HMS Maidstone была плавучей базой подводных лодок Королевского флота . Она действовала в Средиземном море , Индийском океане и Тихом океане во время Второй мировой войны . Позже она использовалась как плавучая казарма , а затем плавучая тюрьма в Северной Ирландии .
Она была построена для поддержки растущего числа подводных лодок, особенно на отдаленных станциях, таких как Средиземное море и Тихоокеанский Дальний Восток . Ее оборудование включало литейный цех , медные мастерские, слесарные и плотницкие мастерские, мастерские тяжелого и легкого машиностроения , электрические и торпедные ремонтные мастерские и установки для зарядки аккумуляторных батарей подводных лодок . Она была разработана для обслуживания девяти действующих подводных лодок, поставляя более 100 торпед и аналогичное количество мин . Помимо больших мастерских, имелись ремонтные мастерские для всех материальных средств на прикрепленных подводных лодках, а также обширное водолазное и спасательное оборудование. Имелись паровые прачечные , кинотеатр , госпиталь , часовня , две столовые , пекарня , парикмахерская , а также полностью оборудованная операционная и стоматологический кабинет .
В сентябре 1939 года Maidstone был плавучей базой для десяти подводных лодок 1-й флотилии подводных лодок. В марте 1941 года он отправился в Гибралтар . С ноября 1942 года Maidstone базировался в гавани Алжира, главной базе союзников в Средиземном море. В ноябре 1943 года он был назначен в Восточный флот . В сентябре 1944 года Maidstone и 8-я флотилия подводных лодок были переведены с Цейлона во Фримантл в Западной Австралии для действий в Тихом океане.
В конце 1945 года Maidstone покинул Фримантл и по пути в Великобританию пришвартовался в сухом доке Селборн в Саймонстауне, Южная Африка. Во время перехода он был направлен в Макассар, чтобы забрать 400 британских военнопленных с HMS Exeter , HMS Encounter и HMS Stronghold . В ноябре 1945 года он прибыл в Портсмут.
Во время войны Мейдстон был принят городом Мейдстон в рамках Недели военных кораблей . Мемориальная доска с этого принятия хранится в Национальном музее Королевского флота в Портсмуте. [1]
В 1946 году Maidstone стал плавучим базовым судном для 2-й и 7-й флотилий подводных лодок. 2-я флотилия состояла из оперативных лодок, последняя представляла собой испытательную и учебную эскадру. Maidstone имел полупостоянную стоянку у острова Обезьян (Портленд), но часто выходил в море со своими вспомогательными судами. В 1951 году Maidstone ненадолго зашел в Ла-Корунью , чтобы высадить больного члена экипажа. Это не было классифицировано как официальный визит, хотя это был первый раз, когда британский военный корабль вошел в испанскую гавань после окончания гражданской войны в Испании . В 1953 году он принял участие в смотре флота в честь коронации королевы Елизаветы II. [2]
16 июня 1955 года подводная лодка HMS Sidon затонула в гавани Портленда рядом с Maidstone через 20 минут после взрыва в переднем торпедном отсеке. Спасательная группа из Maidstone спасла часть команды Sidon , но 13 погибли. Неделю спустя подводную лодку подняли, и было установлено, что причиной аварии стало высококонцентрированное перекисное топливо в торпеде. Лейтенант-хирург Чарльз Родс был посмертно награжден медалью Альберта за участие в спасении.
В 1956 году Maidstone был флагманом Главнокомандующего, Флота метрополии . В сентябре 1957 года Советский Союз выразил протест, когда Maidstone сопровождал учебный авианосец HMS Ocean во время визита в Хельсинки . В 1959 году Maidstone прошел масштабный ремонт для размещения атомных подводных лодок, а затем 2-я флотилия была переведена в Девонпорт. В 1961 году Maidstone отплыл в Фаслейн , на Гарелохе, где он был плавучей базой для 3-й и 10-й эскадрилий подводных лодок. В 1965 году он совершил поездку в Ливерпуль , и посетил тот же порт год спустя. В этот же период он также совершил поездку в Ротсей , а затем, в 1968 году, он отплыл в верфь Rosyth Dockyard, чтобы провести подготовку к его окончательному выводу из эксплуатации. Возможность его покупки рассматривали норвежский флот, а также тюремная служба Ее Величества, которая решила, что помещения на борту, которыми пользуются сотни моряков, подходят лишь для 50 заключенных.
В октябре 1969 года Maidstone был переоборудован и вновь введен в эксплуатацию в качестве жилья для 2000 солдат и отправлен в Белфаст . В 1969 году он прибыл на буксире в Белфаст, чтобы служить казармами для усиленных сил безопасности в этом районе. [3] В 1971 году он использовался как тюремный корабль в операции Demetrius как место для содержания интернированных без суда, включая Джерри Адамса . Сама зона содержания находилась на корме и состояла из двух бараков, одного наверху, одного внизу, и двух кают-компаний. Над ними находились комнаты губернатора и его сотрудников (ранее каюта капитана), а над ней находилась палуба, которая использовалась дважды в день для упражнений. Палуба была окружена колючей проволокой высотой 10 футов (3,0 м). Он был пришвартован в гавани Белфаста в 20 футах (6,1 м) от земли, вход на причал охранялся армейскими огневыми точками, обложенными мешками с песком. [4] Мейдстоун также был известен побегом семи членов Временной ИРА 17 января 1972 года. Мужчины проплыли около 300 ярдов (270 м) по ледяной воде и ускользнули от армии и полиции, а затем провели пресс-конференцию. [5] [6] 9 апреля 1972 года все интернированные были переведены в тюрьму Лонг-Кеш ( HM Prison Maze ). [7]
Присутствие корабля в гавани Белфаста привлекло внимание к конституционному статусу территориальных вод Северной Ирландии , который долгое время был предметом спора с ирландским правительством. [8] К началу 1975 года корабль оставался в Сиденхэм-Уорф в Белфасте в рамках Королевской военно-морской операции в Северной Ирландии, чтобы обеспечить немедленное размещение в кратчайшие сроки для армии, если потребуется значительное подкрепление, а также предоставить специальное размещение для британского военнослужащего, посещающего провинцию.
23 мая 1978 года Maidstone был разобран на металлолом на свалке Thos. W. Ward в Инверкитинге . Корабельный колокол теперь находится в Maidstone Grammar School , где он звонит, чтобы возвестить о начале собраний.