Кеннет Лерой Робертс (родился 31 декабря 1951 года) — американский бывший профессиональный мотогонщик и владелец гоночной команды. В 1978 году он стал первым американцем , выигравшим Гран-при чемпионата мира по мотогонкам . [1] [2] Он также был двукратным победителем Большого национального чемпионата АМА . Робертс - один из четырех гонщиков в истории гонок Американской ассоциации мотоциклистов (АМА), выигравших турнир Большого шлема АМА, представляющий победы Grand National на дистанциях на милю, полмили, шорт-трек, TT с препятствиями и шоссейные гонки. [2] [3]
Робертс оставил свой след в мотогонках Гран-при как гонщик, выигравший чемпионат мира, защитник безопасности, владелец гоночной команды, а также как конструктор мотоциклетных двигателей и шасси . Его стиль езды по бездорожью изменил способ езды на мотоциклах Гран-при. [1] Предложение Робертса о создании конкурирующего чемпионата по мотоциклам в 1979 году сломало гегемонию Международной федерации мотоциклистов (FIM) и увеличило политическое влияние гонщиков Гран-при, что впоследствии привело к улучшению стандартов безопасности и новой эре профессионализма в спорте. . [4] В 2000 году FIM назвала Робертса легендой Гран-при . [5] Он также является отцом чемпиона мира Гран-при 2000 года Кенни Робертса-младшего.
Кенни Робертс родился в семье Элис и Мелтона «Бастера» Робертса в Модесто, Калифорния . [6] Будучи ребенком, выросшим в сельской местности недалеко от шоссе 132, недалеко от западных виноградников винодельни E&J Gallo , Робертс изначально интересовался верховой ездой. [7] На своем первом мотоцикле он поехал в 12 лет, когда друг предложил ему покататься на мини-велосипеде. Робертс принял вызов, и этот опыт взволновал его. Он построил свой собственный мотоцикл, прикрепив двигатель газонокосилки своего отца к раме велосипеда. [8] Робертс начал свою карьеру в гонках по бездорожью после того, как посетил местную гонку в Модесто и решил, что хочет соревноваться сам. Его отец купил для него мотоцикл Tohatsu , но как только он оказался неконкурентоспособным в качестве гоночного мотоцикла, он перешел на более мощный мотоцикл Hodaka . [7]
Робертс проявил природный талант к гонкам по бездорожью и начал выигрывать местные гонки. В 1968 году его результаты в гонках привлекли внимание местного дилера Suzuki Бада Аксланда, который предложил спонсировать Робертса на мотоцикле Suzuki. [7] Он принял решение бросить школу до выпускного класса, чтобы продолжить карьеру в мотогонках. [9] Робертсу разрешили участвовать в профессиональных соревнованиях, когда ему исполнилось 18 лет, и на следующий день после своего восемнадцатилетия он принял участие в своей первой профессиональной гонке в Cow Palace в Сан-Франциско , заняв четвертое место. [10]
Понимая, что Робертсу нужна дополнительная помощь, чтобы его гоночная карьера развивалась, Аксланд познакомил Робертса с пилотом авиакомпании и мотогонщиком-любителем Джимом Дойлом, который стал личным менеджером Робертса. [11] В 1971 году Дойл и Робертс обратились к американскому дистрибьютору Triumph с вопросом о возможности спонсируемой поездки, но им сказали, что Робертс слишком мал для одного из их мотоциклов. [11]
.jpg/1280px-Kenny_Roberts_(1413976084).jpg)
Затем они обратились к команде американского импортера Yamaha , которая согласилась сделать Робертса гонщиком , спонсируемым заводом, в возрасте 19 лет. Yamaha попросила главу своей американской гоночной программы, бывшего чемпиона мира в классе 250 куб.см Кела Каррутерса помочь Робертсу гоночная карьера. Это положило начало долгим и продуктивным отношениям между двумя мужчинами. [12] Каррутерс завершил свою карьеру гонщика после сезона 1973 года, чтобы полностью посвятить себя обслуживанию и настройке мотоциклов Робертса, одновременно обучая его на Большом национальном чемпионате AMA, в то время как Дойл остался его бизнес-менеджером. [12]
Большой национальный чемпионат АМА представлял собой серию соревнований по четырем различным дисциплинам бездорожья и шоссейным гонкам . [13] В своей второй профессиональной гонке в качестве гонщика-новичка экспертного класса в 1972 году Робертс одержал победу на гонках по шорт-треку Grand National в Хьюстонском Астродоме . [2] В конце своего первого года национальных соревнований Робертс был назван новичком года по версии AMA 1972 года . [14] Робертс сделал себе имя в том году, сражаясь с доминирующей заводской командой Harley-Davidson по бездорожью на маломощном мотоцикле Yamaha XS650 , компенсируя недостаток лошадиных сил чистой решимостью. [15] Он закончил сезон, заняв четвертое место в стране.
В 1972 году Ярно Сааринен считался одним из лучших гонщиков мира, бросив вызов ранее доминирующему Джакомо Агостини в чемпионате мира в классе 350сс. В конце сезона чемпионата мира 1972 года Сааринен отправился в Америку, чтобы принять участие в завершающей сезон гонке Champion Spark Plug Classic, санкционированной AMA, которая проводилась на автодроме Онтарио . Робертс наблюдал за стилем езды Сааринена, когда он переносил вес тела внутрь поворота. [16] Хотя Робертс обладал природным талантом к езде на мотоцикле по грунтовым дорогам и дорогам с твердым покрытием, мотоцикл чувствовал себя неуверенно под ним во время поворота. Он опробовал технику Сааринена и обнаружил, что она помогла мотоциклу успокоиться. Он перенял стиль прохождения поворотов и преувеличил смещение тела в большей степени, чем Сааринен, вытянув колено до тех пор, пока оно не коснулось поверхности трассы. Благодаря своей новой технике езды Робертс начал преуспевать в шоссейных гонках. Мотоциклы Yamaha очень хорошо показали себя в шоссейных гонках, где Yamaha TZ750 был доминирующим мотоциклом той эпохи. [17]
В 1973 году, всего за свой второй сезон в качестве эксперта, Робертс выиграл Большой национальный чемпионат АМА. Несмотря на то, что его мотоциклу Yamaha для бездорожья не хватало мощности команды Harley-Davidson, он выиграл три гонки и стабильно финишировал в первой десятке, набрав рекордные 2014 очков в серии из 25 гонок. [3]
Это маленький человек, одетый в желтое и явно из другого мира.
Фотограф Франко Виллани о том, почему Робертса прозвали Марсианином [1]
В гонке Daytona 200 1974 года, после того как первый лидер Гэри Никсон ушел в отставку, Робертс боролся за лидерство с бывшим чемпионом мира в классе 500 куб.см Джакомо Агостини , прежде чем перегретый двигатель вынудил его довольствоваться вторым местом. [18] В апреле 1974 года Робертс впервые отправился в Европу, чтобы принять участие в престижной шоссейной гонке Имола 200 на мотоциклах с двигателем объемом 750 куб.см, где он произвел положительное впечатление, соревнуясь с лучшими гонщиками мира. Одетый в фирменную желто-черную гоночную ливрею команды Yamaha USA в виде шмеля, Робертс лидировал на старте гонки, а Агостини занял второе место. Он начал наращивать преимущество над Агостини, пока его шины не начали терять сцепление, что вынудило его снизить скорость и, в конечном итоге, позволило Агостини обогнать его и добиться победы. [19] [20]
Хотя Робертс снова финишировал вторым после Агостини, его первый опыт гонок в Европе произвел на него глубокое впечатление, поскольку он восхищался размером толпы и теплотой итальянских болельщиков. [20] [21] Первое выступление Робертса в Европе также произвело впечатление на европейских фанатов гонок, поскольку мало кто когда-либо был свидетелем того, как мотоцикл Гран-при скользил задним колесом, как брыкающийся бронко, пытаясь восстановить сцепление с дорогой. Итальянские журналисты прозвали его «Иль Марчиано», или Марсианином, из-за его небольшого роста, ярко-желтого костюма для верховой езды и, казалось бы, потусторонних способностей к верховой езде. [1]
_(11)_in_actie,_Bestanddeelnr_927-2905.jpg/1280px-250cc_Kenny_Roberts_(USA)_(11)_in_actie,_Bestanddeelnr_927-2905.jpg)
Затем Робертс отправился в Англию с командой американских гонщиков, чтобы соревноваться с британской командой гонщиков в матчевых гонках Transatlantic Trophy 1974 года . В матчевых гонках Transatlantic Trophy лучшие британские гонщики встретились с лучшими американскими шоссейными гонщиками на мотоциклах объемом 750 куб.см в серии из шести гонок в Англии. В то время общепринятым было мнение, что американские гонщики, которые соревновались в основном в гонках по грунтовой дороге, не могли гоняться по асфальту на том же уровне, что и британские гонщики, которые специализировались на шоссейных гонках. [22] Робертс развеял любые подобные представления, выиграв три из шести гонок и заняв второе место в оставшихся трех гонках. Робертс стал лучшим бомбардиром соревнований по индивидуальным очкам, набрав 93 очка, что на пять больше, чем у Барри Шина , лучшего британского гонщика. [23]
После успеха в Имоле и матчевых гонках Transatlantic Trophy в начале того же года Робертс вернулся в Европу, чтобы дебютировать на чемпионате мира по шоссейным гонкам, единожды выступив в классе 250cc на голландском TT 29 июня 1974 года. Лучшие конкуренты, Робертс тогда завоевал поул-позицию во время квалификации, побил семилетний рекорд Майка Хейлвуда на круге, преследуя лидера гонки и будущего чемпиона мира Уолтера Виллу . [24] Робертс в конце концов разбился, но восстановился и финишировал на подиуме, заняв третье место. [24] [25]
В чемпионате Grand National 1974 года Робертс выиграл гонку по грунтовой дороге на полмили в Сан-Хосе, а затем 2 июня 1974 года выиграл свою первую национальную шоссейную гонку на Road Atlanta. [26] [27] 18 августа Робертс выиграл Peoria TT. гонка за завершение турнира Большого шлема, одержав победы в каждом из пяти соревнований Большого национального календаря. [3] Он завоевал свой второй подряд титул чемпиона Grand National, выиграв шесть гонок и превзойдя свой рекорд по очкам 1973 года, набрав 2286 очков в 23 гоночных сериях, набрав очки во всех 23 гонках. [3]
Робертс продолжил свои успехи в шоссейных гонках в 1975 году, выиграв три из четырех гонок Трансатлантического матча 1975 года. [28] После победы в национальном чемпионате в 1974 году Робертс столкнулся со все более трудной борьбой в гонках по бездорожью, поскольку Harley-Davidson продолжала совершенствовать свой трекер XR-750, в то время как Yamaha изо всех сил пыталась поддерживать темп. [14] Робертс компенсировал недостаток мощности своего мотоцикла почти бесстрашным и решительным стилем езды. [29] На протяжении всего сезона 1975 года он сражался с заводским гонщиком Harley-Davidson Гэри Скоттом, но механические поломки помешали его защите титула. [30] Он лидировал в Daytona 200, когда механические проблемы принесли победу его товарищу по команде Yamaha Джину Ромеро . [30] На Ascot TT Робертс боролся с 17-го места за лидерство, прежде чем сломанная звездочка завершила его гонку. [30]
«Мне мало платят за то, чтобы я катался на этой штуке».
Робертс комментирует свою победу на Инди-Майле на мотоцикле Yamaha TZ750, который скоро будет запрещен. [31]
Бесстрашный стиль езды Робертса был подчеркнут на Indy Mile Grand National 1975 года. В отчаянной попытке удержать Скотта в пределах досягаемости в погоне за очками Робертс и Каррутерс построили раму для грунтовой дороги, в которой разместился двухтактный гоночный двигатель Yamaha TZ750, развивающий скорость 170 миль в час. [2] Мотоцикл был закончен незадолго до начала гонки, поэтому Робертс никогда не ездил на нем, пока не приехал на гонку в Индианаполис. [31] Он провел тренировочный период, пытаясь научиться справляться с чрезмерным пробуксовкой колес, вызванным мощным двигателем, а затем едва прошел квалификацию для участия в основной гонке, поскольку боролся с крутой кривой обучения новому мотоциклу. [31] Его неудачное выступление в квалификации поставило его на последний ряд стартовой сетки. [31]
Как только гонка началась, он провел первые несколько кругов, экспериментируя с различными техниками, пытаясь понять, как добиться сцепления с дорогой. [31] Когда Робертс научился контролировать свое преимущество в лошадиных силах, он начал продвигаться с последнего места по полю, а его двухтактный мотоцикл издавал пронзительный вопль по всему залу, который доводил зрителей до безумия, наблюдавших за его прогрессом. [31] Чтобы поддерживать скорость, он был вынужден ехать по внешнему краю гоночной трассы, часто в качестве меры безопасности его нога зажимала тюки сена, размещенные по периметру трассы. [31] На последнем круге гонки Робертс догнал и обогнал заводских товарищей по команде Harley-Davidson Корки Кинера и Джея Спрингстина и выиграл гонку с небольшим преимуществом. [31] [32] После этого Робертс, как известно, сказал: «Они недостаточно платят мне, чтобы я катался на этой штуке». [31] [33] AMA отреагировала на победу Робертса на Инди-Майле запретом четырехцилиндровых мотоциклов в 1976 году. Позже Робертс вспоминал победу на Инди-Майле на Yamaha TZ750 как самое значительное достижение на бездорожье в своей карьере. [31]
Несмотря на еще один турнир Большого шлема, на этот раз всего за один сезон, Робертс потерял свою корону, заняв второе место после Гэри Скотта на национальном чемпионате 1975 года. [30]
Хотя Робертс выиграл четыре Гранд-национальных чемпионата в 1976 году, он продолжал сталкиваться с механическими неполадками, а также с нехваткой лошадиных сил у мотоциклов Harley-Davidson на гонках по грунтовой дороге на милю и полмили. Он снова лидировал в Daytona 200, когда проблемы с шинами вынудили его сделать длительный пит-стоп, и Джонни Чекотто выиграл гонку. [34] Он также лидировал в Loudon Classic , когда с ним столкнулся притертый гонщик, в результате чего он выбыл из гонки. [35] Он опустился на третье место в национальном чемпионате, когда Джей Спрингстин завоевал титул для команды Harley-Davidson. [36]
Нам не обязательно равняться по мощности с Харли, нам просто нужно уложиться примерно в 10 процентов. Кенни на байке стоит как минимум столько же.
Официальный представитель Yamaha перед Большим национальным чемпионатом 1977 года. [29]
Робертс вернулся в Англию в апреле 1977 года, выиграв четыре из шести гонок Трансатлантического матча 1977 года. [37] Затем Робертс отправился в Италию, где участвовал в гонках «Имола 200», не оставляя сомнений в том, что он способен соревноваться на международном уровне, выиграв оба этапа и установив новый рекорд послужного списка. [38]
Вернувшись в Соединенные Штаты, он выиграл пять из шести шоссейных гонок, составлявших часть чемпионата Grand National по тротуару. [2] [39] В шоссейной гонке в Сирс-Пойнт Робертс начал гонку сзади и проехал все поле за четыре круга, чтобы выиграть гонку. [40] Несмотря на борьбу на протяжении большей части сезона, Робертс не смог выиграть ни одного соревнования по грунтовой дороге и в итоге закончил год на четвертом месте.
Когда стало очевидно, что Yamaha не может разработать мотоцикл для бездорожья, способный конкурировать с доминирующей командой Harley-Davidson для бездорожья, американский импортер Yamaha, Yamaha USA, предложил отправить Робертса в Европу в 1978 году для участия в Гран-при чемпионата мира. серии шоссейных гонок вместе с Келом Каррутерсом , который будет его наставником и руководителем бригады. [41] Поначалу Робертс сопротивлялся переходу к гонкам в Европе, поскольку он чувствовал, что оставил незавершенные деловые гонки против команды Harley Davidson на Большом национальном чемпионате AMA, но понял, что у Yamaha нет конкурентоспособного мотоцикла для бездорожья. . [42] Перед поездкой в Европу Робертс встретился с руководителями шинной компании Goodyear и заручился финансовой поддержкой, а также поставщиком шин для своей предстоящей кампании чемпионата мира. [41]
Команда планировала участвовать в чемпионате мира в классе 250 куб.см, а также в серии Формулы 750 , чтобы иметь больше времени для тренировок и изучения трасс, но их основное внимание было сосредоточено на классе 500 куб.см, который в то время считался высшим классом. [41] Его главным соперником в чемпионате мира в классе 500 куб.см будут Джонни Чекотто из Yamaha и товарищи по команде Suzuki Барри Шин и Пэт Хеннен. Шин был обладателем двух предыдущих титулов. Робертс сказал, что изначально он был безразличен к соревнованиям в Европе, но когда он прочитал, что Шин назвал его «не представляющим угрозы», он решил участвовать в соревнованиях. [41] Мало кто из наблюдателей давал Робертсу хоть какой-то шанс на победу в чемпионате, мотивируя это тем, что ему понадобится как минимум один сезон, чтобы изучить европейские трассы. [41]
В мотоциклетной технике конца 1970-х годов использовались двигатели, мощность которых превышала возможности рам и шин того времени. [1] Стиль езды Робертса, воспитанный на грунтовых дорогах Америки, произвел революцию в шоссейных гонках. До его прибытия в Европу гонщики сосредоточились на достижении высоких скоростей при входе в повороты, оставляя торможение до самого последнего момента, высекая изящные дуги в поворотах, держа оба колеса на одной линии. [1] [43] Робертс сделал прямо противоположное, затормозив раньше, быстро нажав на газ, что привело к тому, что заднее колесо нарушило сцепление с дорогой и начало вращаться. [1] В результате пробуксовки шин мотоцикл раскачивался и трясся, поскольку он постоянно терял, а затем восстанавливал сцепление с дорогой, создавая жестокий и жестокий стиль езды, которого никто никогда раньше не видел на гоночных трассах Европы. [1] Его стиль езды напоминал езду по грунтовой дороге, где смещение заднего колеса в сторону используется как метод управления мотоциклом на повороте. Благодаря тому, что он раньше включил газ, он смог достичь максимальной скорости быстрее, чем его конкуренты.
Сезон 1978 года начался с того, что Робертс уверенно выиграл Daytona 200 . [41] После того, как несколько промахов вынудили его сойти с дистанции, будучи лидером соревнований, Робертс обошел все поле на пути к своей первой победе в Дайтоне. [44] Затем он выиграл сокращенную под дождем гонку Имола 200 и стал вторым по результативности индивидуальным бомбардиром после Пэта Хеннена на гонках Трансатлантического матча 1978 года. [45] [46]
Погоня за чемпионством мира 1978 года началась для Робертса неудачно на этапе открытия сезона в Венесуэле. Хотя Робертс выиграл Гран-при объемом 250 куб.см, Шин одержал победу в Гран-при Венесуэлы объемом 500 куб.см , в то время как Yamaha Робертса потерпела механическую поломку на стартовой линии. [47] Затем чемпионат переместился в Европу, где Робертс впервые столкнулся с бюрократией FIM на Гран-при Испании.
Промоутер Гран-при Испании Дон Николас Родиль дель Валле также был президентом FIM. Робертс начал понимать, что многие организаторы гонок чемпионата мира были связаны с руководящим органом FIM, и такая договоренность не оставляла особого стимула для повышения безопасности гоночных трасс. [48] Робертс привык к гонкам в AMA, где участники могли положиться на рефери AMA, чтобы гарантировать, что организаторы гонки предоставили безопасное место проведения, однако участникам чемпионатов мира FIM не было предоставлено такой возможности. [48]
Когда Робертс прибыл на Гран-при Испании 1978 года , ему было отказано в допуске к гонке класса 500сс. Поскольку Робертс отказался от участия в предыдущем Гран-при в Венесуэле, испанские промоутеры заявили, что не имеют сведений о предыдущем опыте Робертса в классе 500сс. [49] Мысль о том, что организаторы гонки притворились, что ничего не знают о заводе Yamaha, спонсируемом американским чемпионом, разозлила Робертса, который чувствовал, что FIM пытается оказать влияние на новичка. [49] В конце концов FIM уступила, и Робертсу разрешили участвовать в гонках. В ответ он занял поул-позицию и установил рекорд круга. [49] В самой гонке Робертс лидировал на восемь секунд, когда его дроссельная заслонка застряла в открытом положении, что позволило Пэту Хеннену обогнать его и отодвинуть его на второе место. [47] [49]
Затем Робертс выиграл свой первый в истории Гран-при объемом 500 куб.см, одержав победу в Австрии , за которой вскоре последовали еще две победы во Франции и Италии , а также два вторых места в Нидерландах и Бельгии . [50] На Гран-при Швеции 1978 года Робертс разбился во время тренировки в гонке объемом 250 куб.см, получив сотрясение мозга и травму большого пальца. [51] Потрясенный аварией, он смог занять не более седьмое место в гонке объемом 500 куб.см. [51] Шин заболел изнурительным вирусом на этапе в Венесуэле, но череда подиумов и победа на Гран-при Швеции в сочетании с неспособностью Робертса набрать ни одного очка на Гран-при Финляндии позволили ему закрыть турнирную таблицу. разрыв в очках. [50]
Два претендента на чемпионство прибыли в Англию на Гран-при Великобритании, их разделяет всего три очка. [51] Гонка закончилась разногласиями, когда проливные дожди во время гонки, а также пит-стопы для замены шин Робертсом и Шином вызвали замешательство среди официальных бомбардиров. [52] В конце концов, Робертс был объявлен победителем, а Шин занял третье место после капера Стива Мэншипа, который не остановился для замены шин. [53] [54]
Заключительной гонкой сезона стал Гран-при Германии, проходивший на сложной гоночной трассе Нюрбургринг длиной 14,2 мили (22,9 км) , считавшейся слишком опасной для чемпионата Формулы-1 . Робертс побил неофициальный рекорд круга во время тренировки, затем квалифицировался вторым и финишировал третьим, опередив Шина, занявшего четвертое место, и завоевал первый титул чемпиона мира для американского гонщика в истории шоссейных гонок Гран-при. [50] Он также одержал четыре победы и финишировал вторым после Джонни Чекотто в чемпионате мира Формулы 750, а также выиграл две гонки и финишировал четвертым в чемпионате мира с двигателем 250 куб.см. [50] [55]
«Я сказал им, что мне не нужен их трофей. Я сказал им, что они должны переплавить его и продать. Я слышал, что им нужны деньги».
Робертс комментирует свой отказ принять трофей победителя Гран-при Испании 1979 года. [56]
Сезон 1979 года начался для Робертса катастрофически, когда он получил опасные для карьеры травмы спины и разрыв селезенки в результате предсезонной аварии во время испытаний мотоцикла в Японии. [57] Из-за травм он пропустил открывающий сезон Гран-при в Венесуэле, но он завершил впечатляющее восстановление, выиграв второй круг в Австрии , за которым последовало второе место в Германии и еще одна победа в Италии. [50]
Споры снова окружили Робертса на Гран-при Испании, когда испанские организаторы гонки, зная, что Робертсу приходится участвовать в гонках, чтобы сохранить лидерство по очкам, отказались выплатить ему стартовые деньги, гарантированные правилами FIM. [58] Разгневанный Робертс выиграл гонку, а затем подошел к подиуму, где отказался принять трофей победителя, сказав промоутерам, что они должны расплавить свой трофей и продать его, чтобы помочь оплатить расходы участников. [58]
Первоначально FIM отстранила лидера чемпионата по очкам за его беспрецедентные действия, но позже отстранение было сокращено до испытательного срока. [59] Действия Робертса были просто символическим протестом, поскольку FIM не чувствовала необходимости менять статус-кво, однако его действия по противодействию плохому обращению со стороны FIM вызвали громкий резонанс среди его коллег-конкурентов и сигнализировали об отказе от старых обычаев. стимулируя их к принятию мер по удовлетворению требований гонщиков по повышению безопасности. [60]
Дальнейшие разногласия разгорелись на Гран-при Бельгии на трассе Спа . Трасса была заасфальтирована всего за несколько дней до гонки, поэтому многие гонщики считали ее небезопасной из-за просачивания дизельного топлива на поверхность. [59] Робертс и новый лидер чемпионата по очкам Вирджинио Феррари спровоцировали бунт гонщиков и отказались участвовать в гонках. В очередной раз FIM отреагировала дисквалификацией Робертса и Ferrari. [61] Позже FIM сократил срок до еще одного испытательного срока. [59] Это событие подчеркнуло враждебность между Робертсом и FIM по поводу безопасности на трассе. Робертс еще больше разозлил FIM, когда начал говорить с прессой о создании конкурирующей гоночной серии, которая могла бы конкурировать с монополией FIM. [61] Он также начал призывать своих коллег-гонщиков присоединиться к нему и выйти из-под контроля FIM. [1]
Затем серия переместилась в Великобританию, где Робертс будет участвовать в одной из самых близких гонок в истории Гран-при. [62] Битва Робертса с Шином на Гран-при Великобритании 1979 года в Сильверстоуне была названа одной из величайших гонок 1970-х годов. [63] [64] За несколько минут до начала гонки Yamaha Робертса сломала пломбу и обрызгала мотоцикл маслом. [63] Его команде удалось вовремя заменить уплотнение, но Робертс вышел на стартовую линию в перчатках, покрытых маслом, из-за чего его рука соскользнула с дроссельной заслонки во время гонки. [63] Гонка началась с того, что Робертс, Шин и голландский гонщик Уил Хартог оторвались от остальной части гонщиков. Хартог в конце концов отстал, а Робертс и Шин продолжали бороться за лидерство. На протяжении 28-ми кругов гонки неоднократно менялось лидерство: Робертс опередил Шина с небольшим отрывом всего в три десятых секунды. [62] Третье место в заключительном сезоне Гран-при Франции, а также авария его главного соперника в чемпионате Ferrari обеспечили ему второй подряд чемпионат мира. [65] Робертс завершил сезон победой на престижной гонке года в Мэллори Парк . [66]
В декабре 1979 года Робертс осуществил свои угрозы, когда он вместе с другими ведущими гонщиками чемпионата мира опубликовал письмо для прессы, в котором объявил о своем намерении выйти из FIM и создать конкурирующую серию гонок под названием World Series . [67] [68] Когда Робертс впервые прибыл на арену Гран-при, мотогонщики соревновались перед десятками тысяч платящих зрителей за всего лишь 200 долларов призовых на таких площадках, как трасса Иматра в Финляндии, где были железнодорожные переезды. и тюки сена, обернутые вокруг телефонных столбов. [1] [69] Вместо подходящей финансовой компенсации за риск своей жизнью организаторы гонок ожидали, что гонщики будут участвовать в гонках ради престижа и возможности побороться за очки чемпионата мира. [67] В 1956 году действующий чемпион мира в классе 500 куб.см Джефф Дьюк и тринадцать других гонщиков были дисквалифицированы на шесть месяцев за простую угрозу забастовкой. [70] Робертс занял конфронтационную, иногда воинственную позицию по отношению к промоутерам гонок, бросая вызов ранее принятому плохому обращению, которое привыкли получать мотогонщики того времени. [1] [68] FIM отреагировала осуждением отрывной серии, и, хотя конкурирующая серия не увенчалась успехом из-за трудностей с обеспечением достаточного количества мест, гонщики поиграли своими политическими мускулами. [1] Столкнувшись с возможностью потери контроля над чемпионатом мира, FIM была вынуждена серьезно отнестись к своим требованиям, внеся изменения, касающиеся компенсации гонщикам и безопасности. [1] [4] Во время Конгресса FIM 1979 года были приняты новые правила, существенно увеличившие призовой фонд на целых 500%, а в последующие годы к организаторам гонок были введены более строгие правила безопасности. [1] [68]
В феврале 1980 года Робертс замечательно вернулся на Большой национальный чемпионат Америки, участвуя в двух гонках на открытии сезона Houston TT и соревнованиях по шорт-треку, которые проводились в Houston Astrodome в течение двух вечеров. После более чем года отсутствия в соревнованиях по бездорожью Робертс выиграл гонку Houston TT, сравняв карьерный рекорд Барта Маркела, одержавшего 28 побед на Grand National. [71] [72] На следующий вечер он последовал за этим, заняв третье место в национальном шорт-треке в Хьюстоне. [72] Вернувшись в Англию еще раз на трансатлантические матчевые гонки 1980 года, Робертс снова стал лучшим бомбардиром в индивидуальном зачете, приведя американскую команду к победе над британцами. [73]
В сезоне Гран-при 1980 года завод Yamaha сделал команду Yamaha USA Робертса и Каррутерса фактической заводской гоночной командой. [12] Сезон начался на два месяца позже из-за отмены туров в Австрии и Венесуэле. [1] Барри Шин был заменен Рэнди Мамолой в качестве лучшего гонщика Suzuki, поскольку Шин был недоволен усилиями Suzuki и обратился к каперской команде Yamaha. [1] Робертс выиграл первые три гонки, поскольку команда Suzuki, казалось, была в замешательстве, но к третьей гонке Сузуки Мамолы и Марко Луккинелли усложнили жизнь Робертсу. [50] У Yamaha Робертса сдулось переднее колесо и неисправен задний амортизатор на голландском TT, что вынудило его сойти с дистанции, но его основные соперники в чемпионате также потерпели неудачу: Чекотто, Феррари и Хартог пропустили гонки из-за травм. и Шин страдает механическими поломками. [1] Гонщики Suzuki выиграли последние четыре гонки, но Робертс набрал достаточное преимущество в очках, чтобы удержаться и выиграть свой третий подряд чемпионат мира в классе 500 куб.см. [50]
В 1981 году Yamaha представила новый четырехцилиндровый мотоцикл квадратной формы , похожий на Suzuki RG500 . [1] Робертс занял второе место после Марко Лукинелли на гонке Имола 200, не входящей в чемпионат. [74] У мотоцикла Робертса вышла из строя подвеска на открытии сезона Гран-при Гран-при Австрии , но он восстановился и выиграл следующие две гонки в Германии и Италии . [50] Надежды Робертса на титул потерпели неудачу на голландском TT в Ассене, когда передние тормозные колодки его Yamaha были установлены неправильно, в результате чего его переднее колесо заблокировалось на стартовой линии, что завершило его гонку до того, как она началась. [75] Он вернулся и занял второе место после Луккинелли на Гран-при Бельгии , но снова его постигло несчастье, когда из-за тяжелого случая пищевого отравления он пропустил Гран-при Сан-Марино . [75] Затем он с небольшим перевесом проиграл Гран-при Великобритании Джеку Мидделбургу на три десятых секунды, прежде чем завершить сезон седьмым местом в Финляндии и завершить карьеру в Швеции . Гонщики команды Suzuki Мамола и Луккинелли боролись за финальную гонку сезона, прежде чем итальянец завоевал чемпионство, одержав в общей сложности пять побед на Гран-при, при этом Мамола финишировал вторым, а Робертс - третьим. [50]
Робертс перешел на шины Dunlop в сезоне 1982 года , когда Goodyear отказалась от мотогонок. [1] Новые соревнования начались, когда Honda представила свой новый двухтактный двигатель NS500 , на котором ездили действующий чемпион Луккинелли, бывший чемпион мира в классе 350 куб.см Такадзуми Катаяма и новичок Фредди Спенсер . [1] Робертс выиграл этап открытия сезона в Аргентине на старом четырехцилиндровом мотоцикле Yamaha, но затем переключился на новый мотоцикл с двигателем OW61 YZR500 V4 . [1] Затем он занял третье место на Гран-при Австрии , пропустил Гран-при Франции в Ногаро, поскольку он и другие ведущие гонщики бойкотировали гонку из-за небезопасных условий трассы. [1] Затем Робертс выиграл Гран-при Испании в Хараме , опередив Шина, и занял второе место после гонщика Suzuki Франко Унчини на голландском TT . [50] Предвещая грядущие события, Робертс лидировал на Гран-при Бельгии , когда его шины Dunlop потеряли сцепление с дорогой, и ему пришлось довольствоваться четвертым местом, а Спенсер выиграл свой первый Гран-при за Honda. [76] Затем Робертс повредил колено и палец на Гран-при Великобритании и был вынужден пропустить этап в Швеции , но к тому времени чемпионат мира был завоеван Унчини, одержавшим в общей сложности пять побед, а Робертс опустился на четвертое место. [50] [77] Поскольку Робертс получил травму, Yamaha предоставила своему товарищу по команде Грэму Кросби шанс покататься на Yamaha V4 во время тренировки завершающего сезон Гран-при Германии , однако новозеландский гонщик заявил, что этот опыт отнял у него годы жизни. [78] К концу сезона 1982 года Робертс выиграл шестнадцать гонок Гран-при объемом 500 куб.см, что более чем вдвое больше, чем у любого из его современников. [15]
Робертс объявил, что сезон 1983 года станет для него последним годом в соревнованиях Гран-при. [1] Менеджер команды Yamaha Джакомо Агостини не смог договориться о контракте с гонщиком Грэмом Кросби , поэтому чемпион AMA Superbike Эдди Лоусон был приглашен в качестве нового товарища по команде Робертса. [1] Битва за чемпионство 1983 года между Робертсом и Спенсером из Honda будет считаться одним из величайших сезонов в истории Гран-при мотоциклов, наряду с дуэлью 1967 года на мотоцикле 500 куб.см между Майком Хейлвудом и Джакомо Агостини. [79] Робертс начал сезон на своем YZR500, у которого были проблемы с перегревом и задней подвеской, в то время как Спенсер стартовал уверенно, выиграв первые три гонки и пять из первых семи. [1] Робертс лидировал во второй гонке во Франции , когда его Yamaha расколола расширительную камеру, в результате чего он потерял мощность, поскольку Спенсер выиграл, а Робертс опустился на четвертое место. [80] В третьем раунде в Монце Робертс разбился, опережая Спенсера за три круга до финиша. [80] Робертс вернулся, чтобы выиграть Гран-при Германии , но затем финишировал вторым после Спенсера на Гран-при Испании в гонке, которую Спенсер назвал одной из самых сложных в своей карьере. [80] Дела пошли в пользу Робертса на Гран-при Австрии: Робертс выиграл, а у Honda Спенсера произошел отказ коленчатого вала . [80] На Гран-при Югославии Yamaha Робертса не смогла стартовать сразу, в то время как Спенсер вырвался вперед, оставив Робертса бороться через поле и финишировать четвертым. [80] Затем Робертс продолжил победную серию из трех гонок с победами в Нидерландах , Бельгии и Англии , в то время как Спенсер остался рядом, заняв третье место и два вторых места. [50]
Затем чемпионат перешел в предпоследний раунд Гран-при Швеции, где Спенсер опередил Робертса на два очка. Робертс вывел Спенсера на последний круг гонки. [81] Направляясь по задней прямой, Спенсер поставил свою Honda прямо за Yamaha Робертса, когда они дошли до второго до последнего поворота, правша на девяносто градусов. [81] Когда оба гонщика затормозили, Спенсер вышел из потока Робертса и сумел проникнуть внутрь Yamaha. [81] На выходе из поворота оба гонщика вылетели с трассы в грязь. [82] Спенсер смог вернуться на трассу и снова набрать мощность первым, пересек финишную черту прямо перед Робертсом и одержал решающую победу. [83] [81] Робертс посчитал пас Спенсера глупым и опасным и обменялся с ним гневными словами на подиуме. [82] [81] Робертсу придется выиграть финальный раунд Гран-при Сан-Марино , а Спенсер финиширует не лучше третьего места, чтобы Робертс выиграл свой четвертый чемпионат мира. [81] Достойным завершением своей великой карьеры Робертс выиграл свою последнюю гонку Гран-при, однако Спенсер смог занять второе место и претендовать на звание чемпиона мира. [50] Оба гонщика доминировали в сезоне, каждый из которых одержал по шесть побед в 12 гоночных сериях. [81]
Робертс продолжал участвовать в отдельных соревнованиях в 1984 году. В марте он сразился со Спенсером и выиграл свою вторую подряд гонку Daytona 200 и третью победу в целом. [84] В июле Робертс выиграл первый этап Laguna Seca 200, затем финишировал вторым после Рэнди Мамолы в ответном матче, поскольку Мамола был объявлен победителем по сумме времени. В сентябре 1985 года он участвовал в гонках по бездорожью Springfield Mile Grand National на подготовленном Мертом Лоувиллом Harley-Davidson XR750, но не смог выйти в финал. [86]
В июле 1985 года Робертс завоевал поул-позицию на престижной гонке на выносливость Suzuka 8 Hours , проходившей в Японии. [87] В команде с Тадахико Тайрой дуэт лидировал в гонке до последнего часа, когда из-за механических проблем они вернулись на семнадцатое место. [88] Робертс вернулся, чтобы участвовать в гонке «8 часов Сузуки» 1986 года, на этот раз объединившись с американцем Майком Болдуином . Он квалифицировался вторым после Уэйна Гарднера , но не смог финишировать в гонке. [89]
За 13-летнюю профессиональную гоночную карьеру Робертс выиграл два Гранд-национальных чемпионата и три чемпионата мира в классе 500 куб.см, включая 32 Гран-при и 24 шоссейных гонки Гран-при. [14] [50] Он был трехкратным победителем Daytona 200 и Imola 200, а также шестикратным победителем Laguna Seca 200. [90] [91] [92] [93] Он был второй гонщик АМА после Дика Манна , выигравший турнир Большого шлема и выигравший все пять соревнований Большого национального чемпионата.
После того, как его гоночная карьера на Гран-при закончилась в 1983 году, Робертс ненадолго задумался о карьере в автогонках, прежде чем решил выставить команду на Гран-при. [2] В 1984 году он вошел в команду на чемпионат мира в классе 250 куб.см с гонщиками Уэйном Рейни и Аланом Картером, использовавшими велосипеды Yamaha. В 1986 году он перешел на чемпионат мира в классе 500 куб.см вместе с гонщиками Рэнди Мамолой и Майком Болдуином. Вернувшись в Соединенные Штаты для участия в чемпионате AMA Superbike, Уэйн Рейни снова присоединился к команде в 1988 году , заняв тогда третье место в своем первом сезоне 500 куб.см, поднявшись на второе место после Эдди Лоусона в 1989 году . В 1990 году Робертс заручился финансовой поддержкой сигаретной компании Marlboro , и его команда стала официальной заводской гоночной командой Yamaha. Рейни и Джон Кочински выиграли чемпионаты мира в классе 500 и 250 куб.см в 1990 году, что сделало Робертса самым успешным менеджером команды в гонках Гран-при того времени. Рейни выиграл три чемпионата мира подряд в классе 500 куб.см за команду Робертса. [2] После того, как Рейни остался парализованным в результате аварии на Гран-при Италии 1993 года , команда Робертса продолжила гонку с Лукой Кадалорой в качестве основного гонщика, но боролась с трудностями в течение периода, когда доминировали Хонда и их гонщик Мик Духан .
В 1997 году Робертс ошеломил мир гонок, покинув Yamaha после более чем 25 лет работы и основав собственную мотоциклетную компанию. [2] Робертс устал бороться за то, в каком направлении, по его мнению, должна двигаться команда Yamaha. [94] Основав свою новую компанию в Англии, чтобы воспользоваться преимуществами индустрии Формулы-1 , Робертс построил трехцилиндровый двухтактный двигатель при инженерной помощи Tom Walkinshaw Racing . [94] Он решил воспользоваться правилами, разрешающими меньший вес трехцилиндровых мотоциклов, после того, как наблюдал за маневренностью и управляемостью Honda NS500 Спенсера в сезоне 1983 года. [94] К сожалению, к тому времени, когда мотоцикл был разработан, технология шин улучшилась до такой степени, что любое преимущество перед четырехцилиндровыми мотоциклами было сведено на нет. Мотоциклу удалось выиграть поул-позицию : гонщик Джереми МакВильямс занял высшую квалификационную позицию на Гран-при Австралии 2002 года против нового поколения четырехтактных мотоциклов MotoGP объемом 990 куб.см. [95]
С появлением класса MotoGP в 2002 году команда Робертса разработала пятицилиндровый мотоцикл под названием KR5. [96] Первоначально команда хорошо финансировалась компанией Proton из Малайзии , но к середине сезона 2004 года стало очевидно, что команда Робертса не смогла выставить двигатель, способный конкурировать с доминирующими японскими заводами. [97] Робертс обратился на завод KTM с просьбой предоставить двигатели для сезона 2005 года , однако после десяти гонок KTM внезапно прекратила свою поддержку накануне Гран-при Чехии , что вынудило команду пропустить несколько гонок. [98] Honda вмешалась, чтобы помочь команде Робертса в сезоне 2006 года , предоставив пятицилиндровые двигатели, поскольку сын Робертса, Кенни Робертс-младший , на мотоцикле Team Roberts KR211V занял шестое место в чемпионате, включая два результата на подиуме. [99] [100] В сезоне 2007 года была представлена новая формула двигателя MotoGP с использованием четырехтактных двигателей объемом 800 куб.см. Робертс снова заказал двигатели Honda для гоночного мотоцикла Team Roberts KR212V , но результаты оказались не такими, как ожидалось, и финансирование команды прекратилось. После сезона 2007 года Робертс отказался от участия в соревнованиях MotoGP из-за отсутствия спонсорской поддержки. [101] [102]
Стиль езды Робертса, при котором он заставлял заднее колесо мотоцикла прерывать сцепление с дорогой, чтобы пройти поворот, по существу ехав по асфальтированным поверхностям, как если бы это были грунтовые дороги, изменил способ езды на мотоциклах Гран-при. [1] С 1983 по 1999 год каждый чемпионат мира в классе 500 куб.см выигрывал гонщик с опытом гонок по бездорожью. [43] Метод Робертса на поворотах, когда он свисал с мотоцикла с вытянутым коленом, вынудил его использовать клейкую ленту в качестве наколенников и в конечном итоге привел к появлению специально изготовленных наколенников, используемых сегодня всеми мотогонщиками. Его борьба с истеблишментом Гран-при в конечном итоге привела к принятию более строгих стандартов безопасности для организаторов гонок Гран-при. [4] Он был одним из первых гонщиков, бросивших вызов FIM за то, как они обращались с конкурентами, и помог увеличить призовые, а также повысить профессионализм в этом виде спорта. Только когда Робертс запланировал свою конкурирующую гоночную серию в 1980 году, FIM была вынуждена изменить свое отношение к мотогонщикам.
На протяжении всей своей карьеры Робертс был ярым сторонником повышения имиджа мотогонок среди широкой публики. За свою карьеру гонщика он обязательно вернулся в Соединенные Штаты во время перерыва в середине сезона в календаре Гран-при, чтобы участвовать в гонках Laguna Seca 200, чтобы повысить престиж соревнований и получить Гран-при. Статус Приза. [103] Гонка в конечном итоге получила статус Гран-при в 1988 году , а в 1993 году Робертс взял на себя роль промоутера, обеспечивая финансовую поддержку Гран-при США 1993 года . [104] В 1990-х годах, когда в гонках Гран-при число участников сокращалось из-за растущих затрат, Робертс потребовал, чтобы Yamaha предоставила двигатели частным командам, чтобы увеличить число гонщиков. [101]
Сын Робертса, Кенни Робертс-младший, выиграл чемпионат мира в классе 500 куб.см в 2000 году , что сделало их единственным дуэтом отца и сына, выигравшим этот титул. По иронии судьбы, Робертс заявил, что в глубине души он считает себя гонщиком по бездорожью и занялся шоссейными гонками только потому, что это было необходимо, если гонщик собирался участвовать в чемпионате Grand National. [11] Он также сказал, что предпочел бы остаться в Соединенных Штатах, чтобы участвовать в чемпионате Grand National, если бы Yamaha или другой производитель смог построить гонщик по бездорожью, способный конкурировать с Harley-Davidson. [1]
( клавиша ) (Гонки, выделенные жирным шрифтом , обозначают поул-позицию; гонки, выделенные курсивом, обозначают самый быстрый круг)
что этот опыт отнял у него годы жизни.
