Wham! (в США известны как Wham! UK ) — английский поп- дуэт, образованный в Буши в 1981 году и состоящий из Джорджа Майкла и Эндрю Риджли . [3] [4] Они были одними из самых успешных поп-исполнителей в 1980-х годах, продав более 30 миллионов сертифицированных записей по всему миру с 1982 по 1986 год. [5] Связанные со Вторым британским вторжением в США, организованным MTV , синглы « Wake Me Up Before You Go-Go », « Everything She Wants » и « Careless Whisper » возглавили американский чарт Billboard Hot 100 .
Под влиянием фанка и соула , представляя себя как недовольную молодежь, дебютный альбом Wham! 1983 года Fantastic обратился к проблеме безработицы в Соединенном Королевстве и подростковым переживаниям по поводу взрослой жизни. [6] Их второй студийный альбом Make It Big в 1984 году стал мировым поп-хитом, заняв первое место в чартах как в Великобритании, так и в Соединенных Штатах. В 1985 году Wham! совершили широко разрекламированный десятидневный визит в Китай, первый для западной поп-группы. [7] Это событие рассматривалось как важный переломный момент в укреплении дружественных двусторонних отношений между Китаем и Западом. [8]
В 1986 году Wham! распалась. Майкл стремился создавать музыку, ориентированную на более искушенный взрослый рынок, а не на подростковую аудиторию дуэта. Перед тем, как разойтись, они выпустили прощальный сингл " The Edge of Heaven " и альбом лучших хитов под названием The Final , а также прощальный концерт под названием The Final .
Майкл и Риджли познакомились в школе Bushey Meads в Буши недалеко от города Уотфорд в Хартфордшире. Сначала они играли в недолго просуществовавшей ска- группе Executive вместе с бывшими школьными друзьями Дэвидом Мортимером (позже известным как Дэвид Остин ), Эндрю Ливером, Тони Байуотерсом, Джейми Гулдом и Полом Риджли. [9] Когда эта группа распалась, Майкл и Риджли в конечном итоге сформировали Wham!. Риджли объяснил, что название возникло из-за потребности в «чем-то, что отражало бы суть того, что отличало нас — нашу энергию и нашу дружбу — и тогда оно пришло к нам: Wham! Wham! было бы энергичным, непосредственным, веселым и шумным». [10] Британской студии графического дизайна Stylorouge приписывают добавление восклицательного знака к названию группы. [11]
Риджли и Майкл упорно работали, чтобы получить доступ к руководителям звукозаписывающих компаний. Риджли часто сталкивался с Марком Дином из Innervision Records в Three Crowns Public House в Буши-Хит, Хартфордшир , и передавал ему демо-запись группы. [12] В феврале 1982 года Дин встретился с Майклом и Риджли и предложил им контракт на запись. «Я собираюсь предложить Wham! контракт с моим новым лейблом Innervision», — сказал Дин. «Это не так уж важно, я делаю ставку. Я бы хотел, чтобы вы попробовали записать сингл или два, а потом посмотрим, что из этого выйдет». [13]
Первоначально пара написала такие песни, как " Wham Rap! (Enjoy What You Do) " и " Club Tropicana " вместе, но в середине записи их дебютного альбома Fantastic пара согласилась, что Майкл был более сильным автором песен, и взял бы на себя творческий контроль. [14] Еще будучи подростками, они позиционировали себя как гедонистических молодых людей, гордящихся тем, что живут беззаботной жизнью без работы или обязательств. Это отразилось в их ранних синглах, которые, отчасти пародийные, отчасти социальные комментарии, на короткое время заработали Wham! репутацию танцевальной протестной группы. Дебютный альбом, выпущенный группой, был "Wham Rap!" в июне 1982 года. Песня заняла только 105 место в чарте. [15] В сентябре 1982 года был выпущен " Young Guns (Go for It) ". Поначалу он также застрял за пределами британского Top 40, но группе повезло, когда программа BBC Top of the Pops запланировала их после того, как другой артист неожиданно отказался от участия в шоу. [16]
Первым менеджером Wham! был Брайан Моррисон . [17] Влияние Wham! на публику ощущалось с того момента, как они закончили свое дебютное выступление с «Young Guns (Go for It)» на Top of the Pops . Майкл и Риджли были одеты в белые эспадрильи без носков, открытую замшевую куртку и рубашку-поло, а также подвернутые джинсы. [18] Риджли стоял позади него, в окружении бэк-вокалисток Ди С. Ли и Ширли Холлиман . После этого песня взлетела в Топ-40 на 24-е место и достигла пика на 3-м месте в декабре. В следующем году Ди С. Ли начала работать с Полом Уэллером в Style Council , и была заменена Хелен «Пепси» ДеМак . Холлиман и ДеМак позже запишутся как Pepsi & Shirlie . Wham! За "Young Guns (Go for It)" последовало переиздание "Wham Rap! (Enjoy What You Do)", " Bad Boys " и " Club Tropicana ". К концу 1983 года Wham! конкурировали с поп-конкурентами Culture Club и Duran Duran за звание одной из крупнейших поп-групп Британии. Их дебютный альбом Fantastic провёл две недели на первом месте в британских чартах альбомов в 1983 году, но альбом добился лишь скромного успеха в США. [19]
Вскоре после этого Риджли осознал юридические проблемы с их первоначальным контрактом с Innervision. Пока бушевала юридическая битва, Innervision выпустил попурри из несингловых треков альбома Fantastic под названием « Club Fantastic Megamix ». Wham! публично осудил релиз. [20] После всех юридических препирательств Innervision урегулировала вопрос во внесудебном порядке. [21]
Теперь, подписав контракт с Epic Records , за исключением США и нескольких других стран на дочернем лейбле Epic Columbia Records , Wham! вернулись в 1984 году с новым альбомом и обновлённым поп-имиджем. Эти изменения помогли продвинуть следующий сингл Wham!, « Wake Me Up Before You Go-Go », в десятку лучших в нескольких странах по всему миру. Он стал их первым синглом № 1 в США и Великобритании, сопровождаемым видео дуэта с Pepsi и Shirlie, все в футболках Katharine Hamnett с лозунгами «CHOOSE LIFE» и «GO GO». [22]
Следующим синглом был " Careless Whisper ", в клипе которого участвовал только Майкл. На некоторых рынках сингл рекламировался как " Wham! с Джорджем Майклом", а на других рынках, включая Великобританию, он был указан как сольный исполнитель Майкла, но, в отличие от любого сингла Wham!, за исключением " Wham Rap!" и "Club Tropicana", он был также написан в соавторстве с Риджли. Песня о раскаявшемся двуличном преступнике имела большую эмоциональную глубину, чем предыдущие релизы. Она достигла 1-го места, продав более 1,3 миллиона копий в Великобритании. [23]
«Careless Whisper» ознаменовал собой новый этап в карьере Майкла, поскольку его лейбл Columbia/Epic начал несколько дистанцировать его от образа плейбоя группы Wham!. Следующим синглом был « Freedom », который просто рекламировался как сингл Wham!. Wham! использовали видео, смонтированное из кадров их тура по Китаю, для релиза сингла «Freedom » в США, который состоялся в июле 1985 года. Их второй альбом, Make It Big , поднялся на первое место в чартах альбомов, и группа отправилась в тур по аренам в конце 1984 года. [24]
Двойной сингл A-side " Last Christmas " / " Everything She Wants " стал самым продаваемым синглом, когда-либо достигавшим 2-го места в британских чартах. Он оставался на 2-м месте в течение пяти недель и по состоянию на февраль 2020 года был 10-м самым продаваемым синглом всех времен в Соединенном Королевстве, проданным тиражом более 1,9 миллиона копий в Великобритании. [25] Wham! пожертвовали все свои гонорары с сингла на благотворительность в Эфиопии, чтобы совпасть с намерениями Band Aid по сбору средств на песню " Do They Know It's Christmas? ", которая не позволила им занять первое место. Тем не менее, успех Band Aid означал, что Майкл достиг статуса № 1 в Великобритании в трех отдельных субъектах в 1984 году — как сольный исполнитель, как половина дуэта и как часть благотворительного ансамбля. [26] В конце 1985 года в американском чарте Billboard песня «Wake Me Up Before You Go-Go» заняла 3-е место, а «Careless Whisper» — 1-е место в рейтинге лучших песен года. [27]
В марте 1985 года Wham! взяли перерыв в записи, чтобы отправиться в длительное мировое турне, включая новаторский 10-дневный визит в Китай, первый для западной поп-группы. [7] Поездка в Китай была рекламной схемой, разработанной Саймоном Напье-Беллом (одним из двух их менеджеров; другим был Джаз Саммерс ). Она началась с концерта в Peoples' Gymnasium в Пекине перед 12 000 человек. Они также отыграли концерт перед 5 000 человек в Кантоне. Оба концерта были сыграны без компенсации. [8] Визит Wham! в Китай привлек огромное внимание СМИ по всему миру. Позже Напье-Белл признался, что использовал хитрые приемы, чтобы саботировать усилия рок-группы Queen стать первой, кто выступит в Китае: он сделал две брошюры для китайских властей; в одной из них поклонники Wham! были изображены как приятные молодые люди из среднего класса, а в другой — вокалист Queen Фредди Меркьюри в типично ярких позах. Китайцы выбрали Wham!. [28]
Британский режиссер Линдси Андерсон был нанят, чтобы сопровождать Wham! в Китай и снять документальный фильм о визите. Андерсон назвал свой фильм продолжительностью один час и 18 минут If You Were There . На последних стадиях монтажа Андерсон был уволен [29] руководством Wham!, команда монтажа ушла, и фильм был перемонтирован, переименован и выпущен как Wham! in China: Foreign Skies . Согласно интервью 2006 года с The Independent [30] , Энди Стивенс, менеджер Майкла, сказал, что фильм [версия Андерсона] был просто недостаточно хорош для показа на публике: «Это ужасный фильм ... Ему 20 лет, и он мусор. С какой стати мы должны разрешать его показывать?», хотя после просмотра в 2008 году критик и журналист Джон Харрис описал его как «богатый, поэтичный, панорамный портрет странности Китая для глаз посторонних». [31]
Отрастив бороду, Майкл появился с Риджли на сцене Live Aid 13 июля 1985 года (хотя они не выступали как Wham!). Майкл спел «Don't Let the Sun Go Down on Me» с Элтоном Джоном , в то время как Риджли присоединился к Кики Ди в ряду бэк-вокалистов. В ноябре Wham! выпустили сингл « I'm Your Man », который занял первое место в британских чартах.
Примерно в это же время Риджли начал встречаться с Керен Вудворд из Bananarama , а также занялся раллийным вождением. « Last Christmas » был переиздан к праздничному сезону и снова попал в британский Топ-10, достигнув 6-го места, в то время как Майкл принимал предложения, которые он начал получать, чтобы добавить свой голос к песням других артистов. Он исполнял бэк-вокал для Дэвида Кэссиди («The Last Kiss»), а также для Элтона Джона на его успешных синглах « Nikita » (Великобритания № 3) и « Wrap Her Up » (Великобритания № 12), на которых он пел в качестве со-ведущего вокалиста.
Майкл стремился создавать музыку, ориентированную на более искушенную взрослую аудиторию, а не на подростковую аудиторию дуэта, и поэтому он и Риджли официально объявили о распаде Wham! весной 1986 года. Перед тем, как разойтись, были выпущены прощальный сингл " The Edge of Heaven " и сборник лучших хитов под названием The Final , а также прощальный концерт под названием The Final . Объявляя о распаде, Майкл сказал: "Я думаю, что это должно быть самое дружественное расставание в истории поп-музыки". [32]
Прощальный сингл достиг № 1 в июне 1986 года. " Where Did Your Heart Go? " был последним синглом группы в Соединенных Штатах. Песня, первоначально записанная Was (Not Was) , была мрачным и унылым делом. Последним релизом дуэта был двойной LP-сборник всех синглов на тот момент, включая некоторые расширенные версии. Он был выпущен в Северной Америке как сильно урезанный Music from the Edge of Heaven с альтернативными треками.
На лондонском стадионе Уэмбли 28 июня 1986 года Wham! попрощались со своими поклонниками и друг с другом эмоциональным объятием в конце своего финального концерта. 72 000 человек посетили восьмичасовое мероприятие [24] , включавшее в себя и артистов поддержки, в палящий жаркий день в Лондоне. Дуэт был вместе в течение пяти лет, продав более 28 миллионов записей и 15 миллионов синглов. Foreign Skies , документальный фильм об их турне по Китаю, получил свою мировую премьеру в рамках празднеств.
В январе 1991 года Риджли присоединился к Майклу на сцене для исполнения нескольких песен на бис во время его выступления на мероприятии Rock in Rio на стадионе Маракана в Рио-де-Жанейро, Бразилия. [24] 21 ноября 2009 года в Великобритании на телевидении прошла ночь, посвящённая Wham!. Позже Майкл появился в финальном эпизоде шоу, исполнив дуэтом «Don't Let the Sun Go Down on Me» с финалистом и будущим победителем Джо МакЭлдерри . В 2012 году Майкл сказал, что слухи о том, что он и Риджли собираются воссоединиться с Wham!, чтобы отметить 30-ю годовщину первого альбома группы, не соответствуют действительности. [33]
Майкл умер от болезни сердца и печени в своем доме в Горинге-на-Темзе, Оксфордшир, на Рождество 2016 года в возрасте 53 лет. Узнав о смерти Майкла, Риджли выразил свое почтение в Twitter, написав: «Убит горем из-за потери моего любимого друга Йога». [34] Майкл был посмертно включен в Зал славы рок-н-ролла как сольный исполнитель в ноябре 2023 года, а Риджли был ведущим церемонии. [35]
