HMS Gloucester был одним из трех легких крейсеров класса Town, построенных для Королевского флота в конце 1930-х годов. Введенный в эксплуатацию незадолго до начала Второй мировой войны в августе 1939 года, корабль изначально был назначен на Китайскую станцию и был переведен в Индийский океан , а затем в Южную Африку для поиска немецких торговых рейдеров . Он был переведен в Средиземноморский флот в середине 1940 года и провел большую часть своего времени, сопровождая мальтийские конвои . Gloucester сыграл незначительную роль в битве при Калабрии в 1940 году и битве у мыса Матапан в 1941 году. Он был потоплен немецкими пикирующими бомбардировщиками 22 мая 1941 года во время битвы за Крит , потеряв 722 человека из 807 членов экипажа. Gloucester получил прозвище «The Fighting G» после того, как менее чем за год получил пять боевых наград . [2]
Легкие крейсера класса Town были спроектированы как противовес японским крейсерам класса Mogami , построенным в начале 1930-х годов, и последняя партия из трех кораблей была увеличена для размещения большего количества оборудования управления огнем и более толстой брони. [3] Водоизмещение Gloucester составляло 9400 длинных тонн (9551 т ) при стандартной загрузке и 11650 длинных тонн (11837 т) при глубокой загрузке . Длина корабля составляла 591 фут 6 дюймов (180,3 м), ширина — 62 фута 4 дюйма (19,0 м), а осадка — 20 футов 7 дюймов (6,3 м). [4] Он был оснащен четырьмя паровыми турбинами Parsons с редуктором , каждая из которых приводила в движение один вал, используя пар, вырабатываемый четырьмя адмиралтейскими 3-барабаньными котлами . Турбины развивали в общей сложности 82 500 лошадиных сил на валу (61 500 кВт ) и давали максимальную скорость 32 узла (59 км/ч; 37 миль/ч). Корабль перевозил достаточно мазута , чтобы обеспечить ему дальность плавания 6000 морских миль (11 000 км; 6900 миль) при 14 узлах (26 км/ч; 16 миль/ч). Экипаж корабля составлял 800–815 офицеров и рядовых . [5]
На кораблях класса Town было установлено двенадцать шестидюймовых (152 мм) орудий BL Mk XXIII в четырех трехорудийных башнях . Башни были обозначены «A», «B», «X» и «Y» спереди назад. Их вторичное вооружение состояло из восьми четырехдюймовых (102 мм) орудий двойного назначения QF Mk XVI в спаренных установках. Их легкое зенитное вооружение состояло из пары счетверенных установок для двухфунтовой (40 мм (1,6 дюйма)) зенитной пушки («пом-пом») и двух счетверенных установок для 0,5-дюймовых (12,7 мм) пулеметов Vickers AA . Корабли несли две надводные, тройные установки для 21-дюймовых (533 мм) торпед . [6]
У Towns не было полноразмерного броневого пояса по ватерлинии . Бока котельных и машинных отделений Gloucester , а также боковые стороны погребов были защищены 4,5 дюймами (114 мм) брони. Верх погребов и машинные отделения были защищены 2 дюймами (51 мм) брони. [6] Броня, защищающая башни главного орудия, имела толщину 1–2 дюйма (25–51 мм). [4]
Gloucester , девятый корабль этого имени, служивший в Королевском флоте, [7] был заложен 22 сентября 1936 года. Он был спущен на воду 19 октября 1937 года принцессой Алисой, герцогиней Глостерской . [8] Во время морских испытаний у побережья Талланда , Корнуолл , в ноябре 1938 года крейсер зафиксировал среднюю скорость при стандартном водоизмещении 31,92 узла (59,12 км/ч; 36,73 миль/ч) на измеренной миле . Это была самая низкая скорость испытаний, зарегистрированная из девяти кораблей этого класса, [примечание 1] причем Liverpool достиг самой высокой средней скорости в 33,05 узла (61,21 км/ч; 38,03 миль/ч) у острова Арран . Однако испытания в Талланде, как правило, приводили к более низким скоростям, чем в других местах, из-за небольшой глубины, влияющей на эффективность движителя. [10]
После завершения строительства 31 января 1939 года корабль был назначен флагманом 4 - й крейсерской эскадры (CS) на Китайской станции, где он служил до начала Второй мировой войны в сентябре. [11] В середине ноября Gloucester и французский авизо Rigault de Genouilly были назначены на патрулирование Индийского океана между Мадагаскаром и Сейшельскими островами в безуспешных поисках немецкого торгового рейдера Admiral Graf Spee . [12] В декабре его перевели в Force I в Саймонстауне , Южная Африка, где он безуспешно патрулировал Южную Атлантику против других торговых рейдеров. [13] На судне находился большой контингент прикомандированных южноафриканских военнослужащих. [14]
Корабль был переведен в 7-ю эскадру крейсеров Средиземноморского флота в Александрии , Египет , в мае 1940 года. [13] Через несколько дней после того, как Италия вступила в войну 10 июня, Gloucester и его однотипный корабль Liverpool бомбардировали Тобрук , Ливия , потопив небольшой вспомогательный минный тральщик 12-го числа. Несколько недель спустя 7-я эскадра прикрывала несколько конвоев на Мальту и с Мальты, когда британские летающие лодки Short Sunderland заметили итальянский конвой 28-го числа. Эскадрилье было приказано перехватить и потопить эсминец Espero, израсходовав огромное количество боеприпасов. [15]
7 июля Средиземноморский флот отправился на прикрытие дополнительных конвоев на Мальту , но вечером того же дня их заметили итальянцы. На следующий день бомба, сброшенная бомбардировщиками Savoia-Marchetti SM.79, попала в мостик корабля , мгновенно убив 18 членов экипажа, включая капитана . [ 16] В результате атаки судном нельзя было управлять с мостика, и оно некоторое время оставалось неуправляемым, прежде чем кормовое рулевое управление смогло взять управление на себя. Несмотря на неработоспособный мостик, корабль остался с флотом и участвовал в битве при Калабрии 9-го числа, хотя ему было приказано уйти с линии боя, чтобы сопровождать авианосец Eagle . [17] Ремонт был завершен к концу августа, когда Gloucester , теперь назначенный в 3-ю эскадру крейсеров , принял участие в операции Hats . В конце сентября корабль переправил 1200 солдат на Мальту вместе с Liverpool . Большую часть года «Глостер» провел, сопровождая конвои в Грецию и на Мальту, а также обратно, хотя 11 ноября он сопровождал авианосец «Илластриес» во время битвы при Таранто и переправлял войска в Пирей , Греция, 17-го числа. [18]
11 января 1941 года, во время поддержки операции Excess (нескольких скоординированных конвоев), Gloucester и однотипный корабль Southampton подверглись атаке пикирующих бомбардировщиков Junkers Ju 87 "Stuka" из StG 2 при выходе с Мальты. Gloucester был поражен 250-килограммовой (550 фунтов) бомбой, которая не взорвалась, пробив пять палуб. Southampton был поражен по крайней мере двумя бомбами и загорелся; тяжело поврежденный и без энергии, корабль был затоплен торпедами с легкого крейсера Orion . [19]
27 марта Gloucester , теперь переведенный в 7-й CS, вышел из Пирея, направляясь в залив Суда , Крит, в рамках плана вице-адмирала Эндрю Каннингема по захвату и уничтожению большой части итальянского флота, который находился в море в попытке перехватить британские конвои, действующие между Грецией и Египтом. Британская разведка раскрыла итальянский план, и Каннингем попытался объединить свои корабли, но задержался и пропустил встречу с 7-м CS, запланированную на следующее утро. Итальянцы первыми обнаружили эскадру, и 3-й дивизион крейсеров с тремя тяжелыми крейсерами в сопровождении трех эсминцев открыл огонь в 08:12 с очень большой дистанции. Только Gloucester ответил огнем, когда британцы попытались выйти из боя, но итальянцы последовали за ними, вопреки приказу, когда адмирал Анджело Якино отозвал их в 08:55. 7-й крейсерский дивизион развернулся, чтобы понаблюдать за итальянским маневром, и Иакино попытался зажать британские крейсеры между своей 3-й крейсерской дивизией и своим флагманом, линкором Vittorio Veneto . Хотя вице-адмирал Генри Придхэм-Уиппелл знал, что у итальянцев есть линкор в море, он все равно был застигнут врасплох, когда Vittorio Veneto открыл огонь в 10:55 по Orion . 3-й крейсерский дивизион присоединился вскоре после этого, но проблемы с артиллерией преследовали итальянцев, и они не добились ни одного попадания по своим основным целям, Gloucester и Orion . Британские корабли поставили дымовые завесы и повернули на юг к основным силам Средиземноморского флота. Безуспешная атака торпедоносцев с авианосца Formidable убедила Иакино повернуть назад в 11:40. 7-й крейсерский дивизион смог продолжить преследование в тот день после того, как еще одна атака торпедоносцев повредила Vittorio Veneto в 15:20 и снизила его скорость. Последующая атака вывела из строя тяжелый крейсер Pola , а радар Orion обнаружил Pola и два других тяжелых крейсера, которые были отправлены ей на помощь, в 20:15. Три линкора Каннингема быстро потопили все три тяжелых крейсера в упор позже той ночью. [20]
Gloucester неоднократно бомбардировал цели в Ливии в апреле. После прикрытия другого конвоя на Мальту, корабль вместе с линкорами Warspite , Valiant и Barham , а также различными эсминцами атаковал гавань Триполи в ночь с 20 на 21 апреля с некоторым успехом. В конце месяца корабль был ненадолго переведен в Force H в Гибралтаре , прежде чем сопровождать конвой на восток на Мальту и присоединиться к Средиземноморскому флоту в операции Tiger в начале мая. [21]
Чтобы противостоять немецкому вторжению на Крит , Каннингем разделил свой флот на несколько сил, которые должны были действовать независимо друг от друга, чтобы перехватывать немецкие морские транспорты. После того, как немецкие парашютисты высадились на Крите 20 мая, Gloucester был назначен командным кораблем Force B и получил задачу воспрепятствовать любым попыткам усилить немецкие силы на острове. Force B получил приказ на ночное патрулирование между мысом Элефонси и мысом Матапан , но не встретил врагов и присоединился к Force A1 контр-адмирала Роулингса утром 21 мая. Позднее в тот же день разведка союзников заметила немецкий и итальянский конвой, и Force B, C и D получили приказ перехватить его и вступить в бой, а Force D вступил в контакт в 23:30. [22]
Группа B снова не встретила ни одного вражеского военного судна, но подверглась атаке со стороны пятидесяти «Штук» VIII. Fliegerkorps в 06:30 22 мая, когда они возвращались на запад, чтобы воссоединиться с Роулингсом и группой A1. Глостер и легкий крейсер Fiji получили повреждения от близких промахов. Группа B встретилась с группой A1 и группой D (контр-адмирал Ирвин Гленни ) около 08:30, и объединенной группе было приказано доложить об уровнях своих зенитных боеприпасов в 09:30. Из крейсеров, Ajax имел 40%, Orion 38%, Fiji 30%, Dido 25% и Gloucester только 18%. Ajax , Orion и Dido получили приказ вернуться в Александрию с группой D Гленни для перевооружения, но Gloucester и Fiji остались с группой A1 Роулингса. [23] [24]
В 12:25 соединение A1, находившееся в 20–30 милях к западу от Антикитеры , получило запрос от контр-адмирала Эдварда Ли Стюарта Кинга на поддержку поврежденного Naiad и остальной части его соединения C. Соединение A1 направилось на восток в пролив Китира , встретившись с соединением C между 13:30 и 14:00. Как старший адмирал, Кинг принял командование, и теперь воздушные атаки наносили урон обоим соединениям. В 14:02 и 14:07 соответственно Fiji и Gloucester были отделены для оказания противовоздушной поддержки эсминцам Kandahar и Kingston . Двум эсминцам уже было приказано спасти выживших с эсминца Greyhound , который был потоплен в 13:50. В своих донесениях после боя Каннингем заявил, что Кинг не знал о нехватке зенитных боеприпасов на Фиджи и Глостере . В 14:13 Кинг и Роулингс обменялись сообщениями о нехватке боеприпасов в обоих соединениях Force C и Force A1, причем Роулингс выразил обеспокоенность по поводу приказов, отданных Глостеру и Фиджи . После этого сообщения Кинг отдал приказ отозвать Глостер и Фиджи в 14:57. [23] [25]
Находясь в проливе Китира, примерно в 14 милях (12 морских миль; 23 км) к северу от Крита, Глостер и Фиджи подверглись атаке «Штук» из StG 2. Между 15:30 и 15:50, пытаясь присоединиться к Соединению A1, Глостер был поражен несколькими бомбами, и было принято решение оставить его позади из-за воздушных атак. [23] [26] Фиджи , находясь под сильным огнем, сбросил плоты, проходя мимо Глостера, но не смог остановиться и сам затонул в течение нескольких часов. [27] [28]
5- я флотилия эсминцев под командованием Келли была отправлена на поиски выживших с Gloucester и Fiji вечером, но была перенаправлена на бомбардировку немцев на аэродроме Малеме, прежде чем достичь района поиска. [29] В конце концов немцы подобрали выживших и доставили их на Китиру . Из 807 человек, находившихся на борту во время его затопления, только 85 выжили и достигли берега; еще двое впоследствии умерли, попав в плен, один в 1941 году, а другой в 1945 году. [30] [31] [примечание 2]
Обстоятельства затопления были показаны в программе BBC . Согласно этому, отправка Gloucester , в одиночку и с небольшим количеством топлива и зенитных боеприпасов (осталось менее 20%) в опасность была «серьезной ошибкой». Более того, неспособность спасти выживших после наступления темноты «противоречит обычной практике ВМФ». Один из выживших прокомментировал: « Традиция на ВМФ заключается в том, что когда корабль затонул, судно отправляется обратно, чтобы подобрать выживших под покровом темноты. Этого не произошло, и мы не знаем, почему. Нас подобрали немцы » . [1] 30 мая 1941 года в письме Первому морскому лорду сэру Дадли Паунду Каннингем написал: «Отправка Gloucester и Fiji обратно на Greyhound была еще одной серьезной ошибкой и стоила нам этих двух кораблей. У них практически не осталось боеприпасов, но я думаю, что даже если бы они были полными, они бы ушли. Командующий Fiji сказал мне, что воздух над Gloucester был черным от самолетов». [32]
После потери кораблей «Глостер» и «Фиджи» в результате воздушных атак после того, как у них закончились боеприпасы ПВО, всем британским крейсерам было приказано не допускать, чтобы запасы боеприпасов ПВО опускались ниже 40% [33] .
Останки корабля находятся под контролем Закона о защите военных останков 1986 года . [34] Среди погибших членов экипажа был бывший футболист «Саутгемптона» Норман Кэтлин . [35] [36]
35°50′с.ш. 23°0′в.д. / 35,833°с.ш. 23,000°в.д. / 35,833; 23,000