Бригадир Артур Сифорт Блэкберн , VC , CMG , CBE , ED , JP (25 ноября 1892 — 24 ноября 1960) был австралийским солдатом, юристом, политиком и кавалером Креста Виктории (VC), высшей награды за доблесть в бою, которая могла быть вручена члену австралийских вооруженных сил в то время. Будучи юристом и солдатом по совместительству до начала Первой мировой войны , Блэкберн вступил в Австралийские имперские силы в августе 1914 года и был назначен в 10-й батальон . Его подразделение высадилось в бухте Анзак , Галлиполи , 25 апреля 1915 года, и ему и другому разведчику приписали продвижение дальше всего вглубь страны в день высадки. Позже Блэкберн был назначен на должность и вместе со своим батальоном провел остаток Галлиполийской кампании , сражаясь с османскими войсками.
10-й батальон был выведен из Галлиполи в ноябре 1915 года и после реорганизации и обучения в Египте отправился на Западный фронт в конце марта 1916 года. Он увидел свой первый настоящий бой во Франции 23 июля во время битвы при Позьере , части битвы на Сомме . Именно во время этой битвы действия Блэкберна привели к рекомендации для его награждения Крестом Виктории. Командуя 50 людьми, он возглавил четыре отдельных вылазки, чтобы выбить немцев из укрепленного пункта с помощью ручных гранат , захватив 370 ярдов (340 м) траншеи. Он был первым членом своего батальона, награжденным Крестом Виктории во время Первой мировой войны, и первым южноавстралийцем, получившим Крест Виктории. Он также сражался в битве при Мукет-Фарм в августе, прежде чем был эвакуирован в Соединенное Королевство, а затем в Австралию, страдая от болезни. Он был демобилизован по состоянию здоровья в начале 1917 года.
Блэкберн вернулся к юридической практике и занялся военной карьерой в межвоенный период , а в 1918–1921 годах был членом парламента Южной Австралии . Он несколько лет возглавлял Имперскую лигу вернувшихся моряков и солдат Австралии в Южной Австралии и был назначен коронером города Аделаида , Южная Австралия. После начала Второй мировой войны Блэкберн был назначен командующим 2/3-м пулеметным батальоном Вторых австралийских имперских сил и руководил им во время Сирийско-ливанской кампании против вишистских французов в 1941 году, во время которой он лично принял капитуляцию Дамаска . В начале 1942 года его батальон был выведен с Ближнего Востока и сыграл роль в обороне Явы в Голландской Ост-Индии от японцев. Попав в плен, Блэкберн провел остаток войны в качестве военнопленного . После освобождения в 1945 году он вернулся в Австралию и в 1942 году за свои заслуги на Яве был удостоен звания Командора Ордена Британской империи (CBE).
После войны Блэкберн был назначен комиссаром по примирению в Суде Содружества по примирению и арбитражу до 1955 года и в том же году был произведен в Кавалеры Ордена Святого Михаила и Святого Георгия (CMG) за заслуги перед обществом. Он умер в 1960 году и был похоронен со всеми воинскими почестями в секции Австралийских Имперских Сил на кладбище West Terrace Cemetery в Аделаиде. Его Крест Виктории и другие медали выставлены в Зале доблести в Австралийском военном мемориале .
Артур Сифорт Блэкберн родился 25 ноября 1892 года в Вудвилле , колония Южная Австралия . Он был младшим ребенком Томаса Блэкберна , англиканского каноника и энтомолога , и его второй жены, Маргарет Харриет Стюарт, урожденной Браун. [1] Первоначально Артур получил образование в гимназии Палтни . Его мать умерла в 1904 году в возрасте 40 лет. [2] Он учился в колледже Святого Петра в Аделаиде с 1906 по 1909 год, а затем в Университете Аделаиды , где он получил степень бакалавра права в 1913 году, после того как был переведен на работу к Ч. Б. Харди. [1] Во время срока Блэкберна в качестве его штатного клерка, однажды на Харди напали двое мужчин на улице, и, несмотря на свое хрупкое телосложение, Блэкберн вмешался и прогнал их. В 1911 году была введена обязательная военная подготовка, и Артур присоединился к Южно-Австралийскому шотландскому полку Гражданских военных сил (CMF). [3] Он был призван в адвокатуру 13 декабря 1913 года. [4] [5] Его сводный брат , Чарльз Блэкберн , стал известным сиднейским врачом, служил в Австралийском армейском медицинском корпусе во время Первой мировой войны , [4] а затем стал долгосрочным канцлером Сиднейского университета . Их отец умер в 1912 году. [6] В начале Первой мировой войны Артур занимался адвокатской практикой в Аделаиде в фирме Nesbit and Nesbit, [7] и все еще служил в CMF. [3]
19 августа 1914 года [5] [8] в возрасте 21 года Блэкберн записался рядовым в Австралийские имперские силы (AIF) и был назначен в 10 -й батальон 3-й бригады 1-й дивизии . 10-й батальон прошел начальную подготовку в Морфеттвилле в Аделаиде, Южная Австралия, прежде чем 20 октября погрузиться на SS Ascanius в близлежащей Внешней гавани . Проплыв через Фримантл и Коломбо на Цейлоне , корабль прибыл в Александрию , Египет , 6 декабря. Войска разбили лагерь недалеко от Каира . [9] Там они тренировались до 28 февраля 1915 года, когда они переехали в Александрию. 1 марта они погрузились на SS Ionian и через несколько дней прибыли в порт Мудрос на греческом острове Лемнос в северо-восточной части Эгейского моря , где они оставались на борту в течение следующих семи недель. [10]
3-я бригада была выбрана в качестве прикрывающего отряда для высадки в бухте Анзак , Галлиполи , 25 апреля, что ознаменовало начало Галлиполийской кампании . [11] Бригада погрузилась на линкор HMS Prince of Wales и эсминец HMS Foxhound , и после пересадки на вереницы гребных лодок, первоначально буксируемых паровыми пинасами , батальон начал грести к берегу около 04:30. [11] [12] Блэкберн был одним из разведчиков батальона и одним из первых высадившихся на берег. [4]
Официальный военный историк Австралии времен Первой мировой войны Чарльз Бин отметил , что существуют веские доказательства того, что Блэкберн вместе с младшим капралом Филиппом Робином, вероятно, продвинулись дальше вглубь страны в день высадки, чем любые другие австралийские солдаты, чьи передвижения известны, примерно на 1800–2000 ярдов (1600–1800 м). Силы прикрытия 3-й бригады не достигли своей конечной цели, гребня холма, позже известного как «Нолл-Скрабби», части «Третьего (или орудийного) хребта», но Блэкберн и Робин, отправленные вперед в качестве разведчиков, пересекли его. Робин погиб в бою через три дня после высадки. [4] [5] [13] Позже Блэкберн был скромен и уединен в отношении своего и Робина достижения, [1] заявляя, что это была «абсолютная загадка», как они выжили, учитывая дальность, с которой по ним стреляли, и людей, которых расстреливали вокруг них. [7]
Блэкберн участвовал в тяжелых боях при высадке; [4] к 30 апреля 10-й батальон потерял 466 убитыми и ранеными. [14] Вскоре он был повышен до младшего капрала и был назначен ответственным за почтовое отделение подразделения в течение одного месяца вскоре после своего повышения. Он участвовал в последующей позиционной войне, защищая плацдарм , включая турецкую контратаку 19 мая . [15] 4 августа он был произведен в чин второго лейтенанта , [16] и назначен командиром взвода в роте A. [4] Блэкберн служил на фронте до конца кампании, пока 10-й батальон не был отозван на Лемнос в ноябре, а затем обратно в Египет. [17] Батальон понес более 700 потерь во время кампании, включая 207 убитых. [18] [19] Подразделение прошло реорганизацию в Египте, и 20 февраля 1916 года Блэкберн был повышен до лейтенанта . [4] [20] В начале марта он был госпитализирован на две недели с неврастенией . [21] Батальон отплыл во Францию в конце марта, прибыв туда в начале апреля. К этому времени Блэкберн был отправлен во взвод роты D. [20] [22]
Блэкберн отправился в отпуск во Францию с 29 апреля по 7 мая. [23] 10-й батальон вступил в боевые действия на Западном фронте в июне, первоначально в тихом секторе Арментьер на линии фронта. [24] Находясь в этом районе, Блэкберн был выбран в качестве члена специальной рейдовой группы под руководством капитана Билла Макканна . [25] Ранним утром 23 июля 10-й батальон был отправлен в свою первую значительную операцию на Западном фронте во время битвы при Позьере , части битвы на Сомме . Первоначально рота А под командованием Макканна была отправлена вперед, чтобы оказать помощь 9-му батальону , который был вовлечен в бой с бомбой ( ручной гранатой ) над траншейной системой O. G. 1. [24] [a] Задержанный тяжелым пулеметным огнем и бомбами, Макканн, который был ранен в голову, доложил командиру ( CO) 9-го батальона, подполковнику Джеймсу Робертсону , что нужна дополнительная помощь. Около 05:30 отряд из 50 человек на основе 16-го взвода, роты D, 10-го батальона, был отправлен вперед под командованием Блэкберна, чтобы выбить немцев из части траншеи. Блэкберн, обнаружив, что рота A понесла тяжелые потери, немедленно повел своих людей на возведение баррикады поперек траншеи. Разрушив ее и применив бомбы, они отбросили немцев назад. За этой точкой предшествующие артиллерийские обстрелы почти уничтожили траншею, и движение вперед подвергалось сильному пулеметному огню. [27] [28]
Блэкберн вместе с группой из четырех человек пополз вперед, чтобы установить источник немецкого пулеметного огня, но все четверо были убиты, поэтому он вернулся в свой отряд. Он вернулся к Робертсону, который организовал поддержку из минометов. Под прикрытием этого огня Блэкберн снова пошел вперед с частью своих людей, но еще четверо были убиты пулеметным огнем. Еще один доклад Робертсону привел к артиллерийской поддержке, и Блэкберн смог продвинуться вперед еще на 30 ярдов (27 м), прежде чем снова был остановлен, на этот раз немецкими бомбардировщиками. Под прикрытием своих бомбардировщиков Блэкберн и сержант поползли вперед, чтобы провести разведку, установив, что немцы удерживают траншею, которая проходила под прямым углом к той, в которой они находились. Затем Блэкберн повел свои войска на расчистку этой траншеи, которая была около 120 ярдов (110 м) в длину. В ходе этого боя погибло еще четыре человека, включая сержанта, но Блэкберн и оставшиеся люди смогли закрепиться в траншее и закрепиться. Захватив траншею, Блэкберн предпринял еще одну попытку захватить опорный пункт, который был источником пулеметного огня, но потерял еще пятерых человек. Поэтому он решил удерживать траншею, что он и делал до 14:00, пока его не сменили. [7] [30] К этому времени сорок из семидесяти человек, которые были под его командованием в течение дня, были убиты или ранены. [31] Где-то той ночью Блэкберн принял командование ротой D, но был заменен на следующее утро. [32]
За свои действия Блэкберн был представлен к награждению Крестом Виктории (VC), [33] высшей наградой за храбрость в бою, которая могла быть вручена члену австралийских вооруженных сил в то время. [34] Описывая свои действия в письме другу, обычно уходящий в отставку Блэкберн сказал, что это была «самая большая сволочь, которую я когда-либо выполнял». Рекомендуя его к VC, его командир, подполковник Стэнли Прайс Вейр , заметил: «Для лейтенанта Блэкберна и его людей дела выглядели совсем не радужно, но Блэкберн не терял ни сердца, ни головы». [7]
10-й батальон был освобождён со своих позиций в Позьере поздним вечером 25 июля, потеряв 327 человек за три дня. [35] [36] Блэкберн был временно повышен до звания капитана 1 августа [23] из-за тяжёлых потерь. [37] Следующие три недели батальон провёл в местах отдыха, но вернулся в бой во время битвы при Мукет-Фарм 19–23 августа, понеся ещё 335 потерь из 620, участвовавших в боях. [38] [39] [40] После этого сражения 10-й батальон отправился в лагерь отдыха в Бельгии [41] , а 8 сентября Блэкберн сообщил о заболевании плевритом и был эвакуирован в 3-й Лондонский госпиталь общего профиля . Он отказался от своего временного звания после эвакуации и был зачислен в список прикомандированных . [42] [43] Цитата Блэкберна о венчурном капитале была опубликована 9 сентября и гласила: [44]
За наиболее выдающуюся храбрость. Ему было поручено с пятьюдесятью людьми выбить противника из укрепленного пункта. Благодаря упорной решимости он в конце концов захватил их траншею, лично поведя против нее четыре отдельные группы бомбардировщиков, многие из которых стали жертвами. Столкнувшись с ожесточенным сопротивлением, он захватил 250 ярдов траншеи. Затем, проползши вперед с сержантом для разведки, он вернулся, атаковал и захватил еще 120 ярдов траншеи, установив связь с батальоном слева от себя.
— Лондонская газета , 8 сентября 1916 г.
Блэкберн был первым членом 10-го батальона и первым южноавстралийцем, награжденным Крестом Виктории, [42] [45] и его Крест Виктории был получен в самом дорогостоящем сражении в истории Австралии. [46] Он был выписан из госпиталя 30 сентября, [47] и присутствовал на церемонии вручения Креста Виктории в Букингемском дворце 4 октября, чтобы получить свой Крест Виктории от короля Георга V. В тот же день Макканн получил Военный крест за свои собственные действия в Позьере, которые непосредственно предшествовали действиям при Блэкберне. [48] [49] Блэкберн отплыл в Саутгемптон в Австралию на борту госпитального судна Karoola 16 октября для шестимесячного отдыха, прибыв домой через Мельбурн 3 декабря. [45] [50] Поезд, на котором он прибыл, встретил премьер-министр штата Кроуфорд Воган , но он отказался говорить с собравшейся толпе о своих подвигах. На следующий день его чествовали сотрудники и студенты колледжа Святого Петра. [51]
Он женился на Роуз Аде Келли в часовне колледжа Святого Петра 22 марта 1917 года; [b] у них было два сына и две дочери. [45] Их сыновьями были Ричард и Роберт; [54] Ричард также стал юристом и в конечном итоге стал выдающимся юристом, главным судьей Верховного суда Австралийской столичной территории и канцлером Австралийского национального университета . [55] Его дочь Маргарет вышла замуж за Джима Форбса , который стал долгое время занимавшим пост министра федерального правительства, [56] а его другая дочь Розмари стала литературным редактором , автором и советником правительства Южной Австралии по делам женщин. [57] Блэкберн был уволен из Австралийских индейских сил по медицинским показаниям 10 апреля 1917 года, [1] [58] поскольку он был признан слишком больным, чтобы вернуться к боевым действиям. Ему была назначена пенсия солдата-инвалида. [52] В дополнение к своему Кресту Виктории, Блэкберн также получил Звезду 1914–15 годов , Британскую военную медаль и Медаль Победы за службу в Первой мировой войне . [59] [60] Его братья Гарри и Джон также служили в Австралийских иностранных войсках во время войны. [59]
Блэкберн вернулся к юридической практике в начале 1917 года, став главным юристом фирмы Fenn and Hardy. [5] [45] В мае 1917 года Блэкберн был избран одним из пяти вице-президентов Ассоциации вернувшихся солдат (RSA) в Южной Австралии, которую возглавил первый командир 10-го батальона Вейр. [61] 12 сентября [62] Блэкберн был избран президентом штата RSA. Он принимал участие в кампании по референдуму о воинской повинности в Австралии 1917 года , выступая в пользу воинской повинности. [1] [5] Будучи президентом RSA, он участвовал в защите вернувшихся солдат и управлял спорным периодом в истории организации. Он также руководил сбором средств на мемориал солдатам, который должен был быть построен в Аделаиде. В январе 1918 года он был переизбран на пост президента без сопротивления. [63]
Несмотря на его стремление к тому, чтобы RSA оставалась независимой от политики, [63] в начале апреля 1918 года Блэкберн успешно боролся за место Стерта в Палате представителей Южной Австралии в качестве кандидата от Национальной партии , и 6 апреля он был избран первым из трех, набрав 19,2 процента голосов. [64] Как парламентарий, речи Блэкберна в основном касались вопросов, затрагивающих тех, кто все еще служил за границей, а также вернувшихся солдат. [65] Заметным исключением было его успешное предложение в пользу системы распределения прибыли для промышленных служащих. [1] Он отстаивал несколько радикальных идей в свое время в качестве парламентария, включая отстранение всех одиноких мужчин от государственной государственной службы, чтобы они могли свободно поступить на службу. [66] Его также критиковали в парламенте за то, что он не уделял должного внимания важному законодательству в отношении бывших солдат. Эта критика даже распространялась на нападки со стороны другого человека из AIF, Билла Денни , из оппозиционной Австралийской лейбористской партии (ALP). [67] По словам его биографа Эндрю Фолкнера, время, проведенное им в парламенте, показало, что Блэкберн был немногословным человеком, но его слова были тщательно подобраны и произносились авторитетно. [68]
29 августа 1918 года он был назначен мировым судьей , [45] а в ноябре он стал масоном ложи St. Peter's Collegiate. [69] В июле 1919 года Имперская лига вернувшихся моряков и солдат Австралии (RSSILA), которая пришла на смену RSA, провела свой ежегодный конгресс в Аделаиде. Среди предложений, внесенных Блэкберном, был призыв к федеральному правительству обеспечить установку подходящего надгробия над могилой каждого моряка и солдата, погибшего во время войны. Он также выступил против задержек в выплате отсроченной заработной платы погибшим солдатам их вдовам. [70]
В январе 1920 года Блэкберн был переизбран на пост президента штата RSSILA, [71] хотя это был первый раз, когда он был против этого поста, и он победил с небольшим перевесом. К этому времени он увеличил штатное отделение организации до 17 000 членов. В течение того года он принимал двух знатных особ: фельдмаршала Уильяма Бирдвуда и принца Уэльского , который позже стал королем Эдуардом VIII . [72] В соответствии с обычными процедурами, во время службы в Австралийских военно-морских силах, Блэкберн был назначен почетным лейтенантом CMF 20 февраля 1916 года в списке офицеров резерва. [c] Это назначение было сделано по существу 1 октября 1920 года, все еще в списке офицеров резерва. [45] Продолжение юридической практики в качестве члена парламента создавало большую нагрузку, и Блэкберн не баллотировался на переизбрание в 1921 году. В том же году он отказался от своей роли президента штата RSSILA, [1] но продолжал быть ярым защитником вернувшихся солдат. [74]
30 октября 1925 года Блэкберн был переведен лейтенантом из резерва офицерского состава в неполный рабочий день 43-й батальон CMF. [75] [76] В том же году вместе с Макканном он основал юридическую фирму Blackburn and McCann, продолжив сотрудничество, которое у них было во время боев в Позьере. [42] [45] 21 февраля 1927 года Блэкберн был повышен до капитана, продолжая служить в 43-м батальоне. [75] [76] В начале 1928 года Блэкберн стал одним из основателей Клуба наследия Аделаиды , созданного для оказания помощи иждивенцам умерших бывших военнослужащих; позже он стал его вторым президентом. В этой роли он создал Клуб младшего наследия для подростков-сыновей погибших мужчин, который проводил такие мероприятия, как лагеря и спортивные состязания. [77]
Блэкберн был переведен из 43-го батальона в 23-й полк легкой кавалерии 1 июля 1928 года . [45] [75] В сентябре и октябре 1928 года Блэкберн помог собрать добровольческие силы, которые использовались для защиты не входящих в профсоюз рабочих в производственном конфликте на причалах в Порт-Аделаиде и Аутер-Харборе. Первоначально называвшиеся «Волонтеры по обслуживанию основных служб» (ESMV), затем «Бригада гражданской обороны», люди этой организации, вооруженные выданными правительством винтовками и штыками, были направлены полицией Южной Австралии для вмешательства в конфликт между профсоюзными и не входящими в профсоюз рабочими в доках. Между силами и забастовщиками не было никаких столкновений, и к началу октября спор был разрешен. [78]
После объединения полков легкой кавалерии Блэкберн был переведен в 18-й/23-й полк легкой кавалерии 1 июля 1930 года и в 18-й полк легкой кавалерии (пулеметный) 1 октября того же года. [45] [75] В 1933 году Блэкберн стал коронером города Аделаида, должность, которую он занимал в течение четырнадцати лет, с отпуском во время службы во время Второй мировой войны . На этой должности его критиковали за отказ давать публичные объяснения своим решениям не проводить дознания; именно критику он игнорировал. [1] ALP критиковала принятие решений Блэкберном в качестве коронера, по словам Фолкнера, на это, вероятно, повлияло его участие в ESMV в 1928 году и его приверженность консервативной политике. [79] К ним присоединился редактор The News , который опубликовал несколько редакционных статей с критикой Блэкберна. [80] В своей роли Блэкберн часто имел дело со смертями вернувшихся солдат и убийствами, совершенными ими. [ 81] 6 мая 1935 года Блэкберн был награжден Серебряной юбилейной медалью короля Георга V. [45] [82] 15 января 1937 года он был повышен до майора , [83] все еще в том же полку, [75] и в том же году был награжден Медалью коронации короля Георга VI . [59] 1 июля 1939 года, за несколько месяцев до начала Второй мировой войны, он был повышен до подполковника и назначен командующим 18-м легким кавалерийским (пулеметным) полком. [1] [75] [83]
Блэкберн прекратил заниматься юридической практикой в 1940 году [1] и 20 июня был назначен на формирование и командование 2/3-м пулеметным батальоном , частью Вторых австралийских имперских сил, сформированных для службы за рубежом во время Второй мировой войны. [59] Он был одним из трех австралийских кавалерийских орденов Первой мировой войны, добровольно отправившихся на службу за рубежом во время Второй мировой войны. [84] Одиннадцать офицеров, выбранных Блэкберном для своего нового подразделения, были бывшими офицерами 18-го легкого кавалерийского (пулеметного) полка, включая заместителя командира батальона майора Сида Рида, который должен был иногда оказывать ценное влияние на смягчение темперамента Блэкберна. Подразделение было сформировано в четырех разных штатах: штаб-квартира и рота A в Южной Австралии, рота B в Виктории , рота C в Тасмании и рота D в Западной Австралии . [85] 31 октября оно сосредоточилось в Аделаиде, после чего Блэкберн объединил отдельно сформированные роты в одну организацию. Многодневные марши по маршруту были неотъемлемой частью их подготовки; Блэкберн неизменно маршировал впереди своего батальона. [86] После прохождения обучения батальон отправился в Сидней, где 10 апреля 1941 года погрузился на пароход SS Ile de France. Батальон отплыл на Ближний Восток через Коломбо, где у них был десятидневный отпуск, и высадился в Египте 14 мая. [59] [87] По прибытии батальон был назначен в 7-ю дивизию в Палестине, где он прошел дальнейшее обучение [88] в лагере к северу от Газы . [89]
В середине июня батальон был направлен на сирийско-ливанскую кампанию против вишистских французов в рамках французского мандата в Сирии и Ливане . Из-за участия вишистских французов и войск Свободной Франции на противоположных сторонах кампания была политически деликатной и в результате жесткой цензуры не широко освещалась в Австралии в то время; характер боевых действий, где он был освещен, также был преуменьшен, поскольку силы Виши превосходили численностью силы Союзников и были также лучше оснащены. [90] [91] План союзников включал четыре направления атаки, при этом 7-я дивизия была направлена в основном на прибрежное наступление на Бейрут в Ливане и центральные удары по Дамаску в Сирии. [92] Блэкберн изначально делил свое время между штабом дивизии в Палестине и фронтом, в то время как три роты 2/3-го вместе с батареей противотанковых орудий были единственным резервом дивизии . [93]
2/3-й был полностью задействован 15 июня, [94] когда командующий I корпуса , австралийский генерал-майор Джон Лаварак , задействовал резерв дивизии для обеспечения моста через реку Иордан и сорвать крупный контрудар французов Виши , который угрожал сорвать кампанию. Это включало затемненную ночную поездку на 28 миль (45 км) на относительно высокой скорости по неровным и опасным дорогам к мосту; Блэкберн ехал впереди своих сил. По прибытии ему было приказано отделить одну из своих рот на север, чтобы заблокировать дорогу из Метулы . Затем Блэкберн повел роту А в еще одну поездку на 19 миль (30 км), прежде чем вернуться, чтобы проверить диспозицию своих оставшихся войск у моста, около которого он разместил свой штаб. [95] Также 15-го числа рота D была отделена от батальона для поддержки прибрежного наступления и оставалась таковой на протяжении всей кампании. [96]
В течение дня прибыл британский штабной офицер и приказал Блэкберну отправить роту, два противотанковых орудия и два броневика, загруженных боеприпасами, в Кунейтру , которая, как понял Блэкберн, сдалась французам Виши. Блэкберн не хотел этого дальнейшего разделения своих сил, но когда приказ был подтвержден вышестоящим штабом, рано утром 16 июня он отправил на север отряд численностью около 200 человек. Отряд занял позиции на хребте, возвышающемся над городом, но вскоре получил разведданные о том, что 1500 французов Виши удерживают город при поддержке многочисленных танков и броневиков. Блэкберн, очень обеспокоенный своим авангардом , решил сам отправиться к хребту, чтобы проверить диспозицию. Тем временем командир роты в этом месте пытался уговорить французские танки Виши приблизиться к его противотанковым орудиям, но безуспешно. До прибытия Блэкберна прибыла британская батарея 25-фунтовых полевых орудий Ordnance QF. В дальнейших попытках выманить французов Виши Блэкберн лично поехал на своей штабной машине вперед и кругами по открытой позиции, но французы Виши снова не клюнули на приманку. Позже в тот же день прибыл батальон британской пехоты и под прикрытием огня пулеметчиков атаковал и захватил город; 25-фунтовые орудия подбили три броневика французов Виши. Передовые силы Блэкберна внесли значительный вклад в остановку контрудара французов Виши. [97]
Зона ответственности Блэкберна была ненадолго расширена и включила все маршруты к востоку от Иордана до Кунейтры. Для этого ему были выделены эскадроны легких танков и бронетранспортеров Bren , а также британский перевязочный пункт для обработки раненых. 19 июня его силам было приказано выдвинуться в сторону Дамаска. Это включало 25-мильную (40 км) поездку до Шейх-Мескина, а затем 50-мильную (80 км) поездку на север, которая заняла почти два дня из-за состояния дорог. Тем временем Блэкберн был отозван в Рош-Пинну в Палестине, чтобы получить приказ от командующего фронтом Дамаска, генерал-майора Джона Фуллертона Эветса из британской 6-й пехотной дивизии , который поручил ему оказать помощь «уставшим и обескураженным» Свободным французам, продвигающимся к Дамаску. Для выполнения этой задачи его сила была сокращена до усиленной роты 2/3-го полка и пяти противотанковых орудий, общей численностью около 400 человек. Блэкберн прибыл в штаб-квартиру «Свободной Франции» 20 июня, где ему сообщили, что их атака захлебнулась примерно в 9,3 милях (15 км) к югу от Дамаска. [98]
На левом фланге сил Свободной Франции находился австралийский 2/3-й пехотный батальон , наступавший с юго-запада в направлении города Меззе к западу от Дамаска. Планируемая атака Свободной Франции должна была начаться в 17:00, но они не двинулись с места. Блэкберн снова двинулся вперед, но Свободная Франция снова отказалась сдвинуться с места. Чтобы начать атаку, Блэкберн приказал одному взводу пулеметчиков выдвинуться вперед в траншею примерно в 1100 ярдах (1 км) ближе к Дамаску. Виши-французы не стреляли по ним, а пара появившихся вишистских танков были обстреляны противотанковыми ружьями Boys . Затем сенегальские войска Свободной Франции выдвинулись вперед к траншее, удерживаемой австралийцами. Затем Блэкберн приказал остальным своим людям выдвинуться вперед. Этот процесс, когда австралийские пулеметчики продвигались вперед, а Свободная Франция следовала за ними, повторялся Блэкберном, пока передовые войска не продвинулись в общей сложности на 3 мили (4,8 км) и не достигли окраин Дамаска. На последних этапах вишистские французы начали отвечать стрелковым оружием и артиллерией, а их танки и снайперы заставили их остановиться на ночь. [99]
Тем временем 2/3-й пехотный батальон захватил позиции вишистских французов к западу от Дамаска и перерезал дорогу на Бейрут. Утром 21 июня Свободная Франция начала наступление; пулеметчики Блэкберна поддерживали их и защищали их правый фланг на случай контратаки вишистских французов с востока. Около 11:00 колонна вишистских французов выехала из Дамаска во главе с автомобилем с белым флагом. После некоторых обсуждений Блэкберн сопровождал вишистских французов и Свободную Францию обратно в город, где Блэкберн, как старший из присутствующих командующих союзников, принял капитуляцию. [100] Тем временем натиск вишистских французов на Метулу не достиг роты А, и 16 июня роте было приказано выдвинуться на позиции поддержки для атаки 2/2- го саперного батальона на форт в Мерджаюне . В течение нескольких дней пионеры, сражавшиеся в качестве пехоты, и 2/25-й батальон вели бои против хорошо удерживаемых позиций французов Виши, пока защитники не отступили ночью 23 июня. [101]
В короткое затишье после падения Дамаска люди Блэкберна, за исключением роты D, были разбросаны по обширной территории центрального фронта, поддерживая пехоту. Блэкберн продолжал посещать свои отряды, часто демонстрируя пренебрежительное отношение к входящему артиллерийскому огню, что поражало его людей. Поскольку французы Виши были зажаты в центре, а союзники не могли продвигаться вперед из Дамаска, командующий, теперь генерал-лейтенант Лаварак, решил направить основные усилия на прибрежное наступление в направлении Бейрута. [102] Рота D 2/3-го, разделенная между различными пехотными батальонами, продвигавшимися по прибрежной дороге, сражалась в Дамуре в начале июля, [103] прежде, чем французы Виши запросили перемирие в середине июля. [104] Батальон понес 43 потери во время кампании: девять убитых и 34 раненых. [105] В конце июля Блэкберн покинул батальон, чтобы присоединиться к Союзной контрольной комиссии по Сирии в Бейруте, ответственной, среди прочих функций, за репатриацию французских военнопленных (POW). [1] [59] [76] Он откомандировал несколько офицеров из 2/3-го, чтобы помочь ему, и много путешествовал по Сирии, и даже сумел ненадолго пересечь границу с Турцией. Он был вовлечен в попытку стать арбитром в непростых отношениях между пленными вишистскими французами и Свободной Францией, которая хотела их завербовать, но Свободная Франция в значительной степени не преуспела в этом начинании, и только 5700 из оставшихся пригодных вишистских 28000 солдат присоединились к их делу. [106]
После кампании 2/3-й полк остался в составе оккупационных сил союзников, созданных в Сирии и Ливане для защиты от возможного наступления на юг войск Оси через Кавказ . Батальон изначально защищал позицию к северо-востоку от Бейрута, вокруг Бикфайи , но затем был перемещен в различные места, включая Алеппо на турецкой границе, в течение оставшейся части 1941 года. Они пережили суровую холодную и снежную зиму в Фихе около Триполи , которая прерывалась призывами в Тель-Авив . К этому времени Блэкберн вернулся в батальон после работы в качестве председателя военного трибунала и другого расследования, где его юридические навыки нашли хорошее применение. [107] [108] На Рождество сын Блэкберна, Ричард , навестил его, находясь в отпуске из 9-го дивизионного кавалерийского полка , который находился в Палестине. [109]
14 января 1942 года, после вступления Японии в войну, 2/3-й покинул Фих и отправился на юг в Палестину. [110] 1 февраля батальон, за исключением одной роты и без пулеметов или транспортных средств, покинул Ближний Восток на SS Orcades . Также на Orcades находились 2/2-й саперный батальон, инженеры 2/6-й полевой роты, подразделения 2/2-го зенитного полка и 2/1-го легкого зенитного полка, 105-я транспортная рота общего назначения, 2/2-й пункт эвакуации раненых и прочие. Корабль, рассчитанный на 2000 пассажиров, был загружен 3400. [111] Блэкберн, как старший офицер на борту, был назначен командиром погруженных войск и следил за тем, чтобы солдаты были заняты учениями по борьбе с воздушными налетами и спасательными шлюпками, физической подготовкой и лекциями. 10 февраля корабль покинул Коломбо в сопровождении британских, а позднее и австралийских военных кораблей. [112]
Блэкберн получил приказ высадить 2000 своих людей на берег в Устхавене на Суматре в Голландской Ост-Индии, чтобы помочь защитить аэродром около Палембанга , примерно в 190 милях (300 км) к северу от порта. Эти люди должны были быть известны как «Boostforce». Это было в соответствии с планом, который включал 6-ю и 7-ю дивизии, защищающие Яву и Суматру соответственно. Из-за нехватки стрелкового оружия некоторые войска были оснащены оружием из арсенала Оркадеса , включая устаревшие и незнакомые винтовки Springfield , Ross и Martini Henry . У некоторых солдат вообще не было огнестрельного оружия, а 2/3-й не только не имел своих пушек Vickers, но и не имел никаких ручных пулеметов Bren . Блэкберн должен был возглавить «Boostforce», цель которого он назвал «самоубийственной миссией», особенно с учетом того, что японцы высадили парашютный десант на Суматре 14 февраля. Orcades бросил якорь примерно в 1,9 милях (3 км) от берега. Несмотря на полученный доклад о том, что японцы уже в Палембанге, Блэкберну было приказано высадить свои силы, и они были переправлены на берег небольшим голландским танкером около сумерек 15 февраля. Они только что высадились, когда получили приказ вернуться в Orcades , так как японцы были всего в 11 милях (18 км) от Oosthaven. Их перевезли обратно на корабль в темноте, и они снялись с якоря рано утром следующего дня. Пока они выполняли свою неудачную миссию, Сингапур пал. [113]
Orcades был сопровожден через Зондский пролив , и около 14:00 16 февраля он встал на якорь во внешней гавани Танджунг-Приок , порту Батавии , столице голландской Ост-Индии. В полдень следующего дня Orcades вошел в порт, который был охвачен значительным замешательством. Австралийские мародеры и дезертиры из Сингапура забросали Orcades консервными банками и другими предметами. Блэкберн отправил на берег группу пионеров, чтобы окружить их. Он дал им выбор: либо присоединиться к его силам, либо быть обвиненными в дезертирстве. Многие присоединились, но их преданность силам была сомнительной. Большинство войск на борту Orcades оставались на корабле в течение всего оставшегося дня и всего следующего. 19 февраля Блэкберн получил приказ высадить около 2000 человек, и после нескольких неудачных попыток они сошли на берег ранним вечером. [114]
21 февраля Блэкберн был временно повышен до бригадного генерала и назначен командовать всеми 3000 австралийскими войсками на Яве, известными под общим названием «Blackforce». Blackforce состоял из 2/3-го пулеметного батальона, 2/2-го саперного батальона, 2/6-й полевой роты (инженеры), взвода стареющих охранников штаба, 105-й общей транспортной роты, 2/3-й резервной автотранспортной роты, 2/2-й станции эвакуации раненых, около 165 отставших и 73 подкреплений. Около половины войск были скорее вспомогательными, чем боевыми. Блэкберн организовал своих солдат в три пехотных батальона, на основе пулеметчиков, саперов и инженеров соответственно, создал штаб и сформировал вспомогательное транспортное и снабженческое подразделение из 2/3-й резервной автотранспортной роты. [115] Blackforce было поручено сражаться бок о бок с местными голландскими силами под общим командованием голландского генерал-лейтенанта Хайна тер Поортена , [104] но подчинялось местному голландскому командиру дивизии, генерал-майору В. Шиллингу, и генеральному офицеру, командующему британскими войсками в Голландской Ост-Индии, генерал-майору Херви Ситвеллу . [116] Blackforce по сути дела была развернута для достижения политической цели укрепления решимости голландцев, которые, по словам австралийского начальника Генерального штаба , генерал-лейтенанта Вернона Стэрди , были «совершенно неподвижны... неопытны и, вероятно, не имели высокой подготовки». [117]
Основываясь на уроках, извлеченных из боев в Малайе и Сингапуре, которые подчеркнули тщетность статичной обороны, Блэкберн принял мобильность, контрфланговые движения и оборону в глубину в качестве своих максим для Blackforce. [118] Blackforce смогла перевооружиться в значительной степени с причалов Танджунг Приок, где она получила сотни пулеметов Bren и автоматов Thompson , гранаты, боеприпасы и транспортные средства из запасов, изначально предназначенных для пополнения запасов Сингапура. Тяжелое вооружение оставалось в дефиците, хотя несколько минометов и легких бронированных машин были доступны. Голландские командиры Блэкберна приказали ему рассредоточить свои силы для защиты пяти аэродромов от высадки парашютистов, приказы, которые Блэкберн выполнил неохотно, так как он был обеспокоен разделением Blackforce. 20 февраля она разделилась между различными аэродромами, где ее члены заняли оборонительные позиции. Блэкберн разместил свою штаб-квартиру в Батавии. 23 февраля Блэкберн отправился в Шиллинг и попросил разрешения сосредоточить свои силы для обучения, но получил отказ. На следующий день Блэкберна вызвали в штаб-квартиру американо-британо-голландско-австралийского командования генерала сэра Арчибальда Уэйвелла в Бандунге , где он встретился с Уэйвеллом. Ему было приказано использовать свои силы в наступательных операциях против японцев. 25 февраля Ситуэлл и Шиллинг разрешили сосредоточить Blackforce для этой цели, и Ситуэлл прикрепил к командованию Блэкберна артиллерийское подразделение США , британскую секцию связи и эскадрон из 16 устаревших легких танков . [119] [120]
К 27 февраля Блэкберн разместил свою штаб-квартиру в Буйтензорге , на дороге между Батавией и Бандунгом. Blackforce должен был оставаться в качестве мобильного резерва для удара по японцам после их высадки, а голландцы проводили задерживающие действия. Следующей ночью японцы высадили дивизию в районе Мерака на северо-западной оконечности Явы и полк к востоку от Батавии в Эретанветане. Обе высадки не встретили сопротивления, а полковой высадкой руководили элементы пятой колонны среди населения. Другая дивизия и дополнительный полк высадились в 160 милях (250 км) восточнее вдоль побережья Явы. Японские силы, высадившиеся на Яве, насчитывали 25 000 человек. Им противостояли голландские силы той же численности с соотношением один голландец на 40 местных солдат. Многие из местных войск рассматривали японцев как освободителей от голландского колониализма, а не как врагов, которым нужно сопротивляться. [121]
Японское наступление из Мерака продвигалось быстро, покрыв 37 миль (60 км) к полудню 1 марта, причем голландцы оказывали незначительное сопротивление. Японские силы быстро захватили Серанг , а затем разделились на две части: одна колонна продвигалась на восток вдоль северного побережья к Батавии, а другая — на юго-восток к Рангкасбитунгу и Джасинге и готовилась пересечь реку Тьянтен в Леувильянге , чтобы захватить Буйтензорг. Первоначально Блэкберн планировал контратаку против южного наступления на 2 марта с голландцами, чтобы сдержать японцев в Джасинге, но это было отменено, когда голландцы отступили в район Бандунга, в 50 милях (80 км) к востоку от Леувильянга. В рамках отступления голландцы взорвали 260-футовый (80-метровый) мост через реку Тьянтен в Леувильянге рано утром 2 марта, серьезно ограничив свободу маневра Блэкберна против южных сил. Затем Шиллинг приказал ему переместить большую часть своих сил примерно на 100 миль (160 км) на восток, чтобы контратаковать против полкового отряда, высадившегося в Эретанветане и продвигавшегося на юг к Бандунгу. Этот приказ был отозван после того, как Блэкберн выступил против него на том основании, что позиция японцев неизвестна, атака будет плохо подготовлена, и его усилия лучше направить на подготовку арьергардной обороны в Леувильянге. Ситуэлл поддержал Блэкберна. Теперь, когда он смог укрепить позицию против южных сил, Блэкберн разместил две роты своего сильнейшего боевого подразделения, 2/2-го сапёрного полка, в глубине вдоль дороги к востоку от Леувильянга и оставил остаток Blackforce в резерве, готовый провести контрокружительные операции. [122]
Около 12:00 2 марта пять японских легких танков прибыли к разрушенному мосту и были немедленно атакованы пионерами. Два танка были быстро выведены из строя, а остальные отступили. Блэкберн, понимая, что японцы начнут прощупывать его оборону и попытаются обойти их с фланга, приказал своим резервам развернуться веером к северу и югу от главной блокирующей позиции в Льювилянге. Вскоре японцы попытались пересечь реку примерно в 270 ярдах (250 м) к югу от моста, но были встречены градом огня и отступили с большими потерями. В течение следующих трех дней японцы пытались обойти и окружить австралийские позиции, в основном на юге, но Блэкберн развернул свои силы на флангах, чтобы остановить их. Однажды он немного отвел одно из своих подразделений, отвлек значительное количество японцев через реку на смертоносную территорию и нанес им серьезные потери. Блэкберн развернул свои последние резервы днем 4 марта и, наконец, был обойден с фланга на юге в тот же день. Он приказал своим людям разорвать контакт и отступить ближе к Буйтензоргу. Потеряв около 100 человек, Blackforce задержала японские силы размером с дивизию в течение трех дней и убила около 500 японцев и ранила еще 500. Позже японцы заявили, что они считали, что Blackforce имели силу дивизии, несмотря на то, что это была всего лишь слабая бригада. [42] [123]
Блэкберн провел отход с боями через ряд позиций отступления к точке к юго-востоку от Буйтензорга, затем вышел из боя и двинулся обратно в Сукабуми , примерно в 25 милях (40 км) к юго-востоку от Буйтензорга. Затем Блэкберну был отдан приказ развернуть Blackforce в периметре Бандунга в качестве мобильного резерва. Вскоре стало ясно, что голландцы собираются капитулировать, и командиры Содружества решили оставить голландцев и занять позицию к югу от Бандунга. [124] Поортен сдал Яву 8 марта, но Блэкберн не хотел этого делать и обратился за медицинской консультацией по поводу идеи продолжения сопротивления в горах. Ему посоветовали не делать этого из-за вероятности того, что многие солдаты заболеют тропическими и другими болезнями, и 11 марта он сдал свои силы. [1] [42] [104] Во время боев на Яве 36 австралийцев были убиты и 60 ранены. [125] В своем последнем приказе своим командирам Блэкберн написал: [42]
Вы должны воспользоваться первой возможностью, чтобы сказать своим людям, что эта капитуляция не является моим выбором или выбором генерала Ситуэлла. Мы все были отданы под командование главнокомандующего NEI [Нидерландской Ост-Индии] [Пуртена], и он приказал нам сдаться. [выделено в оригинале]
До конца марта Blackforce держали в городах, в том числе на рыночной площади Лелес, которая была окружена колючей проволокой. Затем его разделили, и войска рассредоточили по разным лагерям. Блэкберну изначально сказали, что значительное количество его войск будет отправлено в Батавию, и что им придется пройти 150 миль (240 км) со скоростью 19 миль (30 км) в день, разбив лагерь у дороги без укрытия в сезон дождей. Многие из войск уже болели дизентерией и/или малярией, а некоторые не привыкли к длительным маршам. Блэкберн написал письмо, подписанное другими командующими союзников, протестуя против этого приказа. В письме говорилось, что люди умрут, если приказ будет выполнен, и что он возложит ответственность за их смерть на японцев. Японцы отменили приказ, и войска отправились на поезде, отправившись 13 апреля. Многие из 2/3 были отправлены в другой лагерь. [126]
Блэкберн прибыл в так называемый «Велосипедный лагерь» в Батавии 14 апреля. Ситуэлл и другие старшие офицеры были изолированы в огороженной части лагеря, поэтому Блэкберн стал старшим офицером, а его заместителем стал американский полковник Альберт Сирл. В лагере содержалось около 2600 военнопленных: 2000 австралийцев, 200 британцев, 200 американцев, 100 индийцев и 100 голландцев, все они были размещены в бывших голландских казармах, рассчитанных на 1000 человек. В течение своего первого месяца в лагере Блэкберн начал вести дневник, используя старую бухгалтерскую книгу, которую он вел большую часть своего интернирования вопреки явным приказам японцев. В какой-то момент он снял обложку с бухгалтерской книги и спрятал страницы в подкладке своего плаща. Продовольственные пайки в лагере «Велосипед» были скудными, а поскольку Япония не была участницей Женевской конвенции об обращении с военнопленными и не соблюдала ее положения, было трудно поддерживать дисциплину, поскольку всем, кроме Блэкберна, приходилось работать независимо от звания. [127]
Блэкберн организовал мероприятия, чтобы развеять скуку, и последовательно противостоял японцам. Его допрашивали и по крайней мере один раз избивал охранник, но он был избавлен от пыток. Младшие офицеры подвергались пыткам, избиениям и другим издевательствам. Японцы пытались убедить Блэкберна и других принять участие в пропагандистских радиопередачах, но Блэкберн отдал приказ против этого и отказался делать это сам. В июне японцы приказали всем заключенным подписать форму, в которой говорилось, что они будут выполнять все приказы и не будут сопротивляться своим захватчикам. Блэкберн подписал только после того, как добавил «за исключением случаев, когда это противоречит моей клятве верности Его Величеству Королю». Когда была представлена другая форма, требующая принесения присяги, Блэкберн отказался. Привилегии были отозваны, десятки офицеров и солдат были избиты, а Блэкберна поместили в одиночную камеру. В конце концов, когда американцы решили подписать, Блэкберн согласился в интересах единства и приказал всем войскам подписать. К концу июля Блэкберн осознал, что потерял около 2 стоунов (28 фунтов ; 13 кг ) веса из-за плохого питания. [128]
Блэкберн был повышен до звания полковника 1 сентября 1942 года, но сохранил временное звание бригадира, пока находился в плену. [129] В том же месяце он начал страдать от депрессии и заболел лихорадкой денге . Японского коменданта заменили на более строгого человека, а охранников — на корейцев, которые быстро заслужили репутацию жестоких людей. Избиения применялись за незначительные нарушения, такие как неспособность достаточно быстро встать по стойке смирно. В начале октября лагерь покинули 1500 военнопленных, включая почти всех 2/2-го пионерского полка, направлявшихся на железную дорогу Таиланд-Бирма . Еще одна группа из 84 человек ушла несколько дней спустя, но потери вскоре были восполнены прибытием нескольких тысяч голландцев и 113 военнослужащих Королевских ВВС из лагеря в Бандунге. К этому моменту каждые пару дней в лагере умирал военнопленный, в основном от дизентерии. К Рождеству условия несколько улучшились, и Блэкберн смог собрать достаточно средств, чтобы купить еды для рождественского ужина. 28 декабря его вывезли из лагеря Байкейк, чтобы продолжить интернирование в другом месте. Историк подразделения 2/2nd Pioneers позже писал о времени, проведенном Блэкберном в лагере Байкейк: «Его тихое достоинство, скрывающее неугасимую силу протеста против японской несправедливости, снискало ему восхищение офицеров и солдат, которые разделили с ним унижение плена». [130]
Блэкберн и некоторые другие старшие офицеры были переведены с Явы в Сингапур на корабле, прибыв туда 1 января 1943 года, и Блэкберн недолго содержался в лагере для военнопленных Чанги . Его пребывание там было гораздо более расслабленным, чем на Яве, и он наслаждался свободой передвижения и возможностью встретиться с друзьями, включая своего сержанта взвода времен Первой мировой войны . Не было никаких избиений, и было замечено мало японцев, поскольку охранниками были в основном сикхи, перебежавшие из британской индийской армии . 7 января с Явы прибыла группа из 900 военнопленных, включая большое количество людей 2/3-го полка во главе с хирургом подполковником Эрнестом «Вири» Данлопом . Эта группа вскоре оказалась на железной дороге Таиланд-Бирма вместе с пионерами 2/2-го полка. Пребывание Блэкберна закончилось 10 января, но не раньше, чем Данлоп передал ему список людей, которых он рекомендовал повысить в должности или наградить после войны. [131]
Вместе с другими старшими офицерами, включая Ситуэлла, тер Поортена и Сирла, Блэкберн был отправлен в Японию морем и прибыл в Модзи 19 января. После недолгого пребывания в лагере, где содержались американские и индийские военнопленные, группа старших офицеров покинула Японию на корабле 25 января и через четыре дня высадилась на юго-западе Формозы (ныне Тайвань ). По прибытии в лагерь Каренко группу выстроили перед комендантом и приказали принести клятву, что они не попытаются сбежать. Блэкберн сказал, что подпишет только в случае протеста и принуждения, и спросил, какое наказание будет за неподписание. Его избили и поместили в одиночную камеру, а японцы подвергли его лишению сна. Два дня спустя он подписал клятву и был отпущен в главный лагерь. В лагере Каренко содержалось 400 человек, включая самых старших офицеров союзников, захваченных японцами, многие из которых были генералами. Еды не хватало, все были обязаны работать, и через семь недель после прибытия вес Блэкберна снизился до 7 стоунов 3 фунтов (46 кг; 101 фунт) (101 фунт), что на 2 стоуна (28 фунтов; 13 кг) (28 фунтов) легче, чем он был, когда поступил на службу в 1914 году. [132]
Блэкберна несколько раз избивали, пока он содержался в лагере Каренко, как и других старших офицеров, часто за самые незначительные предполагаемые нарушения. Самыми близкими друзьями Блэкберна были Ситуэлл и Сирл. 2 апреля всех заключенных выше звания полковника отправили в новый лагерь в Тамасате, примерно в 62 милях (100 км) к югу от Каренко. Сирл остался, а Ситуэлла разместили в другом бараке от Блэкберна. Он обнаружил, что с некоторыми из своих товарищей-военнопленных ему было трудно ужиться, особенно с австралийскими бригадирами Гарольдом Берфилдом Тейлором и Дунканом Максвеллом . С прибытием продовольственных посылок Красного Креста в апреле Блэкберн набрал почти 11 фунтов (5 кг) (11 фунтов). Сокращенный рабочий график по сравнению с Каренко способствовал этому. Скука и депрессия преследовали Блэкберна в этот период, а отсутствие писем из дома усугубляло и то, и другое. Также в апреле семья Блэкберна наконец получила подтверждение, что он жив, не получая никаких известий с момента его пленения. В начале июня он и 89 других военнопленных были возвращены в Каренко, но это пребывание было недолгим, так как вскоре их перевезли в другой лагерь в Сиракаве в центральной Формозе, куда они прибыли 8 июня. Еда снова была скудной, малярия была распространена, и военнопленным снова пришлось работать. К концу августа Блэкберн потерял в общей сложности 4 стоуна 6 фунтов (28 кг) (61 фунт) с момента своего пленения в марте 1942 года. [133]
Зрение Блэкберна, которое ухудшалось в течение некоторого времени, стало настолько плохим, что он не мог читать больше получаса. Это способствовало его депрессии, которая снова взяла верх, сопровождаясь повторяющимися кошмарами. К началу 1944 года Блэкберн находился в плену почти два года, но не получил ни одного письма от своей семьи. Они регулярно писали, но письма не доходили. Его здоровье было плохим, с множественными недугами и сильными головными болями. Только 29 марта он получил письмо, датированное 30 сентября 1942 года. В середине 1944 года он получил сразу десять писем и узнал, что его сын Роберт женился. В конце сентября Блэкберн и другие старшие офицеры были перевезены в Хэйто на юге Формозы и отправлены самолетом в Японию, Пусан в Корее , а оттуда поездом в Маньчжурию. [42] [134]
Новый лагерь был лагерем для военнопленных Чен Ча Тунг, расположенным примерно в 200 милях (320 км) к северо-западу от Мукдена на краю пустыни Гоби . Вся группа подписала обычную форму, пообещав не бежать, так как давно решили, что они бесполезны, а сопротивление бесполезно. Несмотря на холодную и унылую обстановку, условия были в некоторых отношениях лучше, чем в предыдущих лагерях. Блэкберн прекратил вести дневник вскоре после прибытия, так как у него закончилась бумага для бухгалтерских книг, и он был в глубокой депрессии. Из-за холода было мало занятий, и большинство заключенных отказались добровольно работать на выращивании овощей, так как они не верили, что японцы дадут им справедливую долю урожая. В мае 1945 года группу перевели в лагерь для военнопленных Хотен на окраине Мукдена. Блэкберн считал этот лагерь лучшим из всех, в которых он содержался во время войны, с душевыми и горячими ваннами, хотя туалеты всегда были переполнены, а еда была плохой. Блэкберн не получал писем с момента прибытия в Маньчжурию, и это способствовало его депрессии. 15 августа военнопленным сообщили, что война закончилась, а несколько дней спустя танк Советской Красной Армии проехал через лагерную ограду, и они были освобождены. После этого, обыскав офисы, военнопленные обнаружили тысячи писем и трехмесячные продовольственные посылки Красного Креста. Через несколько дней после освобождения Блэкберн уже летел в самолете, возвращаясь в Австралию. [135]
Возвращение Блэкберна в Австралию было окольным. Сначала он вылетел в Сиан , затем в Куньмин в Китае, где провел 36 часов в больнице. Следующий рейс был через Гималаи в Калькутту в Британской Индии , где он был госпитализирован еще на 36 часов. Следующим пунктом назначения был Коломбо, после чего он вылетел в Перт , Австралия, прибыв туда 13 сентября. В тот же день он был доставлен в Мельбурн с короткой остановкой в Аделаиде, так как ему требовалось явиться в штаб армии и доставить официальные документы, которые он хранил во время своего интернирования. Его семья поехала на поезде в Мельбурн, чтобы встретиться с ним. Они встретились на железнодорожной станции и были шокированы его внешним видом. В тот момент Блэкберн весил всего 6 стоунов 4 фунта (40 кг) (88 фунтов). После недели в Мельбурне семья вернулась в Аделаиду, и Блэкберн был госпитализирован на две недели. [136] [137]
По прибытии в Аделаиду его приветствовали трое других награжденных орденом Виктории, Филипп Дэйви , Рой Инвуд и Томас Колдуэлл . [42] В воскресенье после его возвращения 62 бывших члена 2/3-го, которые не были выгружены на Яве, прошли по его улице и встали по стойке смирно. Они тоже были шокированы его внешним видом. [138] 9 мая 1946 года он был награжден орденом «За эффективность» . [137] 28 мая он был произведен в командоры ордена Британской империи (военная дивизия) (CBE) за его доблестную и выдающуюся службу на Яве. [42] [139] В его приветственной грамоте для CBE отмечалось следующее: [29]
«Blackforce», которым он командовал, был очень поспешно организован и оснащен. В него входили английские, как RAF, так и армейские, а также австралийские подразделения и персонал. Некоторые из них, покинувшие Сингапур при весьма сомнительных обстоятельствах, были сомнительного качества. Благодаря превосходному руководству бригадира Блэкберна и его личному примеру, небольшая группа сражалась великолепно. Дисциплина и моральный дух оставались высокими на протяжении всего времени.
За этим последовал дополнительный период в госпитале в июне и июле. [140] Второе назначение Блэкберна во Второй австралийской армии было прекращено 18 июля, когда он отказался от своего временного звания бригадира и был переведен в список офицеров резерва. Ему также было присвоено почетное звание бригадира. [140] В дополнение к CBE, Блэкберн был также награжден Звездой 1939–1945 , Тихоокеанской звездой , Медалью обороны , Военной медалью 1939–1945 и Медалью за службу в Австралии 1939–1945 за свою службу во время Второй мировой войны. Оба сына Блэкберна, Ричард и Роберт, служили во Второй австралийской армии во время Второй мировой войны. [59]
11 октября 1946 года Блэкберн был снова назначен на действительную военную службу из списка офицеров резерва и снова временно повышен до бригадного генерала, пока он был прикреплен ко 2-му австралийскому отделу военных преступлений в качестве свидетеля перед Международным военным трибуналом для Дальнего Востока в Токио , Япония. [141] Несмотря на свое добровольное участие, он считал, что судебные процессы были направлены в основном на тех, кто физически участвовал в преступлениях, а не на тех, кто их заказывал. [142] В декабре он был снова избран президентом штата переименованной в Имперскую лигу Австралии вернувшихся моряков, солдат и летчиков (RSSAILA), [143] поддержанную Макканном, который был избран вице-президентом. [144] Он продолжал выступать от имени ветеранов и проявлял особый интерес к выжившим мужчинам 2/3-го. [145] 11 января 1947 года Блэкберн был переведен обратно в список офицеров резерва, сохранив за собой почетное звание бригадного генерала. [146]
Блэкберн не смог вернуться к частной юридической практике из-за своего здоровья, [147] оставил свою роль городского коронера в 1947 году и был назначен одним из пятнадцати первых примирительных комиссаров Суда Содружества по примирению и арбитражу , эту должность он занимал до 1955 года. [1] [76] Учитывая его политическую историю и участие в подавлении доковых рабочих «Бригадой гражданской обороны» в 1928 году, южноавстралийский съезд Австралийской лейбористской партии выразил «серьезную тревогу» в связи с его назначением. [148] Он также был председателем попечительского совета Фонда доверия столовых служб с 1947 года до своей смерти. [1] [76] Блэкберн был переизбран на пост президента RSSAILA в 1948 году. [149] 8 июня 1949 года Блэкберн был назначен почетным полковником Университетского полка Аделаиды (AUR), а в январе 1950 года он был переведен в отставной список с почетным званием бригадного генерала. [146] В сентябре того же года он отказался от должности президента RSSAILA. [1] В 1953 году он был награжден Медалью коронации королевы Елизаветы II . [59] Он отказался от должности почетного полковника AUR в январе 1955 года. [146] В 1955 году он был назначен членом Австралийской национальной комиссии по авиалиниям и директором Trans Australia Airlines . [1] [76] Он также входил в состав Совета по телевещанию, курируя внедрение этого средства массовой информации в Южной Австралии, и был попечителем Фонда доверия гражданских интернированных и Фонда доверия военнопленных. [150] За его «исключительно прекрасную почетную службу в качестве председателя нескольких трастов, особенно в интересах бывших военнослужащих и их иждивенцев» [151] он был назначен кавалером ордена Святого Михаила и Святого Георгия в новогодних почестях 1955 года . В следующем году Блэкберн и его жена посетили собрание, посвященное столетию VC, в Лондоне [1] [59] и посетили поле битвы Позьер во Франции. [152]
Блэкберн умер 24 ноября 1960 года в Крейферсе , Южная Австралия, в возрасте 67 лет от разрыва аневризмы общей подвздошной артерии и был похоронен со всеми воинскими почестями на участке Австралийских военнослужащих кладбища West Terrace в Аделаиде . [1] [76] Многие представители общественности и сотни бывших членов 10-го батальона и 2/3-го пулеметного батальона выстроились вдоль 1,9-мильного (3-километрового) маршрута между собором Святого Петра и кладбищем, а восемь бригадиров несли гроб . [153] Его комплект медалей, включая крест Виктории, был передан его сыну Ричарду, затем внуку Тому, прежде чем был передан в дар Австралийскому военному мемориалу в Канберре , где он выставлен в Зале доблести. [59] [154]
Офис Департамента по делам ветеранов в Аделаиде был назван «Домом Блэкберна» в 1991 году. По состоянию на 2008 год [обновлять]в Аделаиде было одиннадцать улиц, названных в честь Блэкберна, [155] и одна в Брисбене . [156] В 2008 году обсуждался вопрос о том, называть ли новый туннель под шоссе АНЗАК либо подземным переходом Блэкберн, либо подземным переходом Инвуд, в честь другого южноавстралийца, которому также было присвоено звание Викторианской крестоносцы в 1917 году, Роя Инвуда . Австралийская лига вернувшихся и военнослужащих возразила, что называть туннель в честь конкретного ветерана неуместно, заявив, что его следует назвать в честь крупного поля битвы Первой мировой войны, в соответствии с тематикой шоссе. [157] После завершения строительства туннель был назван подземным переходом Галлиполи. [158] [159]
