Натанаэль Уэст (настоящее имя Натан Вайнштейн ; 17 октября 1903 г. — 22 декабря 1940 г.) — американский писатель и сценарист. [1] Его помнят по двум мрачно -сатирическим романам: «Мисс Одинокие Сердца» (1933 г.) и «День Саранчи » (1939 г.), действие которых происходит в газетной и голливудской киноиндустрии соответственно.
Натанаэль Уэст родился под именем Натан Вайнштейн в Нью-Йорке, он был первым ребенком в семье ашкеназских евреев Макса (Мордуха) Вайнштейна (1878–1932) и Анюты (Анны, урожденной Валленштейн, 1878–1935) [2] из Ковно, Россия (ныне Каунас, Литва), которые содержали семью высшего среднего класса в еврейском квартале на Верхнем Вест-Сайде . Уэст не проявлял особых амбиций в учебе, бросил среднюю школу и поступил в колледж Тафтса, только подделав выписку из своей школы. [3]
После исключения из Тафтса Уэст поступил в Университет Брауна, присвоив стенограмму своего однокурсника, своего кузена Натана Вайнштейна. Хотя Уэст мало занимался в Брауне, он много читал. Он игнорировал реалистическую беллетристику своих американских современников в пользу французских сюрреалистов и британских и ирландских поэтов 1890-х годов, в частности Оскара Уайльда . Интересы Уэста подчеркивали необычный литературный стиль, а также необычное содержание. Он заинтересовался христианством и мистицизмом , пережитыми или выраженными через литературу и искусство. [4]
Друзья Уэста в лагере Paradox, летнем лагере в Адирондаке, штат Нью-Йорк, прозвали его Пепом в иронической отсылке к его сонливому нраву. [5] Уэст признал и высмеял его нехватку физической силы, рассказав историю о бейсбольном матче, где он стоил своей команде игры. Уэллс Рут, близкий друг Уэста, помнит, что слышал эту историю полдюжины раз, вспоминая, что все делали ставки на игру, которая свелась к последнему иннингу с равным счетом и противником на бите с двумя аутами. В этот момент отбивающий отбил длинную муху в сторону Уэста;
Он поднял руки, чтобы поймать его, но по какой-то необъяснимой причине не сжал их вместе. Мяч пролетел, ударил его в лоб и отскочил в кусты. Раздался рев толпы, и [Уэст] взглянул и повернул хвост. Толпа в полном составе поднялась, собрала биты, палки, камни и все, что только могла схватить, и пустилась в погоню. Он скрылся в каком-то лесу и не появлялся до наступления темноты. Рассказывая эту историю, он был убежден, что если бы они поймали его, то убили бы. [6]
Неясно, произошло ли это когда-либо, но Уэст позже переосмыслил это в своем рассказе « Western Union Boy ». Поскольку еврейским студентам не разрешалось вступать в большинство братств, его главным другом был его будущий зять С. Дж. Перельман . (Перельман женился на сестре Уэста Лоре.) Уэст едва закончил Брауновский университет со степенью. Затем он отправился в Париж на три месяца, и именно в это время он сменил свое имя на Натанаэль Уэст. Его семья, которая поддерживала его до сих пор, столкнулась с финансовыми трудностями в конце 1920-х годов. Уэст вернулся домой и время от времени работал на стройке у своего отца, в конечном итоге найдя работу ночным менеджером в отеле Kenmore Hall на Ист- 23-й улице в Манхэттене. Один из опытов Уэста в отеле вдохновил инцидент между Ромолой Мартин и Гомером Симпсоном, который появился в его романе «День саранчи» (1939). [7]
В 1933 году он был принят на работу управляющим отеля Sutton в Нью-Йорке, расположенного по адресу 330 E. 56th Street. [8]
Хотя Уэст работал над своим произведением еще со времен колледжа, только на тихой ночной работе в отеле он нашел время, чтобы собрать воедино свой роман. Именно тогда он написал то, что стало «Мисс одиноких сердец» (1933). Максим Либер был его литературным агентом в 1933 году. Однако в 1931 году, за два года до того, как он закончил «Мисс одиноких сердец» , Уэст опубликовал «Сон жизни Бальсо Снелла » — роман, который он начал писать в колледже. К тому времени Уэст входил в группу писателей, работавших в Нью-Йорке и его окрестностях, в которую входили Уильям Карлос Уильямс и Дэшил Хэмметт . [ необходима цитата ]
В 1933 году Уэст купил ферму в восточной Пенсильвании, но вскоре он получил работу сценариста по контракту в Columbia Pictures и переехал в Голливуд. В 1934 году он опубликовал A Cool Million. Ни одна из трех работ Уэста не продавалась хорошо, заработав ему менее 800 долларов, поэтому он провел середину 1930-х годов в финансовых затруднениях, [9] время от времени сотрудничая над сценариями. Многие из фильмов, над которыми он работал, были фильмами категории B , например, Five Came Back (1939). Именно в это время он написал The Day of the Locust . Он взял многие из обстановки и второстепенных персонажей своего романа непосредственно из своего опыта проживания в отеле на Голливудском бульваре. [ необходима цитата ]
В ноябре 1939 года Уэст был нанят в качестве сценариста компанией RKO Radio Pictures , где он сотрудничал с Борисом Ингстером над экранизацией романа « Before the Fact» (1932) Фрэнсиса Айлза . Уэст и Ингстер написали сценарий за семь недель, причем Уэст сосредоточился на характеристиках и диалогах, а Ингстер — на повествовательной структуре.
RKO поручила фильм, в конечном итоге выпущенный как Подозрение (1941), Альфреду Хичкоку ; но у Хичкока уже был свой собственный, существенно отличающийся, сценарий. Сценарий Хичкока был написан Сэмсоном Рафаэльсоном , Джоан Харрисон (секретарем Хичкока) и Альмой Ревилл (женой Хичкока). Сценарий Уэста и Ингстера был заброшен, но текст можно найти в издании Библиотеки Америки собрания сочинений Уэста. [10]
22 декабря 1940 года Уэст и его жена Эйлин Маккенни возвращались в Лос-Анджелес с охоты в Мексике. Уэст проехал на красный свет в Эль-Сентро, Калифорния, что привело к столкновению, в котором он и Маккенни погибли. (Их смерть наступила на следующий день после смерти их друга Ф. Скотта Фицджеральда .) Маккенни была прототипом главного персонажа в бродвейской пьесе « Моя сестра Эйлин» , и они с Уэст должны были лететь в Нью-Йорк на бродвейское открытие 26 декабря. [11]
Уэст был похоронен на кладбище Маунт-Сион в Квинсе, Нью-Йорк, вместе с прахом его жены, помещенным в его гроб. [ необходима цитата ]
Хотя Уэст не был широко известен при жизни, его репутация возросла после его смерти, особенно с публикацией его сборника романов New Directions в 1957 году. «Мисс Одинокие сердца» широко считается шедевром Уэста. « День саранчи» был экранизирован и вышел в 1975 году. Аналогично «Мисс Одинокие сердца » (1933) была представлена в кино (1933, 1958, 1983), на сцене (1957) и в опере (2006) версиях; а персонаж «Мисс Одинокие сердца» в фильме Хичкока « Окно во двор » имеет параллели с работой Уэста. [12]
Непристойные, кричащие пейзажи «Дня саранчи» приобрели силу в свете того факта, что остальная часть страны в то время жила в унылой нищете. Хотя Уэст посещал социалистические митинги на Юнион-сквер в Нью-Йорке , его романы не имеют ничего общего с романами его современных писателей-активистов, таких как Джон Стейнбек и Джон Дос Пассос . Стиль письма Уэста не позволяет изображать позитивные политические причины, как он признался в письме Малкольму Коули относительно «Дня саранчи »: «Я пытался описать встречу антинацистской лиги, но это не вписывалось, и мне пришлось заменить это публичным домом и грязным фильмом». [13]
Уэст считал, что американская мечта была предана, как духовно, так и материально, и в своих работах он представил «решительное неприятие политических причин, религиозной веры, художественного искупления и романтической любви». [14] Эта идея коррумпированной американской мечты сохранилась еще долго после его смерти в форме термина «болезнь Уэста», придуманного поэтом У. Х. Оденом для обозначения бедности, которая существует как в духовном, так и в экономическом смысле. Джей Мартин написал обширную биографию Уэста в 1970 году. Другая биография, Lonelyhearts: The Screwball World of Nathanael West and Eileen McKenney , написанная Мэрион Мид, была опубликована в 2010 году. [15]
««Пеп» не получил своего прозвища, — сказал современник, — за избыток энергии. Совсем наоборот... Он совершил чрезвычайно трудный и тяжелый поход и восхождение на гору Марси и вернулся в лагерь настолько измотанным, что буквально проспал более двадцати четырех часов, а затем еще несколько дней тащился по лагерю».
