Кеннет Дэвид Николс CBE (13 ноября 1907 г. – 21 февраля 2000 г.) был офицером армии США и инженером-строителем , работавшим над секретным Манхэттенским проектом , в рамках которого была разработана атомная бомба во время Второй мировой войны . Он занимал должность заместителя окружного инженера Джеймса К. Маршалла , а с 13 августа 1943 г. был окружным инженером Манхэттенского инженерного округа . Николс руководил как заводом по производству урана на заводе Clinton Engineer Works в Оук-Ридже, штат Теннесси , так и заводом по производству плутония на заводе Hanford Engineer Works в штате Вашингтон .
Николс оставался в Манхэттенском проекте после войны, пока его не взяла под контроль Комиссия по атомной энергии в 1947 году. Он был военным офицером связи с Комиссией по атомной энергии с 1946 по 1947 год. После недолгого преподавания в Военной академии США в Вест-Пойнте он был повышен до генерал-майора и стал начальником Проекта специального оружия вооруженных сил , отвечая за военные аспекты атомного оружия, включая логистику, обращение и обучение. Он был заместителем директора Отдела по вопросам атомной энергии, планам и операциям генерального штаба армии и был старшим членом военного комитета связи от армии, который работал с Комиссией по атомной энергии.
В 1950 году генерал Николс стал заместителем директора Отдела управляемых ракет Министерства обороны . Он был назначен начальником отдела исследований и разработок, когда он был реорганизован в 1952 году. В 1953 году он стал генеральным директором Комиссии по атомной энергии, где он продвигал строительство атомных электростанций. Он сыграл ключевую роль в слушаниях по допуску к секретной информации против Дж. Роберта Оппенгеймера , в результате которых допуск к секретной информации Оппенгеймера был отозван. В более позднем возрасте Николс стал инженерным консультантом по частным атомным электростанциям.
Кеннет Дэвид Николс родился 13 ноября 1907 года в Уэст-Парке, штат Огайо , который позже стал частью Кливленда , штат Огайо, он был одним из четырех детей Уилбура Л. Николса и его жены Минни Мэй Колбрунн. [1] Он окончил Военную академию США в Вест-Пойнте пятым в своем классе в 1929 году и был назначен вторым лейтенантом в Инженерный корпус армии США . В 1929 году Николс отправился в Никарагуа в составе экспедиции под руководством подполковника Дэниела И. Султана , целью которой было проведение обследования для Межокеанского Никарагуанского канала . [2] Коллегой по экспедиции, который позже сыграет видную роль в карьере Николса, был первый лейтенант Лесли Гроувс . [3] За свою службу в экспедиции Николс был награжден Никарагуанской медалью за заслуги «за исключительные заслуги, оказанные [Республике] Никарагуа». [2]
Николс вернулся в Соединенные Штаты в 1931 году и поступил в Корнеллский университет , где получил степень бакалавра в области гражданского строительства . В июне 1932 года он стал помощником директора Экспериментальной станции водных путей в Виксбурге, штат Миссисипи . В августе он продолжил обучение в Корнелле, где 10 июня 1933 года получил степень магистра в области гражданского строительства. [2]
Во время учебы в Корнелле он женился на Жаклин (Джеки) Дарриелат. [3] В их браке родились дочь (Джан) и сын (Дэвид). [1] [4]
Он вернулся на Экспериментальную станцию водных путей сообщения в 1933 году. В следующем году он получил стипендию, присужденную Институтом международного образования, для изучения европейских методов гидравлических исследований в течение года в Технической высшей школе в Берлине . Там он был повышен до первого лейтенанта 1 октября 1934 года. Диссертация, которую он написал, получила премию Американского общества инженеров-строителей . [3] Вернувшись в Соединенные Штаты, он получил еще одно годичное назначение на Экспериментальную станцию водных путей сообщения. С сентября 1936 года по июнь 1937 года он был офицером-стажером в Форт-Белвуар, штат Вирджиния . [2] Затем он снова стал студентом, используя свою диссертацию Технической высшей школы в качестве основы для получения степени доктора философии в Государственном университете Айовы . [3] Он стал инструктором в Вест-Пойнте в августе 1937 года, где 13 июня 1939 года был повышен до капитана. [2]
В июне 1941 года полковник Джеймс С. Маршалл вызвал Николса в Сиракузский инженерный округ, чтобы тот стал инженером по месту жительства, отвечающим за строительство Римского авиабазы . [ 5] Он был повышен до майора 10 октября 1941 года и до подполковника 1 февраля 1942 года, [6] когда Маршалл попросил его взять на себя дополнительную ответственность в качестве инженера по месту жительства, отвечающего за строительство нового завода по производству тротила , Пенсильванского артиллерийского завода, в Уильямспорте, штат Пенсильвания . В этом проекте Николс работал с DuPont и Stone & Webster в качестве основных подрядчиков и имел дело с Лесли Гроувсом, теперь полковником, отвечающим за военное строительство. [5]
В июне 1942 года Николс был снова вызван Маршаллом, на этот раз в Вашингтон, округ Колумбия [7]. Маршалл недавно был назначен окружным инженером нового Манхэттенского инженерного округа (MED) и получил разрешение укомплектовать его кадрами, привлекая офицеров и гражданских лиц, работавших в Сиракузском инженерном округе, который теперь сворачивался, поскольку основная часть его строительной программы приближалась к завершению. Маршалл начал с назначения Николса своим заместителем окружного инженера, что вступило в силу, когда Манхэттенский округ был официально сформирован 16 августа 1942 года. [8]
Первым важным решением, стоящим перед новым округом, который в отличие от других инженерных округов не имел географических ограничений, был выбор места строительства. 30 июня Николс и Маршалл отправились в Теннесси , где встретились с должностными лицами Управления долины Теннесси и осмотрели перспективные участки в предгорьях Камберлендских гор , которые были идентифицированы (разведчиками из Управления научных исследований и разработок ) как обладающие желаемыми атрибутами обильной электроэнергии, воды и транспорта при малой численности населения. Был выбран участок в Оук-Ридже, штат Теннесси , но Маршалл отложил покупку, ожидая научных результатов, которые оправдывали полномасштабное строительство завода. После этого Николс посетил Металлургическую лабораторию , или «Met Lab», в Чикагском университете , где встретился с Артуром Комптоном . Видя проблемы перенаселенности там, Николс по собственной инициативе организовал создание нового экспериментального участка в Аргоннском лесу , который в конечном итоге стал Аргоннской национальной лабораторией . [9]
Николс взял на себя ответственность за закупку руды. Он договорился с Государственным департаментом о введении экспортного контроля над оксидом урана и провел переговоры с Эдгаром Сенжером о покупке 1200 тонн руды из Бельгийского Конго , которая хранилась на складе на Статен-Айленде . Николс договорился с Eldorado Mining and Refining Company о покупке руды из ее шахты в Порт-Хоупе, Онтарио , и ее отгрузке партиями по 100 тонн. [10] Николс встретился с заместителем министра финансов Дэниелом У. Беллом и организовал передачу 14 700 тонн серебра из депозитария Вест-Пойнт для использования в комплексе национальной безопасности Y-12 вместо меди , которая была в отчаянном дефиците в военное время. [11] Когда Николс изначально сказал, что ему нужно шесть тысяч тонн серебра, ни один из них не мог изначально перевести вес в тройские унции. Когда Николс спросил: «Какая разница, как мы выражаем количество?», Белл ответил: «Молодой человек, вы можете думать о серебре в тоннах, но Казначейство всегда будет думать о серебре в тройских унциях». [12]
В сентябре 1942 года Гроувс, теперь уже бригадный генерал , стал директором Манхэттенского проекта . [13] Гроувс немедленно перешел к решению самых неотложных вопросов. Он быстро одобрил покупку участка в Оук-Ридже и провел переговоры о присвоении проекту приоритетного рейтинга ААА. [14] Вскоре Гроувс решил разместить штаб-квартиру своего проекта на пятом этаже Нового здания военного министерства в Вашингтоне, округ Колумбия, где у Маршалла был офис связи. [15]
Николс, сосредоточивший свое внимание на закупке руды, сырьевых материалах и плутониевом проекте, [16] был повышен до звания полковника 22 мая 1943 года. [6] 13 августа он сменил Маршалла на посту окружного инженера Манхэттенского инженерного округа. [17] Будучи окружным инженером, Николс отвечал как за завод по производству урана на инженерном заводе Клинтона в Оук-Ридже , так и за завод по производству плутония на объекте Хэнфорд . Одной из его первых задач в качестве окружного инженера было перемещение штаб-квартиры округа в Оук-Ридж, хотя ее название не изменилось. [18] За свою военную работу над Манхэттенским проектом Николс был награжден медалью «За выдающиеся заслуги» военным министром Соединенных Штатов Робертом П. Паттерсоном . [ 19]
Николс был повышен до бригадного генерала 22 января 1946 года. [6] После ухода генерал-майора Томаса Фаррелла Николс стал заместителем Гроувса, хотя он также продолжал работать окружным инженером. Получив просьбу уделять больше времени производству и хранению оружия, Николс основал новый подземный сборочный завод в Mound Laboratories в Майамисбурге, штат Огайо , и рекомендовал перевести базу Сандия из состава армейского авиационного корпуса США в округ Манхэттен. [19]
В июне 1946 года Николс отправился на атолл Бикини, чтобы представлять Манхэттенский проект на операции «Перекресток» — серии испытаний ядерного оружия , проводимых с целью изучения его воздействия на военные корабли. [20] Как и многие его современники в армии, численность которой резко сократилась из-за быстрой демобилизации, Николс был понижен в звании, вернувшись к своему основному званию подполковника 30 июня 1946 года. [6] По возвращении с Бикини он обнаружил, что стал почетным командором Ордена Британской империи . [21]
Закон об атомной энергии 1946 года создал Комиссию по атомной энергии (AEC), чтобы взять на себя функции и активы Манхэттенского проекта. Президент Гарри С. Трумэн назначил пятерых ее комиссаров 28 октября 1946 года, а Гроувс назначил Николса военным офицером связи в AEC. Главной обязанностью Николса была помощь в организации упорядоченной передачи активов и обязанностей от MED к AEC. [22] Военные аспекты были переданы Проекту специального оружия вооруженных сил (AFSWP). [23] Обычно предполагалось, что Николс станет директором AEC по военному применению, но хотя отношения Николса с AEC были сердечными, и комиссары были впечатлены его административными навыками, также стало ясно, что Николс не согласен с концепцией комиссаров о директоре по военному применению как о штабной, а не линейной функции. [24]
В декабре 1946 года Николс рекомендовал закрыть альфа-треки завода Y-12, тем самым сократив фонд заработной платы Tennessee Eastman с 8600 до 1500 человек и сэкономив 2 миллиона долларов в месяц. Отныне обогащение урана будет осуществляться на газодиффузионных заводах, военном K-25 и новом K-27, [25] которые начали работу в январе 1946 года. [26] Председатель AEC Дэвид Э. Лилиенталь возражал, но Николс указал, что предложение было включено в их брифинг, когда комиссия посетила Ок-Ридж в ноябре. [27]
Николс обеспечил работу национальных лабораторий , выделив на исследовательские гранты в размере 60 миллионов долларов в 1947 финансовом году . [28] Он помог капитану Хайману Г. Риковеру обучить команду военно-морских инженеров в Оук-Ридже ядерным двигателям. [29]
В феврале 1947 года Николс был назначен профессором механики в Вест-Пойнте, этот шаг обсуждался в ноябре 1946 года. Лилиенталь отклонил его кандидатуру на новую должность в AEC; хотя он согласился быть доступным для консультаций по атомным вопросам, поскольку Гроувс планировал уйти в отставку (хотя затем он принял новую военную должность). Николс хотел, чтобы военные, а не AEC, имели контроль над (атомным) оружием. Оппоненты Лилиенталя в Конгрессе возражали против ухода двух мужчин, лучше всего осведомленных в атомных вопросах. С пенсионным возрастом 65 лет он с нетерпением ждал почти 26 лет «приятной и комфортной» академической жизни с домом на Гудзоне, и Джеки «прекрасное место, чтобы растить Джен и Дэвида». Он должен был уйти с поста заместителя управляющего AEC в январе 1947 года. [27]
Но в январе 1948 года он вернулся в армию, чтобы заменить Гроувза на посту начальника Проекта специального оружия вооруженных сил (AFSWP), поскольку ВМС и ВВС наложили вето на кандидатов друг друга. 11 марта его и Лилиенталя вызвали в Белый дом, где Трумэн сказал им: «Я знаю, что вы двое ненавидите друг друга». Трумэн распорядился, что «главной целью AEC является разработка и производство атомного оружия». Лилиенталю сказали, что ему придется «отказаться от своего желания ставить бутылку молока на каждый дверной упор и заняться производством атомного оружия». Николс с нетерпением ждал «долгой спокойной карьеры профессора в течение длительного периода мира», но увидел возросшую напряженность в отношениях с Советским Союзом в феврале и марте. [30]
В апреле 1948 года Николс был назначен командующим AFSWP в звании генерал-майора [6] , став самым молодым генерал-майором в армии на тот момент. Хотя его звание давало ему право на жилье в Форт-Майере, штат Вирджиния , начальник штаба армии США генерал Омар Брэдли посоветовал ему не просить об этом, поскольку некоторые старшие полковники критиковали его. [31] Николс также стал старшим членом военного комитета по связи с AEC и заместителем помощника начальника штаба армии (G-3) по атомной энергии. [6]
На своей новой должности Николс столкнулся с КАЭ по вопросу о том, кто должен иметь контроль над ядерным оружием — Министерство обороны или оно . Политика администрации оставалась твердой в пользу контроля КАЭ. Это было проверено во время блокады Берлина , когда Трумэн приказал бомбардировщикам B-29 направить их в Европу. [32] Некоторое время ходили разговоры об отмене испытаний ядерного оружия в рамках операции «Сэндстоун» , но Николс успешно выступил за их продолжение. [33] В 1950 году он стал заместителем директора Отдела управляемых ракет Министерства обороны, курируя проект Nike . [34] Он был назначен начальником отдела исследований и разработок, когда он был реорганизован в 1952 году. [35] Николс вышел в отставку из армии 31 октября 1953 года. За свои заслуги с 1948 по 1953 год он был запоздало награжден второй медалью «За выдающиеся заслуги» в 1956 году. [36]
Николс стал генеральным директором AEC 2 ноября 1953 года. [36] В этом качестве он инициировал слушания Совета по безопасности персонала AEC по вопросу лояльности и надежности ученого-атомщика Дж. Роберта Оппенгеймера . В резко сформулированном меморандуме в AEC от 12 июня 1954 года, после слушаний, Николс рекомендовал не восстанавливать допуск Оппенгеймера к секретной информации. В пяти «выводах по секретной информации» Николс сказал, что Оппенгеймер был «коммунистом во всех смыслах, за исключением того, что у него не было партийного билета», и что он «ненадежен и не заслуживает доверия». [37] Комиссия согласилась, и Оппенгеймер был лишен допуска к секретной информации. [38] Вторым скандалом стал контракт Диксона-Йейтса , политический спор, который стал основным вопросом на выборах 1954 года , в результате чего Николс предстал перед подкомитетом Сената США . [39]
Николс покинул Комиссию по атомной энергии в 1955 году и открыл консалтинговую фирму на К-стрит , специализирующуюся на коммерческих исследованиях и разработках в области атомной энергии. Среди его клиентов были Alcoa , Gulf Oil , Westinghouse Electric Corporation и атомная электростанция Yankee Rowe . [40] Николс участвовал в строительстве атомной электростанции Yankee Rowe, первой частной станции с водой под давлением, и атомной электростанции Connecticut Yankee , которые начали работу в 1961 и 1968 годах соответственно. Они обе были экспериментальными и не должны были конкурировать с углем и нефтью, но позже стали таковыми из-за инфляции и значительного роста цен на уголь и нефть. Он критиковал чрезмерное регулирование и затяжные слушания, что означало, что к 1980-м годам строительство аналогичных станций с кипящей водой или водой под давлением в США заняло почти в два раза больше времени, чем во Франции, Японии, Тайване или Южной Корее. [41]
Николс умер от дыхательной недостаточности 21 февраля 2000 года в доме престарелых Brighton Gardens в Бетесде, штат Мэриленд . Он был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище . [40]
Роль Николса исполняет Кристофер Мунке в фильме BBC «Оппенгеймер» (1980) [42] и Дэйн ДеХаан в фильме Кристофера Нолана « Оппенгеймер » (2023). [43]