войны . Пит-лейн и трибуны были реконструированы, но между пит-лейном и гоночной линией не было никаких барьеров, и только 4 фута (1,2 м) земляной насыпи между трассой и зрителями. У автомобилей не было ремней безопасности ; водители рассуждали, что лучше быть выброшенным в результате столкновения, чем быть раздавленным или запертым в горящей машине. [3]
Гонка 1955 года началась в 16:00 в субботу, и, как и предполагалось, ведущие автомобили Эудженио Кастеллотти (Ferrari), Хоуторна (Jaguar) и Фанхио (Mercedes-Benz) были во главе поля в первый час. Другие машины команд держали на более строгих поводках, чтобы сохранить автомобили, но они все еще гонялись в первой десятке. Во втором часу Кастеллотти начал отставать, но Хоуторн и Фанхио продолжили дуэль, меняясь лидерством и все больше и больше теряя рекорд круга, обогнав большую часть поля. [4] [5]
Авария произошла в 18:26, в конце 35-го круга, когда начались первые пит-стопы для лидирующих автомобилей.
На 35-м круге Хоторн и Фанхио мчались так же упорно, как и всегда. В своей биографии Хоторн сказал, что он был «на мгновение заворожён легендой о превосходстве Mercedes... Затем я пришёл в себя и подумал: «Чёрт возьми, почему немецкая машина должна побеждать британскую». [ 6 ] [7] За круг до этого команда пит-стопов Хоторна дала ему сигнал приехать на следующем круге . Он только что обогнал Левега (шестого) после Арнажа (один из поворотов гоночной трассы) и был полон решимости удерживать Фанхио на расстоянии так долго, как только сможет. [8] Выйдя из участка трассы Maison Blanche, он быстро догнал Лэнса Маклина на своём Austin Healey 100S , который увидел его и сместился вправо, чтобы пропустить. Проехав еще один круг по Маклину, приближающемуся к главной прямой, Хоторн поднял руку, показывая, что он заезжает на пит-стоп, и съехал вправо (согласно показаниям Хоторна). [8] [9] Однако Маклину бросилось в глаза то, что Хоторн, используя усовершенствованные дисковые тормоза Jaguar, затормозил достаточно резко, чтобы вовремя замедлить свой Jaguar с такой скорости. [10] [11] [12] [13]
В то время существовало два ключевых фактора, касающихся конфигурации трассы: во-первых, не было выделенной полосы торможения для автомобилей, заезжающих на пит-стоп, и, во-вторых, непосредственно перед главной прямой на дороге был очень небольшой правый изгиб, сразу после которого Хоторн начал торможение.
Маклин, который также резко затормозил, выехал с правого края трассы, подняв пыль. Заметив, что Хоторн замедляется, Маклин вильнул влево, чтобы избежать Хоторна, будь то инстинктивная реакция, потеря управления из-за смены дорожного покрытия или неравномерная работа дисковых тормозов его автомобиля. В результате машина Маклина вильнула к центру трассы, на короткое время потеряв управление. Это поставило его на пути Mercedes Левега, приближающегося со скоростью более 200 км/ч (120 миль/ч), намеревающегося проехать еще один круг и перед Фанхио, который терпеливо ждал возможности обогнать. У Левега не было времени уклониться, и, возможно, его последним действием было поднять руку, предупреждая Фанхио, тем самым, вероятно, спасая ему жизнь. Закрыв глаза, Фанхио, обладая быстрой реакцией, протиснулся сквозь бойню и задел стоявший на пит-стопе «Ягуар» Хоуторна, позволив ему проехать невредимым. [14] [15]
Переднее правое колесо Левега заехало на задний левый угол автомобиля Маклина, который послужил трамплином и подбросил автомобиль Левега в воздух, пролетев над зрителями и перекатываясь 80 метров (260 футов). [3] Левега выбросило из его кувыркающейся машины, и он ударился о землю, раздробив при ударе череп и мгновенно погибнув. [9] [14]
Критический изгиб дороги вывел автомобиль на прямую траекторию к переполненным террасам и трибунам. Автомобиль приземлился на земляной насыпи между зрителями и трассой, подпрыгнул, затем врезался в бетонную конструкцию лестничного колодца и развалился. Импульс самых тяжелых компонентов автомобиля — блока двигателя , радиатора и передней подвески — летел прямо в толпу почти 100 метров (330 футов), сокрушая все на своем пути. [14] Крышка капота пронеслась по воздуху, « обезглавливая плотно зажатых зрителей, как гильотина ». [16] Зрители, которые поднялись на лестницы и леса, чтобы лучше видеть трассу, и те, кто толпился, чтобы воспользоваться подземным переходом, чтобы попасть в боксы, оказались на пути смертоносных обломков. [3]
Водитель Jaguar Дункан Гамильтон , наблюдавший за этим с пит-стопа, вспоминал: «Сцена на другой стороне дороги была неописуемой. Мертвые и умирающие были повсюду; крики боли, муки и отчаяния кричали о катастрофе. Я стоял, словно во сне, слишком напуганный, чтобы даже думать». [17] [18]
Когда остальная часть автомобиля Левега приземлилась на насыпь, задний топливный бак взорвался. Возгорание топлива подняло температуру оставшегося кузова Elektron выше температуры возгорания, которая была ниже, чем у других металлических сплавов из-за высокого содержания магния. Сплав вспыхнул раскаленным добела пламенем, осыпав трассу и толпу магниевыми углями, что усугубилось спасателями, незнакомыми с магниевым пожаром , которые поливали ад водой, значительно усиливая пламя. [9] [14] В результате автомобиль горел в течение нескольких часов.
Тем временем, автомобиль Маклина, сильно поврежденный, протаранил левое ограждение, затем свернул вправо от трассы на пит-лейн, едва не задев Mercedes-Benz Клинга, Maserati Роберто Мьереса и Jaguar Дона Бомана , которые уже были в боксах на дозаправке перед аварией. Автомобиль Маклина врезался в незащищенную стену пит-стопа, недалеко от боксов Каннингема и Mercedes-Benz, где размещалось оборудование Shell и Lockheed , сбив полицейского, фотографа и двух официальных лиц (все серьезно ранены), затем снова отскочил назад по трассе и в конечном итоге снова скатился по левому ограждению. Маклин пережил инцидент без серьезных травм, выпрыгнув из обломков и перепрыгнув через насыпь. [3] [14] [18]
Хоторн проехал мимо боксов и остановился. Когда он вышел, его команда немедленно приказала ему вернуться и проехать еще один круг, чтобы уйти от полной неразберихи и опасности. Когда он остановился на пит-стопе на следующем круге, он, шатаясь, выбрался из машины в полном смятении, непреклонный в том, что он стал причиной катастрофы. Айвор Буэб и Норман Дьюис , оба дебютанты Ле-Мана, должны были сесть в свои машины для своих первых гонок. Буэб в частности очень не хотел, но, учитывая состояние Хоторна, у него не было выбора, на что Дьюис твердо указал ему. [3]
Джон Фитч, американский штурман Левега, облачился в костюм и был готов взять на себя управление автомобилем на предстоящем пит-стопе, и стоял рядом с женой Левега, Дениз Буйин. Они видели, как разворачивалась вся катастрофа. [14] Безжизненное тело Левега, сильно обожженное, лежало на виду на тротуаре, пока жандарм не спустил баннер, чтобы накрыть его. Жена Левега была безутешна, и Фитч оставался с ней, пока ее не утешили. [14] Через полчаса после аварии Фитч понял, что новости, вероятно, передавали по радио, и ему нужно позвонить своей семье, чтобы заверить их, что он не был водителем разбитой машины. [14] [18] Когда он добрался до медиа-центра, чтобы воспользоваться телефоном, он получил первое представление о чудовищности катастрофы, услышав, как репортер сообщил, что уже подтверждено 48 смертей. [14] Когда Фитч вернулся в боксы, он настоятельно призвал команду Mercedes сняться с гонки, поскольку продолжение участия в гонке станет катастрофой для связей с общественностью Mercedes-Benz независимо от того, выиграют они или проиграют. [19] [20] Менеджер команды Альфред Нойбауэр уже пришел к такому же выводу, но не имел полномочий принимать такое решение.
Несмотря на ожидания, что гонка будет остановлена красным флагом и полностью остановлена, организаторы гонки во главе с директором гонки Чарльзом Фару не стали останавливать гонку. В дни после катастрофы Фару предложил несколько объяснений такого курса действий. Они включали:
После экстренного телефонного совещания и голосования директоров компании Mercedes-Benz в Штутгарте , Западная Германия , Нойбауэру наконец-то позвонили и одобрили уход его команды незадолго до полуночи. Дождавшись 1:45 ночи, когда многие зрители ушли, он вышел на трассу и тихонько вызвал свои машины в боксы, в то время шедшие первым и третьим. [25] [26] Об их уходе было кратко объявлено по системе оповещения. Грузовики Mercedes были упакованы и уехали к утру. Главный инженер Рудольф Уленхаут отправился в боксы Jaguar, чтобы спросить, ответит ли команда Jaguar тем же из уважения к жертвам аварии. Менеджер команды Jaguar «Лофти» Ингленд отказался. [3] [25] [27]
Хоторн и команда Jaguar продолжили гонку. С отходом команды Mercedes и выбытием всех Ferrari, главный конкурент Jaguar исчез. Хоторн и Буэб выиграли гонку с отрывом в пять кругов от Aston Martin . Погода испортилась в воскресенье утром, и празднования победы не было. Однако на пресс-фото Хоторн улыбался на подиуме, попивая шампанское из бутылки победителя. Французский журнал L'Auto-Journal опубликовал его с саркастической подписью: « À votre santé, Monsieur Hawthorn! » (по-английски: «За ваше здоровье (‘Cheers’), Mr. Hawthorn!») [3] [28]
По оценкам, число погибших составило от 80 до 84 (зрители плюс Левег) либо из-за разлетающихся обломков, либо из-за пожара, а еще от 120 до 178 получили ранения. Другие наблюдатели оценивали число жертв гораздо выше. [3] [16] [25] Это остается самой катастрофической аварией в истории автоспорта. Утром в соборе Ле-Мана прошла специальная месса для первых похорон жертв.
Число погибших привело к немедленному временному запрету на автоспорт во Франции , Испании , Швейцарии , Западной Германии и других странах, пока гоночные трассы не будут приведены в соответствие с более высокими стандартами безопасности. В Соединенных Штатах Американская автомобильная ассоциация (ААА) распустила свой Совет по соревнованиям , который был основным органом, санкционирующим автоспорт в США (включая Indianapolis 500 ) с 1904 года. Она решила, что автогонки отвлекают от ее основных целей, и был сформирован Автомобильный клуб Соединенных Штатов , чтобы взять на себя санкционирование гонок и судейство. [29]
Большинство стран сняли запреты на гонки в течение года после катастрофы. В частности, Франция, как хозяйка Ле-Мана, сняла свой полный запрет 14 сентября 1955 года. В этот день Министерство внутренних дел опубликовало новые правила для гоночных мероприятий и кодифицировало процесс утверждения, которому должны были следовать будущие гоночные мероприятия. [30] Напротив, запрет в Швейцарии сохранялся десятилетиями. Это вынудило швейцарских гоночных промоутеров организовывать кольцевые мероприятия в зарубежных странах, включая Францию, Италию и Западную Германию. В 2003 году Федеральное собрание Швейцарии начало длительную дискуссию о том, следует ли снимать этот запрет. Дискуссия была сосредоточена на политике дорожного движения и вопросах охраны окружающей среды, а не на безопасности. 10 июня 2009 года Штендерат ( верхняя палата швейцарского парламента) отклонил предложение об отмене запрета во второй раз. [31] [32] В 2015 году запрет был смягчен только для электромобилей , таких как автомобили, участвующие в электрических гонках Формулы E. [33] Запрет был снят в мае 2022 года. [34] [35]
Следующий этап чемпионата мира по спортивным автомобилям на Нюрбургринге был отменен, как и не входящая в чемпионат Carrera Panamericana . Оставшаяся часть сезона чемпионата мира по спортивным автомобилям 1955 года была завершена двумя оставшимися гонками на британском RAC Tourist Trophy и итальянском Targa Florio , хотя они не проводились до сентября и октября, через несколько месяцев после катастрофы. Mercedes-Benz выиграл оба этих события и смог обеспечить себе чемпионат конструкторов на сезон. Добившись этого, Mercedes ушел из автоспорта. Ужас аварии заставил некоторых присутствовавших гонщиков, включая американцев Фитча (после завершения сезона с Mercedes), Фила Уолтерса (которому предложили поехать с Ferrari на оставшуюся часть сезона [2] ) и Шервуда Джонстона , уйти из гонок. Маклин также решил уйти из гонок после того, как попал в еще одну фатальную аварию во время гонки RAC Tourist Trophy 1955 года на трассе Дандрод . Фанхио больше никогда не участвовал в гонках Ле-Мана. На трассе «Сарт» были снесены трибуны для зрителей у боксов.
Много взаимных обвинений было направлено на Хоторна, заявив, что он внезапно подрезал Маклина и резко нажал на тормоза у въезда на пит-стоп, заставив Маклина предпринять отчаянные маневры уклонения на пути Левега. Это стало полуофициальным заявлением команды Mercedes и истории Маклина. [8] [15] Команда Jaguar, в свою очередь, усомнилась в пригодности и компетентности Маклина и Левега как водителей. [15] Первоначальные сообщения в СМИ были крайне неточными, как показал последующий анализ фотодоказательств, проведенный редактором Road & Track (и занявшим второе место в 1955 году) Полом Фрером в 1975 году. [25] Дополнительные подробности появились, когда просмотренные Фрером кадры были преобразованы в видеоформат.
СМИ также рассуждали о сильном пожаре, охватившем обломки, который усилился, когда пожарные вылили на пламя огнетушители на водной основе. Они предположили, что Mercedes-Benz подделал официальную поставку топлива с помощью взрывчатой добавки, но интенсивность пожара была вызвана конструкцией шасси из магниевого сплава . Нойбауэр заставил французские власти проверить остаточное топливо, оставшееся в топливной системе обломков, и результат оправдал компанию. [25]
Мнения других водителей о том, кто был непосредственно виноват в аварии, сильно разошлись, и эти разногласия сохраняются и по сей день. Маклин утверждал, что движение Хоторна к боксам было внезапным, что вызвало аварийную ситуацию, из-за которой он вильнул на пути Левега. Спустя годы Фитч утверждал, основываясь на собственных воспоминаниях и на том, что он слышал от других, что причиной этого был Хоторн. Дьюис рискнул высказать мнение, что движение Маклина вокруг Хоторна было неосторожным, и что Левег не был компетентен, чтобы соответствовать требованиям вождения на скоростях, на которые был способен 300SLR. [3]
И Jaguar, и Mercedes-Benz выпустили официальные заявления, в основном в целях самообороны от обвинений, выдвинутых против них и их водителей. Нойбауэр ограничился предложением усовершенствовать пит-стоп и сделать пит-стопы более безопасными. [8] [15]
Маклин, прочитав автобиографию Хоторна 1958 года Challenge Me the Race , был озлоблен, когда обнаружил, что Хоторн теперь снял с себя всю ответственность за аварию, не назвав ее виновника. После смерти Левега Маклин предположил, что Хоторн намекал, что он (Маклин) был ответственен, и начал иск о клевете . Иск все еще оставался нерешенным, когда Хоторн погиб в негоночной аварии на объездной дороге Гилфорда в 1959 году, по совпадению, во время обгона Mercedes-Benz на своем Jaguar. [36]
Официальное правительственное расследование аварии вызвало должностных лиц, водителей и персонал команды для допроса и дачи показаний. Обломки были исследованы и протестированы и, наконец, возвращены Mercedes-Benz почти через двенадцать месяцев после катастрофы. [25] В конце концов расследование постановило, что никакой конкретный водитель не был ответственен за аварию, и что это был просто ужасный гоночный инцидент. Смерть зрителей была списана на неадекватные стандарты безопасности для конструкции трассы. [3] [25] Тони Ролт и другие водители выражали обеспокоенность по поводу прямой пит-стопа с 1953 года. [ необходима цитата ]
В течение следующего года Автомобильный клуб de l'Ouest (ACO) приступил к масштабным улучшениям трассы и изменениям инфраструктуры на Circuit de la Sarthe — прямая пит-стопа была перепроектирована и расширена, чтобы убрать излом прямо перед линией старта-финиша и освободить место для полосы замедления. Комплекс пит-стопов был снесен и перестроен, что дало больше места командам, но тем самым ограничило места всего 52 стартующими вместо прежних 60. Трибуна была снесена и перестроена с новыми зрительскими террасами и широким рвом между ними и гоночной трассой. [15] [37] [38] Технологии и методы обеспечения безопасности на трассе развивались медленно, пока гонщик Формулы-1 Джеки Стюарт не организовал кампанию в поддержку лучших мер безопасности десять лет спустя. Кампания Стюарта набрала обороты после смерти Лоренцо Бандини и Джима Кларка . [39]
Фитч стал главным сторонником безопасности и начал активно разрабатывать более безопасные дорожные автомобили и гоночные трассы. Он изобрел устройства безопасности дорожного движения, которые в настоящее время используются на автомагистралях, включая заполненные песком и воздухом бочки Фитча . [40]
Austin-Healey 100 Маклина был продан нескольким частным покупателям, прежде чем появиться на публичных торгах. В 1969 году он был куплен за 155 фунтов стерлингов (что эквивалентно 3222 фунтам стерлингов в 2023 году). [41] В декабре 2011 года автомобиль, который, по оценкам, должен был собрать 800 000 фунтов стерлингов до аукциона, [41] был продан за 843 000 фунтов стерлингов. [42] Автомобиль сохранил оригинальный двигатель SPL 261-BN, [41] но, как сообщалось, находился в состоянии « находки в амбаре ». [43] Затем он был восстановлен до своего первоначального состояния. [44]
После аварии Mercedes-Benz вышла из автоспорта до 1985 года, хотя решение об уходе было принято еще до гонки и не было вызвано аварией. [45] Вернувшись в гонки спортивных автомобилей в середине 1980-х годов, изначально в качестве поставщика двигателей, Mercedes выиграл гонку Ле-Ман 1989 года в партнерстве с Sauber Motorsport . Mercedes продолжала участвовать в чемпионате в 1990-х годах в качестве заводской команды, прежде чем выйти во второй и последний раз в 1999 году после серии зрелищных, но несмертельных аварий Mercedes -Benz CLR .
{{cite web}}: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )