6- я воздушно-десантная дивизия была воздушно-десантной пехотной дивизией британской армии во время Второй мировой войны . Несмотря на свое название, 6-я была фактически второй из двух воздушно-десантных дивизий, сформированных британской армией во время войны, другая была 1-й воздушно-десантной дивизией . [3] 6-я воздушно-десантная дивизия была сформирована во время Второй мировой войны , в середине 1943 года, и ею командовал генерал-майор Ричард Н. Гейл . Дивизия состояла из 3-й и 5-й парашютных бригад вместе с 6-й воздушно-десантной бригадой и вспомогательными подразделениями.
Первой операцией дивизии, которая также привела к тому, что она стала первым подразделением союзников , высадившим свои войска во Франции в рамках операции «Оверлорд» , была операция «Тонга» 6 июня 1944 года, день «Д», часть высадки в Нормандии , где она отвечала за обеспечение левого фланга вторжения союзников. Успешно выполнив эту задачу, дивизия оставалась в Нормандии в течение трех месяцев, прежде чем была выведена в сентябре. Дивизия была вовлечена в бой день за днем позже в том же месяце, в течение почти недели, готовясь присоединиться к операции «Маркет Гарден» , но в конечном итоге была расформирована. Пока она все еще набирала и реформировала себя в Англии, она была снова мобилизована и отправлена в Бельгию в декабре 1944 года, чтобы помочь противостоять внезапному немецкому наступлению в Арденнах , битве за выступ . Их последняя воздушно-десантная миссия последовала в марте 1945 года, операция «Варсити» , вторая воздушно-десантная операция союзников через реку Рейн .
После войны дивизия была определена как Имперский стратегический резерв и перемещена на Ближний Восток . Первоначально отправленная в Палестину для парашютной подготовки, дивизия стала участвовать в обеспечении внутренней безопасности . В Палестине дивизия претерпела несколько изменений в составе и была сокращена до двух парашютных бригад к моменту ее расформирования в 1948 году.
31 мая 1941 года начальники штабов и Уинстон Черчилль одобрили совместный меморандум армии и Королевских ВВС ; в нем рекомендовалось, чтобы британские воздушно-десантные силы состояли из двух парашютных бригад, одна из которых базировалась бы в Англии, а другая на Ближнем Востоке , а также чтобы были созданы планерные силы численностью 10 000 человек. [4] Затем, 23 апреля 1943 года, военное министерство санкционировало формирование второй британской воздушно-десантной дивизии. [5]
Это второе формирование было пронумеровано как 6-я воздушно-десантная дивизия и находилось под командованием генерал-майора Ричарда Нельсона «Винди» Гейла , который ранее сформировал 1-ю парашютную бригаду . [6] [nb 2] Под его командованием находилась существующая 3-я парашютная бригада , а также два батальона (2-й Ox and Bucks и 1-й Ulster Rifles ), переведенные из 1-й воздушно-десантной дивизии , чтобы сформировать ядро новой 6-й воздушно-десантной бригады . [5] Воздушно-десантная бригада была важной частью воздушно-десантной дивизии, ее численность была почти равна численности двух парашютных бригад вместе взятых, [8] а планерные пехотные батальоны были самыми тяжеловооруженными пехотными подразделениями в британской армии. [9] В то же время несколько офицеров, ветеранов боевых действий из 1-й воздушно-десантной дивизии, были направлены в дивизию в качестве командиров бригад и батальонов. [10] В период с мая по сентябрь были сформированы остальные части дивизии, включая 5-ю парашютную бригаду , 6-й воздушно-десантный бронетанковый разведывательный полк, 53-й (Вустерский йоменский) легкодесантный полк , Королевскую артиллерию и следопытов дивизии, 21-ю независимую парашютную роту. [11] Штаб-квартира находилась в Сайренкот-Хаусе, Фигелдин , Уилтшир. [12]
С июня по декабрь 1943 года дивизия готовилась к операциям, тренируясь на каждом уровне от секции до дивизии днем и ночью. [13] Ожидалось, что воздушно-десантные солдаты будут сражаться с превосходящими силами противника, которые будут оснащены артиллерией и танками. Поэтому обучение было направлено на поощрение духа самодисциплины, самостоятельности и агрессивности, с упором на физическую подготовку, меткую стрельбу и полевое мастерство . [14] Большая часть обучения состояла из штурмовых курсов и марш-бросков по маршруту . Военные учения включали захват и удержание воздушных плацдармов, автомобильных или железнодорожных мостов и прибрежных укреплений. [14] По окончании большинства учений войска возвращались в свои казармы, обычно на расстояние около 20 миль (32 км). [13] Ожидалась способность преодолевать большие расстояния на большой скорости; воздушно-десантные взводы должны были преодолеть расстояние в 50 миль (80 км) за 24 часа, а батальоны — 32 мили (51 км). [14]
В конце войны в Европе , в мае 1945 года, дивизия была выбрана для отправки в Индию и формирования воздушно-десантного корпуса с 44-й индийской воздушно-десантной дивизией . [15] Передовая группа дивизии, сформированная вокруг 5-й парашютной бригады, уже прибыла в Индию , когда японцы капитулировали после атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки . [16] После капитуляции все эти планы изменились. Послевоенной британской армии требовалась только одна воздушно-десантная дивизия, и 6-я воздушно-десантная была выбрана для сохранения в силе и отправлена на Ближний Восток в качестве Имперского стратегического резерва. [17]
Когда дивизия была отправлена на Ближний Восток , 2-й парашютной бригаде было поручено пополнить ее численность. [18] В мае 1946 года, после того как 1-я воздушно-десантная дивизия была расформирована, 1-я парашютная бригада присоединилась к дивизии, заменив 6-ю воздушно-десантную бригаду. [19] Следующее крупное развитие людских ресурсов произошло в 1947 году, когда 3-я парашютная бригада была расформирована, а 2-я парашютная бригада, оставаясь частью дивизии, была отозвана в Англию, а затем отправлена в Германию. [20] 18 февраля 1947 года было объявлено, что 6-я воздушно-десантная дивизия будет расформирована, когда покинет Палестину. [21] Постепенно подразделения дивизии покинули страну и были расформированы, последние из них, входящие в состав штаба дивизии, 1-го парашютного батальона и 1-й воздушно-десантной эскадрильи Королевских инженеров , покинули страну 18 мая 1948 года. [21]
23 декабря 1943 года дивизии было приказано быть готовой к активной службе с 1 февраля 1944 года. [22] Обучение усилилось, и в апреле 1944 года под командованием I воздушно-десантного корпуса дивизия приняла участие в учениях Mush. Проводившиеся в графствах Глостершир , Оксфордшир и Уилтшир , это были воздушно-десантные военные учения, продолжавшиеся три дня с участием как 1-й, так и 6-й воздушно-десантных дивизий. Неизвестно 6-й воздушно-десантной, что учения были полномасштабной репетицией участия дивизии в предстоящем вторжении в Нормандию . [23] Во время которых две парашютные бригады дивизии должны были приземлиться сразу после полуночи 6 июня, в то время как воздушно-десантная бригада прибыла позже в тот же день в 21:00. Целью дивизии было обеспечение левого фланга района вторжения, за счет господства на возвышенности в районе между реками Орн и Див . Это включало захват двух мостов через реку Орн и канал; уничтожение батареи Мервилльских орудий , которая была в состоянии поразить высадку войск на близлежащем пляже Сворд ; и уничтожение мостов через Див, чтобы не допустить приближения немецких подкреплений к пляжам высадки с севера. [24] [25]
Вторжение в Нормандию началось сразу после полуночи 6 июня 1944 года. Первыми высадившимися подразделениями дивизии были следопыты и шесть взводов из роты «D» 2-го батальона легкой пехоты «Окс энд Бакс » из 6- й воздушно-десантной бригады бригадира Хью Киндерсли . Пока следопыты отмечали зоны высадки дивизии , рота «D» провела атаку планерами на два моста через реку Орн и канал Кан . Через несколько минут после высадки оба моста были захвачены, и рота окопалась, чтобы защищать их до освобождения. Командир роты майор Джон Ховард сообщил об успехе, передав кодовые слова «Хэм и Джем». [26]
Вскоре после этого самолеты с 5-й парашютной бригадой бригадира Найджела Поэтта прибыли в небо, направляясь к зоне высадки (DZ) к северу от Ранвилля . Бригада должна была усилить оборону мостов, 7-й парашютный батальон — на западе, в то время как 12-й парашютный батальон и 13-й парашютный батальон окопались на востоке, сосредоточившись вокруг Ранвилля, где должен был располагаться штаб бригады.
3-я парашютная бригада бригадира Джеймса Хилла имела две зоны высадки, одну на севере для 9-го парашютного батальона , которому было поручено уничтожить батарею Merville Gun , и 1-го канадского парашютного батальона , который должен был уничтожить мосты через реку Дивс. 8-й парашютный батальон должен был высадиться на другой зоне высадки и уничтожить мосты через реку Дивс на юге.
После взятия Бревиля дивизия больше не подвергалась атакам, за исключением почти непрерывной артиллерийской бомбардировки между 18 и 20 июня. [27] Дальнейшие подкрепления прибыли к востоку от реки Орн 20 июля; 49-я (Западная райдинговая) пехотная дивизия двинулась на линию между 6-й воздушно-десантной и 51-й (Хайлендской) пехотной дивизией . [28] Затем 7 августа 6-й воздушно-десантной дивизии было приказано подготовиться к переходу в наступление, ее целью было устье реки Сена . [29] Три дивизии к востоку от Орн перешли под командование британского I корпуса , части Первой канадской армии , и, отдавая свои приказы, генерал-лейтенант Джон Т. Крокер , зная, что у 6-й воздушно-десантной почти нет артиллерии, транспортных средств или инженерного оборудования, не ожидал, что они будут продвигаться очень быстро. Чтобы достичь Сены, дивизии нужно было пересечь три крупные реки, а основных направлений наступления было всего два; одна дорога шла вдоль побережья, а другая — дальше вглубь страны от Троарна до Понт-Одемера . [30] Дивизия вернулась в Англию в начале сентября, понеся более 4500 потерь с момента высадки в Нормандии.
В Англии дивизия вступила в период набора и обучения, сосредоточившись на уличных боях за дом в разбомбленных районах Саутгемптона и Бирмингема . Программа обучения достигла кульминации в учениях «Eve» — наступлении на реке Темзе , которое должно было имитировать реку Рейн в Германии. [31] К декабрю дивизия, которой теперь командовал генерал-майор Эрик Л. Болс , готовилась к рождественскому отпуску, когда пришло известие о немецком наступлении в Арденнах . С участием 29 немецких и 33 союзных дивизий битва за выступ стала крупнейшим отдельным сражением на Западном фронте во время Второй мировой войны. [32] Будучи частью Первой союзной воздушно-десантной армии , 6-я воздушно-десантная дивизия была доступна в качестве компонента союзного стратегического резерва. Дивизия была отправлена на континент морем через Кале и Остенде. Вместе с двумя другими резервными формированиями, американскими 82-й и 101-й воздушно-десантными дивизиями , уже находившимися в Реймсе на севере Франции, они были отправлены в Бельгию. [33] На Рождество 6-я воздушно-десантная дивизия выдвинулась, чтобы занять позицию перед передовыми частями немецкого наступления; к Дню подарков они достигли выделенных им мест на оборонительной линии между Динаном и Намюром , с 3-й парашютной бригадой слева, 5-й парашютной бригадой справа и 6-й воздушно-десантной бригадой в резерве. [31] [34] В течение следующих дней немецкое наступление было остановлено и отброшено назад, пока в конце января 1945 года бригада не перешла в Нидерланды . [ 34] Здесь дивизия была назначена ответственной за район вдоль реки Маас между Венло и Рурмондом . Дивизия осуществляла патрулирование по обе стороны реки против своих противников из немецкой 7-й парашютной дивизии . Ближе к концу февраля 6-я воздушно-десантная дивизия вернулась в Англию, чтобы подготовиться к еще одной воздушно-десантной миссии: форсированию реки Рейн. [35]
В то время как все остальные воздушные десанты союзников были для немцев неожиданностью, переправа через Рейн была ожидаемой, и их оборона была усилена в ожидании. Воздушно-десантной операции предшествовала двухдневная круглосуточная бомбардировка со стороны ВВС союзников. Затем 23 марта 3500 артиллерийских орудий нацелились на немецкие позиции. В сумерках началась операция «Грабеж» — штурмовое форсирование Рейна 21-й группой армий . [36] Для участия в операции «Варсити» 6-я воздушно-десантная дивизия была приписана к XVIII воздушно-десантному корпусу США генерал-майора Мэтью Риджуэя , действуя вместе с 17-й воздушно-десантной дивизией США генерал -майора Уильяма Майли . [37]
5-я парашютная бригада была отправлена на Дальний Восток после Дня победы над Японией. Ее направили для защиты и обеспечения интересов и собственности Голландской Ост-Индии, а также для обеспечения внутренней безопасности на Яве и в Сингапуре, одновременно разоружив военнослужащих японской армии до 1946 года. К этому времени ее отправили обратно в Палестину, чтобы принять участие в миротворческих операциях вместе с остальной частью 6-й воздушно-десантной дивизии.
В конце 1945 года 6-я воздушно-десантная дивизия была развернута в Палестине, когда там усилилось еврейское восстание против британского правления. В ее обязанности входило обеспечение комендантского часа и поиски оружия и партизан в городах, поселках и сельских поселениях. В конце 1947 года, когда начался вывод британских войск из Палестины, она была вовлечена в гражданскую войну 1947-48 годов в подмандатной Палестине между еврейской и арабской общинами и вступала в бой как с еврейскими, так и с арабскими силами. Подразделения дивизии постепенно покидали страну, и последние из ее солдат покинули Хайфу 18 мая, всего через несколько дней после обретения Израилем независимости. В период с октября 1945 года по апрель 1948 года потери дивизии от действий противника составили 58 убитых и 236 раненых. Еще 99 солдат погибли по причинам, не связанным с действиями противника. [38] Во время поисков оружия в еврейских и арабских районах солдаты дивизии обнаружили 99 минометов, 34 пулемета, 174 автомата, 375 винтовок, 391 пистолет, 97 наземных мин, 2582 ручных гранаты и 302 530 патронов. [39]
6-я воздушно-десантная дивизия во время войны имела следующий состав: [40]
6-я воздушно-десантная бригада (с 6 мая 1943 г.)
3-я парашютная бригада (с 15 мая 1943 г.)
5-я парашютная бригада (с 1 июня 1943 г., покинула 19 июля 1945 г.)
2-я отдельная парашютная бригада (с 29 августа 1945 г.)
Дивизионные войска
Прикрепленные единицы
