База Королевских ВВС Уэстон-сьюпер-Мэр , или просто RAF Уэстон-сьюпер-Мэр — бывшая база Королевских ВВС , располагавшаяся на гражданском аэродроме в Уэстон-сьюпер-Мэр , Сомерсет , Англия.
Он был создан как муниципальный гражданский аэропорт в 1930-х годах, прежде чем был передан Королевским ВВС во время Второй мировой войны для обучения и технического обслуживания. Он также был местом производства самолетов. В послевоенный период он использовался Westland Helicopters . Сейчас здесь находится Музей вертолетов и жилой комплекс.
Аэропорт был открыт городским советом округа Уэстон-сьюпер-Мэр в 1930-х годах. Сэр Алан Кобэм призвал местные власти построить аэродромы в рамках своей «Схемы муниципальных аэродромов» в конце 1920-х годов. [1] В мае 1936 года регулярные воздушные перевозки были начаты компанией Railway Air Services с использованием самолетов de Havilland Dragon и de Havilland Express для перелета из Плимута в Халдон , затем через Бристольский залив в муниципальный аэропорт Кардиффа, прежде чем снова пересечь Бристольский залив в Уэстон и затем перелететь в аэропорт Бристоля (Уитчерч) . [2] Расстояние от Кардиффа до Уэстона составляет менее 20 километров (12 миль) по воде, однако поездка по дороге составила бы около 150 километров (93 мили) или поездка на пароме Aust до открытия моста Северн в 1966 году, хотя туннель Северн позволял осуществлять железнодорожное сообщение между Южным Глостерширом и Южным Уэльсом .
К 1938 году были завершены строительство пассажирского терминала и административного здания, а также ангара с боковым открыванием, и Western Airways начала обслуживание рейсов, используя de Havilland Dragon Rapides и de Havilland Dragonfly , через Бирмингем в Манчестер . [1] 18 октября 1938 года Straight Corporation во главе с Уитни Стрейтом приобрела контрольный пакет акций Norman Edgar (Western Airways) Ltd. и переименовала ее в Western Airways, Ltd. [3]
2 января 1939 года Королевские военно-воздушные силы открыли школу технической подготовки в RAF Locking , которая не имела аэродрома, но находилась всего в миле от базы в Уэстон-сьюпер-Мэр. За этим в 1939 году последовало создание в аэропорту № 39 начальной и резервной летной школы RAF (ERFTS), использующей Miles Magisters и варианты Hawker Hart Audax и Hind . В сентябре 1939 года № 39 ERFTS была расформирована и заменена № 5 гражданской аэронавигационной школой RAF (CANS); обе они управлялись Straight Corporation, пока RAF не взяли их под свой контроль и не переименовали в № 5 Air Observers Navigation School RAF , а в 1940 году переведены в Оудсхорн , Южная Африка , и были заменены № 10 начальной и резервной летной школой RAF . [1]
1 мая 1940 года Королевские ВВС официально взяли под свой контроль аэродром, и была проложена главная взлетно-посадочная полоса длиной 4197 футов (1279 м) с более короткими взлетно-посадочными полосами длиной 2950 футов (900 м) и 2260 футов (690 м) на траве. К западу от аэродрома в Олдмиксоне Министерством авиационной промышленности был построен завод по производству самолетов Bristol Beaufighter , которые затем взлетали с аэродрома. В Блидоне была создана площадка для Q-decoy в попытке защитить завод от бомбардировок Люфтваффе .
В октябре 1942 года он стал штаб-квартирой 286-й эскадрильи Королевских ВВС, которая эксплуатировала различные самолеты, включая Hawker Hurricanes , Boulton Paul Defiants и Airspeed Oxford , для обеспечения целей для зенитных учений в западной части Англии. 286-я эскадрилья была заменена в ноябре 1943 года отрядом 116-й эскадрильи Королевских ВВС, его главной задачей была калибровка предикторов и радаров ПВО, используемых многочисленными зенитными батареями в Великобритании. В марте 1944 года был добавлен Отдел разработки торпедных аппаратов, который использовал полигоны в Бристольском заливе для испытаний и оставался в Уэстоне до 1949 года. [1]
С апреля 1944 года по апрель 1946 года он назывался Польским штабным колледжем ВВС. [4]
Обучение ВВС совместно с RAF Locking продолжалось после Второй мировой войны, но также возобновились и гражданские полеты. Во время и после войны инженерное подразделение Western Airways ремонтировало и обслуживало многие типы военных самолетов, а также расширило это до производства деталей. Это привело к тому, что они начали строить самолеты на собственной производственной линии, и между 1953 и 1958 годами было построено 31 Bristol Freighters . [5]
В 1955 году старый завод Beaufighter в Олдмиксоне был переоборудован для использования вертолетным подразделением Bristol Aeroplane Company , возглавляемым пионером вертолетостроения Раулем Хафнером , который был переведен туда из Филтона . Производство на этом месте включало Sycamore , который был первым вертолетом британской разработки , летавшим и служившим в Королевских ВВС, которые использовали его для поисково-спасательных работ и борьбы с подводными лодками . Затем последовал Belvedere , двухмоторный военный вертолет с тандемными роторами . Он был разработан для различных транспортных задач, включая транспортировку войск, доставку грузов и эвакуацию раненых . Он эксплуатировался Королевскими ВВС с 1961 по 1969 год. В 1960 году завод перешел под контроль Westland и служил станцией логистического снабжения до закрытия в 1987 году. [6]
Аэродром был домом для 87-й планерной эскадрильи (87 GS), которая была сформирована в Уэстоне в 1943 году, а позже стала 621-й добровольческой планерной эскадрильей (621 VGS), остававшейся на этом месте до 1993 года, когда она была переведена на базу ВВС Халлавингтон . [7] Сегодня на территории находится действующая вертолетная площадка , которая время от времени используется поисково-спасательной службой ВВС Великобритании и другими гражданскими и военными вертолетами.
На углу аэродрома находится Музей вертолетов , который занял часть участка в 1978 году, включая здание арсенала времен Второй мировой войны и бомбоубежище. [8] Основная часть участка перешла в собственность Persimmon Homes, и в 2011 году было предложено построить жилой комплекс, который будет назван Winterstoke Village в честь сотни из Winterstoke , с соответствующими территориями для новых возможностей трудоустройства. [9]
6 сентября 2012 года строительная техника прибыла на место и начала строительство новой дороги вдоль главной взлетно-посадочной полосы с кольцевой развязкой для обеспечения доступа с шоссе A371 Locking Moor Road [ необходима ссылка ] .
22 ноября 1946 года двухмоторный бомбардировщик Douglas Boston Королевских ВВС врезался в автобус и сорвал с него крышу шасси, когда тот приближался к аэродрому. [10] Автобус был средним из трех, перевозивших 57 летчиков из близлежащего RAF Locking на железнодорожную станцию Weston-super-Mare. [10] Семь летчиков погибли на месте происшествия, один скончался позже, еще четверо получили серьезные ранения. [10] Самолет совершил аварийную посадку на аэродроме, и экипаж из трех человек не пострадал. [10]
В среду 7 июля 1948 года самолет de Havilland Sea Mosquito TR.33 TW284 из подразделения по разработке торпедных аппаратов на авиабазе Госпорт в Хэмпшире совершал медленный вираж на высоте около 400 или 500 футов, когда одно из крыльев отказало, и самолет рухнул на аэродром, в результате чего погибли два офицера Королевских ВВС, находившиеся на борту. [11] [12] [13]
