Джозеф Форс Крейтер [1] (5 января 1889 г. — исчез 6 августа 1930 г.; официально объявлен умершим 6 июня 1939 г.) — американский юрист, судья Верховного суда штата Нью-Йорк , таинственно исчез вскоре после того, как штат начал расследование коррупции в Нью-Йорке . Несмотря на широкую огласку, дело о пропавших людях так и не было раскрыто и официально закрыто спустя сорок лет после того, как Крейтер был объявлен мертвым.
Джозеф Крейтер родился в Истоне, штат Пенсильвания , и был старшим из четырёх детей бывшей Лейлы Вирджинии Монтегю и Фрэнка Эллсворта Крейтера, оператора рынка овощей и фруктов [2] и владельца сада. [3] [4] [5] [6] Оба родителя иммигрировали из Ирландии. [7] Крейтер получил образование в колледже Лафайет (выпуск 1910 года) и Колумбийском университете , где он был членом братства Сигма Чи . [8] Во время своего обучения в Колумбийском университете он встретил Стеллу Мэнс Уилер, [9] [10] которая в то время была замужем, и помог ей развестись. Они поженились через семь дней после того, как её развод был завершён, весной 1917 года. [9] [2]
Крейтер открыл офис в здании Equitable Building на Манхэттене , присоединился к Демократическому клубу Каюга, возглавляемому Мартином Дж. Хили, руководителем округа Таммани-холл , и посвятил время организации избирательных работников и представлению клуба в делах, связанных с избирательным законодательством. [7]
За четыре месяца до своего исчезновения, 8 апреля 1930 года, Франклин Д. Рузвельт , тогдашний губернатор Нью-Йорка , назначил Крейтера судьей Верховного суда Нью-Йорка по округу Нью-Йорк , [7] который является судом первой инстанции , несмотря на обозначение «верховный» ( высший суд штата Нью-Йорк — Апелляционный суд ). Он опубликовал два мнения: Rotkowitz v. Sohn , 8 февраля 1930 года [11], касающееся мошеннических сделок купли-продажи и мошенничества с взысканием ипотеки ; [12] и Henderson v. Park Central Motors Service , 11 июля 1930 года [13], касающееся ответственности гаражной компании за дорогую машину, украденную и разбитую бывшим заключенным. [14]
Позже внимание было привлечено к ликвидационным инвестициям Крейтера на сумму $16 000 и снятию $7 000 со своего банковского счета той весной (в совокупности эквивалентно примерно $419 500 в 2023 году), возможная плата за его судейство. Он также произнес поздравительную речь на ужине в честь судейства Джорджа Эвальда в 1927 году; обвинения в коррупции Таммани-холла при этом назначении стали первоначальным импульсом к открытию того, что станет Комиссией Сибери в середине 1930 года. [15]
Крейтер и его жена отдыхали в своем летнем домике в Белграде, штат Мэн , летом 1930 года, вскоре после начала антикоррупционного расследования. В конце июля Крейтеру позвонили по телефону. Он ничего не сказал жене о звонке, кроме того, что ему нужно вернуться в Нью-Йорк, «чтобы разобраться с этими ребятами». [15] На следующий день он приехал в свою квартиру на Пятой авеню, 40 в Гринвич-Виллидж , но вместо того, чтобы заняться бизнесом, отправился в Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси , с танцовщицей Салли Лу Ритц. [16]
Крэйтер вернулся в Мэн 1 августа, а затем отправился обратно в Нью-Йорк 3 августа, пообещав жене, что вернется к ее дню рождения 9 августа. Она заявила, что он был в хорошем расположении духа и вел себя нормально, когда уезжал. Утром 6 августа Крэйтер провел два часа, просматривая свои файлы в своих покоях, как сообщается, уничтожив несколько документов. Затем он попросил судебного клерка Джозефа Мару обналичить для него два чека на сумму 5150 долларов США (что эквивалентно примерно 93 930 долларам в 2023 году). В полдень Крэйтер и Мара отнесли два запертых портфеля в квартиру Крэйтера, где Крэйтер сказал Маре взять выходной на остаток дня. [17]
В тот вечер Крейтер отправился в бродвейское билетное агентство, которым управлял его друг Джозеф Грански, и зарезервировал одно место на комедию под названием Dancing Partner [18] в театре Belasco ; Грански был удивлен, потому что он и Крейтер уже видели предварительный просмотр шоу. Затем Крейтер поужинал в Chophouse Билли Хааса по адресу 332 West 45th Street с Ритцем и Уильямом Кляйном, другом-юристом. [15] [19] Соседи Крейтера по ужину дали разные показания о его уходе из ресторана. Первоначально Кляйн дал показания, что «судья сел в такси возле ресторана около 9:30 вечера и поехал на запад по Сорок пятой улице». [20] Первоначально этот рассказ был подтвержден Ритцем: «На тротуаре судья Крейтер взял такси». [21] Позже Кляйн и Ритц изменили свою историю и сказали, что они сели в такси возле ресторана, но Крейтер пошел по улице. [22]
Исчезновение Крейтера не вызвало немедленной реакции. Когда он не вернулся в Мэн через десять дней, его жена начала звонить друзьям в Нью-Йорк, спрашивая, не видел ли его кто-нибудь. Его коллеги-судьи встревожились, когда Крейтер не явился на открытие суда 25 августа; они начали частное расследование, но не нашли никаких его следов. Полиция была уведомлена 3 сентября, и после этого пропавший судья оказался на первых полосах новостей. [23] [24]
Детективы обнаружили, что сейф судьи был пуст, а два портфеля, которые Крейтер и Мара принесли в его квартиру, пропали. Эти многообещающие зацепки быстро затерялись среди тысяч ложных сообщений от людей, утверждавших, что видели пропавшего судью. [17] [25] [26] [27] Большое жюри, созванное в октябре 1930 года, вызвало 95 свидетелей и собрало 975 страниц показаний. Г-жа Крейтер отказалась явиться. [15] [28] Жюри пришло к выводу, что «доказательств недостаточно, чтобы оправдать какое-либо выражение мнения относительно того, жив ли Крейтер или мертв, или относительно того, отсутствовал ли он добровольно, или страдает ли заболеванием типа амнезии, или является жертвой преступления». [29] [30]
Крейтер наслаждался ночной жизнью города; он общался со многими танцовщицами в дополнение к своей давней любовнице Конни Маркус. [15] Две из этих женщин внезапно покинули город после его исчезновения. Салли Лу Ритц (настоящее имя Сара Ритци; 1907/1908–2000) обедала с Крейтером в тот вечер, когда он исчез, и, по слухам, также была его любовницей; она уехала из Нью-Йорка в августе или сентябре 1930 года. [31] [32] Она была найдена в конце сентября 1930 года в Янгстауне, штат Огайо, со своими родителями; она сказала, что уехала из Нью-Йорка, потому что получила известие о болезни отца. Ее все еще допрашивала полиция, расследовавшая дело Крейтера в 1937 году, к тому времени она уже жила в Беверли-Хиллз, Калифорния . [33] [34] Джун Брайс, еще одна танцовщица, была замечена разговаривающей с Крейтером за день до его исчезновения. Адвокат, действующий от имени жены Крейтера, утверждал, что Брайс была в центре схемы шантажа Крейтера (причина снятия денег со счета в банке в день его исчезновения) и что гангстерский бойфренд Брайс убил судью. Брайс исчезла в тот день, когда должно было собраться большое жюри по делу. В 1948 году ее обнаружили в психиатрической больнице. [7]
Куртка Крейтер, как сообщается, была найдена в квартире Вивиан Гордон. [15] Она занималась элитной проституцией и была связана с мадам Полли Адлер . У Гордон были связи с большим количеством влиятельных бизнесменов, и она была владельцем, по крайней мере на бумаге, ряда объектов недвижимости, которые, как считалось, были прикрытием для незаконной деятельности. [35] Ее также видели в городе с гангстером Джеком «Легзом» Даймондом , с которым, по слухам, общалась Крейтер. Крейтер знала бывшего босса Даймонда, деятеля организованной преступности Арнольда Ротштейна , и была крайне расстроена убийством Ротштейна. [22] Гордон была в ярости из-за осуждения, которое привело к потере ею опеки над ее 16-летней дочерью. 20 февраля 1931 года она встретилась с адвокатом Комиссии Сибери и предложила дать показания о взяточничестве полиции. Она была убита пять дней спустя. Огласка вокруг убийства Гордона привела к отставке полицейского, которого она обвинила в подставе, и самоубийству ее дочери. [35] Скандал также снова привлек внимание к расследованию коррупции, которое в конечном итоге привело к отставке мэра Джимми Уокера и в значительной степени устранило влияние Таммани -холла на город, ранее ослабленное Ротштейном и конфликтом из-за его бывшей империи. [22] [35]
Жена Крейтера нашла конверты с чеками, акциями, облигациями и запиской от судьи 20 января 1931 года, через шесть месяцев после его исчезновения. Они были в ящике комода, который был пуст, когда его обыскивала полиция. Открытие привело к новым, но в конечном счете неубедительным зацепкам, и никаких дальнейших следов Крейтера так и не было найдено. [22] Дело было официально закрыто в 1979 году. [36]
Миссис Крейтер оставалась в их загородном доме в штате Мэн во время поисков мужа, пока она не обнаружила спрятанные конверты. [9] Ее выселили из квартиры на Пятой авеню за неуплату арендной платы. [28] В июле 1937 года, когда она, как сообщается, жила на 12 долларов в неделю (что эквивалентно 250 долларам в 2023 году), работая телефонисткой в Мэне, она подала прошение, чтобы судья официально объявил ее мертвой . [37] Она вышла замуж за Карла Кунца, подрядчика по электромонтажным работам в Нью-Йорке, в Элктоне , 23 апреля 1938 года. [38] Первая жена Кунца повесилась за восемь дней до свадьбы. [36] Крейтер был официально объявлен мертвым в 1939 году; [9] [39] его вдова получила 20 561 доллар по страхованию жизни (что эквивалентно 450 370 долларам в 2023 году). Она рассталась с Кунцем в 1950 году и умерла в 1969 году в возрасте 70 лет. [28]
Миссис Крейтер выразила свою уверенность в том, что ее муж был убит, в своей собственной книге « Пустая мантия» , написанной совместно с внештатным писателем и журналистом Оскаром Фрейли и опубликованной издательством Doubleday в 1961 году. [40] [41]
19 августа 2005 года власти сообщили, что после смерти жительницы Квинса Стеллы Ферруччи-Гуд в возрасте 91 года они получили записки, которые она написала, в которых утверждала, что ее муж, детектив полиции Нью-Йорка Роберт Гуд, узнал, что Крейтер был убит Чарльзом Бернсом, офицером полиции Нью-Йорка, который также работал телохранителем преступника из Murder , Inc. Эйба Релеса , и братом Бернса, Фрэнком. Согласно письму, Крейтер был похоронен недалеко от Западной Восьмой улицы в Кони-Айленде , Бруклин, на нынешнем месте Нью-Йоркского аквариума . [42] [43] [44] Полиция сообщила, что не было найдено никаких записей, указывающих на то, что останки скелета были обнаружены на этом месте, когда оно было раскопано в 1950-х годах. [42] Ричард Дж. Тофель , автор книги 2004 года о деле Кратера « Исчезающая точка» , выразил скептицизм по поводу рассказа Ферруччи-Гуда. [42]
Фраза «to pull a Judge Crater» или просто «to pull a Crater» означает исчезнуть. [45] Она больше не используется широко. В течение многих лет после исчезновения Крэйтера «Судья Крэйтер, позвони в свой офис» была стандартной шуткой комиков ночных клубов. [46] В качестве рекламного трюка для своего фильма 1933 года «Бюро пропавших без вести » First National Pictures обещала в рекламе выплатить Крэйтеру 10 000 долларов (что эквивалентно 240 000 долларов в 2023 году), если он лично заявит об этом в кассе. [47] Последнее письмо Крэйтера, возможно, написанное в день его исчезновения, было продано на аукционе 22 июня 1981 года за 700 долларов. [48] Письмо было помечено как «конфиденциально» и начиналось так: «Следующие деньги причитаются мне от названных лиц. Свяжитесь с ними, они обязательно заплатят свои долги». Было ошибочно сообщено, что это письмо было завещанием Кратера. [49]
