База Королевских ВВС Донкастер или просто RAF Doncaster , также известная как аэродром Донкастера, — бывшая база Королевских ВВС недалеко от Донкастера , Южный Йоркшир , Англия .
В 1909 году Донкастер и, в частности, ипподром Донкастера были выбраны местом проведения авиашоу после первого в мире международного авиашоу в Реймсе в 1908 году. [2] Присутствовало около дюжины авиаторов, самыми известными из которых были Леон Делагранж и Роджер Соммер . Сэмюэл Коди , пытаясь выиграть приз, предложенный The Daily Mail для первого британского пилота на британском аэроплане, который пролетит круговую милю, подписал документы о британской натурализации перед толпой, а оркестр играл как Star Spangled Banner , так и Национальный гимн. К сожалению, он разбил свой самолет в первый день встречи и не совершил никаких значимых полетов. [3]
Художник Дадли Харди нарисовал карикатуры на участвующих летчиков, капитана сэра Уолтера Уиндхэма , Леона Делагранжа , Юбера Леблона , Луи Шрека, Роджера Соммера и Сэмюэля Коди , для сувенирной программы шоу, вместе с Уилбуром Райтом и Луи Блерио , которые не участвовали. [4]
Во время Первой мировой войны истребители Королевского летного корпуса сначала базировались на ипподроме Донкастера, затем на временной взлетно-посадочной полосе около Финнингли (позже RAF Finningley и теперь аэропорт Донкастер-Шеффилд ) и, наконец, в 1916 году на недавно построенном аэродроме рядом с ипподромом. [5] Эта станция имела 3 основных летных ангаров на линии полета со вспомогательными зданиями позади, выходящими на Гранд-Стенд-роуд. Истребители станции были развернуты для защиты восточного побережья от цеппелинов и использовались для подготовки пилотов для войны во Франции. Через несколько месяцев после окончания войны вся станция была выставлена на продажу, и два из ее трех ангаров в Белфасте (тот же тип ангара, который лег в основу Музея Королевских ВВС в Хендоне) были проданы компании по производству двигателей в Шеффилде для хранения и сборки в Финнингли. Одна треть ангаров оставалась на месте, в основном в них размещались автобусы, до 1970-х годов, когда их снесли и заменили современными зданиями, не связанными с аэродромом. [6]
Следующие самолеты находились на базе ВВС Донкастер в период с 1916 по 1919 гг.
В 1920 году правительство обратилось к местным властям с просьбой оказать помощь в формировании сети аэродромов, чтобы страна не отставала от других стран в предоставлении гражданских авиаперевозок. В результате 26 мая 1934 года Донкастер, по совету Алана Кобхэма , открыл Авиационный центр . [7] Развитие аэродрома продолжалось, и 1 июля 1936 года было открыто международное сообщение с Амстердамом . [8]
18 ноября 1938 года после обсуждений с Министерством авиации была сформирована 616-я эскадрилья Королевских ВВС Вспомогательных ВВС . Вскоре после начала войны в 1939 году эскадрилья приняла участие в Битве за Британию . [9] Она была первой, которая была оснащена Gloster Meteor в 1944 году. После ухода 616-й эскадрильи, станция осталась с 271-й эскадрильей Королевских ВВС , состоящей в основном из реквизированных гражданских самолетов и устаревших двухмоторных бомбардировщиков. Она была перевооружена Douglas Dakotas, после чего была перебазирована в Южную Англию для участия в операции «Оверлорд» . За свои действия во время участия эскадрильи в воздушно-десантном вторжении в Арнем лейтенант авиации Дэвид Лорд был посмертно награжден Крестом Виктории . [10]
В какой-то момент здесь находились следующие подразделения: [11]
После войны аэродром вернулся к гражданским полетам и окончательно закрылся в 1992 году. [21] В последних оригинальных зданиях Королевских ВВС на аэродроме сейчас размещаются Музей авиации Южного Йоркшира (ранее известный как AeroVenture) [22] и Группа по сохранению вертолетов Йоркшира. [23]
