Queen II — второй студийный альбом британской рок- группы Queen . Он был выпущен 8 марта 1974 года лейблами EMI Records в Великобритании и Elektra Records в США. Он был записан в студиях Trident Studios и Langham 1 Studios в Лондоне в августе 1973 года с сопродюсерами Роем Томасом Бейкером и Робином Джеффри Кейблом, а звукорежиссёром выступил Майк Стоун . Он примечателен тем, что стал первым альбомом, содержащим элементы фирменного звучания группы — многослойные наложения , вокальные гармонии и разнообразные музыкальные стили. [3] [4]
Описанный как «возможно, самый тяжелый альбом Queen», Queen II ознаменовал конец первой фазы карьеры группы. [5] Альбом сочетает в себе тяжелое рок-звучание с элементами арт-рока и прогрессивного рока , [3] [6] [7] и был назван «столпом грандиозного, агрессивного хард-рока » Залом славы рок-н-ролла . [8] Queen II — это не концептуальный альбом , а сборник песен со свободной темой, проходящей через весь альбом. [9] Две стороны оригинального LP были помечены как «Белая сторона» и «Черная сторона» (вместо традиционных сторон A и B), с соответствующими фотографиями группы, одетой в черное, на передней обложке и в белом на внутреннем развороте. На белой стороне есть песни с более эмоциональной тематикой, а черная сторона почти полностью посвящена фэнтези, часто с довольно мрачными темами. Фотография Мика Рока на обложке часто использовалась группой на протяжении всей ее карьеры, в том числе в музыкальных клипах на песни « Bohemian Rhapsody » (1975) и « One Vision » (1985).
Выпущенный изначально с неоднозначным критиканским приемом, Queen II остается одним из наименее известных альбомов группы. Тем не менее, он сохранил культ с момента своего выпуска и получил похвалу от критиков, поклонников [3] [10] и коллег-музыкантов.
Led Zeppelin и The Who, вероятно, где-то в Queen II , потому что они были среди наших любимых групп, но то, что мы пытаемся сделать иначе, чем любая из этих групп, [это] своего рода многослойный звук. У The Who был открытый аккорд гитарного звука... но наш звук больше основан на перегруженном гитарном звуке... Я также хотел выстроить текстуры за основными мелодическими линиями. Мы пытались вывести студийные приемы на новый уровень для рок-групп — это было осуществлением всех наших мечтаний, потому что у нас не было особых возможностей для этого на первом альбоме.
— Брайан Мэй о Queen II и звучании группы. [11]
Queen дали свой первый концерт 27 июня 1970 года, но не закончили свой одноименный дебютный альбом Queen до ноября 1972 года. Тем временем группа разработала другой, более сложный материал, но решила подождать с его записью, пока у них не будет больше свободы и опыта в студии. "Father To Son", "Ogre Battle" и "Procession" были впервые исполнены еще в 1972 году. "Seven Seas of Rhye" датируется днями Wreckage Фредди Меркьюри в 1969 году. "See What a Fool I've Been", би-сайд сингла "Seven Seas of Rhye", и "White Queen (As It Began)" остались со времен Smile . "Stone Cold Crazy", также из периода Wreckage Меркьюри, была в сет-листе годами, но была отложена и переработана для третьего альбома Sheer Heart Attack . Части "The Prophet's Song" также репетировались во время сессий Queen II , но песня не была завершена до четвертого альбома, A Night at the Opera . [12] Queen настояли на том, чтобы Trident Studios позволили им записываться в обычные часы, а не во время простоя студии, как они делали для первого альбома. Группа обратилась к Дэвиду Боуи с просьбой продюсировать, но он отказался, так как в то время записывал Pin Ups и работал над песнями для Diamond Dogs . [12] Робину Джеффри Кейблу, с которым Меркьюри работал во время сессии " I Can Hear Music ", было предложено продюсировать "Nevermore" и "Funny How Love Is", а также посотрудничать с Роем Томасом Бейкером над амбициозным "March of the Black Queen".
После коммерческого провала сингла «Keep Yourself Alive» с первого альбома Queen решили, что им нужен сингл, который не «долго длился» (т. е. без длинного гитарного вступления). «Seven Seas of Rhye», записанный с особым намерением стать ведущим синглом альбома, начался так, чтобы привлечь внимание. Репетиции сессий Queen II начались 26 июля или около того. (Из-за проблем с менеджментом первый альбом был наконец выпущен, когда группа готовилась записывать Queen II .) Во время этих репетиций группа дала интервью Melody Maker и сообщила журналу, что их новый альбом будет иметь тему «добро против зла». Группа также прекратила свое сотрудничество с Джоном Энтони, который был сопродюсером первого альбома, из-за столкновений между Меркьюри и Энтони. [13] 3 августа группа выступила на концерте в Ньюкасле, а затем вернулась в Лондон для предварительной репетиции 4 августа. Сессии начались 5 августа с дублей 1–12 готовой версии «Seven Seas of Rhye». [14] 6 августа они начали записывать «Father To Son», работая над дублями 1–4. Они продолжали работать над альбомом до 9 августа, когда они сделали рекламные видеоклипы для « Keep Yourself Alive » и « Liar » с дебютного альбома. [15]
Согласно выпуску Record Mirror от 11 августа , группа должна была вернуться в студию 15 августа. Однако Дэвид Боуи и Кен Скотт продюсировали Pin Ups в студии, которую использовали Queen. Группа была помещена в Studio 2 с продюсером Робином Джеффри Кейблом. Хотя в то время в этой студии был только 8-дорожечный магнитофон, Queen решили все же поработать над фонограммами. В тот же день были записаны дубли Nevermore , а 16 августа был записан Funny How Love Is . Queen пришлось отменить студийную сессию 17 августа, чтобы выступить с концертом в Питерборо. Они вернулись в Лондон около 3:00 утра. Рой Томас Бейкер также уехал (около 12–18 августа), чтобы работать с датским клиентом по имени Gasolin' , который записывал свой альбом Gasolin' 3. 18 августа Queen, Бейкер и Кейбл записали сложную фонограмму для «The March Of The Black Queen». После перерыва на банковский праздник группа начала основную запись наложения 28 августа. Некоторые фонограммы пришлось разрезать на отдельные многодорожечные треки из-за обширного наложения. (Рабочее название альбома стало "Over The Top" в связи с наложением.) В этот период Джон Дикон должен был сдавать летние экзамены. В сентябре Брайан записал "Procession", премьера которого состоялась 13 сентября, когда группа играла на ипподроме Голдерс-Грин в Лондоне. (Это был также их первый записанный концерт.) [16]
24 сентября группа дала свое первое радиоинтервью с Бобом Харрисом. В начале октября Queen впервые встретились с фотографом Миком Роком, чтобы обсудить концептуальное оформление альбома. Они взяли небольшой перерыв, начавшийся 12 октября, чтобы начать промо-тур по Европе. 18 октября группа вернулась в Лондон, чтобы продолжить работу над альбомом. 3 ноября Queen провели свою первую рекламную фотосессию с Миком Роком, создав культовое изображение обложки альбома. [17] Queen взяли еще один перерыв в записи в ноябре, чтобы отправиться в тур с Mott The Hoople. Репетиции начались 5 ноября, а тур начался в Блэкберне 13 ноября. Группа несколько раз приезжала в окрестности Лондона в начале декабря и заглядывала в студию в свои выходные. Тур закончился в Hammersmith Odeon 14 декабря, за которым последовал отдельный концерт в Университете Лестера 15 декабря. [18] Черновое сведение альбома началось 17 декабря. Мартин Хейман из Sounds посетил группу 22 декабря, когда они заканчивали черновые миксы для «Loser In The End», «Ogre Battle» и «The Fairy Feller's Master-Stroke».
Queen вернулись в студию в начале января. К этому моменту все черновые миксы были закончены, и группа была готова перейти к финальным стадиям производства. Согласно студийной документации, большинство песен были смикшированы к 19 января, но все еще требовали эквализации. Брайан также заболел гангреной из-за зараженной иглы для прививки в середине декабря и не смог присутствовать на некоторых сессиях. Группа вылетела в Австралию 25 января и выступила перед неуправляемой толпой 27 января, что привело к тому, что группа сошла со сцены на полпути своего выступления. [16] 31 января Queen вернулись в Лондон, чтобы завершить альбом. Последние тиражирования были сделаны 20 февраля.
Музыку Queen II относят к нескольким жанрам, включая арт-рок , [3] хард-рок , [8] глэм-рок , [19] [20] хэви-метал , [3] и прогрессивный рок . [7] Музыкальный журналист и автор Джерри Юинг описал альбом как демонстрирующий «тенденцию прогрессивного арт-рока». [6] Дэниел Росс из The Quietus описал его как «точное пересечение» «мрачного, металлического начала» группы и «абсолютного поп-совершенства воплощения Queen, кожаных брюк и стилизации под Формби». [21]
Вместо традиционных Стороны 1 и Стороны 2, альбом был разделен на «Белую сторону» и «Черную сторону», в которых доминировали композиции Мэя и Меркьюри соответственно. [22] Хотя некоторые интерпретировали его как концептуальный альбом , биограф Queen Джордж Пёрвис заявил, что это «не концептуальный альбом, а коллекция песен со свободной темой, проходящей через все». [9] Меркьюри позже подтвердил это в интервью Sounds 1976 года , сославшись на то, что «он просто эволюционировал до того, что была партия песен, которые можно было бы считать агрессивными, или Черная сторона, и была более плавная сторона». [23]
Сторона «White» очень разнообразна: четыре из пяти номеров были написаны Брайаном Мэем , один из которых является инструментальным. Фредди Меркьюри поет две песни; Мэй поет одну; а Роджер Тейлор поет заключительный трек, который является его единственной композицией на альбоме. Джон Дикон играл на акустической гитаре в «Father to Son» в дополнение к обычным обязанностям на бас-гитаре. Меркьюри сочинил и спел все шесть песен на стороне «Black».
"Procession" - короткая инструментальная пьеса (траурный марш), исполненная Брайаном Мэем на многодорожечной гитаре. Он записал ее, играя перекрывающиеся партии на Red Special через изготовленный на заказ усилитель Джона Дикона ( Deacy Amp ). Роджер Тейлор также вносит свой вклад в эту инструменталку, используя только педаль бас-барабана.
"Father to Son" была написана Мэем и включает в себя тяжелые металлические секции, а также тихие фортепианные партии, в которых играли и Мэй, и Меркьюри. Как и "Procession", "Father to Son" содержит партии с Мэем на многодорожечной гитаре, сыгранной через Deacy Amp. Она написана с точки зрения отца, когда он говорит или думает о своем сыне. Queen немедленно добавили "Father to Son" в свои живые сет-листы. В 1975 году она была исключена из живых выступлений, но возрождалась несколько раз в 1976 году. Песня охватывает двухоктавный диапазон: Меркьюри (G3-A4), Тейлор (G4-A5).
Написанная Мэем в 1968 году, эта песня содержит контрастные акустические и хэви-метал секции. Мэй объяснил, что он задумал идею этой песни, читая «Белую богиню» Роберта Грейвса . Песня также имела личное значение для Мэя; он черпал вдохновение у однокурсницы, которую он почитал и считал олицетворением идеи «идеальной женщины». [9] В более позднем интервью он сказал: «Я помню, как был полностью влюблен в эту девушку с биологии, и я никогда не разговаривал с ней... Я [осмелился] пригласить эту девушку на свидание, и она стала моим другом на всю жизнь, это очень странно...». [24] В песне Мэй играет на своей акустической гитаре Hairfred . Гитаре поставили сменный бридж из твердой древесины, выточенный плоско, с небольшим кусочком ладовой проволоки, помещенным между ним и струнами, которые мягко лежали сверху. Струны производят жужжащий эффект ситара . [ 25]
«White Queen» регулярно исполнялась в период с 1974 по 1977 год, а последний раз исполнялась в Лондоне в 1978 году. Концертная версия обычно включала в себя длинную инструментальную паузу с Меркьюри на фортепиано, которая не была частью альбомной версии или была исключена из нее.
Это первая песня Queen, в которой Мэй исполняет ведущий вокал. В ней также Мэй играет на акустической и электрогитаре, а в последнем гитарном соло (во время затухания ) используются три соло-гитары. Такая сложная аранжировка гитар типична для Мэй; однако, обычно гитары гармоничны, но в этом случае все гитары играют разные партии.
«The Loser in the End» была единственным вкладом Тейлора в альбом как автора песен и ведущего вокалиста. [26] Оригинальный рукописный текст песни, который был почти уничтожен в 2004 году, является старейшим примером рукописного текста в архиве Queen.
Меркьюри написал "Ogre Battle" на гитаре (что подтвердил Мэй в нескольких интервью) [27] в 1971 году, и это была одна из самых ранних песен в сет-листе Queen, несмотря на то, что она была записана только на сессиях Queen II . Группа ждала, пока у них не появится больше студийной свободы, чтобы сделать это как следует.
Песня является одной из самых тяжелых работ Queen. Гитарный рифф и барабаны Тейлора придают ей очень "трэшевое" звучание. Крики, похожие на крики людоедов , в середине принадлежат Меркьюри, а высокие гармонии в конце припева исполняет Тейлор. Как следует из названия, она рассказывает историю битвы между ограми и включает гитарное соло Мэя и звуковые эффекты , имитирующие звуки битвы. Начало песни на самом деле является концом песни, сыгранной наоборот.
Версия "Ogre Battle" была записана в декабре 1973 года для программы BBC Radio 1 Sound of the 70s . Была сделана ацетатная пластинка из отредактированной версии записи BBC без длинного вступления или каких-либо звуковых эффектов в альбомной версии, потенциально для выпуска в качестве второго сингла. Однако другие источники утверждают, что "The Fairy Feller's Master-Stroke" также рассматривалась для второго сингла.
«Ogre Battle» была неотъемлемой частью концертных выступлений группы вплоть до тура A Day at the Races Tour и была исполнена всего пару раз на североамериканском этапе тура News of the World Tour, прежде чем была окончательно исключена из репертуара.
Меркьюри был вдохновлён картиной Ричарда Дадда «The Fairy Feller's Master-Stroke» в галерее Тейт в Лондоне. Основанные на фэнтези тексты песен напрямую ссылаются на персонажей и виньетки, подробно описанные в картине и в сопутствующей поэме Дадда «Elimination of a Picture & its Subject» — названной «The Feller's Master Stroke». Среди персонажей — королева Маб , Ваггонер Уилл, Оборванец и другие. По словам Роджера Тейлора, использование слова « quaere » в дважды повторённой строке «What a quaere fellow» не имеет никакого отношения к сексуальной ориентации Меркьюри. [28]
На некоторых рынках альбом включал в себя раскладывающуюся обложку с репродукцией картины. Автор Нил Гейман написал о картине и альбоме в своем блоге:
Разум подсказывает мне, что я бы впервые столкнулся с самой картиной, загадочно названной «Мастерский удар феи-лесоруба», воспроизведенной, практически в натуральную величину, на развороте альбома Queen, в возрасте четырнадцати лет или около того, и она не произвела на меня никакого впечатления. Это одна из странностей. Вы должны увидеть ее во плоти, краской на холсте, реальной вещью, которая висит, в основном, когда не путешествует, в зале прерафаэлитов в галерее Тейт, не на своем месте среди величественных прерафаэлитских красавиц в золотых рамах, все они гораздо более огромные и искусные, чем скромный двор фей, прогуливающийся среди маргариток, чтобы она стала реальной. И когда вы ее увидите, несколько вещей станут очевидными; некоторые сразу, некоторые со временем. [29]
Гейман написал более длинное эссе о картине для журнала Intelligent Life . [30]
Для замысловатой аранжировки студийной записи Меркьюри играл на клавесине и фортепиано, а Рой Томас Бейкер играл на кастаньетах . Тейлор назвал эту песню «крупнейшим стереоэкспериментом Queen», имея в виду использование панорамирования в миксе.
Песня была исполнена всего несколько раз во время тура Queen II , и считалось, что до 2014 года не было ни одной ее живой записи, пока она не была выпущена на альбоме Live at the Rainbow '74 .
Предыдущий трек заканчивается трехчастной вокальной гармонией от Меркьюри, Мэй и Тейлор, которая переходит в игру Меркьюри на пианино. Это пианино продолжает открывать этот трек, превращая "Ogre Battle", "The Fairy Feller's Master-Stroke" и текущий трек в попурри . Все вокальные партии были исполнены Меркьюри, который также добавил некоторые современные эффекты фортепиано "ring". Широко предполагалось, что эти эффекты были синтезаторами; однако они были созданы кем-то, перебирающим струны пианино, пока Меркьюри играл ноты. "Nevermore" - короткая баллада, написанная Меркьюри о чувствах после разбитого сердца.
Меркьюри работал над этой песней еще до того, как образовалась Queen. В интервью Melody Maker 1974 года он сказал: «... эта песня заняла у меня много времени, чтобы закончить ее. Я хотел отдать ей все, потакать себе или что-то в этом роде». [31] Многогранная композиция, вторая по длине у группы (6:34), является одной из двух песен Queen (другая — «Bohemian Rhapsody»), содержащей полиритмию / полиметр (два разных размера одновременно 8/8 и 12/8) и более простую полиритмию вокруг конечной быстротемповой секции, что очень редко встречается в популярной музыке. Ведущий вокал охватывает две с половиной октавы (G2 – C5).
Мэй считает его предшественником « Bohemian Rhapsody », заявляя: «Нужно помнить, что мы уже записали «My Fairy King» на первом альбоме и «The March of the Black Queen» на втором альбоме, поэтому мы хорошо вписывались в экскурсию Фредди в странные области, и это было то, что нам действительно нравилось». [32] Тейлор вспоминал в интервью 1977 года: «Пленка звучала прозрачно, по-настоящему... Она была 16-дорожечной... Лента так много раз проходила по (записывающей) головке, накладываясь друг на друга, что оксид стерся». [31] Похожая история рассказывалась о сессиях «Bohemian Rhapsody».
Несмотря на то, что она никогда не была выпущена как сингл, она остаётся любимой среди поклонников Queen. Полная версия была слишком сложна для исполнения вживую; однако, быстрая часть, содержащая строки «My life is in your hands, I'll foe and I'll fie...» и т. д., иногда включалась в живое попурри с вокалом Меркьюри и Тейлора в 1970-х годах. [33] [34] [35] Известно, что вступительная фортепианная пьеса была исполнена вживую только один раз, в Providence Civic Center 14 ноября 1978 года (вероятно, в ответ на крики фаната, требующего эту песню в начале концерта). После исполнения вступления группа быстро перешла к «Bohemian Rhapsody». Это был также последний раз, когда трек Queen II исполнялся вживую до возрождения «Seven Seas of Rhye» в 1984 году для The Works Tour.
Эта песня заканчивается восходящей прогрессией нот, которая достигает кульминации в первую секунду следующего трека. Песня плавно переходит в следующий трек, "Funny How Love Is".
"Funny How Love Is" была создана в студии. Меркьюри написал ее и сыграл на пианино, а Робин Кейбл спродюсировал. Она была записана с использованием техники " стены звука ". Песня никогда не исполнялась вживую, в основном из-за требовательного вокала Меркьюри в высоком регистре на протяжении всей песни.
Меркьюри начал разрабатывать «Seven Seas of Rhye» в 1969 году, когда он был в группе Wreckage. В конце концов он дополнил песню вкладом Мэя. В документальном фильме Queen: Days of Our Lives Мэй вспоминал: «Я, наверное, никогда раньше об этом не говорил, но я помню, что «Seven Seas of Rhye» была — это была идея Фредди. У него была эта прекрасная маленькая идея для риффа на фортепиано, и я думаю, что вся средняя восьмая — это то, что сделал я. Так что мы определенно работали над этим вместе. Но когда дело дошло до выхода альбома, Фредди сказал: «Я написал это». И мы все сказали: «Ладно». (Смеется) Потому что это не казалось таким уж большим делом. Но Фредди сказал: «Знаешь, я написал слова, и это была моя идея, так что это моя песня». Своего рода неписаный закон заключался в том, что человек, который принес песню, получал признание за ее написание и деньги за ее написание. Гораздо позже в истории Queen мы осознали этот факт».
Наряду с "Lily of the Valley" из Sheer Heart Attack , песня ссылается на фантастический мир или королевство под названием Рай. "Это действительно вымысел", - сказал Меркьюри интервьюеру Тому Брауну в 1977 году. "Это плод вашего воображения". Короткая инструментальная версия "Seven Seas of Rhye" была включена в качестве аутро на их первом альбоме с намерением начать этот альбом с полной версии. Похожая идея возникла со старой песней мюзик-холла " I Do Like To Be Beside the Seaside ", которая поется в конце "Seven Seas of Rhye" здесь и насвистывается во вступлении к третьему альбому Sheer Heart Attack . Кен Тести вспоминал: «Я присоединился к репризе в конце «Seven Seas of Rhye». Также поступили Пэт Макконнелл и целая группа из нас. Я помню ужасно много реверберации, и Брайан играл на стилофоне, но это было сделано за один день, и мы все были в тот момент в полном бешенстве». [36]
"Seven Seas of Rhye" содержит характерное арпеджированное фортепианное вступление. На записи Queen II арпеджио играются обеими руками с интервалом в октаву, тогда как на сокращенной записи Queen и большинстве живых выступлений Меркьюри играл более простую версию этих арпеджио одной рукой. Тема также появляется в конце "It's a Beautiful Day (reprise)" на последнем альбоме группы Made in Heaven (1995).
_by_Don_English.png/1280px-Marlene_Dietrich_in_Shanghai_Express_(1932)_by_Don_English.png)
Рок-фотограф Мик Рок был нанят для создания обложки альбома. [37] По словам Рока, группа хотела «привить часть [фирменной] декадентской «глэмовой» чувствительности» его предыдущих работ с такими артистами, как Дэвид Боуи, Игги Поп и Лу Рид . По словам Рока, Queen хотели привлечь внимание людей обложкой, особенно после того, как их первый альбом не смог этого сделать. «Они поняли, что если вы можете привлечь внимание людей, вы можете заинтересовать их музыкой». [38]
В кратком содержании, которое он получил от группы, была задумка черно-белой темы для альбома. [39] На обложке изображена фотография, описанная VH1 как «Queen, стоящая в ромбовидном строю, головы запрокинуты назад, как статуи острова Пасхи » на черном фоне. [38] Знаменитое изображение светотени Queen было вдохновлено похожей фотографией Марлен Дитрих из фильма 1932 года « Шанхайский экспресс » . [38] «И, конечно, никто не был более «гламурным», чем божественная мисс Дитрих», — пошутил Рок. [39] «Это была просто одна из тех вспышек вдохновения, которые иногда случаются», — объяснил Рок. «Было ощущение, что [повторение позы Дитрих] может быть претенциозным», [12] но Рок убедил группу в обратном. «Это заставило их выглядеть гораздо более значительными, чем они были в то время, но это было истинным отражением их музыки». [38] Рок заявил, что Меркьюри любил цитировать Оскара Уайльда . «Часто то, что сегодня считается претенциозным, завтра считается современным искусством. Главное, чтобы это было учтено». [40] Рок добавил: «Для Фредди это слово [претенциозный] было бессмысленным – «Но разве это потрясающе?» было все, что имело значение. Это были дни андрогинности, и Фредди был готов продвинуться в этом довольно далеко». Фредди добавил: «Это не имеет никакого особого значения, но мы были очарованы этим типом вещей, и гардероб, который мы использовали в то время, прекрасно это описывал». [12] Позже этот образ был воплощен в жизнь для музыкального клипа «Bohemian Rhapsody». [37]
Чтобы развить черно-белую тему, Рок создал второе изображение группы, одетой в белое на белом фоне, которое было использовано на развороте альбома, в рекламе и на обложке сингла «Seven Seas of Rhye».
После завершения альбома в конце августа 1973 года Queen немедленно добавили "Ogre Battle", "Procession" и "Father to Son" в свои концертные сет-листы и много гастролировали. Однако EMI снова отложила выпуск альбома, поскольку первый альбом только что был выпущен в Великобритании и еще не был выпущен в США. Другие проблемы препятствовали выпуску альбома: меры по экономии энергии , принятые во время нефтяного кризиса 1973 года, задержали его производство на несколько месяцев; затем, когда альбом был выпущен, Джон Дикон был указан как "Дьякон Джон", и группа настояла на том, чтобы это было исправлено. [41]
Queen II был выпущен 8 марта 1974 года. Альбом пользовался успехом в чартах Великобритании, достигнув пятого места. В США он достиг 49 места, превзойдя свой дебютный альбом Queen , который достиг 83 места. В интервью группа продвигала альбом с темой «добро против зла» [23] и неоднократно появлялась на публике, чтобы получить известность: помимо гастролей в 1973 году, они выступали в специальных программах BBC, транслировали концерт на ипподроме Голдерс-Грин на In Concert и появлялись в программе Джона Пила Sound of the Seventies [9] Однако , несмотря на известность, группа получила негативные отзывы от СМИ, которые критиковали группу за «чрезмерность и потакание своим желаниям» [9]
«Seven Seas of Rhye» вместе с неальбомной би-сайд-песней «See What a Fool I've Been» были выпущены в качестве сингла раньше, чем планировалось, из-за удачного обстоятельства. В феврале 1974 года Дэвид Боуи не смог появиться на шоу « Top of the Pops », чтобы исполнить « Rebel Rebel », и срочно требовалась замена. Queen были приглашены на шоу и исполнили «Seven Seas of Rhye» под фонограмму. Затем EMI поспешила выпустить сингл 23 февраля, всего через пять дней после подтверждения появления на телевидении. Это был первый хит группы , достигший 10-го места в британских чартах. [42]
8 ноября 2010 года звукозаписывающая компания Universal Music объявила о ремастеринге и расширенном переиздании альбома, запланированного к выпуску в мае 2011 года. Это было частью нового контракта на запись между Queen и Universal Music, который означал, что сотрудничество Queen с EMI Records подошло к концу после почти 40 лет. Все студийные альбомы Queen были ремастерированы и переизданы в 2011 году.
Учитывая, сколько оскорблений мы получили в последнее время, я удивлен, что новый альбом так хорошо продался. Я полагаю, что в основном это связано с тем, что публике нравится группа... мы так много потрудились над этим альбомом, возможно, даже слишком, но когда мы закончили, мы были очень горды. Он сразу же получил очень плохие отзывы, поэтому я взял его домой, чтобы послушать еще раз, и подумал: «Боже, они правы?» Но, прослушав его несколько недель спустя, он мне все еще нравится. Я думаю, он отличный. Мы будем придерживаться его.
— Роджер Тейлор о критической реакции на Queen II . [43]
Disc написал: «Материал, исполнение, запись и даже стандарты оформления очень высоки». [19] NME высказал мнение, что пластинка продемонстрировала «всю их мощь и драйв, их таланты в написании текстов и каждое качество, которое делает их уникальными», [19] в то время как Sounds написал: «Названный просто Queen II , этот альбом запечатлел их в их лучшие часы». [19] Rolling Stone , который высоко оценил первый альбом группы, присудил альбому две с половиной звезды из пяти. Хотя журнал не проявил большого энтузиазма по поводу «Side Black», они аплодировали «Side White», написав, что в нем есть «спасительная грация своевременных и хорошо подобранных мощных аккордов и несколько довольно красивых мелодий». [44] Melody Maker писал: «По общему мнению, Queen добились некоторого успеха в Штатах, сейчас неясно, прорвутся ли они здесь. Если это так, то мне придется съесть свою шляпу или что-то в этом роде. Может быть, Queen слишком стараются, нет глубины звука или чувств». [19] Record Mirror писал: «Вот они, отбросы глэм-рока . Слабые и перепродюсированные, если эта группа — наша самая яркая надежда на будущее, то мы совершаем рок-н-ролльное самоубийство». [19] Роберт Кристгау , пишущий в журнале Creem , насмешливо назвал ее «слабоумной роялоидной тяжеловесной андроидной пустотой». [45]
К концу 1974 года общественная реакция на Queen II была восторженной. [19] Альбом также был оценен Disc как 5-й лучший альбом года. [53] Хотя альбом остается одной из малоизвестных работ группы, с тех пор он сохранил культ и в последние годы был упомянут рядом музыкальных изданий, коллегами-исполнителями и поклонниками как одна из лучших работ Queen. В 1987 году Post-Tribune поставил Queen II на 9-е место в статье, охватывающей «альбомы, которые должны быть в коллекции каждого, но не являются таковыми». [54] В издании Guinness All Time Top 1000 Albums 1994 года Queen II был признан номером 202 в списке величайших рок- и поп-альбомов всех времен. [55] В 2003 году журнал Q включил Queen II в список пятидесяти малоизвестных альбомов, рекомендованных журналом в дополнение к опросу «50 лучших британских альбомов всех времен». [56] В 2005 году читатели Kerrang! проголосовали за Queen II как за 72-й величайший британский рок-альбом всех времен. [57] В 2006 году альбом был представлен в списке «200 величайших альбомов 70-х» по версии Classic Rock и Metal Hammer , где он был указан вместе с Sheer Heart Attack как один из 20 величайших альбомов 1974 года. [58] В 2008 году IGN назвал Queen II одним из своих «10 классических альбомов глэм-рока», написав: «Queen придали глэму более масштабное, более гимновое звучание с этим блестящим опусом. В сочетании с недооцененной клавишной работой Фредди Меркьюри, звонкие соло и безупречные риффы Брайана Мэя создали фон для песен, которые были попеременно свирепыми и элегантными». [20] В 2010 году Mojo оценил Queen II как 60-й величайший альбом, когда-либо выпущенный лейблом Elektra. [59] Наряду с альбомами Queen Sheer Heart Attack и A Night at the Opera , Queen II представлен в книге 1001 альбом, который вы должны услышать, прежде чем умрете , где он описывается как «отчетливо мрачный альбом», который «показал их разнообразие» и контрастирует с их более поздними «экспансивными, стадионными гимнами». [60]
AllMusic присудил альбому 4/5 звезд и сказал: «Queen здесь скрученные, напряженные и порочные, передавая присущее им чувство драмы, и это дает Queen II настоящую мощь как музыке, а также настоящую сплоченность». В обзоре отмечалась тяжесть альбома и говорилось: «он никогда не кажется таким фантастическим, как Genesis или Uriah Heep », делая вывод: « Queen II — один из фаворитов их хардкорных фанатов». [3] Pitchfork присудил альбому очень положительную оценку 8/10, написав: «Головокружительный, перегруженный и непоколебимый, Queen II — фаворит ярых фанатов и, возможно, самая недооцененная запись группы». [10] В 2009 году The Quietus опубликовал статью, в которой подчеркивалась «малоизвестная гениальность Queen», приуроченную к выпуску сборника Absolute Greatest того года , описывая Queen II как «абсолютный обжигающий альбом», в который вошли два лучших трека группы: «Ogre Battle» и «Father to Son». [61] В 2014 году Брайан Мур написал для Houston Press , что «музыка более прогрессивная, а гармонии более продвинутые, чем что-либо из первого альбома. Queen настолько истощили себя стилем прогрессивного рока после записи этого альбома, что полностью отказались от этого звучания для следующего». [7] В 2016 году в статье для Classic Rock Малкольм Доум назвал Queen II шестым величайшим альбомом группы. Он написал: «Стилистически здесь не было ничего, чего не было бы на превосходном дебюте, и вы можете услышать, как группа борется с традиционными проблемами «сложного второго альбома»... Они продвинулись в своих рок- и металлических корнях так далеко, как могли, и явно хотели спрыгнуть с поезда и расширить свои горизонты. Вероятно, по этой причине альбому не хватало блеска и остроты Queen и дерзости последующего Sheer Heart Attack ». [5] Грег Кот из Chicago Tribune дал простую положительную оценку в 2 звезды, прокомментировав альбом «соединил металлический топот Led Zeppelin с барочными аранжировками Yes и увенчал его толикой манерности». [62]
Другие рок-музыканты похвалили альбом. Роб Хэлфорд из Judas Priest называет Queen II одним из своих любимых альбомов, говоря, что это «ничего, кроме хороших песен», и называя «Ogre Battle» особенно любимым. [63] В интервью Rolling Stone в 1989 году вокалист Guns N' Roses Эксл Роуз сказал об альбоме: «С Queen у меня есть любимый: Queen II . Всякий раз, когда выходила их новая пластинка, на которой было столько разных видов музыки, поначалу мне нравилась только эта песня или та песня. Но после некоторого периода прослушивания она открывала мне разум для множества разных стилей. Я действительно ценю их за это. Это то, чего я всегда хотел достичь». [64] Солист Smashing Pumpkins Билли Корган рассказал Melody Maker в августе 1993 года о «записях, которые изменили его жизнь», заявив: «Я работал в одном магазине пластинок, где у нас было много старых пластинок, и я нашел Queen II , вероятно, их наименее популярный альбом. Он настолько выдающийся, так много наложений вокала и гитарных треков — полная перегрузка Queen. Мне он понравился. Мне понравились классные, странные, неоднозначные песни о сексуальности Фредди и то, как они переходят от тяжелых к прекрасным балладам». [65] Басист Mötley Crüe Никки Сикс выразил свое восхищение альбомом, сказав: « Queen II каждый раз будет выбивать ваш член из грязи». [66]
(О концепции Side White и Side Black) Ну... это была концепция, которую мы разработали в то время... она не имеет никакого особого значения. Но мы были очарованы такими вещами... гардероб, который мы использовали в то время, прекрасно ее описывал...
— Фредди Меркьюри [67]
Самым важным для меня было то, что альбом Queen II попал в чарты – особенно приятно, что первый не был так успешен. Приятно видеть признание своей работы, хотя я обычно не слишком беспокоюсь. Роджер больше беспокоится о том, что происходит на этой стороне.
— Джон Дикон [68]
Вот тогда мы впервые по-настоящему занялись производством и вышли за рамки.
— Роджер Тейлор [69]
Мне не понравилось название второго альбома, Queen II , оно было таким невообразимым.
— Роджер Тейлор [70]
Когда вышел Queen II , он не всем пришелся по душе. Многие думали, что мы забросили рок-музыку. Они говорили: «Почему бы вам не сыграть что-нибудь вроде „Liar“ и „Keep Yourself Alive“?» Все, что мы могли сказать, это послушать еще раз, он есть, но он многослойный, это новый подход. Сейчас люди говорят: «Почему бы вам не играть как Queen II ?» Многие наши близкие поклонники так думают, и мне до сих пор очень нравится этот альбом. Он не идеален, в нем есть и недостатки молодости, и излишества молодости, но я думаю, что это был наш самый большой шаг за всю историю.
— Брайан Мэй [71]
Все ведущие вокальные партии принадлежат Фредди Меркьюри , если не указано иное. Группа включила комментарий «и никто не играл на синтезаторе... снова» на обложку альбома, пуристский принцип Мэя, поскольку некоторые слушатели ошибочно принимали их сложную многодорожечную запись и эффекты, создаваемые гитарой и вокалом, за синтезаторы. [72] Роджер Тейлор был указан как Роджер Меддоус-Тейлор, [73] его полное имя, но это было прекращено после этого альбома.
Номера треков относятся к CD и цифровым релизам.
Их второй альбом Queen II (1974), в котором было много наложений, использовал передовые студийные технологии и который остается столпом грандиозного, агрессивного хард-рока.