Марк Уильям Бирд-старший (27 октября 1948 г. — 31 января 2021 г.) — американский гонщик, владелец и водитель команды серийных автомобилей , владевший командой Beard Motorsports , участвовавшей в серии NASCAR Cup Series . В качестве водителя он участвовал в гонках Automobile Racing Club of America (ARCA) и NASCAR Busch Series .
Бирд начал свою карьеру в картинге в возрасте восьми лет, прежде чем перейти в дрэг-рейсинг в подростковом возрасте; хотя его отец установил связи с Ford Motor Company о потенциальном спонсорстве дрэг-рейсинга, он продал свое дилерство Lincoln – Mercury , и сделка сорвалась. [1] В 1972 году он дебютировал в гонках на овальных трассах на Mount Pleasant Speedway и других местных трассах. Одним из владельцев его автомобиля был двукратный победитель Indianapolis 500 Гордон Джонкок , также уроженец Мичигана, который получил свое гоночное масло от семьи Бирд. [2]
Позже он участвовал в соревнованиях ARCA и United States Auto Club (USAC). В 1982 году он участвовал в первой гонке NASCAR Budweiser Late Model Sportsman Series на автодроме Daytona International Speedway ; выступая за свою собственную команду и получая наставления от будущего чемпиона серии Джека Ингрэма , он финишировал 18-м. Однако отсутствие спонсорской поддержки помешало ему участвовать в дальнейших гонках, его второй и последний старт в серии состоялся в 1986 году на автодроме Charlotte Motor Speedway (он финишировал 26-м после проблем с шинами в течение дня), и вместо этого он сосредоточился на ARCA. [2] В начале 1990-х он также выставлял автомобили для таких гонщиков, как будущий владелец команды SS-Green Light Racing Бобби Доттер . [3]
Бирд пытался пройти квалификацию на гонки Busch 1994 и 1995 годов на Michigan International Speedway , но потерпел неудачу в обеих. [4] Попытка 1995 года, которая в основном была связана с тем, что его автомобиль использовал старый двигатель, стала его последним участием в гонках NASCAR. [2]
В 2009 году Бирд основал Beard Motorsports для Клэя Роджерса в серии ARCA Re/Max . [5] Пять лет спустя команда попыталась принять участие в двух гонках серии NASCAR Cup Series с Роджерсом, но не смогла пройти квалификацию в обеих из них. В 2017 году Брендан Гоган был нанят в качестве единственного гонщика команды, чтобы выступать за команду, [6] и им удалось закрепиться на Daytona 500 2017 года в качестве открытой, не чартерной команды. [7]
После ухода Гогана на пенсию в 2020 году Ноа Грэгсон был нанят для участия в гонке Daytona 500 2021 года под номером 62. Команда продолжила реализацию планов по участию в гонке после смерти Бирда за две недели до этого. [8]
Бирд родился 27 октября 1948 года в семье Лео и Гленны Бирд. Он работал со своим отцом в нефтяной промышленности в Hub Oil и Beard Oil and Supply и основал M&L Petroleum Inc. в 1984 году; он основал Beard Oil Distributing в 2005 году. Бирд окончил среднюю школу Маунт-Плезант в 1966 году и посещал Центральный Мичиганский университет и колледж Нортвуд. [9]
У него и его жены Линды было двое детей, Эми и Марк. [9] Марк Бирд II работал в M&L Petroleum, а также выступал за Beard Motorsports в серии ASA Late Model Series . [5]
Бирд умер у себя дома 31 января 2021 года. [9]
( ключ ) ( Жирный шрифт – Поул-позиция, полученная по времени квалификации. Курсив – Поул-позиция, полученная по очкам или времени практики. * – Больше всего кругов впереди. )