Восемнадцатая воздушная армия (транспортная) ( 18 AF ) — единственная номерная воздушная армия (NAF) в Командовании воздушной мобильности (AMC) и одна из крупнейших NAF в ВВС США . 18 AF была сформирована 28 марта 1951 года, расформирована 1 января 1958 года и вновь сформирована 1 октября 2003 года. Штаб-квартира 18 AF находится на авиабазе Скотт , штат Иллинойс.
Будучи единственными NAF AMC, 18 AF обеспечивает готовность и поддержку приблизительно 36 000 действующих военнослужащих, резервистов ВВС и гражданских летчиков в 12 авиакрыльях и одном подразделении прямого подчинения. Имея более 400 самолетов, 18-я воздушная армия поддерживает всемирную миссию AMC по обеспечению быстрой глобальной мобильности вооруженных сил Америки посредством воздушных перевозок, воздушной дозаправки и воздушной медицинской эвакуации.
Мобильные самолеты командования включают C-5 Galaxy , [4] KC-10 Extender , [5] C-17 Globemaster III , [6] C-130 Hercules , [7] KC-46 Pegasus и KC-135 Stratotanker . [8] Самолеты оперативной поддержки: VC-25 ( Boeing 747 / Air Force One ), [9] C-21, [10] C-20B (Gulfstream III), [11] C-32A ( Boeing 757 ) [1], C-37A (Gulfstream V) [2], C-37B (Gulfstream 550) и C-40B (Boeing 737) [3].
Численность личного состава 18-го Воздушного флота составляет более 37 000 человек.
Подразделения, подчиняющиеся 18-му воздушному корпусу, включают 12 крыльев.
Другие подразделения AMC, приписанные к 18-й воздушной армии:
Ранее находившийся в ведении 18 AF, а теперь напрямую подчиненный AMC, 618-й центр воздушных операций (центр управления воздушными перевозками танкеров), расположенный на авиабазе Скотт, служит центром воздушных операций организации, планируя и направляя операции с танкерами и транспортными самолетами по всему миру. Он размещен на авиабазе Скотт , штат Иллинойс . 618-й AOC (TACC) отвечает за планирование, составление расписания и отслеживание самолетов, выполняющих воздушные перевозки , воздушную дозаправку и операции по воздушной медицинской эвакуации по всему миру. [12] Он служит центром воздушных операций (AOC) для AMC, выполняя миссии, назначенные Транспортным командованием США (USTRANSCOM). [13]
618-й AOC (TACC), первоначально известный как TACC, начал функционировать 1 апреля 1992 года. Руководство воздушной мобильности стремилось упростить выполнение миссии всемирной мобильности. Они создали высокоэффективную организацию для централизации операций командования и управления, ранее осуществлявшихся в рамках пронумерованных военно-воздушных сил и авиатранспортных дивизий. TACC был переименован в 618-й TACC 1 апреля 2007 года и оставался под этим обозначением до переименования в 618-й AOC (TACC) 30 августа 2010 года. [14] 618-й AOC подвергся обширной реорганизации в 2020 году и перешел из подчинения 18 AF в AMC напрямую. [15]
Когда в 1946 году Военно-воздушные силы армии (AAF) были реорганизованы, в качестве одного из трех основных командований было создано Тактическое авиационное командование (TAC). Командование авиатранспорта IX AAF (TCC) было расформировано в ходе этой реорганизации, а Третья воздушная армия была передана в TAC для управления подразделениями авиатранспорта, ранее входившими в состав IX TCC. Штаб-квартира находилась на армейском аэродроме Гринвилл , Южная Каролина. Основными самолетами для перевозки войск были C-46 Commando и C-47 Skytrain , но излишки C-54 Skymasters , которые изначально были закуплены для Воздушно-транспортного командования (ATC), были предоставлены для использования в качестве авиатранспорта.
Третья воздушная армия была расформирована 1 ноября 1946 года, а миссия TAC по перевозке войск была передана Девятой воздушной армии , которая переехала в Гринвилл. В 1947 году многие транспортные группы/крылья TAC были напрямую приписаны к штаб-квартире TAC, а остальные — к резервному 302-му транспортному крылу четырнадцатых воздушных сил Командования ПВО . Миссия по перевозке войск на театре военных действий быстро расширилась во время Корейской войны , когда многие из этих резервных подразделений были призваны на действительную службу и приписаны непосредственно к штаб-квартире TAC.
18 AF был создан и активирован 28 марта 1951 года для выполнения обязанностей по транспортировке войск Тактического авиационного командования (TAC). Организация начала функционировать 1 июня 1951 года на авиабазе Дональдсон , Южная Каролина, и первоначально взяла под свой контроль девять «средних» крыльев транспортной авиации C-119 Flying Boxcar (314-е, 375-е, 403-е, 433-е, 434-е, 435-е, 443-е, 514-е и 515-е), семь из которых были крыльями резерва ВВС, призванными на действительную службу во время Корейской войны .
Осенью 1951 года командование добавило «тяжелое» ( C-124 Globemaster ) крыло, 62-е транспортно-десантное крыло, а в начале 1953 года еще одно, 63-е транспортно-десантное крыло.
Весной 1952 года 18 самолетов AF C-124 Globemaster были отправлены в Японию, а к июлю 1952 года самолеты C-124 из 22-й эскадрильи транспортников выполняли задания в Южной Корее. Прибытие C-124 ввело должность загрузчика самолетов в миссию транспортников. По мере того, как Корейская война подходила к концу, экипажи C-119 Flying Boxcar из 483-го крыла транспортников начали поддерживать французские операции в Индокитае. Поставляемые ВВС США самолеты C-47 Skytrain и C-119 были переданы «в аренду» французским ВВС на авиабазу Туран .
К началу 1953 года резервные крылья ВВС были заменены действующими крыльями, организованными, управляемыми, оснащенными, обученными и подготовленными к бою 18 AF. Расширенные силы авианосцев на Дальнем Востоке и в Европе предоставляли обученные экипажи и запасной личный состав подразделениям в Корейской войне.
В следующем году 18 самолетов AF C-119 из 483-го авиатранспортного крыла (управляемые гражданскими экипажами, нанятыми Civil Air Transport ) сбрасывали грузы осажденным французским парашютистам в Дьенбьенфу , Индокитай. Некоторые сотрудники 483-го летали на задания в неофициальном качестве и в последующие годы играли ключевые роли в миссии по доставке войск. После битвы при Дьенбьенфу 374-е авиатранспортное крыло и самолеты TAC C-124 перебрасывали раненых французских солдат из Индокитая в Японию.
Командование также принимало участие в совместных учениях и оказывало поддержку в подготовке парашютно-десантных войск, одновременно работая над улучшением возможностей связи и выступая за включение медицинской воздушной эвакуации в совместные учения. 18-й авиаполк также оказывал поддержку в воздушных перевозках другим основным командованиям ВВС и организациям TAC.
С наступлением эпохи реактивной авиации у TAC появилась новая миссия: он стал центром новой военной философии, основанной на быстром развертывании тяжеловооруженных истребительно-бомбардировочных подразделений, а также воздушно-десантных и легкопехотных подразделений в заморских «горячих точках» до того, как конфликты перерастут в полномасштабную войну. 18 подразделений ВВС дополняли воздушные перевозки Военно-транспортной службы (MATS) при необходимости и перевозили подразделения армии США и ВВС США для обучения и развертывания.
Корейская война продемонстрировала необходимость в среднем транспортном самолете, способном действовать с грунтовых взлетно-посадочных полос, что привело к разработке нескольких новых транспортных самолетов, включая поставку реактивного винтового самолета C-130 Hercules в конце 1956 года. 18-я авиация также приняла поставки Fairchild C-123 Provider — двухмоторного транспортного самолета, предназначенного для штурмовых операций в примитивных зонах высадки.
С появлением C-130 TAC создала Composite Air Strike Force , обычно известную как CASF, которая была сосредоточена на транспортно-десантных самолетах C-130, дополненных самолетами MATS для доставки персонала и грузов в любой момент для поддержки истребителей/бомбардировщиков TAC в зарубежных пунктах назначения. С этими новыми самолетами 18 подразделений AF ротировали транспортно-десантные подразделения в Европу в поддержку НАТО.
Командование было в значительной степени привержено операциям по воздушным перевозкам в арктических районах, начиная с осени 1952 года. В период с 1955 по 1957 год командование выгружало и сбрасывало с воздуха оборудование, поддерживающее строительство радиолокационной системы Distant Early Warning Line (DEW Line) по всей северной Канаде. Вертолеты 310-й эскадрильи транспортных войск , работающие с двух ледоколов, обеспечивали поддержку воздушных перевозок ВМС США в проекте HIRAN (High Precision Air Navigation) в январе 1956 года. Командование предоставляло услуги по воздушным перевозкам и экспертные знания по воздушным перевозкам ВМС США в антарктических операциях Deep Freeze I и II, создавая базу на Южном полюсе . Экипажи 63-го крыла транспортных войск выполнили первую воздушную перевозку на Южном полюсе в октябре 1956 года. Боевой наводчик 1-й воздушной портовой эскадрильи выполнил первый прыжок с парашютом на Южном полюсе в ноябре 1956 года (чтобы определить необходимые корректировки для продолжающихся воздушных сбросов оборудования). С марта по начало июня 1957 года 18-я авиация также оказывала поддержку Аляскинскому воздушному командованию и Северо-восточному воздушному командованию в проведении десантных операций и наземных операций с целью создания аналогичных баз на ледяных островах в северных полярных регионах.
Командование также сыграло важную роль в разработке концепции воздушного порта, включая методы и оборудование для загрузки транспортных самолетов и десантирования грузов.
18 AF Airmen также разработали возможности боевого контроллера ВВС "pathfinder" для установления связи "земля-воздух" и навигационных средств в местах прыжка и для выбора мест приземления. Они также выполняли задания по высадке на самолетах с фиксированным крылом, используя самолеты C-123 для посадки на небольшие неподготовленные посадочные площадки. Командование организовало первую роторную штурмовую группу в ВВС США, прежде чем проиграть миссию армии США, и служило консультативным органом для резервных крыльев авианосцев. Наконец, командование также принимало активное участие в испытании нового оборудования для воздушной доставки, оборудования и методов для выброски парашютистов и грузов, а также навигационных устройств для определения "точки выброски".
Перераспределение сил транспортной авиации в 1957 году привело к перераспределению крыльев C-124 18 AF в MATS, а его штаб был перемещен на авиабазу Джеймс Конналли , штат Техас, 1 сентября. В то же время авиабаза Дональдсон была передана MATS (вместе с C-124 и 63d TCW, приписанными туда). В Конналли командование получило ответственность за дневные истребители, истребители-бомбардировщики и воздушные заправщики TAC на западных базах США.
18-я авиагруппа была расформирована 1 января 1958 года по бюджетным причинам, а ее подразделения были переданы в состав Двенадцатой воздушной армии (которая была переведена из состава ВВС США в Европе на авиабазе Рамштайн , Западная Германия, на авиабазу Джеймс Конналли).
18 AF был повторно активирован 1 октября 2003 года в рамках общей реорганизации AMC. Рожденный в результате консолидации 15-й и 21-й воздушных армий AMC под руководством генерал-майора Билла Эссекса [16] , директора планов и программ AMC, командование имело скромный перезапуск. К тому времени, когда генерал-лейтенант Уильям Уэлсер III [17] был окончательно утвержден в качестве командующего всего через два месяца после повторной активации, штат штаба 18 AF насчитывал 30 человек (из которых более половины составлял юридический офис).
В то время каждое крыло AMC и независимая группа подчинялись 18 AF, включая недавно назначенные 15-ю экспедиционную оперативную группу по мобильности и 21-ю экспедиционную оперативную группу по мобильности , ведущие агентства AMC по проведению воздушных перевозок, дозаправки в воздухе, воздушной медицинской эвакуации и экспедиционных боевых операций поддержки по всему миру. Это означало, что один командующий, командующий 18 AF, имел полномочия по постановке задач и исполнению для всех миссий воздушной мобильности. Быстро стало очевидно, что для того, чтобы командование могло эффективно контролировать глобальное предприятие воздушной мобильности, ему придется расти и развивать прочные отношения с ключевыми организациями в ВВС и Министерстве обороны США . [ требуется цитата ]
В ноябре 2005 года генерал-майор Джеймс А. Хокинс [18] , бывший заместитель командующего 18-й воздушной армии, принял бразды правления 18-й воздушной армией. Под его руководством и под руководством его преемника, генерал-майора Уинфилда У. Скотта III [19] , который принял командование в июне 2008 года, командование продолжало развиваться для выполнения сложных задач внутри страны и за рубежом.
Одна из самых сложных из этих миссий произошла, когда ураган Катрина обрушился на побережье Мексиканского залива в августе 2005 года, в конечном итоге вызвав более 1800 смертей и почти $80 млрд ущерба на площади около 90 000 квадратных миль. От первоначального реагирования до восстановления 18 летчиков ВВС были частью огромной группы сил, которая совершила более 300 миссий, перевезя в безопасное место около 1800 больных и раненых жертв урагана и перебросив по воздуху более 4000 тонн гуманитарной помощи в пострадавший район.
Всего два года спустя командование также продемонстрировало свою мощь за рубежом, всего за четыре месяца отправив в Ирак около 1500 машин с защитой от мин и засад ( MRAP ) .
Все более сложная природа миссии командования, подтвержденная такими глобальными требованиями, свидетельствовала о необходимости второго «возрождения» командования, которое должно было произойти вскоре. [ необходима цитата ]
Эти изменения произошли 6 января 2011 года, когда пять подразделений были переведены из 18 AF в командование Экспедиционного центра ВВС США (USAFEC) на Объединенной базе Макгуайр-Дикс-Лейкхерст , штат Нью-Джерси. В переход были включены 87-е крыло авиабазы на Объединенной базе MDL, 628-е крыло авиабазы на Объединенной базе Чарльстон , штат Южная Каролина, 627-я группа авиабазы на Объединенной базе Льюис-Маккорд , штат Вашингтон, 43-я группа авиаперевозок на армейском аэродроме Поуп , штат Северная Каролина и 319-е воздушное заправочное крыло на авиабазе Гранд-Форкс , штат Северная Дакота.
Командующий 18 AF генерал-лейтенант Роберт Аллардайс [20] в то время сохранил оперативный контроль над летчиками в этих подразделениях (контроль 18 AF сохраняет и по сей день), но это изменение уменьшило его административную нагрузку, позволив ему больше сосредоточиться на всемирных мобильных летных операциях командования. Необходимость в таком фокусе стала очевидной с годами, что отразилось в удвоении персонала штаба 18 AF в период с 2003 по 2010 год. В то же время штаб также добавил директораты операций и планов, а также интеграционную ячейку для использования других ключевых сотрудников AMC, выполняющих оперативные задачи, поддерживающие миссию командования.
Хотя реструктуризация 2011 года была одним из самых заметных элементов эволюционного процесса, который повысил оперативные возможности 18 AF, она была далеко не последней. В следующем году командование провело одну из самых значительных реструктуризационных усилий на сегодняшний день.
В марте 2012 года 18-й AF расформировал две свои экспедиционные мобильные оперативные группы: 21-ю экспедиционную мобильную оперативную группу на объединенной базе Макгуайр-Дикс-Лейкхерст, Нью-Джерси и 15-ю экспедиционную мобильную оперативную группу на авиабазе Трэвис , Калифорния. Эти расформировывания административно привели в соответствие подчиненные подразделения оперативных групп, 615-е крыло реагирования на непредвиденные обстоятельства в Трэвисе, 621-е крыло реагирования на непредвиденные обстоятельства на объединенной базе MDL, 515-е крыло операций по воздушной мобильности на объединенной базе Перл-Харбор-Хикэм , Гавайи, и 521-е крыло операций по воздушной мобильности на авиабазе Рамштайн , Германия, в рамках Экспедиционного центра ВВС США (USAF EC). В следующем июне также была расформирована 615 CRW с совмещением ее подчиненных подразделений в 621 CRW.
Хотя изменения снизили административные требования к командующему 18 AF, они по-прежнему оставляли ему полный оперативный контроль над силами AMC. Генерал-лейтенант Марк Рэмси [21] , тогдашний командующий 18 AF, отметил, что изменения представляют собой более эффективный и действенный способ выполнения глобальной миссии командования по воздушной мобильности, «особенно планирования, учений, выполнения и оценки воздушных перевозок, дозаправки в воздухе и операций по воздушной медицинской эвакуации в поддержку боевых командиров по всему миру».
После землетрясения и цунами в Японии в 2011 году командование организовало усилия по транспортировке сотен тонн гуманитарной помощи, одновременно обеспечив безопасное возвращение тысяч семей военнослужащих обратно в США. Одновременно, в течение нескольких часов после принятия резолюции Совета Безопасности, танкерные подразделения AMC быстро сформировали 313-е воздушное экспедиционное крыло , полную силу «крыло Калико» (названное так из-за разнообразия вспышек на хвостах самолетов различных подразделений, которые его составляли) для поддержки операции США «Одиссея Рассвет» над Ливией , которая позже стала операцией НАТО «Объединенный защитник» . Все это происходило на фоне массового перемещения персонала и оборудования из Ирака. [ необходима цитата ]
С тех пор командование продолжало быстро реагировать на кризисы по всему миру, будь то доставка гуманитарной помощи американцам, пострадавшим от супершторма «Сэнди» , перемещение войск и оборудования в условиях провокаций со стороны Северной Кореи и Сирии или поддержка международных усилий по борьбе с экстремистами в Мали и Центральноафриканской Республике . В то же время командование предприняло усилия по передислокации оборудования и войск из Афганистана . [ требуется ссылка ]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.