Ричард Бринсли Батлер Шеридан (30 октября 1751 — 7 июля 1816) был англо-ирландским драматургом, писателем и политиком- вигом , заседавшим в британской Палате общин с 1780 по 1812 год, представляя избирательные округа Стаффорд , Вестминстер и Илчестер . Владелец Королевского театра Друри-Лейн в Лондоне, он написал несколько выдающихся пьес, таких как «Соперники» (1775), «Дуэнья» (1775), «Школа злословия» (1777) и «Поездка в Скарборо» (1777). Он служил казначеем Военно-морского флота с 1806 по 1807 год. Шеридан умер в 1816 году и был похоронен в Уголке поэтов в Вестминстерском аббатстве . Его пьесы остаются центральной частью западного канона и регулярно ставятся по всему миру.
Шеридан родился в 1751 году в Дублине , Ирландия, где у его семьи был дом на модной тогда Дорсет-стрит . Его мать, Фрэнсис Шеридан , была англо-ирландским драматургом и романисткой. Она поставила две пьесы в Лондоне в начале 1760-х годов, хотя она наиболее известна своим романом « Мемуары мисс Сидни Биддульф» (1761). [1] Его ирландский отец, Томас Шеридан , некоторое время был актером-менеджером в театре Smock Alley в Дублине, но после переезда в Англию в 1758 году он оставил актерскую карьеру и написал несколько книг на тему образования, особенно стандартизации английского языка в образовании. [2] Его старшим братом был Чарльз Фрэнсис Шеридан . [3] Его дедом по отцовской линии был преподобный Томас Шеридан из графства Каван , который был близким другом Джонатана Свифта . [4]
Пока его семья была в Дублине, Ричард посещал английскую гимназию на Графтон-стрит . В 1758 году, когда ему было семь лет, Шериданы переехали на постоянное жительство в Англию. [5]
Он был учеником школы Харроу с 1762 по 1768 год. [6] В конце учебного года 1768 года его отец нанял частного учителя Льюиса Кера, чтобы тот руководил его обучением в доме отца в Лондоне, в то время как Доменико Анджело обучал его фехтованию и верховой езде. [6]
В 1772 году, в возрасте 20 или 21 года, Шеридан сражался на двух дуэлях с капитаном Томасом Мэтьюзом, который написал газетную статью, порочащую характер Элизабет Энн Линли , на которой Шеридан намеревался жениться. На первой дуэли они согласились драться в Гайд-парке , но, посчитав, что там слишком многолюдно, они сначала отправились в таверну Hercules Pillars (на месте, где сейчас стоит дом Эпсли на углу Гайд-парка ), а затем в таверну Castle на Генриетта-стрит, Ковент-Гарден . [7] Вопреки своему романтическому образу, дуэль была короткой и бескровной. Мэтьюз потерял свой меч и, по словам Шеридана, был вынужден «молить о пощаде» и подписать опровержение статьи. [8] Извинения были обнародованы, и Мэтьюз, разгневанный оглаской, которую получила дуэль, отказался признать свое поражение окончательным и вызвал Шеридана на еще одну дуэль. Шеридан не был обязан принимать этот вызов, но мог бы стать изгоем общества, если бы не сделал этого. [ требуется цитата ] Вторая дуэль, состоявшаяся в июле 1772 года в Кингсдауне около Бата, [9] была гораздо более ожесточенной. На этот раз оба мужчины сломали свои мечи, но продолжили сражаться в «отчаянной борьбе за жизнь и честь». [10] Оба были ранены, Шеридан опасно, и его пришлось «выносить с поля с частью оружия его противника, торчащей из уха, с задетой грудиной, со всем телом, покрытым ранами и кровью, и с лицом, почти избитым в желе рукоятью меча Мэтьюза». [11] Мэтьюз сбежал в почтовой карете . Через восемь дней после кровавого поединка Bath Chronicle смогла объявить, что Шеридан был вне опасности.
Позже в том же году Элизабет и 21-летний Ричард тайно сбежали и устроили роскошный дом в Лондоне. У Шеридана было мало денег и не было никаких перспектив, кроме приданого его жены . Молодая пара вошла в светский мир и, по-видимому, сдержала свой приговор в сфере развлечений. Шеридан был покровителем Маргарет Кайлер , и она была его предполагаемой любовницей. Как его протеже она появилась в Друри-Лейн в январе 1777 года, несмотря на то, что была плохой актрисой. [12]
В 1775 году первая пьеса Шеридана, «Соперники », была поставлена в лондонском театре Ковент-Гарден . Она провалилась в первый вечер, а исполнение Джоном Ли роли сэра Люциуса О'Тригера подверглось критике за то, что сделало персонажа «смешным и отвратительным». Шеридан переписал пьесу и представил ее снова через несколько дней, с Лоренсом Клинчем, заменившим Ли в этой роли. [13] В переработанном виде она имела огромный успех, немедленно создав репутацию молодого драматурга и благосклонность модного Лондона. Она стала стандартом английской литературы .
Вскоре после успеха «Соперников » Шеридан и его тесть Томас Линли Старший , успешный композитор, создали оперу «Дуэнья» . Эта пьеса, тепло принятая публикой, была сыграна семьдесят пять раз.
Его самая известная пьеса, «Школа злословия» , была впервые показана в Друри-Лейн 8 мая 1777 года. Она считается одной из величайших комедий нравов в Англии. За ней последовала «Критик» (1779), обновление сатирической пьесы Реставрации «Репетиция» .
Быстро сделав себе имя и состояние, в 1776 году Шеридан выкупил долю Дэвида Гаррика в патенте на театр Друри-Лейн , а в 1778 году — оставшуюся долю; все его поздние пьесы были поставлены там. [14] В 1778 году Шеридан написал «Лагерь» , в котором прокомментировал продолжающуюся угрозу французского вторжения в Британию. В том же году зять Шеридана Томас Линли , молодой композитор, работавший с ним в театре Друри-Лейн, погиб в результате несчастного случая на лодке. Шеридан соперничал со своим коллегой-драматургом Ричардом Камберлендом и включил пародию на Камберленда в свою пьесу «Критик» . 24 февраля 1809 года (несмотря на хваленые меры пожарной безопасности 1794 года) театр сгорел. Известно, что, когда его увидели распивающим бокал вина на улице, наблюдая за пожаром, Шеридан сказал: «Человеку, несомненно, можно позволить выпить бокал вина у собственного камина». [15] Шеридан был менеджером театра в течение многих лет, а затем стал единственным владельцем без какой-либо управленческой роли.
В 1780 году Шеридан вошел в Палату общин как союзник Чарльза Джеймса Фокса на стороне американских колонистов в политических дебатах того года. Говорят, что он заплатил горожанам Стаффорда по пять гиней за то, чтобы они позволили ему представлять их. В результате его первая речь в парламенте была защитой от обвинения во взяточничестве.
В 1787 году Шеридан потребовал импичмента Уоррена Гастингса , первого генерал-губернатора Индии . Его речь [16] в Палате общин была описана Эдмундом Берком , Чарльзом Джеймсом Фоксом и Уильямом Питтом как величайшая из когда-либо произнесенных в древние или современные времена. [17]
В Палате общин Шеридан был известен как увлекательный и часто занимательный оратор. Его речи на импичменте Гастингса были позже опубликованы в виде 59-страничной брошюры. [18] [19] В 1793 году во время дебатов по Закону об иностранцах , призванному предотвратить наводнение страны шпионами и саботажниками Французской революции , Эдмунд Берк выступил с речью, в которой утверждал, что в Британии находятся тысячи французских агентов, готовых применить оружие против властей. Чтобы драматично подчеркнуть свою точку зрения, он бросил нож на пол Палаты общин. Шеридан закричал: «Где вилка?», что привело к тому, что большая часть дома покатилась со смеху. [20]
В апреле 1798 года он предстал перед судом в Мейдстоне над Объединенными ирландцами, обвиняемыми в изменническом сговоре с французами. Вместе с Чарльзом Джеймсом Фоксом , лордом Мойрой и другими радикальными вигскими вельможами он свидетельствовал в пользу Артура О'Коннора . О'Коннор был оправдан. Его товарищ, отец Джеймс Койгли, был повешен. [21] [22]
Во время страха вторжения 1803 года Шеридан написал «Обращение к народу»:
ОНИ, движимые странным Безумием, сражаются за Власть, Грабеж и Расширенное Правление — МЫ, за нашу Страну, наши Алтари и наши Дома. — ОНИ следуют за АВАНТЮРОМ, которого боятся — и подчиняются Власти, которую ненавидят — МЫ служим Монарху , которого любим — Богу, которого обожаем... Они призывают нас обменять все Добро, которое мы унаследовали и доказали, на отчаянный Шанс Чего-то лучшего, что они обещают . — Да будет наш простой Ответ на это: Трон, Который мы чтим, — это ВЫБОР НАРОДА — Законы, которые мы почитаем, — это Наследие наших храбрых Отцов — Вера, которой мы следуем, учит нас жить в узах Милосердия со всем Человечеством и умереть с Надеждой на Блаженство за Могилой. Скажите это вашим Захватчикам ; и скажите им также, что мы не ищем Изменений; и меньше всего тех Изменений, которые они хотели бы нам принести. [23]
Он занимал должности генерального получателя герцогства Корнуолл (1804–1807) и казначея военно-морского флота (1806–1807). Шеридан был известен своими тесными политическими отношениями с принцем Уэльским , возглавляя фракцию его сторонников в Палате общин. К 1805 году, когда принц остыл к своей прежней поддержке католической эмансипации, Шеридан, Джордж Тирни и другие объявили о своей оппозиции к ней. [24]
Когда после 32 лет в парламенте он проиграл перевыборы в 1812 году, кредиторы набросились на него, и его последние годы были омрачены долгами и разочарованием. Узнав о его долгах, Американский конгресс предложил Шеридану 20 000 фунтов стерлингов в знак признания его усилий по предотвращению Американской войны за независимость . Он отказался от предложения.
.jpg/1280px-Mrs_Sheridan_(Miss_Linley).jpg)
В декабре 1815 года Шеридан заболел и был в значительной степени прикован к постели. Он умер в нищете. Однако на его похоронах присутствовали герцоги, графы, лорды, виконты, лорд-мэр Лондона и другие знатные особы, и он был похоронен в Уголке поэтов Вестминстерского аббатства .
В 1825 году ирландский писатель Томас Мур опубликовал сочувственную двухтомную биографию « Мемуары жизни Ричарда Бринсли Шеридана» , которая оказала большое влияние на последующее восприятие. В 1881 году в честь Шеридана на Сэвил-роу, 14 в Мейфэре была открыта синяя мемориальная доска Королевского общества искусств . [25] Еще одна мемориальная доска находится в Стаффорде.
Он был дважды женат. У него и его первой жены Элизабет был сын:
У Элизабет также была дочь Мэри, родившаяся 30 марта 1792 года, но отцом которой был ее любовник, лорд Эдвард Фицджеральд . [26] После смерти Элизабет Шеридан выполнил свое обещание присматривать за маленькой дочерью Томаса и Фицджеральда. Для ухода за ребенком в его доме в Уонстеде была нанята медсестра . [27] Однажды вечером в октябре 1793 года у ребенка случился ряд припадков, когда ей было 18 месяцев, и она умерла до того, как смог приехать врач. Она была похоронена рядом со своей матерью в соборе Уэллса . [28]
В 1795 году Ричард Б. Шеридан женился на Эстер Джейн Огл (1776–1817), дочери декана Винчестера . У них был по крайней мере один ребенок: Чарльз Бринсли Шеридан (1796–1843). [29] Одно время Шеридан владел Даун-Хаусом, Ричмонд-Хилл в Лондоне. [30]
Шеридан был бабником . У него были зафиксированы связи с Фрэнсис Крю, леди Крю (он посвятил ей свою пьесу 1777 года «Школа злословия» ), и катастрофический роман с Харриет Спенсер , начавшийся в 1789 году. Связь Шеридана с Харриет была катастрофической для нее, поскольку худший сценарий действительно произошел: ее жестокий муж виконт Данканнон застал Харриет и Шеридан за сексом. Разъяренная Данканнон немедленно захотела развестись с Харриет. Развод в 18 веке был социальным крахом для женщин, и Харриет едва избежала такого бедствия только тогда, когда отец Данканнон Уильям Понсонби, 2-й граф Бессборо, и могущественный клан Кавендишей встали на сторону Харриет, сделав развод ее социальным самоубийством. [31]
Пытаясь вернуть свою жену Элизу , один из многочисленных подобных случаев, он зачал ребенка от гувернантки по имени Кэролайн Таунсенд в 1789 году. Друзья Шеридана, Джорджиана Кавендиш, герцогиня Девонширская , и Генриетта Понсонби, графиня Бессборо, помогли ему организовать поездку Кэролайн за границу для родов и усыновили ребенка, которого они назвали Фанни Мортимер. Фанни «росла в Девоншир-Хаусе как своего рода подкидыш, обитая в нижнем мире между помещениями для прислуги и детской. После смерти Джорджианы в 1806 году Харриет отправила Фанни в частную школу и в конечном итоге увидела, как она удачно вышла замуж. Фанни всегда подозревала, что ее матерью была либо Харриет, либо Джорджиана, и так и не оправилась от осознания того, что ее настоящая мать была всего лишь гувернанткой». [32]
Современникам Шеридан был известен как своим ослепительным остроумием, живым юмором и политической проницательностью, так и своей двуличностью, мстительной подлостью и общей расточительностью. Шеридан был карьеристом, который не стеснялся наносить удары в спину друзьям, чтобы сохранить свой социальный статус среди настоящих аристократов и обрести власть в обществе вигов. Возможно, лучшее описание характера Шеридана дал сэр Гилберт Эллиот, Гилберт Эллиот-Мюррей-Кининмаунд, 1-й граф Минто, который заметил своей жене: «Он использует много искусства, с большой долей боли, чтобы удовлетворить не надлежащую страсть в таких делах, а тщеславие; и он занимается самыми запутанными интригами и подзаговорами, как испанская пьеса». [33] К 1789 году двуличная хитрость Шеридана сделала его объектом презрения большей части вигского общества. [34]
Как и большинство Тона (le bon ton) , Шеридан много пил и был азартным игроком, играя большую часть ночей на деньги, которых у него не было. В то время как большинство его товарищей по азартным играм пытались заплатить своим кредиторам, Шеридан демонстративно никогда не платил свои долги, поскольку он считал, что выплаты кредиторам «только поощряют их». [35]
Поведение Шеридана по отношению к женщинам, в частности, было бесчестным. Повеса и профессиональный рассказчик, он был одаренным извиняющимся и давал обещания своим женам и любовницам, которые, как он знал, никогда не сдержит. [36] Шеридан сексуально домогался и нападал на женщин. Примером этого являются его сексуальные домогательства, а затем и нападение на леди Вебстер, позже известную как леди Холланд, Элизабет Фокс, баронесса Холланд . После ложного обвинения ее в связи с мужчиной, который ей «нисколько не нравился», он пригрозил погубить ее, рассказав обществу о ее воображаемой связи. Когда леди Вебстер не поддалась его ухаживаниям, он отомстил, позже напав на нее у нее дома. Сама леди Вебстер записала это нападение: «...когда я бросила вызов [его] угрозе, он применил другой, весьма необычный метод — однажды мне сказали, что слуга принес сообщение, которое он не передаст никому, кроме меня, и прежде чем я успела приказать ему войти, вошел Шеридан, закутанный в большой плащ, и после того, как мой слуга вышел из комнаты, он бросился ко мне и с такой яростью, что кровь потекла по моей шее — у меня хватило здравого смысла позвонить в колокольчик, и он удалился». [37]
К 1802 году отвратительное поведение Шеридана приняло еще более зловещий оборот, и он начал преследовать одну из своих немногих оставшихся подруг, Гарриет Спенсер, Генриетту Понсонби, графиню Бессборо . [38] В 1805 году Шеридан усилил свои преследования Гарриет, анонимно отправляя ей угрожающие письма; поскольку они были давними друзьями и бывшими любовниками, Гарриет быстро вычислила личность автора как Шеридана по его почерку. [39] Шеридан приставал к Гарриет на публике и устраивал сцены при любой возможности, упрекая ее в том, что она недостаточно его любит, и заявляя о своей вечной любви к ней. [40] Несмотря на его жестокость по отношению к ней, Гарриет была добра к нему на его смертном одре в 1816 году. В ответ Шеридан крепко сжал ее руку и сказал, что он будет преследовать ее после его смерти. Харриет, окаменев, спросила, почему, преследуя ее всю свою жизнь, он был полон решимости продолжать преследование после смерти. «Потому что я решил, что ты будешь помнить меня». Выдержав еще несколько минут его ужаса, Харриет выбежала из комнаты. [41] Три дня спустя Ричард Бринсли Шеридан умер в одиночестве.
За время своей работы в парламенте он также написал ряд стихотворений и политических речей.
В этой статье использован текст из публикации, которая сейчас находится в общественном достоянии : Rae, William Fraser (1897), «Sheridan, Richard Brinsley», в Lee, Sidney (ред.), Dictionary of National Biography , т. 52, Лондон: Smith, Elder & Co, стр. 78–85 Кузен, Джон Уильям (1910), «Шеридан, Ричард Бринсли», Краткий биографический словарь английской литературы , Лондон: JM Dent & Sons – через Wikisource
