Гаэтано Мерола (4 января 1881 — 30 августа 1953) — итальянский дирижёр , пианист и основатель Оперы Сан-Франциско .
Мерола родился в Неаполе , сын неаполитанского придворного скрипача, учился игре на фортепиано и дирижерскому составу в консерватории Неаполя . В 1899 году он эмигрировал в Соединенные Штаты и работал помощником дирижера в Метрополитен-опера , оперной компании Генри Уилсона Сэвиджа в Бостоне и передвижной оперной компании Сан-Карло Фортуны Галло . Оскар Хаммерстайн I нанял Меролу в качестве хорового дирижера своей Манхэттенской оперной компании , где Мерола оставался до тех пор, пока компания не распалась в 1910 году. Затем он работал дирижером в Лондонском оперном театре Хаммерштейна , прежде чем вернуться в Нью-Йорк в качестве дирижера оперетт. Мерола дирижировал премьерами нескольких шоу, включая «Непослушную Мариетту » Виктора Герберта , « Светлячок » Рудольфа Фримла и «Майское время » Зигмунда Ромберга .
Именно во время гастролей с оперой Сан-Карло Мерола начал совершать ежегодные визиты в Сан-Франциско. Он впервые услышал Луизу Тетраццини , недавно прибывшую в Америку, в городском оперном театре Тиволи в 1906 году и порекомендовал ее Хаммерштейну . У Сан-Франциско была долгая история оперных театров, начиная с Золотой лихорадки . Осознавая потенциал города как крупного оперного центра, к 1921 году Мерола решил остаться в районе залива и открыл свой первый оперный сезон в районе залива в 1922 году с летнего сезона «Кармен» , «Паяцы» и «Фауст» на футбольном стадионе Стэнфордского университета , который посетило более 30 000 человек. Хотя сезон в Стэнфорде привел к дефициту, он продолжил и основал Ассоциацию оперы Сан-Франциско в следующем, 1923 году, приспособив Civic Auditorium к своим целям. Он привлек около 2000 человек и местные предприятия, чтобы стать основателями своей оперной компании. К 1927 году он представил местные премьеры « Тристана и Изольды» и тогда еще новой «Турандот» , а в последующие годы представил «Фальстафа» , «Девушку с Запада» и «Мейстерзингеров» .
Местные жители годами говорили о строительстве нового оперного театра. Последствия Первой мировой войны также разожгли желание почтить память героев войны зданием для ветеранов или художественным музеем. В конце концов, эти идеи объединились в совместный проект, который должен был состоять из двух зданий в палладианском стиле. В одном здании должен был разместиться художественный музей с комнатами для ветеранов, а в другом — опера Сан-Франциско Меролы . Для строительства были выделены два участка напротив мэрии, и в 1927 году избиратели одобрили выпуск облигаций. К октябрю 1931 года, когда были заложены два краеугольных камня, крах фондового рынка и последовавшая за ним депрессия значительно сократили расходы на строительство, и два здания были завершены в течение года за 5,5 млн долларов США.
Военный мемориальный оперный театр открылся 15 октября 1932 года с первой постановкой «Тоски» с Клаудией Муцио и Дино Борджиоли в главных ролях (сохранилась примитивная запись первого акта, которая включена в серию «Ромофон Муцио»), а через несколько дней последовала очаровательная 27-летняя Лили Понс в «Лючии ди Ламмермур» . С новым театром компания Меролы быстро росла в первое десятилетие, поставив свой первый цикл «Кольцо Нибелунга » Рихарда Вагнера в 1935 году с Кирстен Флагстад (в ее первом полном «Кольце Нибелунга ») и Лаурицем Мельхиором в главных ролях , и представив дирижеров Фрица Райнера в 1936 году и Эриха Лейнсдорфа в 1938 году.
Часть южной стратегии Меролы заключалась в том, чтобы дополнить домашний сезон своей компании выступлениями в Shrine Auditorium в Лос-Анджелесе . Он был партнером в создании Los Angeles Grand Opera, которая успешно выступала с 1924 по 1931 год. С открытием Военного мемориала в октябре 1932 года Мерола заключил деловое соглашение с импресарио искусств Лос-Анджелеса LE Behymer, чтобы представить звезд Оперы Сан-Франциско в сокращенном сезоне местных опер. Так зрители Лос-Анджелеса услышали Муцио и Бонелли в «Травиате» и «Трубадуре» и Понса в «Лючии и Риголетто» всего за несколько дней до их дебютов в Военном мемориале. Другие известные постановки включали «Проданную невесту» с Элизабет Ретберг и грандиозный « Золотой петушок» в 1934 году. В 1937 году Мерола сбросил все претензии на то, чтобы быть компанией Лос-Анджелеса, и официально основал длительную серию ежегодных визитов Ассоциации оперы Сан-Франциско в Shrine Auditorium . В тот первый сезон вошли Лауритц Мельхиор и Кирстен Флагстад в «Тристане и Изольде» под управлением Фрица Райнера , Мельхиор в «Лоэнгрине» , Понс и Эцио Пинца в «Лакме» , Джина Чинья и Джованни Мартинелли в «Аиде» и Мария Ерица в «Тоске» . Результатом стала непрерывная череда ежегодных выступлений в Лос-Анджелесе вплоть до 1965 года.
В 1943 году Мерола пригласил Курта Герберта Адлера в Сан-Франциско, чтобы тот сначала работал хормейстером; со временем он взял на себя дополнительные обязанности дирижера, руководителя хора и главного заместителя. Адлер был помощником Тосканини в Зальцбурге в 1936 году и прибыл в Соединенные Штаты в 1938 году. Мерола также продолжал привлекать важных новых певцов — часто до того, как они выступали в других крупных американских оперных театрах. Среди известных певцов, которых он представил после Второй мировой войны, были Тито Гобби , Ферруччо Тальявини , Елена Николаиди , Рената Тебальди и Марио дель Монако . Кроме того, он заметил таланты Западного побережья, включая сопрано Дороти Вареншельд , которую он открыл, проводя радиопередачу Standard Hour на Ярмарке штата Калифорния в Сакраменто. [1]
По мере того, как в течение следующего десятилетия его здоровье и энергия ухудшались, Мерола передавал все больше и больше своих обязанностей Адлеру, хотя тот оставался у руля компании до своей смерти в 1953 году — впечатляющий срок управления в 30 лет.
Он умер, дирижируя отрывком из оперы Пуччини «Мадам Баттерфляй» во время концерта в Sigmund Stern Grove , открытом амфитеатре на западе Сан-Франциско, где с 1938 года проходят бесплатные летние концерты.
После того, как Курт Герберт Адлер сменил Меролу на посту генерального директора, он основал программу обучения для талантливых певцов и режиссеров в Сан-Франциско Опера в сезоне 1954–55. В 1957 году программа была официально названа Merola Opera Program в честь основателя компании и многолетнего генерального директора Гаэтано Меролы. Merola Opera Program обеспечивает интенсивное обучение, коучинг и мастер-классы в течение одиннадцати недель каждое лето с признанными профессионалами в различных оперных областях, и ее многочисленные выпускники сделали важную карьеру в опере.
{{cite book}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )