Бам! (кратко известный в США как Wham! UK ) — английский поп- дуэт, образованный в Буши в 1981 году. [3] [4] Дуэт состоял из певца и автора песен Джорджа Майкла и инструменталиста Эндрю Риджли . Они были одними из самых успешных поп-исполнителей 1980-х годов, продав более 30 миллионов сертифицированных пластинок по всему миру с 1982 по 1986 год .
Дебютный альбом Wham! Fantastic , созданный под влиянием фанка и соула и представивший себя как разочарованная молодежь, в 1983 году обратился к проблеме безработицы в Соединенном Королевстве и тревогам подростков по поводу взрослой жизни. [6] Их второй студийный альбом Make It Big в 1984 году стал мировым поп-хитом, заняв первое место в чартах Великобритании и США. Связанные с программой «Второе британское вторжение в США», организованной MTV , синглы с альбома — « Wake Me Up Before You Go-Go », « Everything She Wants » и « Careless Whisper » — возглавили чарт Billboard Hot 100 в США . В 1985 году Wham! совершил широко разрекламированный десятидневный визит в Китай, первый западной поп-группы. [7] Это событие рассматривалось как важный переломный момент в укреплении дружественных двусторонних отношений между Китаем и Западом. [8]
В 1986 году Wham! расформирован. Майкл стремился создавать музыку, ориентированную на более искушенный рынок взрослых, а не на преимущественно подростковую аудиторию дуэта. Прежде чем разойтись, выйдут прощальный сингл " The Edge of Heaven " и альбом лучших хитов под названием The Final , а также прощальный концерт под названием The Final .
Майкл и Риджли встретились в школе Буши Мидс в Буши недалеко от города Уотфорд в Хартфордшире. Сначала они выступали в недолговечной ска- группе под названием Executive вместе с бывшими школьными друзьями Дэвидом (Остином) Мортимером , Эндрю Ливером, Тони Байуотерсом, Яном Боуденом, Джейми Гулдом и Полом Риджли. [9] Когда эта группа распалась, Джордж Майкл и Эндрю Риджли в конечном итоге сформировали Wham!
Риджли объяснил, что название возникло из-за потребности «в чем-то, что отражало бы суть того, что отличало нас - нашу энергию и нашу дружбу, - а затем до нас дошло: Wham! Wham! было быстрым, немедленным, веселым и шумным». [10] Британской студии графического дизайна Stylorouge приписывают добавление восклицательного знака к названию группы. [11]
Риджли и Майкл настойчиво работали над тем, чтобы войти в контакт с руководителями звукозаписывающих компаний. Риджли часто встречал Марка Дина из Innervision Records в пабе Three Crowns Public House в Буши-Хит, Хартфордшир , и вручал ему демо-запись группы. [12]
В феврале 1982 года Дин встретился с Майклом и Риджли и предложил им контракт на запись. "Я собираюсь предложить Wham! контракт с моим новым лейблом Innervision", - сказал Дин. «Это не такая уж большая вещь, я беру плоскодонку. Я бы хотел, чтобы вы попробовали записать один или два сингла, и мы посмотрим, что будет дальше». [13]
Первоначально пара вместе писала такие песни, как « Wham Rap! (Enjoy What You Do) » и « Club Tropicana », но в середине записи своего дебютного альбома Fantastic пара сошлась на том, что Майкл — более сильный автор песен, и он возьмет на себя творческий контроль. [14] Еще будучи подростками, они позиционировали себя как молодые гедонисты, гордящиеся тем, что живут беззаботной жизнью без работы и обязательств. Это отразилось в их самых ранних синглах, которые, частично пародия, частично социальные комментарии, на короткое время принесли Wham! репутация танцевальной протестной группы.
Дебютной пластинкой, выпущенной группой, стала "Wham Rap!" в июне 1982 года. Это была двойная сторона А, включающая миксы Social и Unsocial. Пластинка не была включена в плейлист BBC Radio 1 в Великобритании, отчасти из-за ненормативной лексики в миксе Unsocial. Песня заняла только 105-е место в чартах .
В сентябре 1982 года вышел альбом « Young Guns (Go for It) ». Первоначально он также не попал в топ-40 Великобритании, но группе повезло, когда программа BBC Top of the Pops включила их в список после того, как другой коллектив неожиданно покинул шоу. [16]
Первым менеджером Wham! был Брайан Моррисон. [17] Эффект Wham! на публике почувствовалось с того момента, как они закончили свое дебютное выступление «Young Guns (Go for It)» на Top of the Pops . На Майкле были эспадрильи, открытая замшевая куртка и закатанные джинсы. [18] Риджли стоял позади него, в окружении бэк-вокалисток Ди К. Ли и Ширли Холлиман . После этого песня попала в топ-40, заняв 24-е место, а в декабре достигла 3-го места. В следующем году (1983) Ди С. Ли начала свою работу с Полом Уэллером в Совете по стилю , и ее заменила Хелен «Пепси» ДеМак . Холлиман и ДеМак позже запишутся как Pepsi & Shirlie .
Бам! За "Young Guns (Go for It)" последовали переиздания "Wham Rap! (Enjoy What You Do)", " Bad Boys " и " Club Tropicana ". К концу 1983 года Wham! конкурировали с поп-конкурентами Culture Club и Duran Duran как одна из крупнейших поп-групп Британии. Их дебютный альбом Fantastic продержался две недели на первом месте в британских чартах альбомов в 1983 году, но в США альбом добился лишь скромного успеха. [19]
Вскоре после этого Риджли осознал юридические проблемы с их первоначальным контрактом с Innervision. Пока бушевала судебная тяжба, Innervision выпустила смесь треков из альбома Fantastic , не входящих в один альбом , под названием « Club Fantastic Megamix ». Бам! публично осудил выпуск. [20] После всех судебных споров Innervision урегулировала дело во внесудебном порядке. [21]
Сейчас подписан контракт с Epic Records , за исключением США и некоторых других стран, на дочернем лейбле Epic Columbia Records , Wham! вернулись в 1984 году с новым альбомом и обновленным поп-имиджем. Эти изменения помогли продвинуть следующий сингл Wham!, « Wake Me Up Before You Go-Go », в десятку лучших в нескольких странах мира. Он стал их первым синглом № 1 в США и Великобритании, сопровождаемым видео дуэта с Пепси и Ширли, все в футболках Кэтрин Хэмнетт с надписями «CHOOSE LIFE» и «GO GO». [22]
Следующим синглом стал « Careless Whisper », в клипе которого участвовал только Майкл. На некоторых рынках сингл рекламировался как «Wham! с участием Джорджа Майкла», а на других рынках, включая Великобританию, Майклу приписывали его как сольный исполнитель, но, в отличие от любого Wham! сингл, кроме "Wham Rap!" и "Club Tropicana", он также был написан в соавторстве с Риджли. Песня о раскаявшемся двух таймере имела большую эмоциональную глубину, чем предыдущие релизы. Он достиг № 1, продав более 1,3 миллиона копий в Великобритании. [23] "Careless Whisper" ознаменовал новый этап в карьере Майкла, поскольку его лейбл Columbia/Epic начал несколько отдалять его от имиджа плейбоя группы Wham!.
Следующим синглом был « Freedom », который рекламировался просто как Wham! одинокий. Бам! использовали видео, смонтированное вместе из видеозаписи их тура по Китаю для выпуска сингла "Freedom " в США, который состоялся в июле 1985 года. Их второй альбом, Make It Big , поднялся на первое место в чартах альбомов, и группа отправился в тур по арене в конце 1984 года .
Двойной сингл « Last Christmas » / « Everything She Wants » стал самым продаваемым синглом, когда-либо занявшим второе место в британских чартах. Он оставался на втором месте в течение пяти недель и по состоянию на февраль 2020 года стал 10-м самым продаваемым синглом за все время в Соединенном Королевстве: в Великобритании было продано более 1,9 миллиона копий. [25] Бам! пожертвовали все свои гонорары за сингл на призыв к голодающим в Эфиопии, чтобы совпасть с намерениями по сбору средств для песни Band Aid " Do They Know It's Christmas? ", песни, которая не позволила им попасть на первое место. Тем не менее, успех Band Aid означал, что в 1984 году Майкл достиг статуса №1 в Великобритании в трех отдельных группах - как сольный исполнитель, как половина дуэта и как участник благотворительного ансамбля. [26]
В конце 1985 года в чартах Billboard США "Wake Me Up Before You Go-Go" была названа песней номер три, а "Careless Whisper" - песней номер один года. [27]
В марте 1985 года Wham! взял перерыв в записи, чтобы отправиться в длительное мировое турне, включая революционный 10-дневный визит в Китай, первый западной поп-группы. [7] Экскурсия в Китай была рекламной схемой, разработанной Саймоном Напье-Беллом (одним из двух их менеджеров; вторым был Джаз Саммерс ). Все началось с концерта в Народной гимназии в Пекине перед 12 000 человек. Они также отыграли концерт перед 5000 зрителей в Кантоне. Оба концерта были сыграны без компенсации. [8] Визит Wham! в Китай привлек огромное внимание средств массовой информации по всему миру. Позже Нэпьер-Белл признался, что использовал хитрую тактику, чтобы саботировать усилия рок-группы Queen первой выступить в Китае: он сделал две брошюры для китайских властей; один с участием Wham! фанаты в виде приятных молодых людей из среднего класса, а один из них изображает солиста группы Queen Фредди Меркьюри в типично ярких позах. Китайцы выбрали Wham!. [28]
Британский режиссер Линдси Андерсон была приглашена аккомпанировать Wham! в Китай и снять документальный фильм об этом визите. Андерсон назвал свой фильм продолжительностью один час и 18 минут « Если бы ты был там» . На заключительном этапе монтажа Андерсон был уволен [29] руководством Wham!, монтажная группа ушла, а фильм был отредактирован, переименован и выпущен под названием Wham! в Китае: Чужое небо . Согласно интервью The Independent в 2006 году , [30] Энди Стивенс, менеджер Майкла, сказал, что фильм [версия Андерсона] просто недостаточно хорош, чтобы его показывали публике: «Это ужасный фильм… Ему 20 лет». и это чушь. С какой стати мы должны позволять его показывать?», хотя после просмотра в 2008 году критик и журналист Джон Харрис описал его как «богатый, поэтический, панорамный портрет странностей Китая в глазах посторонних». [31]
Отпустив бороду, Майкл появился с Риджли на сцене Live Aid 13 июля 1985 года (хотя они не выступали как Wham!). Майкл спел «Don't Let the Sun Go Down on Me» с Элтоном Джоном , а Риджли присоединился к Кики Ди в ряду бэк-вокалисток. В ноябре Wham! выпустил сингл " I'm Your Man ", который занял первое место в британских чартах.
Примерно в это же время Риджли завязал отношения с Керен Вудворд из Bananarama , а также увлекся раллийным вождением. " Last Christmas " был переиздан к праздничному сезону и снова вошел в британскую десятку лучших, достигнув шестого места, в то время как Майкл принял предложения, которые он начал получать, добавить свой голос к песням других исполнителей. Он исполнил бэк-вокал для Дэвида Кэссиди («Последний поцелуй»), а также для Элтона Джона на его успешных синглах « Nikita » (№3 в Великобритании) и « Wrap Her Up » (№12 в Великобритании), на которых он спел соведущий вокал.
Майкл стремился создавать музыку, ориентированную на более искушенный рынок для взрослых, а не преимущественно на подростковую аудиторию дуэта, и поэтому он и Риджли официально объявили о распаде Wham! весной 1986 года. Прежде чем разойтись, выйдут прощальный сингл " The Edge of Heaven " и альбом лучших хитов под названием The Final , а также прощальный концерт под названием The Final . Объявляя о распаде, Майкл сказал: «Я думаю, это должен быть самый дружественный раскол в истории поп-музыки». [32]
Прощальный сингл занял первое место в июне 1986 года. « Where Did Your Heart Go? » стал последним синглом группы в США. Песня, первоначально записанная Was (Not Was) , была мрачной и мрачной. Последним релизом дуэта стал двойной сборник всех синглов на сегодняшний день, включая некоторые расширенные версии. Он был выпущен в Северной Америке как сильно урезанный альбом Music from the Edge of Heaven с альтернативными треками.
На лондонском стадионе «Уэмбли» 28 июня 1986 года Wham! попрощались со своими поклонниками и друг с другом в эмоциональных объятиях в конце финального концерта. 72 000 человек посетили восьмичасовое мероприятие, [24] в котором участвовали артисты разогрева, в палящий жаркий день в Лондоне. Дуэт просуществовал пять лет, продав более 28 миллионов пластинок и 15 миллионов синглов. В рамках торжества состоялась мировая премьера документального фильма « Иностранное небо» об их турне по Китаю.
В течение нескольких лет после того, как Майкл стал сольным исполнителем, он публично негативно отзывался о своем пребывании в Wham!, отчасти из-за негативного интенсивного освещения Риджли в СМИ. Майкл жаловался на постоянное давление, которое он испытывал, и утверждал, что с дуэтом плохо обращались в финансовом отношении. Он также пренебрежительно отозвался о некоторых клипах и песнях группы Wham! репертуар, особенно клип на "Wake Me Up Before You Go-Go" и песни из Fantastic . Однако в последние годы его жизни его взгляд на ту эпоху несколько смягчился. На своих сольных концертах он по-прежнему исполнял «I'm Your Man» и «Everything She Wants», последняя из которых была одной из наиболее принятых критиками песен с альбома Wham! эпоха.
Риджли переехал в Монако после распада Wham! и попробовал свои силы в автогонках Формулы-3 . Не добившись большого успеха, Риджли переехал в Лос-Анджелес, чтобы продолжить свою певческую и актерскую карьеру, неудача которой заставила его вернуться в Англию в 1990 году. Тем не менее, CBS Records, воспользовавшись опцией контракта Wham! альбомы Майкла и Риджли, выпустил сольный альбом Риджли, Сына Альберта , в 1990 году. После плохих продаж CBS отклонила вариант второго альбома. 25 июня 1988 года, в день 25-летия Майкла, Майкл отыграл третий из трёх концертов в NEC Бирмингема в рамках Faith Tour . Он выглядел глубоко тронутым, когда на сцене его удивили многие члены его семьи вместе с Риджли, который толкал тележку с огромным праздничным тортом. Они возглавили 13-тысячную толпу в исполнении « Happy Birthday », прежде чем Риджли аккомпанировал Майклу в исполнении « I’m Your Man ».
В январе 1991 года Риджли присоединился к Майклу на сцене и исполнил несколько песен на бисе во время его выступления на мероприятии Rock in Rio на стадионе Маракана в Рио-де-Жанейро, Бразилия. [24] 21 ноября 2009 года на телевизионном канале The X Factor в Великобритании прошел вечер, посвященный Wham! Позже Майкл появился в последнем эпизоде шоу, исполнив дуэт «Don't Let the Sun Go Down on Me» с финалистом и возможным победителем Джо МакЭлдерри . В 2012 году Майкл заявил, что предположения о том, что он и Риджли собираются участвовать в Wham!, не соответствуют действительности. воссоединение в честь 30-летия первого альбома группы. [33]
Майкл умер от болезни сердца и печени в своем доме в Геринг-он-Темзе, Оксфордшир, на Рождество 2016 года в возрасте 53 лет. Узнав о смерти Майкла, Риджли выразил свое почтение в Твиттере, сказав: «Убитый горем из-за потери мой любимый друг Йог». [34] Майкл был посмертно введен в Зал славы рок-н-ролла как сольный исполнитель в ноябре 2023 года, а Риджли выступил в качестве ведущего. [35]
