Уильям Крапо Дюрант (8 декабря 1861 г. — 18 марта 1947 г.) был ведущим пионером автомобильной промышленности США , основателем General Motors и соучредителем Chevrolet . Он создал систему, в которой компания держала несколько марок — каждая из которых, казалось бы, была независимой, с различными автомобильными линиями — связанных под единым корпоративным холдингом. Он также основал Frigidaire .
Дюрант родился в Бостоне , штат Массачусетс , 8 декабря 1861 года. [4] Он был вторым ребенком Уильяма Кларка Дюранта и Ребекки Фолгер Дюрант (урожденной Крапо), которая родилась в богатой семье из Массачусетса французского происхождения. [5] Его мать, Ребекка, была дочерью губернатора Мичигана Генри Х. Крапо , который также был французского происхождения. Семья Дюранта переехала во Флинт, штат Мичиган, после того, как его отец бросил семью в 1869 году. [5] Они жили с сестрой Ребекки, Родой, и ее мужем Джеймсом Уилсоном. [5] Уильям бросил среднюю школу, чтобы работать на лесном складе своего деда. [6] Он начинал как продавец сигар и в конечном итоге основал свою собственную компанию по перевозкам.
В 1886 году Дюрант объединился с Джозайей Далласом Дортом и основал компанию Flint Road Cart Company , в конечном итоге превратив 2000 долларов (67 822 долларов в долларах 2023 года [7] ) стартового капитала в компанию стоимостью 2 миллиона долларов с мировыми продажами (67 822 222 долларов в долларах 2023 года [7] ). [8] К 1890 году компания Durant-Dort Carriage Company , базирующаяся во Флинте, стала ведущим производителем конных повозок и к началу 20 века стала крупнейшей в США. [9]
Дюрант был крайне скептически настроен по отношению к автомобилям, считая, что неприятный запах сгоревшего топлива, а также громкий звук двигателей делали их изначально опасными, до такой степени, что он не позволял своей дочери ездить в них. К 1900 году общественный резонанс по поводу слабого государственного регулирования безлошадных экипажей с бензиновым двигателем был значительным. Дюрант заметил гнев широкой общественности на эту ситуацию, и вместо того, чтобы полагаться на правительственные постановления для повышения их безопасности, он увидел в этом возможность создать компанию, которая могла бы повысить безопасность этого нового класса транспорта.
Чтобы начать это масштабное начинание, Дюрант сначала решил приобрести Buick, тогда еще местную автомобильную компанию с небольшими продажами и большими долгами. [8]
Дюрант задумал современную систему франшиз автомобильных дилеров. [9]
Благодаря своим активам в Durant-Dort Carriage Company Дюрант стал миллионером. [10] 1 ноября 1904 года он взял под свой контроль проблемную Buick Motor Company и использовал финансовые и производственные ресурсы Durant-Dort, чтобы исправить курс Buick. [11] Благодаря тому, что Дюрант продвигал и продвигал на рынок имя Buick, компания смогла стать самой продаваемой машиной в Америке, превзойдя более ранних лидеров Ford Motor Company , Cadillac и Oldsmobile , и, несмотря на отсутствие производственной линии и всего несколько сохранившихся автомобилей, заказы превысили 1100 — и все это к моменту Нью-Йоркского автосалона 1905 года. [11] Дюрант и Сэмюэл Маклафлин , будучи крупнейшим производителем экипажей в Канаде, подписали 15-летний контракт на производство силовых агрегатов Buick по цене «себестоимость плюс» .
Используя Buick в качестве базы, Дюрант задумал создать крупную автомобильную компанию, которая будет производить несколько марок и контролировать дочерние компании по производству комплектующих, во многом так же, как Дюрант-Дорт делал в мире производства экипажей. [10] Дюрант основал General Motors Holding Company 16 сентября 1908 года и обменял большую часть акций Buick на соответствующую часть акций McLaughlin, сделав McLaughlin одним из крупнейших акционеров General Motors. [10] 12 ноября 1908 года Дюрант купил Olds Motor Works (Oldsmobile). [12]
Дюрант объединил 13 автомобильных компаний и 10 производителей деталей и аксессуаров под контролем новой холдинговой компании в 1908 году. [8] В 1909 году GM Дюранта купила Cadillac и Oakland Motor Car (в конечном итоге замененную Pontiac), а также множество компаний по производству деталей, лакокрасочных компаний и других производителей аксессуаров, принадлежащих General Motors. К 1910 году стремительные приобретения, сделанные Дюрантом, догнали бизнес, что привело к тому, что Дюрант и корпорация стали чрезмерно перегружены из-за стольких неразумных приобретений. Корпорация столкнулась с нехваткой наличности, и в результате Дюрант был вынужден уйти из компании. [10]
Но Дюрант не сдавался и поддержал одноименную компанию Луи Шевроле в 1911 году, назначив Дж. Далласа Дорта вице-президентом и директором компании. [13] В 1913 году Дорт ушел с поста вице-президента Chevrolet, [13] а в 1914 году Дюрант продал свою долю в Durant-Dort Carriage Company . [14] К 1916 году Дюрант использовал продажи Chevrolet, чтобы вернуть себе контроль над General Motors, и он продолжал возглавлять GM до 1920 года. [10]
26 октября 1909 года General Motors Holding приобрела Cartercar Company, основанную четырьмя годами ранее в Джексоне, штат Мичиган , Байроном Дж. Картером . Объясняя причину покупки Cartercar, Дюрант сказал:
«Они говорят, что я не должен был покупать Cartercar. Ну, откуда кто-то мог знать, что Carter не станет тем, что нужно? У него был фрикционный привод, а у других машин его не было. Как я мог сказать, что скажут эти инженеры дальше?» К тому времени, как Дюрант восстановил контроль над General Motors в 1916 году, совет директоров GM уже принял решение прекратить выпуск Cartercar, в основном потому, что продажи так и не достигли 1000-2000 в год, как предсказывал Дюрант. Совет директоров GM решил вместо этого использовать завод для производства Oakland. [15]
Дюрант организовал сделку на 8 миллионов долларов по покупке Ford в 1909 году, но банкиры отвергли его, и совет директоров General Motors уволил его. [16]
И Дюрант, и его конкурент Генри Форд предвидели, что автомобиль станет товаром массового спроса. Форд следовал курсу базовой модели T и сказал: «Любой клиент может иметь автомобиль, окрашенный в любой цвет, который он захочет, при условии, что этот цвет будет черным». [17] Дюрант, однако, опираясь на свой опыт в сфере перевозок, стремился создавать автомобили, ориентированные на разные уровни доходов и вкусов. [18] Это привело к его планам объединить Buick с различными другими компаниями для этой цели.
Когда в 1910 году Дюрант оказался финансово перегружен и банковские интересы взяли под свой контроль, вынудив его покинуть GM Holding, он немедленно приступил к созданию «еще одного GM», начав с автомобиля Little , названного в честь его основателя Уильяма Х. Литтла. Его первоначальным намерением было составить конкуренцию Ford Model T , который только начинал набирать популярность. Не удовлетворившись таким подходом, он от него отказался. В Канаде 30 сентября 1910 года, получив кредит в размере 52 935,25 долларов США (1 730 983 долларов США в долларах 2023 года [7] ) (подписанный совместно с Р. С. Маклафлином), в 1911 году вступил в партнерство с Луи Шевроле , основав компанию Chevrolet . В 1914 году разногласия с Луи Шевроле привели к тому, что Дюрант выкупил долю своего партнера. [9] В 1915 году Дюрант отправился в Маклафлин, чтобы разместить Chevrolet в Канаде, и, поскольку акции были скуплены по 5 к 1 и 7 к 1, Маклафлин и Дюрант с другими акционерами имели достаточно акций, чтобы вернуть Дюранта на старую работу. Маклафлин не имел никаких проблем с тем, чтобы его друг вернулся у руля; он продолжал строить Chevrolet и строил свои Buick в Канаде, не вступая в конфликт со своим контрактом Buick. В это время была основана корпорация General Motors, и Дюрант назначил Пьера Дюпона руководителем, а Маклафлин стал директором и вице-президентом недавно созданной корпорации General Motors в 1918 году.
Предприятие оказалось весьма успешным для Дюранта, и он смог купить достаточно акций GM, чтобы вернуть себе контроль, став ее президентом в 1916 году. Во время своего президентства (1916–1920) Дюрант ввел в корпорацию линейку продукции Chevrolet (1919), а также Fisher Body и Frigidaire . [8] В 1920 году он окончательно потерял контроль над GM в пользу акционеров DuPont и McLaughlin, выплатив 21 000 000 долларов (319 395 349 долларов в долларах 2023 года [7] ) своим друзьям.
После вступления США в Первую мировую войну в 1917 году Дюрант, ненавидевший войну, заявил, что GM не будет участвовать в оборонных работах. Он поссорился с основателем Cadillac Генри Лиландом , который был ярым патриотом и стремился помочь военным усилиям США. Лиланд покинул GM и основал Lincoln Motor Company , которая получила контракты на производство авиационных двигателей Liberty.
Возглавляя Chevrolet, Дюрант создал другие компании, включая Republic Motors, в основном для производства автомобилей Chevrolet.
В 1968 году он был включен в Зал автомобильной славы .
Опираясь на опыт, полученный в вагоностроительном бизнесе 20 лет назад, Дюрант собрал ряд производителей деталей и компонентов (Hyatt Roller Bearing, New Departure Manufacturing, Dayton Engineering Laboratories (позже Delco Electronics Corporation ), Harrison Radiator Corporation , Remy Electric, Jaxon Steel Products и Perlman Rim) в новую компанию United Motors Company , сделав Альфреда П. Слоана из Hyatt Roller Bearing Company президентом. В 1918 году United Motors была продана General Motors за 44 065 000 долларов (892 608 717 долларов в долларах 2023 года [7] ). Слоан вырос до президента GM в 1920-х годах, превратив компанию в крупнейшего в мире автопроизводителя. [19] [20]
В 1921 году Дюрант основал новую компанию Durant Motors , изначально с одним брендом. В течение двух лет у нее было несколько марок (включая Durant , Star (также называемый Rugby), Flint и Eagle), [9] конкурирующих с ассортиментом, предлагаемым General Motors. Частью новой империи был завод в Лисайде, Онтарио , для канадского производства.
Как и в случае с General Motors, Дюрант приобрел ряд компаний, чьи автомобили были нацелены на разные рынки, а значит, и на разные уровни доступности и роскоши. Самым низким («начальным») уровнем была Star, нацеленная на человека, который в противном случае купил бы Ford Model T. Автомобили Дюранта были среднего ценового диапазона, и вся структура компании была намеренно очень похожа на GM; линейка Princeton (разработанная, прототипированная и проданная, но никогда не произведенная) конкурировала с Packard и Cadillac , а ультра-роскошный Locomobile был вершиной линейки. Дюрант не смог повторить свой прежний успех, а финансовые проблемы краха Уолл-стрит 1929 года и последовавшей за ним Великой депрессии в конечном итоге оказались непреодолимыми, и компания обанкротилась в 1933 году. [21]
В 1920-х годах Дюрант стал крупным «игроком» на Уолл-стрит и в «черный вторник» присоединился к членам семьи Рокфеллеров и другим финансовым гигантам, чтобы купить большие партии акций, вопреки советам друзей, [9] чтобы продемонстрировать публике свою уверенность в фондовом рынке . Его усилия оказались дорогостоящими и не смогли остановить падение рынка. К 1936 году Дюрант обанкротился . [9]
После падения Durant Motors Дюрант и его вторая жена, Кэтрин Ледерер Дюрант, жили на пенсию, предоставленную RS McLaughlin и господами Marr и Dupont, как было организовано Альфредом П. Слоаном в размере 10 000,00 долларов (217 482 доллара в долларах 2023 года [7] ) в год от имени General Motors. Затем он открыл боулинг/ресторан быстрого питания во Флинте, штат Мичиган , работая на кухне лично. Дюрант предсказал, что семейные развлекательные заведения станут крупным бизнесом в ближайшие годы, и он надеялся расшириться до сети из 30 боулингов. В 1942 году Дюрант отправился в Голдфилд, штат Невада , чтобы открыть рудник по добыче киновари, надеясь, что правительство США субсидирует его за счет оборонных контрактов, хотя в конечном итоге это оказалось несбыточной мечтой. 80-летний Дюрант совершил изнурительный подъем пешком к входу в шахту, чтобы осмотреть его, и после возвращения во Флинт через несколько дней у него случился инсульт, который оставил его частично парализованным. Он был вынужден переехать с женой в квартиру в Нью-Йорке , где и провел оставшиеся дни. [9] В конце Второй мировой войны Дюрант предсказал экономический бум и то, что возможности для потребительских товаров практически безграничны. Последней схемой зарабатывания денег, которую он поддержал перед своей смертью, было предприятие по производству тоника для волос. Хотя умственные способности Дюранта были не нарушены до конца, и он пытался работать над своими мемуарами, осложнения от инсульта постепенно лишили его способности связно говорить. Он попытался вернуться во Флинт в 1946 году, но его здоровье ухудшилось до такой степени, что это стало невозможным. 13 марта 1947 года он впал в кому и умер несколько дней спустя. К моменту его смерти Дюранты были банкротами и были вынуждены продать большую часть своей коллекции картин и других ценностей, чтобы оплатить его медицинские расходы. Он был похоронен в частном мавзолее на кладбище Вудлон в Бронксе , Нью-Йорк. Он был включен в Зал славы бизнеса США Junior Achievement в 1996 году.
Парк Дюранта в Лансинге, штат Мичиган , назван в его честь, как и средняя школа Уотерфорд Дюранта в Уотерфорде, штат Мичиган . Точно так же, площадь Дюранта в Диле, штат Нью-Джерси , где он содержал летний дом, названа в его честь. [ необходима цитата ]
В конце 1920-х годов сын Дюранта, Рассел Клиффорд (Клифф) Дюрант и его третья жена, Ли Гапски Дюрант, начали строительство личного замка и частной взлетно-посадочной полосы в Роскоммоне, штат Мичиган , вдоль южного рукава реки О Сейбл . Особняк с 54 комнатами сгорел дотла при загадочных обстоятельствах 6 февраля 1931 года. Дюранты никогда не жили в нем. Подозревали поджог, предположительно руками профсоюзных деятелей, которых Дюрант отказался признавать. [22]
После таинственного исчезновения Ли в 1934 году и смерти Клиффа в 1937 году четвертая жена Клиффа, Шарлотта Филлипс Дюрант, продала землю Джорджу У. Мейсону (из Nash Motors ), руководителю автомобильной компании. После его смерти она была завещана штату Мичиган как природный заповедник, Mason Tract, который охватывает часть государственного леса Au Sable . Все, что осталось от замка и частной взлетно-посадочной полосы, — это старые фундаментные работы. Сегодня на этом месте находится причал для каноэ и краткая история замка.
{{cite journal}}: Цитировать журнал требует |journal=( помощь ) и прилагаемые три фотографии, внешний вид, 1977 г. (32 КБ)