Латимерия — редкий род рыб , включающий два единственных ныне живущих вида латимерии . Он включает два современных вида: латимерию западно-индийского океана (Latimeria chalumnae) и индонезийскую латимерию (Latimeria menadoensis). Они следуют древнейшей из известных ныне живущих линий Sarcopterygii ( лопастеперые рыбы и четвероногие ) , что означает, что они более тесно связаны с двоякодышащими рыбами и четвероногими ( амфибиями , рептилиями и млекопитающими ), чем с обычными лучеперыми рыбами и хрящевыми рыбами .
Они встречаются вдоль береговых линий Индийского океана и Индонезии. [2] [3] Поскольку известно всего два вида латимерии, и оба находятся под угрозой исчезновения, это один из самых находящихся под угрозой исчезновения родов животных в мире. Латимерия западной части Индийского океана является критически исчезающим видом . [4]
На основании годичных колец в ушных костях этих существ ( отолитах ) ученые делают вывод, что отдельные латимерии могут жить до 80–100 лет. Латимерии живут на глубине до 700 м (2300 футов) ниже уровня моря , но чаще встречаются на глубине от 90 до 200 м (от 300 до 660 футов).
Живые представители Latimeria chalumnae имеют насыщенный синий цвет, который, вероятно, маскирует их от видов-жертв; однако индонезийский вид ( L. menadoensis ) имеет коричневый цвет.
Глаза латимерии очень чувствительны и имеют tapetum lucidum . Латимерии почти никогда не ловятся днем, но их ловили во все фазы луны. Глаза латимерии имеют много палочек , рецепторов в сетчатке, которые помогают животным видеть при тусклом свете. Вместе палочки и tapetum помогают рыбе лучше видеть в темной воде.
Латимерии — оппортунистические хищники, охотящиеся на каракатиц , кальмаров , бекасов , небольших акул и других рыб, обитающих в их глубоких рифовых и вулканических местах обитания . Латимерии также известны тем, что плавают головой вниз, задом наперед или брюхом вверх, чтобы обнаружить свою добычу, предположительно, используя свои ростральные железы .
Ученые подозревают, что одной из причин такого успеха этой рыбы является то, что особи способны по своему желанию замедлять свой метаболизм , погружаясь в менее населенные глубины и минимизируя свои потребности в питании, впадая в своего рода режим спячки .
Латимерии, обитающие около залива Содвана в Южной Африке , отдыхают в пещерах на глубине от 90 до 150 м (от 300 до 490 футов) в светлое время суток, но рассеиваются и плывут на глубину до 55 м (180 футов) во время ночной охоты. Глубина не так важна, как их потребность в очень тусклом свете и, что еще важнее, в воде с температурой 14–22 °C (57–72 °F). Они будут подниматься или опускаться, чтобы найти эти условия. Количество кислорода , которое их кровь может поглотить из воды через жабры, зависит от температуры воды.
Научные исследования показывают, что латимерия должна находиться в холодной, хорошо насыщенной кислородом воде, иначе ее кровь не сможет усваивать достаточное количество кислорода. [5] Рыба, по-видимому, очень хорошо приспособлена к своей среде обитания, что рассматривается как одна из причин, по которой ее геном развивается медленнее всех известных позвоночных. [6]
Самки латимерий рождают живых детенышей , называемых «щенками», группами по 5–25 мальков за раз; детеныши способны выживать самостоятельно сразу после рождения. Их репродуктивное поведение изучено недостаточно, но считается, что они становятся половозрелыми только после 20 лет. Считалось, что время беременности составляет 13–15 месяцев, хотя исследования, проведенные в 2021 году, теперь предполагают, что период беременности составляет до пяти лет. [7] [8]
23 декабря 1938 года Хендрик Гусен, капитан траулера Nerine , вернулся в гавань в Ист-Лондоне, Южная Африка , после траления между реками Чалумна и Нсера. Как он часто делал, он позвонил своей подруге Марджори Кортни-Латимер , куратору небольшого музея в Ист-Лондоне, чтобы узнать, не хочет ли она просмотреть содержимое улова на предмет чего-нибудь интересного, и рассказал ей о странной рыбе, которую он отложил для нее.
Переписка в архивах Южноафриканского института водного биоразнообразия (SAIAB, ранее Институт ихтиологии им. Дж. Л. Б. Смита) показывает, что Гусен приложил все усилия, чтобы не повредить эту рыбу, и приказал своей команде отложить ее для Музея Восточного Лондона. Позже Гусен рассказывал, что рыба была стально-голубой, когда его впервые увидели, но к тому времени, когда «Nerine» вошла в гавань Восточного Лондона много часов спустя, рыба стала темно-серой.
Не найдя описания существа ни в одной из своих книг, она попыталась связаться со своим другом, профессором Джеймсом Леонардом Бриерли Смитом , но он был в отъезде на Рождество. Не имея возможности сохранить рыбу, она неохотно отправила ее таксидермисту . Когда Смит вернулся, он сразу же узнал в ней тип латимерии, группы рыб, ранее известных только по ископаемым остаткам. Смит назвала новую латимерию Latimeria chalumnae в честь Марджори Кортни-Латимер и вод, в которых она была найдена. Два первооткрывателя получили немедленное признание, и рыба стала известна как « живое ископаемое ». Латимерия 1938 года до сих пор экспонируется в музее Ист-Лондона, Южная Африка .
Однако, поскольку образец был сделан из чучела, жабры и скелет не были доступны для исследования, и поэтому оставались некоторые сомнения относительно того, был ли это действительно тот же вид. Смит начал охоту за вторым образцом, которая заняла более десятилетия.
Смит распространил тысячи листовок с фотографией рыбы, описанием и вознаграждением, но Вторая мировая война прервала поиски. Он также не знал, что образец 1938 года около Южной Африки находился примерно в 1800 милях (2900 км) к югу от своего обычного места обитания. [15] Награда в 100 фунтов стерлингов была весьма существенной суммой для среднего рыбака того времени. Четырнадцать лет спустя один экземпляр был найден на Коморских островах , но рыба была не чужда местным жителям; в порту Домони на коморском острове Анжуан коморцы были озадачены тем, что их так вознаградили за «гомбессу» или «маме» — так они называли почти несъедобную рыбу, которую их рыбаки иногда ловили по ошибке.
Второй экземпляр, найденный как раз перед Рождеством 1952 года [15] коморским рыбаком Ахамади Абдаллой, был описан как другой вид, сначала как Malania hunti , а затем как Malania anjounae , в честь Даниэля Франсуа Малана , премьер-министра ЮАР , который по приказу профессора Смита отправил судно SAAF Dakota за экземпляром. Позже было обнаружено, что отсутствие первого спинного плавника , которое поначалу считалось существенным, было вызвано травмой, полученной в раннем возрасте экземпляра. Малан был убежденным креационистом ; когда ему впервые показали примитивное существо, он воскликнул, подмигивая: «Ого, какое уродство. Вы хотите сказать, что когда-то мы выглядели так?» [16] Образец, найденный Смитом, выставлен в SAIAB в Грэхэмстауне , Южная Африка , где он работал.
Третий экземпляр был пойман в сентябре 1953 года, а четвертый — в январе 1954 года. [15] Коморцы теперь осознают значимость этого исчезающего вида и разработали программу по возвращению случайно пойманного латимерии в глубокие воды. [ необходима цитата ]
Что касается Смита, который умер в 1968 году, его рассказ об истории латимерии появился в книге Old Fourlegs , впервые опубликованной в 1956 году. Его книга Sea Fishes of the Indian Ocean , проиллюстрированная и написанная в соавторстве с его женой Маргарет, остается стандартным ихтиологическим справочником по региону.
В 1988 году морской биолог Ганс Фрике первым сфотографировал этот вид в его естественной среде обитания, в 180 метрах (590 футов) от западного побережья Гранд-Коморо . [17]
18 сентября 1997 года Арназ и Марк Эрдманны, путешествуя по Индонезии во время своего медового месяца , увидели странную рыбу, появившуюся на рынке в Манадо Туа на острове Сулавеси . [18] Марк подумал, что это была гомбесса (коморская латимерия), хотя она была коричневой, а не синей. Эксперт заметил их фотографии в Интернете и понял их значение. Впоследствии Эрдманны связались с местными рыбаками и попросили привозить им любые будущие уловы этой рыбы.
Второй индонезийский экземпляр, длиной 1,2 м и весом 29 кг, был пойман живым 30 июля 1998 года. [10] Он прожил шесть часов, что позволило ученым фотографически задокументировать его окраску, движения плавников и общее поведение. Образец был сохранен и передан в дар Богорскому зоологическому музею , являющемуся частью Индонезийского института наук . [18]
Тестирование ДНК показало, что этот экземпляр генетически отличается от популяции Коморских островов. [19] [20] На первый взгляд, индонезийский латимерий, которого местные называют раджа лаут (король моря), выглядит так же, как и те, что встречаются на Коморских островах, за исключением того, что фоновая окраска кожи коричневато-серая, а не голубоватая. Эта рыба была описана в выпуске Comptes Rendus de l'Académie des sciences Paris за 1999 год Пуйо и др. Ей было дано научное название Latimeria menadoensis . [21] Недавнее молекулярное исследование оценило время расхождения между двумя видами латимерий в 40–30 млн лет назад . [22]
19 мая 2007 года индонезийский рыбак Джастинус Лахама поймал латимерию длиной 1,3 метра и весом 50 кг/110 фунтов у побережья недалеко от Манадо, на севере острова Сулавеси, недалеко от Национального морского парка Бунакен. Проведя 30 минут без воды, рыба, все еще живая, была помещена в сетчатый бассейн перед рестораном на краю моря. Она прожила 17 часов. Латимерии обычно обитают на глубине 200–1000 метров. Местные власти сняли рыбу на видео, плавающей в метровом бассейне, а затем заморозили после ее смерти. AFP утверждает, что французские, японские и индонезийские ученые, работающие с Французским институтом развития и исследований, провели вскрытие латимерии с последующим генетическим анализом. Местный университет сейчас изучает тушу. [12] [23]
В Южной Африке поиски то возобновлялись, то прекращались на протяжении многих лет. 46-летний дайвер Рехан Боувер погиб, ища латимерий в июне 1998 года.
28 октября 2000 года к югу от границы с Мозамбиком , в заливе Содвана в охраняемой морской зоне Сент-Люсия , три глубоководных дайвера, Питер Вентер, Питер Тимм и Этьен ле Ру, совершили погружение на глубину 104 метра и неожиданно заметили латимерию.
Назвав себя «SA Coelacanth Expedition 2000», группа вернулась с фотооборудованием и несколькими дополнительными членами. 27 ноября, после неудачного первоначального погружения днем ранее, четыре члена группы, Питер Вентер, Гилберт Ганн, Кристо Серфонтейн и Деннис Хардинг, нашли трех латимерий. Самый большой был от 1,5 до 1,8 метра в длину; два других были от 1,0 до 1,2 метра. Рыба плавала головой вниз и, казалось, кормилась с уступов пещеры. Группа вернулась с видеоматериалами и фотографиями латимерий.
Однако во время погружения Серфонтейн потерял сознание, и 34-летний Деннис Хардинг поднялся на поверхность вместе с ним в ходе неконтролируемого всплытия. Хардинг жаловался на боли в шее и умер от церебральной эмболии на лодке. Серфонтейн пришел в себя после того, как его взяли под воду для лечения декомпрессионной болезни .
В марте–апреле 2002 года подводная лодка Jago и команда Fricke Dive Team спустились в глубины у берегов Содваны и наблюдали 15 целакантов. Для сбора образцов тканей использовался зонд-дротик.
Целаканты вылавливаются у берегов Танзании с 2004 года. Первоначально сообщалось о двух целакантах, пойманных у Сонго Мнара , небольшого острова у края Индийского океана в августе 2003 года. В течение следующих пяти месяцев сообщалось о поимке еще 19 особей этих чрезвычайно редких рыб весом от 25 до 80 кг, а еще один экземпляр был пойман в январе 2005 года. В 2006 году газета Observer сообщила о целаканте весом 110 кг .
Сотрудники Программы сохранения и развития прибрежной зоны Танга, которая имеет долгосрочную стратегию по защите вида, видят связь между временем вылова и тралением — особенно японскими судами — вблизи среды обитания латимерии, поскольку в течение нескольких дней после того, как траулеры забрасывали свои сети, латимерии оказывались в глубоководных жаберных сетях, предназначенных для акул . Внезапное появление латимерий у берегов Танзании вызвало реальные опасения по поводу их будущего из-за ущерба, нанесенного популяции латимерии в результате неизбирательных методов траления и повреждения среды обитания. [24]
Хассан Коломбо, координатор программы, сказал: «Если у нас не будет траулеров, мы не получим латимерий, все просто». Его коллега Соломон Маколовка сказал, что они оказывали давление на правительство Танзании, чтобы ограничить деятельность траулеров. Он сказал: «Я полагаю, мы должны быть благодарны этим траулерам, потому что они обнаружили эту удивительную и уникальную популяцию рыб. Но мы обеспокоены тем, что они могут уничтожить эти драгоценные вещи. Мы хотим, чтобы правительство ограничило их деятельность и помогло профинансировать надлежащую исследовательскую программу, чтобы мы могли узнать больше о латимериях и защитить их». [24]
В отчете за март 2008 года [25] Форум природных ресурсов Танзании, местная неправительственная организация по охране окружающей среды, предупредила, что предлагаемый проект порта в заливе Мвамбани может поставить под угрозу прибрежную популяцию латимерии. [26]
Latimeria — типовой род Latimeriidae , группы латимерий, впервые появившихся в раннем триасе . В пределах Latimeriidae кладистический анализ показал, что он наиболее тесно связан с родом Swenzia , известным из поздней юры Европы, оставляя длинную линию-призрак, насчитывающую более 150 миллионов лет, от своего ближайшего родственника. [27]