Комитеты по переписке представляли собой совокупность американских политических организаций, которые стремились координировать оппозицию британскому парламенту , а позднее и поддержку американской независимости во время Американской революции . Детище Сэмюэля Адамса , патриота из Бостона , комитеты стремились создать посредством написания писем подпольную сеть общения между лидерами патриотов в Тринадцати колониях . Комитеты сыграли важную роль в создании Первого Континентального конгресса , который собрался в Филадельфии в сентябре и октябре 1774 года.
Функция комитетов заключалась в том, чтобы оповещать жителей определенной колонии о действиях, предпринятых Британской короной , и распространять информацию из городов в сельскую местность. Новости обычно распространялись посредством рукописных писем или печатных брошюр, которые доставлялись курьерами на лошадях или на борту кораблей. Комитеты отвечали за то, чтобы эти новости точно отражали взгляды патриотов и отправлялись соответствующим группам получателей. Многие корреспонденты были членами колониальных законодательных собраний, а другие также принимали активное участие в работе « Сынов свободы» и Конгресса по Акту о гербовом сборе . [1]
В общей сложности около 7000–8000 патриотов служили в этих комитетах на колониальном и местном уровнях, составляя большую часть руководства в своих общинах; лоялисты , естественно, были исключены. Комитеты стали лидерами американского сопротивления Великобритании и в значительной степени направляли усилия Революционной войны на государственном и местном уровнях.
Комитеты пропагандировали патриотизм и домашнее производство, советуя американцам избегать роскоши и вести более простую жизнь. Комитеты постепенно распространили свою власть на многие аспекты американской общественной жизни. В конце 1774 и начале 1775 года они контролировали выборы провинциальных конвентов, которые положили начало работе настоящего колониального правительства. [2]
Первые комитеты по переписке были созданы в Бостоне в 1764 году для организации оппозиции Закону о валюте и непопулярным реформам, навязанным таможенной службе. [3]
Во время кризиса Акта о гербовом сборе в следующем году провинция Нью-Йорк сформировала комитет, чтобы призвать соседей к общему сопротивлению новым налогам. Корреспонденты провинции Массачусетс-Бей ответили, призвав другие колонии направить делегатов на Конгресс Акта о гербовом сборе осенью. После окончания кризиса образовавшиеся комитеты были распущены.
Прореволюционные лидеры патриотов в Бостоне, полагая, что они сталкиваются со все более враждебными угрозами со стороны британского королевского правительства, создали первый долгосрочный комитет с одобрения городского собрания в конце 1772 года. К весне 1773 года патриоты решили следовать системе Массачусетса и начали создавать свои собственные комитеты в каждой колонии. Колония Вирджиния назначила комитет из одиннадцати членов в марте, за ней быстро последовали колонии Род-Айленд , Коннектикут , провинция Нью-Гэмпшир и провинция Южная Каролина . К февралю 1774 года 11 колоний создали свои собственные комитеты; из тринадцати колоний, которые в конечном итоге восстали, только провинции Северная Каролина и Пенсильвания этого не сделали.
В колонии Делавэр Томас МакКин создал комитет по переписке после десяти лет агитации, сосредоточенной в округе Нью-Касл . В соседнем округе Кент Цезарь Родни создал второй комитет, а затем округ Сассекс . В соответствии с рекомендацией Первого континентального конгресса в 1774 году комитеты были заменены выборными «комитетами по инспекции» с подкомитетом по переписке. Новые комитеты специализировались на разведывательной работе, особенно на выявлении людей, выступающих против дела Патриотов . Комитеты были движущей силой в популяризации требования независимости.
Комитеты по переписке обменивались информацией с другими в Бостоне, Филадельфии и других местах. Их руководство часто использовалось для предоставления Делавэру руководителей высшего звена. Комитеты по инспекции использовали рекламу как оружие для подавления недовольства и поощрения патриотизма. После прекращения импорта из Британии комитеты стремились сделать Америку самодостаточной, поэтому они поощряли выращивание льна и разведение овец для получения шерсти. Комитеты помогли организовать местное ополчение в сотнях, а позднее в округах и во всем Делавэре. С их поддержкой Ассамблея Делавэра избрала делегатов в Континентальный конгресс, выступавших за независимость. [4]
В ноябре 1772 года в провинции Массачусетс-Бей Сэмюэл Адамс , Джозеф Уоррен и Мерси Отис Уоррен сформировали комитет в ответ на дело Гаспе и недавнее решение Великобритании о выплате жалованья королевскому губернатору и судьям британской короной, а не колониальной ассамблеей. Эта мера фактически лишила колонию возможности требовать от своих избирателей отчета от государственных служащих.
В последующие месяцы в городах и деревнях по всему Массачусетсу было сформировано более сотни других комитетов. Штаб-квартира комитета Массачусетса, базирующаяся в Бостоне и возглавляемая Адамсом, стала моделью для других патриотических групп. Собрание, учреждающее комитет, определило его цель, изложив «права колонистов и этой провинции в частности, как людей, как христиан и как подданных; сообщать и публиковать их в нескольких городах этой провинции и в мире как смысл этого города». [5]
Провинция Мэриленд стала восьмой из тринадцати колоний, назначивших комитет по переписке 15 октября 1773 года. [6] Комитет Мэриленда заявил, что существует «абсолютная необходимость всеобщего и прочного союза колоний-побратимов для сохранения общих свобод», и призвал провести собрание этого союза в Филадельфии. [7]
В ответ на новость о том, что Бостонский порт будет закрыт в соответствии с Законом о Бостонском порту , в кофейне на Уолл-стрит в Нью-Йорке , известном месте отдыха капитанов судов и торговцев, было размещено объявление, приглашающее торговцев встретиться 16 мая 1774 года в таверне « Fraunces Tavern » «для обсуждения мер, которые следует предпринять в сложившейся критической и важной ситуации». [8] На собрании под председательством Айзека Лоу комитет постановил назначить комитет из 50 членов для представления общественности. 17 мая 1774 года они опубликовали уведомление, призывающее общественность встретиться в кофейне 19 мая в 13:00, чтобы одобрить комитет и назначить других, которых они сочтут подходящими. [9] На собрании 19 мая был также номинирован Фрэнсис Льюис , и был утвержден весь Комитет пятидесяти одного. [10]
23 мая 1774 года комитет собрался в кофейне и назначил Айзека Лоу постоянным председателем, а Джона Олсопа заместителем председателя. [11] Затем комитет сформировал подкомитет, который подготовил письмо в ответ на письма из Бостона, призывая к созыву «Конгресса депутатов колоний», который стал известен как Первый континентальный конгресс и был одобрен комитетом. [12]
30 мая 1774 года Комитет сформировал подкомитет для написания письма руководителям округов Нью-Йорка с призывом также сформировать аналогичные комитеты по переписке, что было принято на заседании Комитета 31 мая. [13]
4 июля 1774 года была одобрена резолюция о назначении пяти делегатов при условии их подтверждения фригольдерами города и округа Нью-Йорк, а также о просьбе к другим округам также прислать делегатов. [14] Затем были назначены Айзек Лоу, Джон Олсоп, Джеймс Дуэйн , Филип Ливингстон и Джон Джей , а общественность города и округа была приглашена посетить мэрию и одобрить назначения 7 июля. [15] Это вызвало трения с более радикальными Сынами Свободы , известными как фракция Комитета механики, которые провели собрание в полях 6 июля. [16] Три округа, Вестчестер , Дюшес и Олбани, согласились на назначение пяти делегатов, в то время как три округа, Кингс , Саффолк и Ориндж , прислали своих собственных делегатов. [17]
К 1773 году политическая ситуация ухудшилась. Возникли опасения по поводу судов. Молодой и пылкий патриот Бостона из Массачусетса Джозайя Куинси-младший [18] посетил Северную Каролину на пять дней. Он провел ночь 26 марта 1773 года в доме Корнелиуса Харнетта недалеко от Уилмингтона, Северная Каролина . Они обсудили и составили планы Комитета по переписке. Цель комитета: сообщать обстоятельства и революционные настроения среди колоний. Именно после этой встречи Куинси окрестил Харнетта «Сэмюэлем Адамсом Северной Каролины». [19] [20]
В декабре 1773 года в Уилмингтоне был сформирован Северокаролинский комитет по переписке. Хотя Харнетт отсутствовал, его сделали председателем комитета. Среди других членов были Джон Харви , Роберт Хоу , Ричард Касвелл , Эдвард Вейл , Джон Эш , Джозеф Хьюз , Сэмюэл Джонстон и Уильям Хупер . [21] [22]
Среди последних, кто сформировал комитет по переписке, провинция Пенсильвания сделала это на встрече в Филадельфии 20 мая 1774 года. В качестве компромисса между более радикальными и более консервативными фракциями политических активистов, комитет был сформирован путем объединения списков, предложенных каждой фракцией. Этот комитет из 19 человек диверсифицировался и вырос до 43, затем до 66 и, наконец, до двух различных групп по 100 человек между маем 1774 года и его роспуском в сентябре 1776 года. В конечном итоге, 160 мужчин из Пенсильвании приняли участие в одном или нескольких комитетах, хотя только четверо были регулярно избраны во все из них: Томас Баркли , Джон Кокс-младший, Джон Дикинсон и Джозеф Рид . [23]
В начале марта 1773 года Дэбни Карр предложил сформировать постоянный Комитет по переписке перед Палатой депутатов Вирджинии . Собственный комитет Вирджинии был сформирован 12 марта 1773 года. Его членами были Пейтон Рэндольф , Роберт Картер Николас , Ричард Бланд , Ричард Генри Ли , Бенджамин Харрисон , Эдмунд Пендлтон , Патрик Генри , Дадли Диггес , Дэбни Карр , Арчибальд Кэри и Томас Джефферсон . [24]
К июлю 1773 года комитеты были сформированы также в Род-Айленде , Коннектикуте , Нью-Гемпшире и Южной Каролине .
После действий Пенсильвании в мае 1774 года все колонии, которые в конечном итоге восстали, создали такие комитеты. [25]
Колониальные комитеты успешно организовали общее сопротивление Закону о чае и даже наняли врачей, которые писали, что употребление чая сделает американцев «слабыми, женоподобными и болезненными на всю жизнь».
Эти постоянные комитеты выполнили важную работу по планированию, необходимую для Первого Континентального конгресса , который собрался в сентябре 1774 года. Второй конгресс создал свой собственный комитет по переписке для передачи американской интерпретации событий иностранным государствам.
Во время революции эти комитеты были заменены губернскими съездами .
К 1780 году комитеты по переписке были также сформированы в Великобритании и Ирландии . [26]
