Sam & Max: Freelance Police — графическая приключенческая видеоигра, разработанная LucasArts с 2002 года до её отмены в 2004 году, и последняя игра в эпоху приключенческих игр компании. Freelance Police изначально планировалось выпустить для Windows в начале 2004 года как сиквел к игре 1993 года Sam & Max Hit the Road . Игра была основана на персонажах Сэм и Макс : антропоморфной собаке и «гиперкинетическом кролике » [2] , которые дебютировали в серии комиксов 1987 года , созданной Стивом Перселлом . Freelance Police была анонсирована в августе 2002 года и представлена на выставке Electronic Entertainment Expo (E3) в 2003 году. Как и её предшественница, Freelance Police была разработана какприключенческая игра point-and-click , но использовала трёхмерный игровой движок вместо движков SCUMM и GrimE , используемых в старых приключенческих играх LucasArts. Разработкой проекта руководил Майкл Штеммле , один из первых дизайнеров Sam & Max Hit the Road , а Стив Перселл помогал в разработке сюжета игры и обеспечивал художественное руководство.
Хотя разработка игры, казалось, шла к завершению без каких-либо трудностей, LucasArts внезапно отменила производство Freelance Police в марте 2004 года, сославшись на экономические и рыночные условия. Отмена игры была плохо воспринята поклонниками серии, Стивом Перселлом и средствами массовой информации индустрии видеоигр . Многие журналисты рассматривали этот шаг как кульминацию упадка жанра приключенческих игр. Позже LucasArts прекратила разработку приключенческой игры, и многие из команды дизайнеров Freelance Police ушли, чтобы создать Telltale Games и продолжить разработку таких приключенческих игр. Стив Перселл перенес франшизу Sam & Max в Telltale Games в 2005 году, что привело к возрождению видеоигр Sam & Max .
Sam & Max: Freelance Police была разработана LucasArts как графическая приключенческая игра и сиквел к названию 1993 года Sam & Max Hit the Road . Игра должна была включать 3D компьютерную графику, визуализированную в реальном времени. Игровой движок содержал элементы из других игр LucasArts, включая Gladius , RTX Red Rock , Full Throttle: Hell on Wheels и Star Wars: Obi-Wan . [1] [3] Графические функции, такие как шейдеры , карты рельефа и карты освещения, использовались для придания 3D-эффекта 2D-текстурам в игре. [3] Мало что было раскрыто о игровом процессе, кроме того, что Freelance Police не будет следовать той же схеме управления, что использовалась в 3D-приключениях LucasArts Grim Fandango и Escape from Monkey Island , а вернется к механике point-and-click, используемой в 2D-играх LucasArts. [4] Как и в Sam & Max Hit the Road , Freelance Police будет содержать смесь дополнительных и обязательных мини-игр , всего 19. [5] Игра была разработана таким образом, чтобы персонаж игрока не мог умереть или попасть в тупик. [5]
Немного подробностей было раскрыто о сюжете игры. В интервью в январе 2004 года ведущий дизайнер Майкл Штеммле дал грубый план: история игры была «на самом деле шестью историями, свободно связанными вместе захватывающим сверхсюжетом». [4] Каждая отдельная история содержала отдельное дело для Внештатной полиции, происходящее в различных средах, включая космическую станцию и неоязыческую вакханалию , и с участием «чудаковатых плохих парней». [4] Штеммле заявил, что намерение состояло в том, чтобы сохранить «сверхсюжет» скрытым на некоторое время, но отметил, что он содержал «всю едва правдоподобную грандиозность, которую фанаты привыкли ожидать от Сэма и Макса ». [4] Стив Перселл , создатель Сэма и Макса , помогал в разработке как сюжета, так и художественного направления, создавая концепт-арты различных персонажей и локаций. [6] Помимо возвращения главных персонажей, для игры был подтвержден только один другой персонаж, Флинт Пейпер. Описанный Штеммле как «грубый и беспорядочный частный детектив-соседь внештатной полиции» [4] , Пейпер кратко фигурирует в комиксах Sam & Max и появляется за кулисами в Sam & Max Hit the Road . Штеммле планировал, что Пейпер будет играть «важную роль» в сюжете игры. [4]
Из-за характера истории LucasArts рассматривала возможность выпуска игры в эпизодическом режиме и использования цифровой дистрибуции , вариант, одобренный командой разработчиков, но против которого выступило управленческое подразделение, предпочитавшее более традиционные методы розничной дистрибуции. Также рассматривался бонусный контент после релиза; Штеммле заметил, что такой контент будет включать новые бонусы , мини-игры и «возможно, даже совершенно новые интерактивные дела Сэма и Макса , которые [игрок] сможет загрузить». [5]
Разработка сиквела Sam & Max Hit the Road была анонсирована LucasArts в августе 2002 года. В своем пресс-релизе президент LucasArts Саймон Джеффери заявил, что « сиквел Sam & Max , как и недавно анонсированный Full Throttle II , идеально дополняет известное наследие LucasArts в области приключенческих игр и оказывает дополнительную поддержку приверженности компании инвестированию и разработке большего количества наших оригинальных проектов». [7] LucasArts не раскрыла никаких дополнительных подробностей на тот момент, кроме предполагаемого релиза в первом квартале 2004 года. [8] Игра была официально анонсирована для Windows на съезде Electronic Entertainment Expo в мае 2003 года, где было раскрыто полное название Sam & Max: Freelance Police . [9] LucasArts подтвердила предполагаемую дату релиза в начале 2004 года на съезде. [10] Трейлер игры также был представлен на E3, [11] повторно представив персонажей и подтвердив, что оригинальные актеры озвучивания Сэма и Макса, Билл Фармер и Ник Джеймсон соответственно, должны были повторить свои роли. [5] В течение следующих месяцев было сделано несколько небольших пресс-релизов, раскрывающих новую информацию относительно направления разработки игры и графического стиля. Релиз игры с нетерпением ожидался журналистами в индустрии видеоигр, которые опубликовали различные превью и интервью с командой разработчиков, в частности с ведущим дизайнером Майклом Штеммле, одним из оригинальных дизайнеров Sam & Max Hit the Road . [3] [5]
В августе 2003 года LucasArts остановила производство сиквела приключенческой игры Full Throttle Hell on Wheels , [12] что заставило журнал Hyper предположить, что Freelance Police может постичь та же участь. [13] LucasArts заверила СМИ, что Freelance Police все еще находится в производстве и близится к завершению, повторив, что игра выйдет в 2004 году. [13] Освещение в СМИ продолжалось; например, PC Gamer US опубликовал интервью со Штеммле в качестве заглавной статьи в феврале 2004 года. [5] Однако 3 марта LucasArts внезапно объявила об отмене Freelance Police . В коротком пресс-релизе исполняющий обязанности генерального директора LucasArts Майк Нельсон заявил, что «после тщательной оценки текущих реалий рынка и основных экономических соображений мы решили, что сейчас неподходящее время для запуска графического приключения на ПК». [14]
Реакция на отмену игры была крайне негативной. Комментаторы в отраслевых СМИ посчитали, что это решение было показателем снижения актуальности приключенческих игр, и многие пришли к выводу, что LucasArts двигалась, чтобы сохранить свои позиции с помощью малорискованных игр на тему «Звездных войн» вместо приключенческих игр , которые принесли им успех в предыдущие годы. [15] [16] [17] Отмена Freelance Police часто упоминается как кульминация упадка жанра приключений. [18] [19] [20] Решение было принято так внезапно, что некоторые журналы случайно опубликовали благоприятные превью игры после объявления LucasArts. [21] Фанатский веб-сайт под названием «Спасите Сэма и Макса» представил петицию с 32 000 подписей LucasArts, выражающую разочарование фанатов. [6] Стив Перселл, создатель франшизы Sam & Max , прокомментировал, что он был разочарован решением LucasArts:
Внезапное решение LucasArts прекратить производство Sam & Max озадачивает. Sam & Max шел по графику и прекрасно сочетался. Я не мог быть более доволен качеством сценария, игрового процесса, веселой анимацией и великолепным 3D-миром, созданным командой Майка Штеммла. Коврик выбит из-под этой блестящей команды, которая так искусно переделала Sam & Max для 21-го века. Я крайне расстроен и разочарован, особенно командой, которая вложила столько усилий и креативности в Sam & Max . Обидно думать, что их достижения, а также доброжелательность, которая росла в игровой прессе по отношению к этому проекту, будут потрачены впустую из-за этого недальновидного решения.
— Стив Перселл [22]
Фармер, озвучивавший Сэма, рассказал в интервью 2014 года, что ему и Джеймсону никогда не говорили об отмене игры, и только когда Фармер сам посмотрел её в интернете, он узнал об этом. Он выразил разочарование по поводу решения, заявив, что Sam & Max Hit the Road были одними из лучших текстов, которые он когда-либо писал. [23] По словам Штеммле, решение об отмене было вызвано отчётом внешней группы маркетингового анализа, нанятой LucasArts, в которой утверждалось, что европейский рынок приключенческих игр «просто исчез. Не сократился, не рухнул, просто... исчез». [24] Недавно созданная немецкая компания Bad Brain Entertainment заявила, что вступила в переговоры с LucasArts о приобретении игры, хотя эти переговоры ничего не дали. [6] Впоследствии LucasArts уволила многих дизайнеров, участвовавших в разработке их приключенческих игр, [17] [25] и в 2006 году заявила, что не намерена возвращаться к жанру приключений до следующего десятилетия. [26] Некоторые из бывшей команды разработчиков Freelance Police сформировали Telltale Games в июне 2004 года, чтобы продолжить разработку приключенческих игр, которые LucasArts больше не хотела выпускать. [27] Telltale Games позже безуспешно пыталась купить права на Freelance Police у LucasArts, что позволило бы команде завершить разработку игры. [28] Когда лицензия LucasArts истекла в середине 2005 года, Перселл передал франшизу Telltale Games, где она была развита в эпизодическую серию игр. [6] Очень малая часть работы, проделанной над Freelance Police, была перенесена разработчиками в Telltale Games; LucasArts все еще хранила активы игры, а Telltale опасалась использовать похожие шаблоны дизайна. [29] Новая серия дебютировала в октябре 2006 года с Sam & Max Save the World .
Хотя Freelance Police так и не была выпущена, Stemmle позже повторно использовал ее краткое содержание сюжета в Poker Night 2 от Telltale , где она описывается как закадровое приключение Сэма и Макса в ходе игры. Основываясь на диалоге Сэма, игра включала бы борьбу с гигантскими пингвинами из страны Субарктика (переименованной в «Зизобию» в Poker Night 2 ), которые поклонялись Максу как своему богу. [30] Билл Фармер рассказал в интервью 2014 года, что одним из сюжетных моментов игры было то, что Сэм и Макс поменялись мозгами, и он и Джеймсон также делали пародии на персонажей друг друга. [23]
Поздравляем! Вы действительно поняли, что причудливая история из нескольких глав, которую Сэм рассказывает во время Poker Night 2, на самом деле является слегка переработанным синопсисом отмененной игры Freelance Police... Название "Zyzobia" является серьезной переработкой. В оригинальной истории родина Гигантского Пингвина называлась "Subarctica",...