Полковник Джон Бирч (7 сентября 1615 – 10 мая 1691) был солдатом и политиком из Манчестера в Англии . Он сражался за парламентариев в Первой английской гражданской войне и был членом парламента в разное время между 1646 и 1691 годами.
Считавшийся умеренным, он был исключен из парламента в ходе чистки Прайда в декабре 1648 года и не допущен к занятию своего места в Леоминстере под протекторатом . После Реставрации Стюартов 1660 года он был восстановлен в правах и заседал в более чем 122 парламентских комитетах. Во время кризиса исключения 1679 года он поддержал отстранение католика Якова II от престола, а затем поддержал Славную революцию 1689 года .
Современник Гилберт Бернет позже описывал его как «...самого грубого и смелого оратора в Палате представителей, [с]] языком и фразами гонщика... он всегда говорил с большой жизнью и жаром, но суждение не было его талантом». [1]
Джон Бирч родился 7 сентября 1615 года, он был старшим выжившим сыном Сэмюэля и Мэри Бирч. Богатый пресвитерианский торговец, его отец владел поместьем Ардвик, недалеко от Манчестера . У него было два брата, Сэмюэл (1621-1683) и Томас (1633-1700). [2] Он переехал в Бристоль в 1633 году, где занялся торговлей вином. [3]
Бирч женился на Элис Дин (умерла в 1671 году), дочери бристольского торговца. У них было пятеро детей, которые дожили до совершеннолетия; Джон ( ок. 1647 – после 1683 года), Сэмюэл (умер в 1704 году), Мэри ( ок . 1645–1728 годов), Элизабет и Сара (умерла в 1702 году). От его второго брака с Уинифред Норрис, которая умерла в 1717 году, детей не было. [3]
В начале Первой гражданской войны в Англии в августе 1642 года Бирч был капитаном бристольского ополчения и служил в парламентском гарнизоне. Позже он записал, что некоторые из его людей рассматривали войну как перерыв в рутине, с лучшей оплатой и пайками, чем в гражданской жизни, и были обеспокоены тем, что она может закончиться слишком быстро. [4]
После того, как роялисты захватили город в июне 1643 года , гарнизону был предоставлен пропуск в Лондон . С помощью сэра Артура Хаселрига Бирч был зачислен в армию под командованием Уильяма Уоллера и быстро проявил себя как энергичный и отважный офицер. В ноябре 1643 года он участвовал в первой осаде Бейсинг-Хауса и был легко ранен в битве при Элтоне 13 декабря. Менее чем через неделю он был ранен в живот во время штурма замка Арундел , предположительно выжив только потому, что холодная погода остановила кровотечение. [5]
Бирч оправился вовремя, чтобы сражаться при Черитоне в марте 1644 года, парламентский успех, который заставил Карла I перейти к обороне в Юго-Восточной Англии . [6] В июне у моста Кропреди он командовал арьергардом, который удерживал мост достаточно долго, чтобы позволить основным силам Уоллера отступить. Вскоре после этого Бирч собрал полк пехоты, который был отправлен в Плимут для усиления гарнизона. Он провел остаток войны в Юго-Западной Англии и Уэльских пограничьях . [7]
Хотя его подразделение не входило в состав Новой модельной армии , его подразделение принимало участие в ее Западной кампании 1645 года, включая захват Бриджуотера и Бристоля . 17 декабря 1645 года Бирч возглавил неожиданную ночную атаку на гарнизон роялистов в Херефорде , который незадолго до этого отбил месячную осаду шотландцев- ковенантеров , [8] а командующий роялистами Барнабас Скудамор позже был обвинен в предательстве. [9] Назначенный губернатором Херефорда, Бирч также сражался в Стоу-он-зе-Уолд в марте 1646 года, в последнем крупном сражении войны, и захватил замок Гудрич в июне, как раз перед окончанием войны. [10]
Однако победа привела к все более ожесточенным спорам по поводу послевоенного политического урегулирования между радикалами в Новой модели, такими как Оливер Кромвель , и умеренной партией в парламенте, в которую входили его бывший командир Уильям Уоллер и Дензил Холлес . [11] В то же время отчаянное экономическое положение парламента сделало сокращение армии вопросом неотложности. Бирч оказался вовлеченным в борьбу с другим региональным командующим парламентарием, Эдвардом Харли , поскольку оба мужчины стремились гарантировать, что их войска будут сохранены. [12]
Один из немногих представителей местного землевладельческого дворянства , поддержавших парламент в 1642 году, Харли победил Бирча в 1646 году на выборах в парламент от Херефордшира . Несмотря на эту неудачу, в сентябре Бирч был избран в Леоминстер , но в соответствии с Указом о самоотречении должен был отказаться от своей военной комиссии. [12] Назначенный верховным управляющим Леоминстера в 1648 году, он также вложил значительные средства в покупку церковных земель, что сделало его чрезвычайно богатым. [13] Споры по поводу мирного урегулирования с Карлом I и религиозной политики раскололи парламент между умеренными, такими как Бирч, и более радикальными религиозными независимыми , такими как Оливер Кромвель , включая его кузена Томаса Бирча . После Второй гражданской войны в Англии он был исключен из парламента в ходе чистки Прайда 6 декабря 1648 года. [14]
Бирч встречался с Карлом II перед битвой при Вустере в сентябре 1651 года, но избегал прямого участия, возможно, из-за влияния своего кузена Томаса, который оставался верным Протекторату . Он сохранил свое место в Леоминстере на протяжении всего Содружества, хотя ему не разрешалось занять свое место, и позже утверждал, что был арестован 21 раз. После Реставрации Стюартов в 1660 году он был отстранен от должности верховного управляющего Леоминстера и вынужден был продать свои земли обратно церкви, положив конец его влиянию в этом районе. Однако в 1661 году он был возвращен в качестве депутата от Пенрина в Кавалерском парламенте . [13]
Хотя он никогда не занимал высоких политических должностей, Бирч заседал в многочисленных комитетах, особенно тех, которые были связаны с государственными расходами и налогами, где он проявил себя как неутомимый и проницательный аудитор. Его присутствие в комитете по рассмотрению военно-морских расходов после Второй англо-голландской войны познакомило его с Пипсом , который отметил, что он «берёт на себя задачу защищать нас и делает мне великую правду во всех своих речах». [15] По словам одного комментатора, он был «самым грубым и смелым оратором в Палате, который говорил языком и фразами авианосца , но с красотой и красноречием, которые всегда были приемлемы». [16]
Акт о единообразии 1662 года исключил пресвитериан из Церкви Англии , среди них были Джон и его брат Сэмюэл, который в результате был выселен из своего прихода в Бамптоне, Оксфордшир . [12] Однако Бирч проголосовал за Акт о тестировании 1673 года , который требовал, чтобы лица, занимающие государственные должности, были англиканами , и стал членом церкви. Это было во многом связано с его оппозицией католицизму , и в Кризисе исключения он поддержал отстранение католического брата Чарльза Джеймса от престола. [13]
Бирч приобрел поместье Гарнстоун, Уибли , в 1661 году, что дало ему контроль над его парламентским местом . Впервые избранный в 1679 году, он занимал его до своей смерти в 1691 году, за исключением 1685 года, когда он ушел в отставку после вступления на престол Якова II. Он вернул его после Славной революции в ноябре 1688 года и был видным участником дебатов по Биллю о правах и Революционному соглашению. [12]
Его последнее зарегистрированное появление в парламенте было в апреле 1690 года; он умер дома 10 мая 1691 года и был похоронен в соборе Св. Петра и Св. Павла в Уобли. Перила вокруг его памятника простирались в алтарное пространство и были удалены в 1694 году Гилбертом Айронсайдом, епископом Херефорда ; отверстия все еще видны. [12] Его младшая дочь, Сара, унаследовала Гарнстоун, при условии, что она выйдет замуж за своего кузена, другого Джона Бирча ; он занимал место Уобли почти непрерывно с 1701 года до своей смерти в 1735 году. [17]
