The Codemasters Software Company Limited ( торговое название : Codemasters ) — британский разработчик видеоигр, базирующийся в Саутэме , Англия, который является дочерней компанией американской корпорации Electronic Arts и находится под управлением ее подразделения EA Sports . Основанная братьями Ричардом и Дэвидом Дарлингами в октябре 1986 года, Codemasters является одной из старейших британских игровых студий, а в 2005 году была названа журналом Develop лучшим независимым разработчиком видеоигр . [2] Раньше она также публиковала сторонние игры.
Codemasters Group Holdings plc была холдинговой компанией Codemasters, которая торговалась на бирже и владела Codemasters до тех пор, пока ее не купила EA в 2021 году за 1,2 миллиарда долларов.
Во время учебы в школе в Ванкувере Ричард Дарлинг и его старший брат Дэвид Дарлинг научились программированию с помощью перфокарт и имели доступ в школьный компьютерный класс в нерабочее время через одного из школьных уборщиков. [3] Кроме того, по выходным им разрешалось использовать компьютер Commodore PET , принадлежавший их отцу Джеймсу, для создания текстовой версии Dungeons & Dragons . [3] Позже два брата и школьный друг Майкл Хейберт, чья семья владела компьютером VIC-20 , основали компанию Darbert Computers и создали клоны популярных игр, таких как Galaxian и Defender . [3]
Позже братья Дарлинг вернулись в Англию, где приобрели собственный VIC-20 и основали Galactic Software, опять же с помощью Хейберта. [3] Реклама, размещенная в журнале Popular Computing Weekly, привлекла внимание Mastertronic , британского издателя программного обеспечения, и два брата бросили образование, чтобы заняться разработкой недорогих игр для компании. [3] В число этих игр входили Space Walk , BMX Racers , Jungle Story , Orbitron , Sub Hunt и Pigs in Space . [3] Они также разработали The Games Creator, инструмент для создания игр, который позже будет продаваться на коммерческой основе. [3] Братья Дарлинг добились успеха в создании этих игр, заработав 200 000 фунтов стерлингов к тому времени, когда им было 16 и 17 лет соответственно. [3] В 1985 году эти двое владели 50% акций Mastertronic, которые они продали в марте 1986 года, когда решили стать независимыми. [3] К октябрю 1986 года братья Дарлинг с помощью своего отца основали компанию Codemasters. [3] Первоначально они работали в бизнес-центре Бомонт в Банбери , где их старшая сестра Эбигейл управляла стойкой регистрации. [3]
Первой игрой Codemasters была BMX Simulator , преемница BMX Racers . [3] По словам Дэвида Дарлинга, компания стремилась создавать недорогие игры с качеством полноценных игр, поскольку они могли бы получить большую клиентскую базу, что впоследствии обеспечило бы большую известность. [3] Чтобы создавать больше игр за меньшее время, Codemasters начала нанимать разработчиков на внештатной основе. [3] Продукты, разработанные с использованием этой стратегии, включают G-Man и Danger Zone от Майка Кларка, Terra Cognita от Стивена Кертиса, Super Robin Hood и Ghost Hunters от Oliver Twins , Super Stuntman от Питера Уильямсона, Lazer Force от Гэвина Реберна и ATV . Симулятор Тимоти Р. Миллера. [3] К апрелю 1987 года Codemasters начала искать программистов , которые могли бы создавать платформенные конверсии игр Codemasters в обмен на четырехзначные суммы, посредством размещения в Popular Computing Weekly . [3]
Поскольку рынок 8-битных компьютеров сократился, Codemasters обратилась к разработке для рынков 8-битных и 16-битных консолей, а также отошла от своего наследия бюджетных игр к более полноценным играм для 16-битных компьютеров — в 1992 году Последняя игра в серии Dizzy , Crystal Kingdom Dizzy , выпущена по полной, а не по бюджетной цене. Они добились большого успеха с серией Micro Machines [4] и игрой Pete Sampras Tennis на Sega Mega Drive . В обеих франшизах использовалась J-Cart , позволяющая прикрепить к игровой тележке два дополнительных контроллера без необходимости четырехсторонней игры Electronic Arts или адаптера SEGA для четырех игроков. [ нужна цитата ]
Codemasters примечательна тем, что создавала подавляющее большинство игр, изданных компанией Camerica , которая обходила чип блокировки Nintendo , внося в него сбои , и производила нелицензионные игры для NES . [5] Эти игры для NES были известны тем, что имели блестящие золотые и серебряные картриджи . [6] Многие игры Codemasters также были представлены в Aladdin Deck Enhancer от Camerica . [7] [8]
В 1990 году компания Codemasters разработала устройство под названием Game Genie , которое появилось в результате обхода блокировки и позволяло играть в нелицензионные игры. [9] Это был чит-картридж для NES, выпущенный в США компанией Galoob , а также в Канаде и Великобритании компанией Camerica. В деле Галуб против Nintendo компания Game Genie была полна решимости не нарушать авторские права Nintendo при добросовестном использовании. [10] [11]
Стремясь утвердиться в Соединенных Штатах, они объявили, что откроют новую студию разработки в Окхерсте, используя офисы, которые покинула Sierra On-Line , и наняв большую часть уволенного персонала Yosemite Entertainment в середине сентября 1999 года . нужна цитата ]
В период с 1998 по 2003 год Codemasters объединились с Jester Interactive Limited, чтобы опубликовать свой ассортимент программного обеспечения для создания музыки для PlayStation, PlayStation 2 и ПК: MUSICtm , Music 2000 , MTV Music Generator и MTV Music Generator 2 . [12] В 2003 году это партнерство было расторгнуто, и Jester выпустили собственный продукт Music 3000 . Codemasters выпустили свой последний музыкальный продукт MTV Music Generator 3 в 2004 году .
С тех пор Codemasters продолжает выпускать игры для систем более позднего поколения, таких как серия Brian Lara Cricket , серия Colin McRae Rally and Dirt , серия Dizzy , серия F1 , серия Grid , серия LMA Manager , серия Micro Machines , серия Operation Flashpoint , серия Overlord . , серии Project CARS и серии TOCA . Им принадлежали права на использование игры Operation Flashpoint: Dragon Rising (2011), но они расстались с первоначальным разработчиком Bohemia Interactive Studio . Несмотря на это, Codemasters выпустила Operation Flashpoint: Elite , разработанную Bohemia, для Xbox в октябре 2005 года. В 2005 году также был назначен Род Казенс, ранее работавший в Acclaim , управляющим директором. [ нужна цитата ]
В декабре 2006 года Warner Bros. Interactive Entertainment заключила соглашение о распространении игр с Codemasters на распространение игр компании в Северной Америке. [13] Также в апреле Codemasters запустила в Европе массовую многопользовательскую ролевую онлайн-игру The Lord of the Rings Online : Shadows of Angmar от имени Turbine . В июне Codemasters была куплена акционерной группой Balderton Capital [14] , и они изменили свой логотип на переплетенные металлические буквы C и M. Позже в том же месяце они выпустили последнюю игру из серии Colin McRae Rally , Colin McRae: Dirt . Они также опубликовали «Иерихон» Оверлорда и Клайва Баркера . После смерти Колина Макрея 15 сентября 2007 года Codemasters опубликовали публичное заявление, в котором выразили свою скорбь и поддержку семье. [15] [16] [17]
В марте 2008 года Codemasters объявила о новом партнерстве с Majesco Entertainment , которое сосредоточится на играх для DS и Wii , включая Nanostray 2 , Toy Shop , Cake Mania 2 и Nancy Drew: The Mystery of the Clue Bender Society для DS и Wild Earth: Африканское сафари , Наш дом и Cake Mania для Wii. [18] В мае было объявлено, что Codemasters выиграла права на лицензию Формулы-1 после того, как сделка с Sony истекла. [19] Первая получившаяся игра, F1 2009 , была выпущена на Wii и PlayStation Portable в ноябре 2009 года, а еще одна аналогичная игра, F1 2010 , на ПК , PlayStation 3 и Xbox 360 в 2010 году .
8 апреля 2008 года Sega объявила о закрытии Sega Racing Studio . Хотя причина не указана, предполагается [ кем? ] это произошло из-за тусклых продаж Sega Rally Revo . Позже Sega объявила, что ни один из сотрудников не был переведен во внутренние студии. [20] 25 апреля 2008 года Codemasters купила Sega Racing Studio. [21] Студию возглавил Гай Уилдей, который участвовал в разработке игр Colin McRae Rally и ранее был продюсером сериала. [22]
В 2008 году на церемонии чествования дня рождения королевы Дарлинги были назначены кавалерами Ордена Британской империи (CBE) за заслуги перед индустрией видеоигр. [23]
5 апреля 2010 года индийская компания Reliance Big Entertainment приобрела 50% акций компании. [24] Позже в 2010 году Codemasters запустила бесплатную версию Lord of the Rings Online . Первоначально запланированный на 10 сентября, он был отложен по контрактным причинам и запущен 2 ноября. В мае 2011 года Codemasters передала контроль над европейским проектом Lord of the Rings Online компании Turbine. [ нужна цитата ]
В мае 2011 года Codemasters подписала соглашение о распространении игры в Северной Америке с THQ . [25] В марте 2012 года Codemasters возобновила соглашение о распространении в Америке с Warner Bros. [26]
3 июня 2011 года сайт Codemasters.com был взломан. Предполагается, что злоумышленнику удалось получить доступ к личной информации зарегистрированных пользователей с учетными записями Codemasters. Codemasters уведомила своих пользователей об атаке по электронной почте 10 июня 2011 года, после чего их веб-сайты были закрыты, а пользователи перенаправлены на их страницу в Facebook . [ нужна цитата ]
В середине 2012 года было объявлено, что гоночные игры Codemasters, независимо от того, будут ли они производиться или разрабатываться, начнут выпускаться под брендом Codemasters Racing. Dirt: Showdown и F1 2012 стали первыми гоночными играми, получившими новое название. Производство этого лейбла было прекращено в 2016 году, поскольку последующие гоночные игры Codemasters, Dirt Rally и F1 2016, имеют обычный логотип Codemasters. [ нужна цитата ]
9 июня 2013 года Reliance Entertainment увеличила свою долю в Codemasters с 50% до 60,41%, став мажоритарным владельцем. [27]
В апреле 2015 года генеральный директор Codemasters Род Казенс ушел в Jagex , оставив операционного директора Фрэнка Санье новым временным генеральным директором. [28] В апреле 2016 года Codemasters объявила, что наняла большую часть персонала разработчика гоночных игр Evolution Studios после того, как Sony закрыла компанию. [29]
Первой игрой Codemasters для консолей восьмого поколения стала F1 2015 , выпущенная в июле 2015 года. В октябре 2015 года они выпустили Overlord: Fellowship of Evil , свою первую негоночную игру с 2011 года.
После неутешительных продаж Onrush несколько членов подразделения разработки Codemasters EVO были уволены, и это подразделение было переведено на поддержку других игр. [30]
Codemasters провела первичное публичное размещение акций для листинга компании на рынке альтернативных инвестиций Лондонской фондовой биржи 1 июня 2018 года. Во время торгов акции компании были оценены в 260 пенсов, что составило в общей сложности 185 миллионов фунтов стерлингов . В результате IPO Reliance Entertainment получила 29,5% акций Codemasters. [31] [32]
Благодаря размещениям в июне и ноябре 2019 года Codemasters приветствовала в реестре новых институциональных акционеров, одновременно обеспечив Reliance весьма удовлетворительный выход и тем самым завершив их девятилетние отношения с ними. [33]
Codemasters приобрела Slightly Mad Studios , разработчиков игр Project CARS , в ноябре 2019 года примерно за 30 миллионов долларов США . В результате приобретения общая численность персонала Codemasters составила около 700 человек. [1]
Студия приобрела эксклюзивную лицензию на серию World Rally Championship в июне 2020 года, пятилетний контракт начнётся в 2023 году, а первую игру планируется выпустить в 2024 году .
В ноябре 2020 года Codemasters объявила, что Take-Two Interactive предложила приобрести ее в качестве предложения о выкупе на сумму 739,2 миллиона фунтов стерлингов . Компания Codemasters заявила, что ее совет директоров готов одобрить сделку при условии получения необходимых разрешений регулирующих органов и собственных обязательств Take-Two после получения этих разрешений. [35] [36] В том же месяце и Take-Two, и Codemasters договорились о выкупе Take-Two компании Codemasters в рамках сделки по продаже акций и денежных средств на сумму около 994 миллионов долларов США , которая должна была быть завершена к началу 2021 года. [37] После приобретения Codemasters будет работать в рамках лейбла 2K под своим нынешним руководством. В своем заявлении руководитель Take-Two Штраус Зельник заявил, что гоночные игры Codemasters хорошо впишутся в ее собственный список спортивных игр. [38] Однако в декабре 2020 года предложение Take-Two было перебито компанией Electronic Arts , которая предложила выкупить все находящиеся в обращении акции за 6,04 фунта стерлингов за предложение на сумму около 1,2 миллиарда долларов США , что примерно на 14% выше, чем предложение Take-Two. Совет директоров Codemasters согласился на сделку с EA, которая завершилась к первому кварталу 2021 года. [39] Take-Two официально отозвала свое предложение в январе 2021 года, уступив заявку EA, [40] в то время как совет директоров Codemasters подписал соглашение с EA. предложите цену позже в том же месяце. [41] Приобретение было завершено 18 февраля 2021 года, при этом все акции были переданы Codex Games Limited, дочерней компании EA. [42] Эндрю Уилсон из EA заявил, что они планируют сохранить Codemasters как отдельное подразделение внутри EA, аналогично Respawn Entertainment. [43] В июле 2021 года компания Codemasters объявила, что генеральный директор Фрэнк Санье и финансовый директор Рашид Варачиа покинут компанию в конце месяца в рамках плана приобретения EA. После этого руководство Codemasters возьмет на себя специальный вице-президент по разработке продуктов Клайв Муди и издательскому делу Джонатан Банни. [44]
В мае 2022 года EA объединила дочернюю компанию Codemasters, Codemasters Cheshire, с Criterion Games , существующей дочерней компанией EA, чтобы поддержать работу над серией Need for Speed , поскольку обе компании уже несколько месяцев вместе работали над новой игрой из этой серии, а затем позже в октябре того же года, анонсировав новую игру под названием Need for Speed Unbound , [45] которая была выпущена 2 декабря 2022 года.
Ego — это модифицированная версия игрового движка Neon, который использовался в Colin McRae: Dirt и был разработан Codemasters и Sony Computer Entertainment с использованием кроссплатформенного графического движка PhyreEngine от Sony Computer Entertainment . [46] Движок Ego был разработан для более детальной визуализации повреждений и физики, а также для визуализации крупномасштабной среды. [47] [48]