Wham! (в США известны как Wham! UK ) — английский поп- дуэт, образованный в Буши в 1981 году и состоящий из Джорджа Майкла и Эндрю Риджли . [3] [4] Они были одними из самых успешных поп-исполнителей в 1980-х годах, продав более 30 миллионов сертифицированных записей по всему миру с 1982 по 1986 год. [5] Связанные со Вторым британским вторжением в США, организованным MTV , синглы « Wake Me Up Before You Go-Go », « Careless Whisper » и « Everything She Wants » возглавили американский чарт Billboard Hot 100 .
Под влиянием фанка и соула , представляя себя как недовольную молодежь, дебютный альбом Wham! 1983 года Fantastic обратился к проблеме безработицы в Соединенном Королевстве и подростковым переживаниям по поводу взрослой жизни. [6] Их второй студийный альбом Make It Big в 1984 году стал мировым поп-хитом, заняв первое место в чартах как в Великобритании, так и в Соединенных Штатах. В 1985 году Wham! совершили широко разрекламированный десятидневный визит в Китай, первый для западной поп-группы. [7] Это событие рассматривалось как важный переломный момент в укреплении дружественных двусторонних отношений между Китаем и Западом. [8]
В 1986 году Wham! распалась. Майкл стремился создавать музыку, ориентированную на более искушенный взрослый рынок, а не на подростковую аудиторию дуэта. Перед тем, как разойтись, они выпустили прощальный сингл " The Edge of Heaven " и альбом лучших хитов под названием The Final , а также прощальный концерт под названием The Final .
Майкл и Риджли познакомились в школе Bushey Meads в Буши недалеко от города Уотфорд в Хартфордшире. Сначала они играли в недолго просуществовавшей ска- группе Executive вместе с бывшими школьными друзьями Дэвидом Мортимером (позже известным как Дэвид Остин ), Эндрю Ливером, Тони Байуотерсом, Джейми Гулдом и Полом Риджли. [9] Когда эта группа распалась, Майкл и Риджли в конечном итоге сформировали Wham! Риджли объяснил, что название возникло из-за потребности в «чем-то, что отражало бы суть того, что отличало нас — нашу энергию и нашу дружбу — и тогда оно пришло к нам: Wham! Wham! было бы энергичным, непосредственным, веселым и шумным». [10] Британской студии графического дизайна Stylorouge приписывают добавление восклицательного знака к названию группы. [11]
Риджли и Майкл упорно работали, чтобы получить доступ к руководителям звукозаписывающих компаний. Риджли часто сталкивался с Марком Дином из Innervision Records в Three Crowns Public House в Буши-Хит, Хартфордшир , и передавал ему демо-запись группы. [12] В феврале 1982 года Дин встретился с Майклом и Риджли и предложил им контракт на запись. «Я собираюсь предложить Wham! контракт с моим новым лейблом Innervision», — сказал Дин. «Это не так уж и важно, я делаю ставку. Я бы хотел, чтобы вы попробовали записать сингл или два, а потом посмотрим, что из этого выйдет». [13]
Первоначально пара написала такие песни, как " Wham Rap! (Enjoy What You Do) " и " Club Tropicana " вместе, но в середине записи их дебютного альбома Fantastic пара согласилась, что Майкл был более сильным автором песен, и взял бы на себя творческий контроль. [14] Еще будучи подростками, они позиционировали себя как гедонистических молодых людей, гордящихся тем, что живут беззаботной жизнью без работы или обязательств. Это отразилось в их ранних синглах, которые, отчасти пародийные, отчасти социальные комментарии, на короткое время заработали Wham! репутацию танцевальной протестной группы. Дебютный альбом, выпущенный группой, был "Wham Rap!" в июне 1982 года. Песня заняла только 105 место в чарте. [15] В сентябре 1982 года был выпущен " Young Guns (Go for It) ". Поначалу он также застрял за пределами британского Топ-40, но группе повезло, когда программа BBC Top of the Pops запланировала их после того, как другой артист неожиданно отказался от участия в шоу. [16]
Первым менеджером Wham! был Брайан Моррисон . [17] Влияние Wham! на публику ощущалось с того момента, как они закончили свое дебютное выступление с «Young Guns (Go for It)» на Top of the Pops . Майкл и Риджли были одеты в белые эспадрильи без носков, открытую замшевую куртку и рубашку-поло, а также подвернутые джинсы. [18] Риджли стоял позади него, в окружении бэк-вокалисток Ди С. Ли и Ширли Холлиман . После этого песня взлетела в Топ-40 на 24-е место и достигла пика на 3-м месте в декабре. В следующем году Ди С. Ли начала работать с Полом Уэллером в Style Council , и была заменена Хелен «Пепси» ДеМак . Холлиман и ДеМак позже запишутся как Pepsi & Shirlie . Wham! За "Young Guns (Go for It)" последовало переиздание "Wham Rap! (Enjoy What You Do)", " Bad Boys " и " Club Tropicana ". К концу 1983 года Wham! конкурировали с поп-конкурентами Culture Club и Duran Duran за звание одной из крупнейших поп-групп Британии. Их дебютный альбом Fantastic провёл две недели на первом месте в британских чартах альбомов в 1983 году, но альбом добился лишь скромного успеха в США. [19]
Вскоре после этого Риджли осознал юридические проблемы с их первоначальным контрактом с Innervision. Пока бушевала юридическая битва, Innervision выпустил попурри из несингловых треков альбома Fantastic под названием « Club Fantastic Megamix ». Wham! публично осудил релиз. [20] После всех юридических препирательств Innervision урегулировала вопрос во внесудебном порядке. [21]
Теперь, подписав контракт с Epic Records , за исключением США и нескольких других стран на дочернем лейбле Epic Columbia Records , Wham! вернулись в 1984 году с новым альбомом и обновлённым поп-имиджем. Эти изменения помогли продвинуть следующий сингл Wham!, « Wake Me Up Before You Go-Go », в десятку лучших в нескольких странах по всему миру. Он стал их первым синглом № 1 в США и Великобритании, сопровождаемым видео дуэта с Pepsi и Shirlie, все в футболках Katharine Hamnett с лозунгами «CHOOSE LIFE» и «GO GO». [22]
Следующим синглом был " Careless Whisper ", в клипе которого участвовал только Майкл. На некоторых рынках сингл рекламировался как " Wham! с Джорджем Майклом", а на других рынках, включая Великобританию, он был указан как сольный исполнитель Майкла, но, в отличие от любого сингла Wham!, за исключением " Wham Rap!" и "Club Tropicana", он был также написан в соавторстве с Риджли. Песня о раскаявшемся двуличном преступнике имела большую эмоциональную глубину, чем предыдущие релизы. Она достигла 1-го места, продав более 1,3 миллиона копий в Великобритании. [23]
«Careless Whisper» ознаменовал собой новый этап в карьере Майкла, поскольку его лейбл Columbia/Epic начал несколько дистанцировать его от образа плейбоя группы Wham!. Следующим синглом был « Freedom », который просто рекламировался как сингл Wham!. Wham! использовали видео, смонтированное из кадров их тура по Китаю, для релиза сингла «Freedom » в США, который состоялся в июле 1985 года. Их второй альбом, Make It Big , поднялся на первое место в чартах альбомов, и группа отправилась в тур по аренам в конце 1984 года. [24]
Двойной сингл A-side " Last Christmas " / " Everything She Wants " стал самым продаваемым синглом, когда-либо достигавшим 2-го места в британских чартах. Он оставался на 2-м месте в течение пяти недель и по состоянию на февраль 2020 года был 10-м самым продаваемым синглом всех времен в Соединенном Королевстве, продав более 1,9 миллиона копий в Великобритании. [25] Wham! пожертвовали все свои гонорары с сингла на благотворительность в Эфиопии, чтобы совпасть с намерениями Band Aid по сбору средств на песню " Do They Know It's Christmas? ", которая не позволила им занять первое место. Тем не менее, успех Band Aid означал, что Майкл достиг статуса № 1 в Великобритании в трех отдельных субъектах в 1984 году — как сольный исполнитель, как половина дуэта и как часть благотворительного ансамбля. [26] В конце 1985 года в американском чарте Billboard песня «Wake Me Up Before You Go-Go» заняла 3-е место, а «Careless Whisper» — 1-е место в рейтинге лучших песен года. [27]
В марте 1985 года Wham! взяли перерыв в записи, чтобы отправиться в длительное мировое турне, включая новаторский 10-дневный визит в Китай, первый для западной поп-группы. [7] Поездка в Китай была рекламной схемой, разработанной Саймоном Напье-Беллом (одним из двух их менеджеров; другим был Джаз Саммерс ). Она началась с концерта в Peoples' Gymnasium в Пекине перед 12 000 человек. Они также отыграли концерт перед 5 000 человек в Кантоне. Оба концерта были сыграны без компенсации. [8] Визит Wham! в Китай привлек огромное внимание СМИ по всему миру. Позже Напье-Белл признался, что использовал хитрые приемы, чтобы саботировать усилия рок-группы Queen стать первой, кто выступит в Китае: он сделал две брошюры для китайских властей; в одной из них поклонники Wham! были изображены как приятные молодые люди из среднего класса, а в другой — вокалист Queen Фредди Меркьюри в типично ярких позах. Китайцы выбрали Wham!. [28]
Британский режиссер Линдси Андерсон был нанят, чтобы сопровождать Wham! в Китай и снять документальный фильм о визите. Андерсон назвал свой фильм продолжительностью один час и 18 минут If You Were There . На последних стадиях монтажа Андерсон был уволен [29] руководством Wham!, команда монтажа ушла, и фильм был перемонтирован, переименован и выпущен как Wham! in China: Foreign Skies . Согласно интервью 2006 года с The Independent , [30] Энди Стивенс, менеджер Майкла, сказал, что фильм [версия Андерсона] был просто недостаточно хорош для показа на публике: «Это ужасный фильм... Ему 20 лет, и он мусор. С какой стати мы должны разрешать его показывать?» хотя после просмотра в 2008 году критик и журналист Джон Харрис описал его как «богатый, поэтичный, панорамный портрет странности Китая для глаз посторонних». [31]
Отрастив бороду, Майкл появился с Риджли на сцене Live Aid 13 июля 1985 года (хотя они не выступали как Wham!). Майкл спел «Don't Let the Sun Go Down on Me» с Элтоном Джоном , в то время как Риджли присоединился к Кики Ди в ряду бэк-вокалистов. В ноябре Wham! выпустили сингл « I'm Your Man », который занял первое место в британских чартах.
Примерно в это же время Риджли начал встречаться с Керен Вудворд из Bananarama , а также занялся раллийным вождением. « Last Christmas » был переиздан к праздничному сезону и снова попал в британский Топ-10, достигнув 6-го места, в то время как Майкл принимал предложения, которые он начал получать, чтобы добавить свой голос к песням других артистов. Он исполнял бэк-вокал для Дэвида Кэссиди («The Last Kiss»), а также для Элтона Джона на его успешных синглах « Nikita » (Великобритания № 3) и « Wrap Her Up » (Великобритания № 12), на которых он пел в качестве со-ведущего вокалиста.
Майкл стремился создавать музыку, ориентированную на более искушенную взрослую аудиторию, а не на подростковую аудиторию дуэта, и поэтому он и Риджли официально объявили о распаде Wham! весной 1986 года. Перед тем, как разойтись, были выпущены прощальный сингл " The Edge of Heaven " и сборник лучших хитов под названием The Final , а также прощальный концерт под названием The Final . Объявляя о распаде, Майкл сказал: "Я думаю, что это должно быть самое дружественное расставание в истории поп-музыки". [32]
Прощальный сингл достиг № 1 в июне 1986 года. " Where Did Your Heart Go? " был последним синглом группы в Соединенных Штатах. Песня, первоначально записанная Was (Not Was) , была мрачным и унылым делом. Последним релизом дуэта был двойной LP-сборник всех синглов на тот момент, включая некоторые расширенные версии. Он был выпущен в Северной Америке как сильно урезанный Music from the Edge of Heaven с альтернативными треками.
На лондонском стадионе Уэмбли 28 июня 1986 года Wham! попрощались со своими поклонниками и друг с другом эмоциональным объятием в конце своего финального концерта. 72 000 человек посетили восьмичасовое мероприятие [24] , включавшее в себя и артистов поддержки, в палящий жаркий день в Лондоне. Дуэт был вместе в течение пяти лет, продав более 28 миллионов записей и 15 миллионов синглов. Foreign Skies , документальный фильм об их турне по Китаю, получил свою мировую премьеру в рамках празднеств.
В январе 1991 года Риджли присоединился к Майклу на сцене для исполнения нескольких песен на бис во время его выступления на мероприятии Rock in Rio на стадионе Маракана в Рио-де-Жанейро, Бразилия. [24] 21 ноября 2009 года в Великобритании на телевидении прошла ночь, посвящённая Wham!. Позже Майкл появился в финальном эпизоде шоу, исполнив дуэтом «Don't Let the Sun Go Down on Me» с финалистом и будущим победителем Джо МакЭлдерри . В 2012 году Майкл сказал, что слухи о том, что он и Риджли собираются воссоединиться с Wham!, чтобы отметить 30-ю годовщину первого альбома группы, не соответствуют действительности. [33]
Майкл умер от болезни сердца и печени в своем доме в Горинге-на-Темзе, Оксфордшир, на Рождество 2016 года в возрасте 53 лет. Узнав о смерти Майкла, Риджли выразил свое почтение в Twitter, написав: «Убит горем из-за потери моего любимого друга Йога». [34] Майкл был посмертно включен в Зал славы рок-н-ролла как сольный исполнитель в ноябре 2023 года, а Риджли был ведущим церемонии. [35]
