Англо -австрийский союз связал Королевство Великобритании и монархию Габсбургов в первой половине XVIII века. Это была в значительной степени работа британского вигского государственного деятеля Томаса Пелхэма-Холлеса, 1-го герцога Ньюкасла , который считал союз с Австрией решающим для предотвращения дальнейшего расширения французской власти.
Она длилась с 1731 по 1756 год и была частью величественной кадрили, посредством которой великие державы Европы постоянно меняли свои союзы, чтобы попытаться сохранить баланс сил в Европе . Ее крах во время Дипломатической революции в конечном итоге привел к Семилетней войне .
В 1725 году Австрия подписала Венский договор , предложив материальную поддержку испанцам в их попытках вернуть Гибралтар у англичан. [1] Тогда Британия была союзницей Франции , но отношения постепенно ухудшались, и к 1731 году они снова стали считаться врагами. [2] Когда в 1727 году испанцы начали тринадцатую осаду Гибралтара во время англо-испанской войны , британские дипломаты убедили австрийцев не помогать испанцам, предложив ряд уступок. Униженная Испания была вынуждена снять осаду и заключить мир. [3]
Ряд видных австрофилов некоторое время выступали за союз Великобритании с Австрией, поскольку Австрия рассматривалась как единственная страна с сухопутными войсками, которые могли сравниться с французскими на континенте. Австрофилы получили поддержку, когда величайший противник Австрии, лорд Таунсенд, был вынужден уйти в отставку в 1730 году. Это расчистило путь для полного сближения Лондона и Вены и дало герцогу Ньюкаслскому больше контроля над британской внешней политикой . Он был твердо убежден, что союз с Австрией был необходим.
В 1727 году австрийцы согласились приостановить деятельность Остендской компании , чья заморская торговля была постоянным источником напряженности с британцами. Это заложило основу для Венского договора , который установил формальный союз между двумя державами. Он был подписан 16 марта 1731 года принцем Евгением Савойским , графом Синцендорфом , графом Штарембергом и британским посланником графом Честерфилдом . Одним из непосредственных результатов стало полное расформирование Остендской компании, что обрадовало британское правительство. Великобритания и Австрия дали друг другу взаимные гарантии против агрессии. [4]
Поэтому австрийцы ожидали британской поддержки в войне за польское наследство , однако ее не последовало, поскольку британское правительство считало войну агрессией против законно избранного польского короля Станислава I Лещинского . Это значительно напрягло союз, но совпадение интересов в следующей войне привело к восстановлению связей.
Британцы оказали материальную поддержку австрийцам в войне за австрийское наследство в виде британских войск и предоставления крупных финансовых субсидий , которые позволили Марии Терезии закрепиться на австрийском престоле, вопреки Салическому праву . К 1745 году Австрия, казалось, находилась под серьезной угрозой полного захвата и раздела Пруссией и Францией, но британская кампания против французов во Фландрии отвлекла важные французские силы, что позволило австрийцам контратаковать.
Британия также применила дипломатическое давление, чтобы убедить прусского короля Фридриха Великого согласиться на прекращение огня по Дрезденскому договору , чтобы Австрия могла обратить все свое внимание на Францию. [5]
Альянс иногда был сильно напряжен. Австрийцы считали, что британцы мало что сделали, чтобы помешать Франции занять Брюссель в 1746 году, что привело к дальнейшему росту конфликтов.
Хуже всего было во время конгресса в Бреде , целью которого было договориться о прекращении войны и которое привело к окончательному урегулированию в Экс-ла-Шапель в 1748 году. Британцы, надеясь на быстрое завершение, были раздражены медленным прогрессом Австрии в согласовании условий. В конце концов они пригрозили подписать договор в одиночку, если Австрия не согласится на него в течение трех недель. [6]
Австрия неохотно подписала договор. Она была особенно обеспокоена тем, что не получила существенных выгод от своих усилий в войне, но британцы посчитали условия, предложенные французами, весьма щедрыми.
Однако предзнаменования для альянса выглядели хорошими. У австрийцев был ярый сторонник в Ньюкасле, политик -виг Томас Пелхэм-Холлс , и, по-видимому, не было другого крупного союзника, к которому можно было бы обратиться. [7] Британцы рассматривали альянс как часть Ньюкаслской системы для поддержания безопасности Германии путем создания союза между Британией, Ганновером , Австрией и Голландской республикой .
В Австрии сохранялось некоторое мучительное подозрение, что британцы не были полностью привержены альянсу. Отсутствие Великобритании в Войне за польское наследство и ее неспособность настоять на возвращении Силезии Австрии по Договору в Экс-ла-Шапель были отмечены как признаки недобросовестности Британии. По сути, считалось, что Британия была заинтересована в альянсе только тогда, когда это соответствовало ее собственным целям. Одним из ведущих антибританских влияний был Венцель Антон Граф Кауниц , который стал министром иностранных дел в 1753 году.
В 1756 году, подозревая, что Пруссия собирается начать вторжение в Богемию , и опасаясь, что британцы не сделают ничего, чтобы помочь им из-за поглощенности спором с Францией по поводу Огайо , Австрия заключила союз со своим традиционным врагом, Францией. Британия, оставшаяся в стороне, поспешно заключила союз с Пруссией , надеясь, что новый баланс сил предотвратит войну. [8]
Не имея возможности контролировать своего прусского союзника Фридриха Великого , который напал на Австрию в 1756 году, Великобритания выполнила свои обязательства перед пруссаками и заключила англо-прусский союз . Хотя Великобритания и Австрия не объявляли войну друг другу, теперь они объединились в противоборствующие коалиции в Семилетней войне . Во время взятия Эмдена в 1758 году британские и австрийские войска были близки к открытой войне. Несмотря на свои усилия во время войны, Австрия в конечном итоге не смогла вернуть Силезию, и Парижский договор 1763 года подтвердил прусский контроль над ней.
Британия становилась все менее благосклонной к Австрии, и австрофилы в Британии увидели, что их влияние уменьшается во время и после Семилетней войны . К этому времени Австрия рассматривалась как все более автократическая и сопротивляющаяся распространению британской либеральной демократии .
В 1778 году, когда Франция вступила в американскую войну за независимость , чтобы попытаться помочь американским колонистам обрести независимость, Британия пыталась получить австрийскую поддержку для своих усилий по подавлению восстания. Считалось, что вступление Австрии в войну отвлечет французские войска, которые были отправлены в Америку. Однако Австрия отказалась даже серьезно рассматривать это предложение.
Британия и Австрия позже снова стали союзниками во время Наполеоновских войн , но они обе были частью более широкой антифранцузской коалиции, и отношения были далеко не такими близкими, как в эпоху Альянса. И снова британские субсидии стали решающими для размещения австрийских армий на поле боя, например, во время Фландрийской кампании 1793–1794 годов, когда они получили 1 миллион фунтов стерлингов.