Воздушная торпеда (также известная как торпеда воздушного базирования или сбрасываемая с воздуха торпеда [1] ) — это торпеда, запускаемая с самолета- торпедоносца в воду, после чего оружие самостоятельно движется к цели. [2]
Впервые использованные в Первой мировой войне , торпеды, сбрасываемые с воздуха, широко применялись во Второй мировой войне и остаются в ограниченном использовании. Воздушные торпеды, как правило, меньше и легче торпед, запускаемых с подводных лодок и с поверхности.
Идея сбрасывать легкие торпеды с самолетов была задумана в начале 1910-х годов Брэдли А. Фиске , офицером ВМС США . [3] Патент на это был выдан в 1912 году. [4] [5] Фиске разработал механику переноса и сброса воздушной торпеды с бомбардировщика и определил тактику, которая включала ночной подход, чтобы корабль-цель был менее способен защищать себя. Фиске представлял себе, что воображаемый торпедоносец будет быстро снижаться по крутой спирали, чтобы уклониться от вражеских орудий, затем на высоте около 10-20 футов (от 3 до 6 м) будет выравниваться достаточно долго, чтобы выровняться с предполагаемым маршрутом торпеды. Самолет будет сбрасывать торпеду на расстоянии от 1500 до 2000 ярдов (от 1400 до 1800 м) от цели. [3] В 1915 году Фиске предложил атаковать вражеские флоты в их собственных гаванях, используя этот метод, [6] если было достаточно воды (глубины и пространства) для запуска торпеды. Однако Конгресс Соединенных Штатов не выделял средств на исследования воздушных торпед до 1917 года, когда США вступили в прямые действия в Первой мировой войне . [7] [8] У США не было специальных торпедных самолетов до 1921 года.
Тем временем Королевская военно-морская авиационная служба (RNAS) начала активно экспериментировать с этой возможностью. Первый успешный сброс торпеды с воздуха был неофициально выполнен будущим пилотом RFC Чарльзом Гордоном Беллом 27 июля 1914 года — сброс торпеды Whitehead с гидросамолета Short S.64 . За Гордоном Беллом на следующий день последовал пилот RNAS Артур Лонгмор , когда официально испытал торпеду с воздуха. Успех этих экспериментов привел к созданию первого специально построенного оперативного самолета-торпедоносца, Short Type 184 , строившегося с 1915 года. [9] [10]
Был размещён заказ на десять самолётов, и 936 самолётов были построены десятью различными британскими авиастроительными компаниями во время Первой мировой войны . Два прототипа самолёта были погружены на HMS Ben-my-Chree , который отплыл в Эгейское море 21 марта 1915 года, чтобы принять участие в Галлиполийской кампании . [11]
Примерно в то же время, когда проводились эксперименты Королевского флота, в Италии капитан Алессандро Гвидони из Regia Marina проводил аналогичные испытания с 1913 года [12] с помощью изобретателя Рауля Патераса Пескары и в феврале 1914 года успешно сбросил 800-фунтовую торпеду [13] , что привело к спорам о том, какая страна первой применила воздушную торпеду. [14]
В ноябре 1914 года немцы, как сообщается, экспериментировали на Боденском озере с тактикой сбрасывания торпед с цеппелина . [15] [16] В декабре 1914 года командир эскадрильи Сесил Л'Эстрандж Мэлоун прокомментировал после своего участия в рейде на Куксхафен , что «можно легко представить, что могло бы быть сделано, если бы наши гидросамолеты или те, которые были отправлены, чтобы атаковать нас, несли торпеды или легкие пушки». [17]
12 августа 1915 года самолет Short Type 184 , пилотируемый командиром звена Чарльзом Эдмондсом , стал первым самолетом в мире, который атаковал вражеский корабль торпедой, запускаемой с воздуха. [18] Действуя с борта HMS Ben-my-Chree в Эгейском море , Эдмондс поднялся в воздух с торпедой диаметром 14 дюймов (360 мм) и весом 810 фунтов (370 кг), чтобы пролететь над сушей [10] и потопить турецкое судно снабжения в Мраморном море . [5]
Пять дней спустя турецкий пароход был потоплен торпедой, снова нацеленной Эдмондсом. Его напарник, лейтенант авиации Дж. Б. Дакр, потопил турецкий буксир , после того как был вынужден сесть на воду из-за неполадок двигателя. Дакр подрулил к буксиру, выпустил торпеду и затем смог взлететь и вернуться в Бен-Май-Шри . [19] [20] Ограничением для более широкого использования Short в качестве торпедоносца было то, что он мог взлетать с торпедой только в условиях идеальной летной погоды и спокойного моря, и с такой нагрузкой мог лететь только чуть больше 45 минут, прежде чем закончилось топливо. [20]
1 мая 1917 года немецкий гидросамолет выпустил торпеду и потопил 2784-тонный (2829 т) британский пароход Gena у берегов Саффолка . Второй немецкий гидросамолет был сбит орудийным огнем с тонущего Gena . Впоследствии немецкие эскадрильи торпедоносцев были собраны в Остенде и Зебрюгге для дальнейших действий в Северном море . [5] Позже в 1917 году ВМС США начали проводить испытания с использованием 400-фунтовой (180 кг) муляжа торпеды, которая в первом испытании выпрыгнула из воды обратно в воздух и едва не попала в самолет, сбросивший ее. [10] Было построено несколько британских торпедоносцев, включая Sopwith Cuckoo , Short Shirl и Blackburn Blackburd , но эскадрилья была собрана так поздно во время войны, что не достигла никаких успехов. [20]
Соединенные Штаты купили свои первые 10 торпедоносцев в 1921 году, варианты Martin MB-1 . Эскадрилья летчиков ВМС и морской пехоты США базировалась на военно-морской станции Йорктаун . Генерал Билли Митчелл предложил вооружить торпедоносцы боевыми боеголовками в рамках проекта B (демонстрация противокорабельной бомбардировки), но флот интересовали только последствия повреждения авиабомбами. Вместо этого были проведены испытания с использованием муляжей головок на торпедах против четырех линкоров, идущих со скоростью 17 узлов. Торпедоносцы показали хорошие результаты. [21]
В 1931 году ВМС Японии разработали торпеду Тип 91 , предназначенную для торпедоносца-бомбардировщика, сбрасываемого с высоты 330 футов (100 м) и скорости 100 узлов (190 км/ч; 120 миль/ч). [22] В 1936 году торпеде были даны деревянные крепления на хвосте, прозванные Кёбан , для повышения ее аэродинамических качеств — эти крепления сбрасывались при ударе о воду. К 1937 году, с добавлением отрывного деревянного демпфера на носу, торпеду можно было сбрасывать с высоты 660 футов (200 м) и скорости 120 узлов (220 км/ч; 140 миль/ч). Тактическая доктрина определила в 1938 году, что воздушная торпеда Тип 91 должна быть выпущена на расстоянии 3300 футов (1000 м) от цели. [22] Кроме того, японский флот разработал доктрину ночных атак и массированных дневных атак, а также координировал воздушные торпедные атаки между наземными и авианосными торпедоносцами. [22]
Японцы разделили свои бомбардировочные эскадрильи на две группы, чтобы они могли атаковать вражеский линкор с обеих сторон и затруднить для цели уклонение от торпед с помощью маневрирования, а также затруднить для нее наведение зенитного огня на бомбардировщики. Тем не менее, японские тактические эксперты предсказывали, что против линкора атакующие силы будут набирать попадания только с одной третью от достигнутого во время учений мирного времени. [22]
Начиная с 1925 года, Соединенные Штаты начали проектировать специальную торпеду для чисто воздушных операций. Проект прекращался и возобновлялся несколько раз, и, наконец, привел к появлению торпеды Mark 13 , которая поступила на вооружение в 1935 году. [23] Mark 13 отличалась от воздушных торпед, используемых другими странами, тем, что была шире и короче. [23] Она была медленнее своих конкурентов, но имела большую дальность полета. [23] Оружие выпускалось самолетом, летевшим ниже и медленнее (50 футов (15 м) в высоту, 110 узлов (200 км/ч; 130 миль/ч) [23], чем его японский современник.
В ночь с 11 на 12 ноября 1940 года бипланные торпедоносцы Fairey Swordfish британской военно-морской авиации потопили три итальянских линкора в битве при Таранто, используя комбинацию торпед и бомб. В ходе преследования немецкого линкора Bismarck были предприняты попытки торпедных ударов в очень плохих водах, и один из них повредил его руль, что позволило британскому флоту догнать его. Стандартной британской воздушной торпедой для первой половины Второй мировой войны была 18-дюймовая Mark XII , конструкция диаметром 450 мм, весом 1548 фунтов (702 кг) с зарядом взрывчатого вещества 388 фунтов (176 кг) тринитротолуола (TNT). [24]
Развитие немецких воздушных торпед отставало от других воюющих сторон — продолжение пренебрежения к категории в 1930-х годах. В начале Второй мировой войны Германия производила всего пять воздушных торпед в месяц, и половина из них терпела неудачу в учениях по сбросу с воздуха. Вместо этого были закуплены итальянские воздушные торпеды, произведенные в Фиуме , и в конечном итоге было поставлено 1000. [25]
В августе 1941 года японские летчики практиковались в сбросе торпед на мелководье залива Кагосима , испытывая усовершенствования торпеды Тип 91 и разрабатывая тактику атаки кораблей в гавани. Они обнаружили, что торпедоносец Накадзима B5N может летать со скоростью 160 узлов (296 км/ч; 184 мили в час), несколько быстрее, чем ожидалось, без удара торпедами о дно залива на глубине 100 футов (30 м). 7 декабря 1941 года лидирующая волна — 40 B5N — использовала тактику, чтобы набрать более 15 очков во время атаки на Перл-Харбор . В апреле 1942 года Адольф Гитлер сделал производство воздушных торпед немецким приоритетом, и Люфтваффе переняли эту задачу у Кригсмарине . [25] Количество доступных воздушных торпед превысило использование в течение года, и к концу войны на руках оказался избыток воздушных торпед. С 1942 по конец 1944 года было использовано около 4000 воздушных торпед, но за всю войну было изготовлено около 10 000. [25] Торпедоносцы представляли собой модифицированные самолеты Heinkel He 111 и Junkers Ju 88 , но истребитель Focke-Wulf Fw 190 был успешно испытан в качестве системы доставки. [25] Недостатки в торпедах немецкой разработки после капитуляции Италии в сентябре 1943 года были устранены всего за год до этого, во время визита японской подводной лодки I-30 в Янаги в августе 1942 года, чтобы предоставить Вермахту технологию и чертежи торпеды Тип 91, которая должна была быть изготовлена в самой Германии под названием Lufttorpedo LT 850. [ 26]
Торпеда Mark 13 была основной американской воздушной торпедой, однако она не была усовершенствована до 1943 года, когда испытания показали, что она терпела неудачу в 70 процентах сбросов, произведенных с самолетов, летящих быстрее 150 узлов (280 км/ч; 170 миль/ч). [23] Как и японский Type 91, Mark 13 впоследствии была оснащена деревянным носовым покрытием и деревянным хвостовым кольцом, оба из которых срезались при ударе о воду. Деревянные кожухи замедляли ее и помогали ей сохранять направление наведения в течение всего времени сброса с воздуха. Носовое покрытие поглощало достаточно кинетической энергии от удара торпеды о воду, поэтому рекомендуемая высота и скорость самолета были значительно увеличены до 2400 футов (732 м) при 410 узлах (760 км/ч; 470 миль/ч). [23]
В 1941 году в США началась разработка FIDO — электрической сбрасываемой с воздуха акустической самонаводящейся торпеды, предназначенной для борьбы с подводными лодками. В Великобритании стандартная торпеда, предназначенная для использования на более высоких скоростях, была усилена для самолетов, чтобы стать Mark XV, а затем Mark XVII. Для самолетов-носителей заряд взрывчатого вещества оставался 388 фунтов (176 кг) тротила до конца войны, когда он был увеличен до 432,5 фунтов (196,2 кг) более мощной Torpex . [24]
Во время Второй мировой войны американские палубные торпедоносцы совершили 1287 атак против кораблей, 65% — против военных кораблей, и достигли цели в 40% случаев. [10] Однако низкая и медленная посадка, необходимая для торпедного бомбардирования, сделала бомбардировщики легкой целью для защищаемых кораблей; например, во время битвы за Мидуэй практически все американские торпедоносцы — почти все устаревшей конструкции Douglas Devastator — были сбиты японцами. [27]
После Второй мировой войны противовоздушная оборона была достаточно улучшена, чтобы сделать атаки с использованием воздушных торпед самоубийственными. [28] Легкие воздушные торпеды были утилизированы или адаптированы для использования на небольших ударных лодках. Единственным значительным применением воздушных торпед была борьба с подводными лодками . [28]
Во время Корейской войны ВМС США успешно вывели из строя плотину Хвачхон с помощью воздушных торпед, запущенных с самолетов A-1 Skyraiders . [29]
С появлением практической технологии противокорабельных ракет , впервые примененной во Второй мировой войне с управляемой MCLOS Fritz X еще в 1943 году, воздушные торпеды в значительной степени были сокращены до использования в противолодочной войне. Ракеты, как правило, намного быстрее, с большей дальностью и без тех же ограничений по высоте запуска воздушных торпед. Некоторые современные воздушные противолодочные торпеды действительно имеют необходимую возможность наведения для поражения надводных кораблей, хотя, учитывая широкую доступность ракет на самолетах и небольшую специализированную боеголовку на противолодочных воздушных торпедах, этот вариант обычно не рассматривается.
На пике Фолклендской войны ВВС Аргентины в сотрудничестве с ВМС оснастили прототип FMA IA 58 Pucará , AX-04, пилонами для установки торпед Mark 13. Целью было возможное производство Pucaras в качестве торпедоносцев для повышения противокорабельных возможностей аргентинских ВВС. Несколько испытаний были проведены у Пуэрто-Мадрина , но война закончилась до того, как техники смогли оценить осуществимость проекта. [30]
В результате утраты роли противокорабельных воздушных торпед в современной военно-морской доктрине , настоящих торпедоносцев-бомбардировщиков больше не существует в современных вооруженных силах. Наиболее распространенной платформой для воздушных торпед сегодня является корабельный противолодочный вертолет, за которым следуют противолодочные самолеты с фиксированным крылом, такие как американский P-3 Orion .
Предостережение к вышесказанному — торпеды, доставляемые ракетами/ракетными системами, предназначенными для борьбы с подводными лодками. Некоторые конструкции представляют собой прямое сопряжение ракетно-движительной системы с торпедой с чисто баллистическим профилем атаки, например, американская ASROC . Более сложные воздушные беспилотные системы с автопилотом также были развернуты, например, австралийская Ikara . Большинство таких систем предназначены для развертывания с надводных кораблей, хотя существуют исключения, такие как советский военно-морской РПК-2 «Вьюга» , который может запускаться как с надводных кораблей, так и с подводных лодок.
Учитывая относительно мягкую природу подводных лодок, современные противолодочные воздушные торпеды намного меньше противокорабельных воздушных торпед прошлого и часто классифицируются как легкие торпеды. Они также часто имеют кроссплатформенную конструкцию, способную развертываться как с самолетов, так и с надводных кораблей. Примерами служат американские торпеды Mark 46 , Mark 50 и Mark 54. Существует мало, если вообще существуют, конструкций воздушных торпед, которые также используются подводными лодками, из-за значительно уменьшенных возможностей воздушных торпед по сравнению с их полноразмерными подводными аналогами, такими как американская торпеда Mark 48 .
Успешная конструкция торпеды, запускаемой с воздуха, должна учитывать:
Японская торпеда Тип 91 использовала аэродинамические хвостовые стабилизаторы Kyoban в воздухе. Эти стабилизаторы (введенные в 1936 году) сбрасывались при входе в воду. А новая система управления (введенная в 1941 году) стабилизировала качку за счет контрруления как в воздухе, так и в воде. Торпеда Тип 91 могла быть выпущена на скорости 180 узлов (333 км/ч) с 20 м (66 футов) на мелководье, а также на скорости 204 узла ( максимальная скорость Nakajima B5N2 ) в неспокойные волны довольно сильного моря.
Первая воздушная атака с использованием торпеды, сброшенной с самолета, была проведена командиром звена Чарльзом Х. К. Эдмондсом, летевшим на гидросамолете Short 184 из
Бен-май-Шри
12 августа 1915 года против 5000-тонного турецкого судна снабжения в
Мраморном море
. Хотя вражеское судно было поражено и потоплено, капитан британской подводной лодки утверждал, что одновременно выпустил торпеду и потопил судно. Далее было заявлено, что британская подводная лодка E14 атаковала и обездвижила судно четырьмя днями ранее.
