British National Opera Company представляла оперу на английском языке в Лондоне и на гастролях в британских провинциях в период с 1922 по 1929 год. Она была основана в декабре 1921 года певцами и инструменталистами из Beecham Opera Company сэра Томаса Бичема (1915–1920), которая была расформирована, когда финансовые проблемы, связанные с покупкой The Bedford Estate, вынудили Beecham на короткий период уйти с музыкальной сцены. Новое предприятие финансировалось выпуском 40 000 привилегированных акций по 1 фунту стерлингов каждая. [1] Среди музыкантов, которые встретились на инаугурационном собрании нового предприятия в Queen's Hall, были сэр Александр Маккензи , сэр Чарльз Стэнфорд , Гарри Планкет Грин , Уолтер Хайд , Эйлмер Бьюсст и сэр Генри Хэдоу . Новая компания выкупила все активы компании Beecham, включая декорации, костюмы, партитуры, инструменты и права на исполнение 48 опер. [2]
Первым выступлением компании была «Аида» в Брэдфорде в феврале 1922 года, и она получила отличные отзывы. [3] Большую часть своего существования компания гастролировала по провинциям, но также имела короткие сезоны в Ковент-Гардене (1922–1924), а затем в Театре Его Величества . [4] К сезону в Ковент-Гардене 1923 года Дама Нелли Мельба вышла из отставки, чтобы петь с компанией. Она предоставляла свои услуги бесплатно, чтобы поддержать компанию. Однако она не чувствовала себя в состоянии заново выучить свои старые роли в английском переводе, и она пела на итальянском, в то время как остальная часть компании пела на родном языке. [5]
Британская национальная оперная компания была пионером в области трансляции оперы: отрывки из «Волшебной флейты» транслировались в прямом эфире из Королевского оперного театра Британской вещательной компанией в январе 1923 года, менее чем через год после основания BBC и оперной компании. [6]
Первым художественным руководителем компании был Перси Питт , который был музыкальным руководителем в Grand Opera Syndicate и который позже работал директором музыки на BBC . Его преемником в 1924 году стал баритон Фредерик Остин , который в 1920 году аранжировал музыку для возрождения The Beggar's Opera в Lyric Theatre (Хаммерсмит) . [7] У компании был широкий репертуар, который включал произведения Вагнера , Дебюсси , итальянскую оперу и несколько английских произведений, включая «Хью-погонщика » Воана-Уильямса и «Совершенного шута » и «У головы вепря» Густава Холста . [4] Новый словарь оперы Гроува выделяет постановку компанией «Кольца» , « Тристана и Изольды» , «Парсифаля» и «примечательную постановку на английском языке « Пеллеаса и Мелизанды» с Мэгги Тейт ». [8]
В British National Opera Company работали большинство ведущих британских и британских певцов и дирижеров того времени, включая дирижеров Джона Барбиролли , Адриана Боулта , Эйлмера Бюсста, Гамильтона Харти , Лесли Хьюарда , Джерваса Хьюза и Малкольма Сарджента , а также певцов Агнес Николлс , Флоренс Острал , Джозефа Хислопа , Эдварда Джонсона , Дина Джилли , Уолтера Хайда , Гарольда Уильямса , Нормана Аллина , Роберта Рэдфорда , Дору Лаббетт , Уолтера Уиддопа , Фрэнка Маллингса , Герберта Хейнера и Хеддла Нэша и других. [7] Доступны составы и даты 327 выступлений BNOC в Шотландии. [9] <В 1924 году Бичем присоединился к труппе Его Величества для постановки «Нюрнбергских мейстерзингеров» . [10]
Компания испытывала нехватку денег на протяжении всего своего существования, и возобновление международных оперных сезонов в Ковент-Гардене лишило BNOC прибыльных лондонских сезонов, которые в первые годы субсидировали ее провинциальные туры. [11] Компания прекратила свое существование в 1929 году после налогового требования на 17 000 фунтов стерлингов, что заставило ее пойти на добровольную ликвидацию. [7] Ее последними выступлениями были Cavalleria rusticana и Pagliacci на ипподроме Голдерс-Грин в Лондоне 16 апреля 1929 года, в сезоне, в котором дирижерами были Бичем, Барбиролли и Эжен Гуссенс . Компания фактически реорганизовалась в Covent Garden English Opera Company в сентябре 1929 года с Барбиролли в качестве музыкального руководителя и продолжала под этим названием до 1938 года. [8]