Hughes H-4 Hercules (широко известный как Spruce Goose ; регистрационный номер NX37602) — прототип стратегического летающего судна для воздушных перевозок, разработанный и построенный компанией Hughes Aircraft Company . Предназначавшийся как трансатлантический транспортный самолет для использования во время Второй мировой войны , он не был достроен вовремя, чтобы быть использованным в войне. Самолет совершил только один короткий полет 2 ноября 1947 года, и проект так и не продвинулся дальше прототипа.
Построенный из дерева ( процесс Duramold ) из-за ограничений военного времени на использование алюминия и опасений по поводу веса, самолет получил прозвище Spruce Goose от критиков, хотя он был сделан почти полностью из березы . [1] [2] Birch Bitch было более точным, но менее социально приемлемым прозвищем , которое предположительно использовали механики, работавшие над самолетом. [3] Hercules — самая большая летающая лодка из когда-либо построенных, и у него был самый большой размах крыльев среди всех самолетов, когда-либо летавших до первого полета двухфюзеляжного Scaled Composites Stratolaunch 13 апреля 2019 года. [4] [5] Самолет остается в хорошем состоянии. После того, как он был выставлен публике в Лонг-Бич, Калифорния , с 1980 по 1992 год, он был перемещен для экспозиции в Evergreen Aviation & Space Museum в Макминнвилле, штат Орегон , США. [6] Он был включен в Национальный реестр исторических мест в 2024 году. [7]
В 1942 году военному министерству США потребовалось перевезти военную технику и персонал в Великобританию. Союзническое судоходство в Атлантическом океане несло большие потери от немецких подводных лодок , поэтому было выдано требование о самолете, который мог бы пересечь Атлантику с большой полезной нагрузкой. Военные приоритеты подразумевали, что самолет не мог быть изготовлен из стратегических материалов (например, алюминия). [8]
Самолет был детищем Генри Дж. Кайзера , ведущего судостроителя и производителя Liberty . Кайзер объединился с авиаконструктором Говардом Хьюзом, чтобы создать то, что стало самым большим самолетом из когда-либо построенных. Он был спроектирован для перевозки 150 000 фунтов (68 000 кг), 750 полностью экипированных солдат или двух 30-тонных танков M4 Sherman . [9] Первоначальное обозначение «HK-1» отражало сотрудничество Хьюза и Кайзера. [10]
Контракт на самолет HK-1 был выдан в 1942 году как контракт на разработку [11] и предусматривал постройку трех самолетов в течение двух лет для нужд войны. [12] Было рассмотрено семь конфигураций, включая двухкорпусные и однокорпусные конструкции с комбинациями четырех, шести и восьми двигателей, установленных на крыльях. [13] Окончательный выбранный проект был гигантом, затмевающим любой большой транспорт, построенный в то время. [11] [14] [N 1] Он должен был быть построен в основном из дерева, чтобы сэкономить металл (его рули высоты и направления были обтянуты тканью), [15] и получил прозвище « Еловый гусь» (название, которое Хьюз не любил) или « Летающий лесопилка» . [16]
Хотя Кайзер и придумал концепцию «летающего грузового корабля», у него не было авиационного образования, и он доверился Хьюзу и его конструктору Гленну Одекирку . [14] Разработка затянулась, что расстроило Кайзера, который частично списал задержки на ограничения, наложенные на приобретение стратегических материалов, таких как алюминий , а частично на настойчивость Хьюза в «совершенстве». [17] Строительство первого HK-1 началось через 16 месяцев после получения контракта на разработку. Затем Кайзер вышел из проекта. [16] [18]
Хьюз продолжил программу самостоятельно под обозначением H-4 Hercules , [N 2] подписав новый правительственный контракт, который теперь ограничивал производство одним экземпляром. Работа продвигалась медленно, и H-4 был завершен только после окончания войны. Самолет был построен компанией Hughes Aircraft Company в аэропорту Хьюза , расположенном на месте современного Плайя-Виста, Лос-Анджелес , Калифорния, с использованием процесса фанеры и смолы « Duramold » [15] [N 3] — формы композитной технологии — для ламинированной деревянной конструкции, которая считалась технологическим прорывом . [10] Специализированный деревянный шпон был изготовлен компанией Roddis Manufacturing в Маршфилде, Висконсин . У Гамильтона Роддиса были команды молодых женщин, которые гладили (необычно тонкий) прочный березовый шпон перед отправкой в Калифорнию. [19]
Компания по переезду домов перевезла самолет по улицам на пирс E (теперь пирс T [20] ) в Лонг-Бич, Калифорния . Они перевезли его тремя большими секциями: фюзеляж, каждое крыло и четвертую, меньшую партию с деталями хвостового оперения и другими более мелкими узлами. После того, как Hughes Aircraft завершила окончательную сборку, они возвели ангар вокруг летающей лодки с рампой для запуска H-4 в гавань. [1]
Говард Хьюз был вызван для дачи показаний перед Сенатским военным следственным комитетом в 1947 году по поводу использования государственных средств для самолетов. Во время слушаний в Сенате 6 августа 1947 года (первое из серии выступлений) Хьюз сказал:
«Геркулес» был монументальным проектом. Это самый большой самолет из когда-либо построенных. Он выше пяти этажей и имеет размах крыльев больше, чем футбольное поле. Это больше, чем городской квартал. Теперь я вложил в эту штуку пот своей жизни. Моя репутация полностью завернута в нее, и я несколько раз заявлял, что если он провалится, я, вероятно, уеду из этой страны и никогда не вернусь. И я говорю серьезно. [21] [N 4]
В целом стоимость разработки самолета достигла 23 миллионов долларов (что эквивалентно 246 миллионам долларов в ценах 2023 года). [22]
.jpg/1280px-Hughes_H-4_Hercules_Interior_Full_Flight_Deck_EASM_4Feb2010_(14587781251).jpg)
Хьюз вернулся в Калифорнию во время перерыва в слушаниях в Сенате, чтобы провести рулежные испытания H-4. [15] 2 ноября 1947 года рулежные испытания начались с Хьюзом за штурвалом. Его экипаж включал Дэйва Гранта в качестве второго пилота, двух бортинженеров, Дона Смита и Джо Петрали, 16 механиков и двух других членов летного экипажа. На борту H-4 также находились семь приглашенных гостей из пресс-корпуса и еще семь представителей отрасли. Всего на борту находилось тридцать шесть человек. [23]
Четыре репортера ушли, чтобы заполнить репортажи после первых двух рулежных пробежек, в то время как оставшаяся пресса осталась для последнего испытательного прогона дня. [24] Набрав скорость на канале напротив пляжа Кабрильо, Hercules взлетел, оставаясь в воздухе в течение 26 секунд на высоте 70 футов (21 м) над водой со скоростью 135 миль в час (217 км/ч) на протяжении примерно одной мили (1,6 км). [25] На этой высоте самолет все еще испытывал влияние земли . [26] Для Хьюза эти испытания продемонстрировали, что (теперь ненужный) самолет был пригоден к полетам, и, таким образом, стоил использования государственных средств. [27]
H-4 больше никогда не летал. Его грузоподъемность и потолок никогда не проверялись. После этого постоянная команда из 300 рабочих, все из которых поклялись хранить тайну, поддерживали самолет в летном состоянии в ангаре с контролируемым климатом. Компания сократила команду до 50 рабочих в 1962 году, а затем распустила ее после смерти Хьюза в 1976 году. [28] [29]
Право собственности на H-4 оспаривалось правительством США, которое заключило контракт на его строительство. В середине 1970-х годов было достигнуто соглашение, по которому Национальный музей авиации и космонавтики Смитсоновского института получал гоночный самолет Hughes H-1 и часть крыла H-4, корпорация Summa платила 700 000 долларов и получала право собственности на H-4, правительство США уступало все права, а самолет был защищен «от коммерческой эксплуатации». [30] [31]
В 1980 году H-4 был приобретен Аэроклубом Южной Калифорнии, который позже выставил самолет в очень большом геодезическом куполе рядом с экспозицией корабля Queen Mary в Лонг-Бич, Калифорния . Большой купольный объект стал известен как Spruce Goose Dome. Очень большая закрытая крытая купольная зона вокруг H-4 состояла из помещения для встреч и специальных мероприятий, сложных аудиовизуальных дисплеев о Говарде Хьюзе и самом самолете, а также обеденных зон для туристов. Многие конференц-группы проводили большие ужины, торговые встречи и даже концерты под крыльями самолета ночью, когда Spruce Goose Dome был закрыт для туристов. В 1986 году рядом с H-4 был построен дополнительный аттракцион в стиле симулятора под названием Time Voyager, стоимость которого составила 2,5 миллиона долларов (~5,9 миллиона долларов в 2023 году). [32] В 1988 году компания Walt Disney Company приобрела как достопримечательности Лонг-Бич, так и связанную с ними недвижимость Лонг-Бич у Pier J. В 1991 году компания Disney сообщила Аэроклубу Южной Калифорнии, что она больше не желает выставлять самолеты Hercules после того, как ее амбициозный план в Порт-Дисней был отменен.
.jpg/1280px-Hughes_H-4_Hercules_(%22Spruce_Goose%22).jpg)
После долгих поисков подходящего хозяина Аэроклуб Южной Калифорнии организовал передачу летающей лодки Hughes Hercules Музею авиации и космонавтики Evergreen в обмен на платежи и процент от прибыли музея. [33] Самолет был перевезен на барже , поезде и грузовике в его нынешнее место жительства в Макминнвилле, штат Орегон (примерно в 40 милях (64 км) к юго-западу от Портленда ), где он был заново собран компанией Contractors Cargo Company и в настоящее время экспонируется. Самолет прибыл в Макминнвилл 27 февраля 1993 года после 138-дневного путешествия протяженностью 1055 миль (1698 км) из Лонг-Бич. Геодезический купол Spruce Goose теперь используется круизной компанией Carnival Cruise Lines в качестве терминала в Лонг-Бич.
К середине 1990-х годов бывшие ангары Hughes Aircraft в аэропорту Хьюза , включая тот, в котором находился Hercules, были переоборудованы в звуковые павильоны . Сцены из таких фильмов, как «Титаник» , «Чего хотят женщины» и «Конец света», снимались в ангаре для самолетов площадью 315 000 квадратных футов (29 300 м2 ) , где Говард Хьюз создал летающую лодку. Ангар будет сохранен как сооружение, подлежащее включению в Национальный реестр исторических мест, в том месте, где сегодня находится крупный объект легкой промышленности и жилищный комплекс в районе Плайя-Виста в Лос-Анджелесе. [34] С тех пор он был переоборудован в офисное и конференц-пространство Google. [35] [36]
Прогнозируются эксплуатационные характеристики.
Общая характеристика
Производительность
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи
Связанные списки
Более двух лет Управление общих служб вело переговоры с Summa Corporation (ранее Hughes Tool Co.) относительно распоряжения экспериментальным деревянным грузовым самолетом, известным как "HK-1", который был построен компанией Говарда Хьюза в 1940-х годах по государственному контракту. "HK-1" представляет исторический интерес, но это огромный самолет, представляющий серьезные проблемы с размещением и обслуживанием. В течение последних нескольких месяцев Смитсоновский институт был вовлечен в эти переговоры из-за интереса Национального музея авиации и космонавтики к "HK-1" и к другому самолету, принадлежащему Summa, под названием "Hughes Racer". GSA, Summa и SI сейчас изучают возможность заключения соглашения, в соответствии с которым GSA передаст свои права на «HK-1» Смитсоновскому институту, а Смитсоновский институт обменяет «HK-1» на Summa в обмен на модель «HK-1», пригодную для музейной экспозиции, «Hughes Racer» и 600 000 долларов. Такое соглашение также разрешит любые споры между GSA и Summa относительно существующих прав собственности на «HK-1» и защитит «HK-1» от коммерческой эксплуатации.
описание: Национальный музей авиации и космонавтики приобретает летающую лодку Хьюза HK-1 "Spruce Goose" у Управления общих служб США. Музей решил сохранить 51-футовую секцию крыла и вернуть остальную часть самолета строителю, Hughes Tool Company (ныне Summa Corporation). Summa Corporation пожертвовала 700 000 долларов и исторический Hughes Racer (на котором Говард Хьюз установил мировые рекорды в 1935 и 1937 годах), а также предоставила части самолета восьми публичным музеям, выбранным из списка, составленного Смитсоновским институтом.
45°12′14″с.ш. 123°08′42″з.д. / 45.204°с.ш. 123.145°з.д. / 45.204; -123.145