Майкл Джон Смит (30 апреля 1945 — 28 января 1986), ( капитан ВМС США ) был американским инженером и астронавтом . Он был пилотом космического челнока Challenger , когда он был уничтожен во время миссии STS-51-L , развалившись на 73 секунде полета на высоте 48 000 футов (14,6 км ), [1] убив всех семи членов экипажа. Голос Смита был последним, который был слышен на речевом самописце Challenger . [2]
За время своей военно-морской карьеры Смит летал на 28 различных типах гражданских и военных самолетов и налетал 4867 часов. После катастрофы Challenger Конгресс посмертно присвоил ему звание капитана , а в его честь была названа кафедра в Военно-морской аспирантуре (NPS) в Монтерее, Калифорния .
Смит родился 30 апреля 1945 года в Бофорте, Северная Каролина . Он окончил среднюю школу Бофорта в 1963 году и получил степень бакалавра наук по военно-морским наукам в Военно-морской академии США в 1967 году.
Впоследствии Смит поступил в аспирантуру ВМС США в Монтерее, штат Калифорния , которую он окончил со степенью магистра наук в области авиационной техники в 1968 году. Смит был удостоен стипендии Маршалла и продолжил обучение на реактивных самолетах морской авиации на военно-морской авиабазе Кингсвилл , штат Техас , получив свои крылья летчика в мае 1969 года. Затем Смит был назначен в Командование усовершенствованной реактивной подготовки ( VT-21 ), где он служил инструктором с мая 1969 года по март 1971 года. В течение последующего двухлетнего периода Смит летал на самолетах A-6 Intruder и совершил поездку в 1972 году во время войны во Вьетнаме , будучи назначенным в ударную эскадрилью 52 ( VA-52 ) на борту авианосца USS Kitty Hawk . Во время своего развертывания с VA-52 Смит принял участие в операции Linebacker , первой непрерывной бомбардировке, проведенной против Северного Вьетнама с 1968 года.
После возвращения из Вьетнама Смит поступил в Школу летчиков-испытателей ВМС США (NTPS), которую окончил в 1974 году. После NTPS он был направлен в Управление испытаний ударных самолетов в NAS Patuxent River , штат Мэриленд , для работы над системами наведения A-6E TRAM и крылатых ракет . Смит вернулся в NTPS в 1976 году и проработал там 18 месяцев инструктором. Из Patuxent River он был направлен в штурмовую эскадрилью 75 ( VA-75 ), где служил офицером по техническому обслуживанию и эксплуатации, а также совершил два средиземноморских круиза на борту авианосца USS Saratoga .
За время службы в ВМС Смит летал на 28 различных типах гражданских и военных самолетов, налетав в общей сложности 4867,7 часов. [3]
Смит был выбран для программы астронавтов в мае 1980 года; он служил командиром в Shuttle Avionics Integration Laboratory (SAIL), заместителем начальника отдела эксплуатации самолетов, техническим помощником директора, Flight Operations Directorate, а также был назначен в Astronaut Office Development and Test Group. Помимо того, что он был пилотом Challenger , Смит должен был пилотировать будущую миссию Shuttle (STS-61-I), которая была запланирована на осень 1986 года. [4] Голос Смита был последним, который можно было услышать на магнитофоне в кабине экипажа Challenger ; его последняя реплика была: «О, о». [2]
После катастрофы Challenger осмотр восстановленной кабины транспортного средства показал, что у трех членов экипажа были активированы персональные аварийные воздушные пакеты : у Смита, специалиста миссии Джудит Резник и специалиста миссии Эллисона Онидзуки . Расположение переключателя активации Смита на задней стороне его сиденья означает, что либо Резник, либо Онидзука могли активировать его для него. Это единственное доступное свидетельство катастрофы, которое показывает, что Онидзука и Резник были живы после того, как кабина отделилась от транспортного средства. Однако, если бы кабина потеряла давление, одни только пакеты не выдержали бы экипаж во время двухминутного спуска.
Анализируя обломки, исследователи обнаружили, что несколько переключателей электрической системы на правой панели Смита были перемещены со своих обычных стартовых позиций. Астронавт Ричард Маллейн писал: «Эти переключатели были защищены рычажными замками, которые требовали, чтобы их вытащили наружу против силы пружины, прежде чем их можно было переместить в новое положение». Более поздние тесты установили, что ни сила взрыва, ни удар об океан не могли сдвинуть их, что указывает на то, что он изменил положение переключателей, предположительно, в попытке восстановить электропитание кабины после того, как кабина экипажа отделилась от остальной части орбитального корабля. [5]
Смит был посмертно награжден Космической медалью Конгресса Почета в 2004 году, вместе со всеми членами экипажа, погибшими в катастрофах Challenger и Columbia . [6] Он также получил Медаль за выдающиеся заслуги в обороне (посмертно), Крест за выдающиеся летные заслуги ВМС , три Воздушные медали , 13 Воздушных медалей за удар/полет , Медаль за заслуги ВМС с эмблемой «V» , Благодарность военно-морского подразделения и Вьетнамский крест за храбрость с Серебряной звездой.
Аэродром Майкла Дж. Смита в его родном городе Бофорт, штат Северная Каролина, назван в честь Смита.
В телефильме 1990 года «Челленджер» Смита сыграл Брайан Кервин .