Мелани Гамильтон — вымышленный персонаж, впервые появившийся в романе « Унесённые ветром» Маргарет Митчелл 1936 года . В фильме 1939 года её роль исполнила Оливия де Хэвилленд . Мелани — невестка Скарлетт О'Хара и, в конечном счёте, её лучшая подруга. Митчелл, вероятно, списала персонажа со своей кузины, сестры Мэри Мелани Холлидей . [1]
Мелани родилась в 1843 или 1844 году. Она и ее брат Чарльз являются одними из последних оставшихся членов богатой семьи Гамильтон. Семья всегда ценила образование и стремилась предоставить своим членам самое лучшее из доступного. В результате они приобрели репутацию как создатели довольно большого количества интеллектуалов и нескольких известных юристов . На протяжении нескольких поколений они вступали в браки с единомышленниками из семьи Уилкс.
Родители Мелани и Чарльза умирают, когда их дети еще маленькие. Их отец, полковник Уильям Р. Гамильтон, был описан как вспыльчивый, пылкий солдат «с шомполом вместо позвоночника». Двое братьев и сестер находятся под совместной опекой Генри Гамильтона и Сары Джейн «Питтипэт» Гамильтон, брата и сестры их отца. Ни Генри, ни Питтипэт не женаты, поэтому они считают своих племянника и племянницу своими детьми. Генри — юрист и житель Атланты , и семейное состояние было передано под его управление. Питтипэт описывается как сама обладающая зрелостью ребенка. Фактическим ответственным за воспитание двоих детей является дядя Питер, афроамериканский раб . Питер яростно предан Гамильтонам и служил отцу сирот во время его военной службы в мексикано-американской войне .
Хотя Гамильтоны номинально являются его хозяевами, Питер рассматривает их скорее как своих подопечных и действует как защитник Питтипэт, ее племянницы и племянника на протяжении всей их жизни. Он описывается как храбрый и умный человек, который, служа интересам Гамильтонов, часто дает советы своим подопечным и в нескольких случаях принимает решения за них. Благодаря своим преданным дядям и тете братья и сестры вырастают хорошо образованными и начитанными молодыми людьми, но из-за своей несколько защищенной среды они, как правило, наивны в мирских отношениях.
В соответствии с семейной традицией, в апреле 1861 года Мелани обручилась со своим двоюродным братом Эшли Уилксом . Мелани не знала, что Скарлетт О'Хара собиралась выйти замуж за Эшли. Для Скарлетт эта новость шокирует. Тем не менее, она присутствует на праздновании помолвки вместе со своей семьей и большинством других владельцев плантаций округа. Согласно ее описанию, Мелани — довольно миниатюрная и хрупкая молодая женщина с ростом и весом ребенка. Ее самая примечательная черта — пара больших карих глаз. Скарлетт она кажется довольно застенчивой и милой, но не особенно красивой. Однако ее манера двигаться описывается как грациозная не по годам. Скарлетт кажется, что она больше заинтересована в обсуждении книг, чем в флирте с мужчинами. В то время как большинство молодых девушек, присутствующих на праздновании, стремятся произвести впечатление на молодых людей своим чувством стиля, Мелани одета просто, обсуждая произведения Уильяма Мейкписа Теккерея и Чарльза Диккенса .
Скарлетт уверена, что Эшли предпочтет ее Мелани. Столкнувшись с ним наедине, она признается ему в любви. Эшли признается, что она его привлекает, но он полон решимости жениться на Мелани. Его главная заявленная причина в том, что он считает, что у него больше общего с Мелани, чем со Скарлетт. Скарлетт чувствует себя разочарованной и обиженной. В своем замешательстве она решает причинить Эшли боль в ответ, приняв предложение руки и сердца от брата Мелани Чарльза. Скарлетт также считает, что она мстит Мелани, выходя замуж за ее брата.
Свадьба состоялась две недели спустя, 30 апреля 1861 года, но Мелани на самом деле рада браку, поскольку она рассматривает свою новую невестку как настоящую сестру. Мелани, кажется, сразу прониклась симпатией к Скарлетт и приняла ее в свою семью. 1 мая 1861 года Мелани сама выходит замуж за Эшли. Тем временем разразилась Гражданская война в Америке , и Джорджия теперь является частью Конфедеративных Штатов Америки . Чарльз должен уехать через две недели после своей свадьбы, чтобы записаться в войска Уэйда Хэмптона , известные как « Легион Хэмптона ». Неделю спустя Эшли следует за ним. В его отсутствие Мелани принимает приглашение тети Питтипэт остаться с ней в Атланте. Состояние обеих женщин по-прежнему находится под управлением дяди Генри.
В Атланте Мелани получает две важные новости. Ее брат умер менее чем через два месяца после зачисления, заразившись корью и выздоровев от нее, но затем скончавшись от пневмонии . Его долю семейного состояния наследует Скарлетт, его вдова. За этой печальной новостью следует новость о беременности Скарлетт. К концу года рождается племянник Мелани, которого называют Уэйдом Хэмптоном Гамильтоном в честь ведущего генерала Чарльза , как было модно на Юге в то время.
В течение года и Мелани, и ее тетя посылают Скарлетт несколько приглашений присоединиться к ним. Мелани выражает интерес к тому, чтобы лучше узнать свою «сестру», а позже увидеть своего племянника. С другой стороны, Скарлетт переживает состояние депрессии . Ее мать беспокоится о ней и, наконец, ей удается убедить ее принять приглашения. После короткого визита к родственникам по материнской линии в Саванне, а затем в Чарльстоне , Южная Каролина , Скарлетт и ее сын в сопровождении своей служанки Присси прибывают в Атланту в первые месяцы 1862 года. Ее приветствует дядя Питер, стареющий, но все еще полный решимости заботиться о своих новых подопечных. Он приводит ее в дом ее тети и невестки.
Сначала чувствуя себя неловко от мысли жить под одной крышей с женой Эшли, Скарлетт постепенно возвращает себе интерес к жизни. Частично это объясняется интересом и привязанностью Мелани к ней, хотя ее редкие сокрушительные объятия даются Скарлетт с трудом. Мелани работает медсестрой-волонтером в местной больнице. Вскоре к ней присоединяется Скарлетт. Скарлетт несколько впечатлена способностью Мелани сохранять серьезное выражение лица и улыбку в присутствии раненых и ее готовностью помогать и утешать их. Даже если некоторые из самых серьезных ран заставляют ее бледнеть и даже вызывать рвоту втайне , Мелани избегает того, чтобы другие узнали об этом. Скарлетт начинает думать, что ее невестка храбрее, чем кажется. В то же время Мелани поддерживает переписку с Эшли, и Скарлетт все еще интересно слышать о его действиях.
Скарлетт приехала в Атланту, намереваясь остаться на короткое время и в качестве гостя, но вскоре она обнаруживает себя более постоянно и одной из светских львиц Атланты. Мелани, кажется, довольна новой ситуацией, поскольку Скарлетт оказывается лучшей спутницей, чем их пожилая тетя. В то время Атланта, по-видимому, населена в основном женщинами, мужчинами, слишком старыми или слишком молодыми, чтобы сражаться, и ранеными, возвращающимися с фронта. Однако некоторое количество мужчин, пригодных для сражения, все еще остаются в городе в составе местного ополчения . Мелани резко критикует их присутствие в городе, в то время как на фронте требуется больше сил. Скарлетт вскоре обнаруживает, что, как бы пассивно Мелани ни действовала, она может стать на удивление страстной и даже агрессивной в поддержке своих идеалов.
К лету 1862 года Мелани и Скарлетт вновь знакомятся с мужчиной, которого они встретили во время празднования помолвки Мелани: капитаном Реттом Батлером , которому в то время было около 35 лет. Родившийся в уважаемой семье Чарльстона, Ретт был лишен наследства своим отцом, когда отказался жениться в соответствии с его желанием. Он проложил себе путь и заработал свое состояние во время Калифорнийской золотой лихорадки 1849 года. Он добился богатства и успеха как торговец, но у него плохая репутация. В то время он и его парусное судно занимались контрабандой поставок из Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии , Франции и даже порта Нью-Йорк-Харбор в Конфедерацию.
Известный своим цинизмом , Ретт замечает, что он приобрел и богатство, и признание благодаря этой практике. Кажется, он сразу же заинтересовался дружбой с обеими молодыми женщинами и вскоре начал флиртовать со Скарлетт. Хотя это и стало предметом сплетен для местного общества, Мелани, похоже, одобряет обеих своих подруг и на словах защищает их репутацию.
К началу 1863 года Ретт зарекомендовал себя как друг обеих женщин и частый гость в их доме. Мелани он кажется озлобленным человеком, которому нужна женщина, чтобы утешить его. С другой стороны, Скарлетт разделяет большую часть его циничного взгляда на людей и их идеи. Обе женщины находят некоторые из его идей тревожными, но все же заставляющими задуматься. В дискуссиях с патриотами и идеалистами, которые считают, что это справедливая война , Ретт склонен указывать на то, что все войны кажутся справедливыми солдатам, сражающимся с ними, но что лидеры и ораторы, направляющие их на войну, склонны ставить себя за линию фронта и больше заинтересованы в денежной выгоде, чем в идеалах. Ретт также указывает, что эти идеалы являются не более чем прикрытием для реальной финансовой мотивации войн. Часто высказываемые убеждения Ретта принесли ему немало врагов, но Мелани и Скарлетт не входят в их число, поскольку они также склонны подвергать сомнению мотивы войны.
Обычно менее осуждающая, чем большинство членов ее круга общения, Мелани удивлена, когда к ней обращается Белль Уотлинг, богатая проститутка и владелица местного борделя. Белль стала хорошо известна в местном обществе, и уважаемые его члены часто посещают ее бордель, но на публике она обычно оказывается в изоляции. Намереваясь пожертвовать часть своего еженедельного заработка в качестве благотворительности для местной больницы, Белль обнаружила, что ее предложение отвергают. Идея заключается в том, что деньги из такого источника были бы оскорблением для героических и раненых солдат. Вместо этого Мелани принимает предложение. Мелани в частном порядке объясняет Скарлетт, которая к этому моменту стала ее ближайшей доверенной, что в этом процессе она рискует собственной репутацией, но она рассуждает, что больница нуждается в любой возможной помощи, и что намерения Белль в этом случае благородны.
Тем временем Эшли служил в армии Северной Вирджинии и был повышен до звания майора . Приняв участие в ряде победоносных сражений, эта армия неуклонно продвигается к северным штатам под командованием генерала Роберта Эдварда Ли . 1 июля 1863 года армия вступает в бой с федералами недалеко от деревни Геттисберг , штат Пенсильвания . Битва при Геттисберге продолжалась до 3 июля и закончилась поражением и отступлением конфедератов. Новости о битве достигают Атланты рано, но и исход, и судьбы многих солдат остаются неопределенными в течение некоторого времени после этого. Многие ждут новостей от своих родственников и друзей. Мелани и Скарлетт лично заинтересованы в судьбе Эшли, которую они оба любят. Когда первые списки потерь достигают Атланты, оба испытывают облегчение, не находя Эшли среди них. Но вскоре за их облегчением следует горе, так как, что неудивительно, Мелани, Скарлетт и каждый житель Атланты обнаруживают, что многие из их знакомых включены в списки. Кроме того, в списки добавляются несколько человек. Битва стала первым крупным поражением Конфедерации и считается переломившей ход войны.
20 декабря 1863 года Эшли возвращается домой. Он получил недельный отпуск, и это первый раз, когда Мелани и Скарлетт видят его примерно за два года. Уставший солдат встречает радость и привязанность обеих женщин и, кажется, отвечает им тем же. Перед тем, как отправиться обратно в свое подразделение, Эшли объясняет Скарлетт свои опасения по поводу текущего здоровья своей жены и ее судьбы в случае, если он падет в бою. Эшли встречает Скарлетт с особой просьбой присматривать и заботиться о Мелани в его отсутствие. Скарлетт поначалу застигнута врасплох, но она соглашается. Скарлетт принимает Мелани в качестве своей новой подопечной и впервые чувствует себя ответственной за здоровье и заботу своей невестки и соперницы в любви. Мелани остается в блаженном неведении о чувствах, которые ее муж и «сестра» испытывают друг к другу, и о новой ответственности последней по отношению к ней самой.
Мелани находится на третьем месяце беременности от Эшли в марте 1864 года. Мелани уже давно хотела ребенка и уже выступила в роли второй матери для своего племянника Уэйда. Она рада возможности иметь собственного ребенка. Мелани сообщает эту новость Скарлетт, как только она в этом уверена. Она ожидает, что ее подруга разделит ее радость. Потеряв мать много лет назад, Мелани также, похоже, ожидает, что Скарлетт возьмет на себя роль опытной женщины, дающей ей советы по беременности. Вместо этого Скарлетт реагирует с удивлением, замешательством и даже гневом, обнаружив, что Мелани беременна ребенком Эшли. Мелани не может понять причины этой реакции, но боится, что она каким-то образом навредила своей подруге. Мелани также сталкивается со страхами врача, осматривающего ее. Согласно его осмотру, тазовая кость Мелани кажется слишком узкой, чтобы позволить ей безопасно родить. В любом случае Мелани получает телеграмму от старшего офицера Эшли, в которой сообщается, что ее муж числится пропавшим без вести в течение последних трех дней. Мелани оказывается вдовой.
Обратившись друг к другу за утешением, Мелани и Скарлетт примиряются. Они проводят эту ночь, плача в объятиях друг друга. Но известие о смерти Эшли оказывается преждевременным. В другом сообщении сообщается, что обе женщины не смогли вернуть его тело, и что он, скорее всего, был захвачен вражескими войсками. Обеспокоенная неопределенной судьбой мужа, Мелани на некоторое время становится беспокойной. Даже поздно ночью Скарлетт слышит, как Мелани ходит взад и вперед по своей спальне, по-видимому, страдая от бессонницы . Эта практика постепенно истощает ее здоровье, и в какой-то момент она даже теряет сознание на публике, что для нее необычно. К счастью для Мелани, Ретт оказывается рядом и благополучно возвращает ее домой. Ретт беспокоится о ней и, выяснив причины ее нынешнего состояния, обещает использовать свои связи в Вашингтоне, округ Колумбия , чтобы выяснить, был ли захвачен майор Уилкс. Взамен Ретт просит Мелани пообещать ему, что она попытается немного отдохнуть.
Месяц спустя Ретт сообщает Мелани и Скарлетт, что случилось с Эшли: он был ранен в конфликте, взят в плен и содержится в лагере для военнопленных в Рок-Айленде, штат Иллинойс . Женщины получают эту новость со смешанными чувствами. Их любимый человек все еще жив, но как долго это продлится — вопрос. Репутация Рок-Айленда среди конфедератов была не лучше, чем у Андерсонвилля среди федералов; только четверть содержавшихся там заключенных когда-либо вернулись домой. Остальные умирают от оспы , пневмонии и тифа , среди других болезней.
Беременность Мелани продолжается, несмотря на слабое здоровье. Большую часть третьего триместра беременности она находится на постельном режиме. Войска генерала Уильяма Текумсе Шермана начинают приближаться к Атланте. Из-за этого тетя Питтипэт и дядя Питер бегут к родственникам в Мейкон, штат Джорджия , а Мелани остается на попечении Скарлетт. Вскоре у Мелани начинаются роды. Однако в это время генерал Шерман начинает сражаться с ополчением. Скарлетт отправляет свою рабыню Присси на поиски помощи, но не может ее найти по разным причинам. У Скарлетт и Присси не остается иного выбора, кроме как самим принять роды у Мелани. Роды проходят очень тяжело из-за здоровья и маленького телосложения Мелани. Как и Скарлетт, Мелани называет своего сына Борегаром, или сокращенно Бо, в честь главного генерала Эшли, Пьера Борегара .
После рождения сына Мелани и Скарлетт отправляются в трудное и опасное путешествие в родную Тару Скарлетт. Там Мелани, Бо, Скарлетт и Уэйд живут с отцом Скарлетт, двумя сестрами и несколькими оставшимися домашними рабами. Они сталкиваются с большими трудностями, живя в условиях почти постоянного голодания.
Через несколько месяцев война наконец заканчивается. В конце концов, Эшли возвращается в Тару, и Мелани вне себя от радости.
Вскоре Скарлетт снова выходит замуж за жениха своей сестры Фрэнка Кеннеди и переезжает в Атланту. Туда же переезжают и Уилксы со своим маленьким сыном после того, как Мелани уговаривает Эшли помочь Скарлетт открыть лесозаготовительный бизнес. После случайной смерти Фрэнка (приписываемой спорным деловым практикам Скарлетт) Скарлетт выходит замуж за Ретта Батлера.
Мелани становится социальной опорой Атланты, известной своей благотворительностью и добротой. Она даже берет к себе старого заключенного Арчи. Он вместе с Индией Уилкс становится свидетелем объятий Скарлетт и Эшли однажды на мельнице. Мелани отказывается верить слухам о том, что между ее мужем и «сестрой» что-то не так, и спасает репутацию Скарлетт, любезно попросив ее стать соведущей на дне рождения Эшли в тот вечер.
У Мелани и Ретта продолжаются хорошие отношения, даже когда их с Скарлетт брак распадается. Ретт говорит, что Мелани — одна из немногих настоящих леди, которых он когда-либо знал. После того, как Скарлетт падает с лестницы и у нее случается выкидыш, Мелани утешает Ретта, который в пьяном виде плачет у нее на коленях, сетуя на то, что его жена никогда его не любила. Он почти признается, что Скарлетт давно влюблена в Эшли, прежде чем осознает, с кем разговаривает. Впоследствии он отказывается от своих чувств к Скарлетт и сосредотачивает свое внимание на их дочери Бонни, которая позже погибает в аварии на лошади. Именно Мелани убеждает убитого горем Ретта позволить им похоронить Бонни после ее смерти.
В 1873 году Мелани снова беременеет, хотя доктор Мид специально предостерегал ее от этого. Сначала она была вне себя от радости, но вскоре сильно ослабела после выкидыша и зовет Скарлетт к себе. Мелани говорит ей, как сильно она ее любила, просит ее позаботиться о Бо и Эшли и произносит свои последние слова, в которых упоминается Ретт Батлер и его сильная любовь к Скарлетт. Смерть Мелани служит катализатором для заключительной фазы развития характера Скарлетт в книге. Скарлетт оплакивает смерть Мелани и бескорыстно благодарит Бога за то, что он не позволил умершей женщине узнать об эмоциональной вовлеченности Эшли в нее.
Мелани — стереотипная южная красавица , воплощающая женственность и грацию, идеализированные довоенной американской южной культурой. В послевоенное время общество вознаграждает ее за женские добродетели, делая ее неуязвимой социальной опорой и восхваляя ее как «истинную леди». Все персонажи восхищаются ею за ее бескорыстную доброту, хотя Скарлетт иногда высмеивает ее наивность.
Характер Мелани — прямая противоположность характеру Скарлетт, и их глубокая «сестринская связь» кажется странной для посторонних, которые часто предполагают, что это благодать Мелани позволяет ей дружить с грубой Скарлетт еще долгое время после того, как узы первого брака Скарлетт с братом Мелани закончились. Но Мелани всегда глубоко восхищалась духом и силой Скарлетт, и ее мужество в спасении ее и новорожденного Бо сделало Мелани вечно и непоколебимо благодарной Скарлетт.
Мелани — хорошо воспитанная представительница южной аристократии из известной и устоявшейся семьи. Она известна своей бескорыстной благотворительностью, бесконечной добротой и деликатностью. Физическая слабость Мелани, вероятно, вызванная поколениями инбридинга между кузенами с одинаковой родословной, является ее падением, поскольку она часто болеет и хворает. Ее муж, Эшли, — ее близнец, представляющий собой идеального южного джентльмена и отражающий ее происхождение и конституцию.
Напротив, Скарлетт — «дворняжка» французского и ирландского происхождения, и только второе поколение владельцев плантации. В тот период ирландцы были почти того же социального положения, что и чернокожие американцы, и ирландский отец Скарлетт получил Тару в покере. Физически Скарлетт свирепа в выживании, язвительна в отношениях и имеет крепкое физическое телосложение, которое позволяет ей переносить большинство трудностей, редко болея.
В то время как Мелани восхваляют как воплощение идеальной южной женщины, буквальное выживание Мелани во время войны и после нее зависит от «дворняжки» Скарлетт и нарушения ею общественных правил. Во время войны Скарлетт является той, кто обеспечивает необходимую силу, чтобы они могли пережить голод и насилие, в то время как хрупкая Мелани должна полагаться на нее. Готовность Скарлетт вести себя вне границ, установленных для женщин, например, убивать солдат, есть объедки и соблазнять кавалера своей сестры за деньги, обеспечивает дальнейшее выживание семьи Мелани и Скарлетт.
Даже после войны выживание Мелани и ее положение как южной матроны зависят от пренебрежения Скарлетт к светским тонкостям, поскольку именно прибыльная лесопилка и магазины Скарлетт обеспечивают мужу Мелани, Эшли, доход и положение. Без работы, которую предоставляет Скарлетт, Эшли, а следовательно, и Мелани, не смогли бы остаться на Юге и продолжить свою культуру. В результате того, что Скарлетт защищает Мелани во время судебных процессов, Мелани восхищается и защищает Скарлетт, как может, в светских ситуациях.
То, что южное общество возводит Мелани на пьедестал, можно рассматривать как их поклонение времени и стандартам прошлого, а отвержение Скарлетт является отвержением потребности южной послевоенной реальности в практическом выживании. Увядание Мелани и ее последующая смерть отражают постоянную потерю довоенной славы, а окончательное отвержение Скарлетт мужа Мелани указывает на то, что Юг готов двигаться дальше от прошлого.