Мемориальные ВВС (CAF) , ранее известные как ВВС Конфедерации , [1] — американская некоммерческая организация, базирующаяся в Далласе , штат Техас , которая сохраняет и демонстрирует исторические самолеты на авиашоу , в первую очередь в США и Канаде.
CAF насчитывает около 13 000 членов, более 70 отделений и более 170 самолетов, [2] включая крупнейшую в мире коллекцию годных к полетам боевых птиц . [3]
Истоком Памятных ВВС является организация под названием «Воздушный корпус Конфедерации», созданная Оскаром Харпером в Монтгомери, штат Алабама, в 1953 году . «CAC установил несколько особенностей, которые позже стали ключевыми характеристиками CAF: народный, ироничный южный юмор; структура членства, основанная на том, что каждый член имеет одинаковое звание полковника; и сплоченный клич « Семпер, мятный джулеп » («Всегда мятный джулеп »).
В 1957 году Ллойд Нолен и четверо друзей приобрели Мустанг P-51 под названием «Красный нос», разделив стоимость в 1500 долларов. [5] [6] В 1958 году группа сделала свою вторую покупку: два Grumman F8F Bearcats [6] по 805 долларов каждый. Наряду с P-51 это дало пилотам два самых совершенных истребителя с поршневыми двигателями, которые поступили на службу в ВВС США и ВМС США .
В 1960 году CAF начали серьезные поиски других самолетов времен Второй мировой войны. Полковники CAF были потрясены, обнаружив, что самолеты, сыгравшие столь важную роль в победе во Второй мировой войне, быстро и систематически списываются как устаревшие, причем даже со стороны ВВС или ВМФ не предпринимаются никаких усилий по сохранению их для демонстрации будущим поколениям. . Боевые птицы , которые оставались годными к полетам, в основном находились в частных руках, модифицированных для воздушных гонок или переоборудованных для коммерческого использования в качестве грузовых самолетов и воздушных пожарных.
6 сентября 1961 года CAF была зарегистрирована как некоммерческая техасская корпорация для восстановления и сохранения боевых самолетов времен Второй мировой войны. [7] К концу года CAF владело девятью самолетами. К 1963 году группа достигла своей первоначальной цели — приобрести по одному истребителю каждого истребителя, находившегося на вооружении вооруженных сил США во время Второй мировой войны. [6] Свой первый авиашоу они провели 10 марта 1963 года. [8]
В 1965 году первое здание музея было построено в Олд Ребел Филд, Мерседес, Техас . CAF создал новое Rebel Field в Харлингене, штат Техас , и переехал туда в 1968 году, [6] заняв три больших здания, включая 26 000 квадратных футов (2400 м 2 ) музейных площадей. К концу десятилетия флот CAF пополнился средними и тяжелыми бомбардировщиками, такими как North American B-25 Mitchell , B-17 , Consolidated B-24 Liberator . В 1971 году они купили один из двух годных к полетам Boeing B-29 Superfortress , FIFI .
В 1976 году CAF спонсировало авиашоу, на котором бомбардировщик B-29, пилотируемый Полом Тиббетсом , пилотом, который управлял B-29, бомбившим Хиросиму во время Второй мировой войны, инсценировал атомную бомбардировку Хиросимы (включая макет грибовидного облака). Это авиашоу побудило правительство Японии подать официальную жалобу в посольство США, в результате чего правительство США принесло извинения. [9]
В 1983 году для финансовой поддержки CAF был основан Фонд наследия американской авиации. [6]
Достижения группы были отмечены в 1989 году премией Spirit of Flight Award Национального Зала авиационной славы . [10] В том же году губернатор Техаса Уильям Клементс подписал резолюцию о назначении CAF военно-воздушными силами Техаса. [6]
В 1990 году к CAF присоединились две корпорации. [6] Первым был Летный музей наследия американской авиации, которому было поручено получать и поддерживать названия самолетов CAF . Вторым был Музей наследия американской авиации , который приобретал и поддерживал неавиационные экспонаты и статические экспонаты CAF. [6] В сентябре 1990 года CAF присоединилась к общештатной кампании по борьбе с мусором (« Не связывайтесь с Техасом »), сняв на низкой высоте и на высокой скорости пролет B-17 « Сентиментальное путешествие» во время имитации бомбардировки шоссе. мусорящий пикап в 30-секундном телевизионном ролике. [11]
В 1991 году CAF перенесла свою деятельность в Мидленд, штат Техас , [7] где группа открыла Музей авиации CAF и Зал славы американских боевых летчиков.
В апреле 2014 года CAF объявило о переводе своей штаб-квартиры и всех самолетов, связанных со штаб-квартирой, в аэропорт Даллас-Экзекьютив в Далласе, штат Техас. [7] [12] [13] Музей и его экспонаты (в том числе коллекция носовых произведений искусства) были перенесены в новую штаб-квартиру, [14] которая действует как Национальный центр авиационного образования имени Генри Б. Типпи (NAEC).
В 2015 году ВВС приобрели C-47 « Вот и все, брат », самолет, который возглавил основное воздушное вторжение в Нормандию во время «Дня Д». [15] [16]
28 сентября 1995 года самолет Martin B-26 Marauder, принадлежавший CAF, разбился недалеко от Одессы, штат Техас , в результате чего погибли все пять членов экипажа. [17] NTSB обнаружил, что пилот не смог поддерживать минимальную скорость полета. [18] [19]
14 апреля 2001 года пилот CAF самолета Fairchild PT-19A погиб в результате крушения вскоре после взлета в международном аэропорту Мидленд ; Один пассажир самолета выжил. [20] NTSB сослался на «неспособность пилота поддерживать воздушную скорость, что привело к непреднамеренному сваливанию». [21]
14 мая 2001 года оба члена экипажа CAF на борту самолета Vultee BT-13A погибли в результате крушения к юго-востоку от Одессы, штат Техас. [22] NTSB обнаружил, что пилот не смог поддерживать минимальную скорость полета. [23]
16 июня 2005 года в Уильямсоне, штат Джорджия , разбился самолет PT-26 Cornell, принадлежащий CAF , в результате чего погибли оба члена экипажа. [18] [24] NTSB обнаружил, что пилот «попытался взлета с выпущенными закрылками ». [25]
12 ноября 2022 года во время авиашоу Wings Over Dallas два самолета, принадлежащие и эксплуатируемые CAF, — Bell P-63F и Boeing B-17G Texas Raiders — потерпели столкновение в воздухе , в результате которого погибли шесть человек. [26]
По состоянию на 2020 год [обновлять]в Мемориальных ВВС насчитывалось более 13 000 членов [2] в более чем 70 региональных группах, называемых крыльями или отрядами, в 27 штатах и пяти странах. [27] Несколько сотен членов активно служат пилотами и членами летного и/или технического обслуживания, стремясь сохранить наследие американской боевой авиации. CAF — это полностью добровольная организация, состоящая из членов разного происхождения. Членство открыто для всех в возрасте от 18 лет и старше, а членство кадетов доступно для лиц старше 12 лет. Несмотря на то, что CAF является некоммерческой, освобожденной от налогов группой 501(c)(3) , [27] [28] она получила финансовые стимулы от органов власти штата и местных органов власти, чтобы переехать в Даллас и работать в Мидленде. [29] [30] [31] [32]
American Airpower Heritage Group является головной организацией и состоит из четырех корпораций: [33]
Первоначальное название «ВВС Конфедерации», отсылающее к Конфедеративным Штатам Америки , возникло как шутка о разношерстном зарождении организации. Когда коллекция боевых птиц в аэропорту Сентрал-Вэлли в Мерседесе, штат Техас , начала расти, один из участников нарисовал имя на борту оригинального североамериканского P-51 Mustang Red Nose . Название прижилось и дошло до того, что аэропорт был переименован в Ребел Филд, всех членов называли « полковниками » (традиция, которая сохраняется до сих пор), и это привело к созданию вымышленного лидера по имени полковник Джетро Э. Калпеппер. В кровавых записках , написанных на спинах летных костюмов и летных курток, говорилось: «Это летчик CAF. Если его найдут потерявшимся или без сознания, пожалуйста, спрячьте его от янки , оживите мятным джулепом и помогите ему вернуться на дружественную территорию. ВВС КОНФЕДЕРАЦИИ ."
В ноябре 2000 года группа проголосовала за переименование, используя инициалы «CAF», пока не было выбрано постоянное название. [1] После голосования членов в 2001 году группа изменила свое название на «Памятные ВВС» с 1 января 2002 года. [6] Многие считали, что название «ВВС Конфедерации» сбивает с толку и не совсем точно отражает цель организации. и наносил ущерб усилиям по сбору средств. [34] По словам руководителя аппарата CAF Рэя Кинни: «В сознании многих людей слово «конфедерация» вызывает образ рабства и дискриминации. Мы никоим образом не связаны с такими вещами. нам, в каком-то смысле, синяк под глазом». [35]
По состоянию на 2022 год [обновлять]CAF владеет 179 самолетами, известными как CAF Ghost Squadron. [38] Ее самолеты варьируются от небольшого Stinson L-5 Sentinel и Ryan PT-22 до гигантского Boeing B-29 Superfortress; Боинг B-17 Flying Fortress; и Consolidated Liberator B Mk I/B-24A Liberator AM927. Многие самолеты CAF редки; CAF эксплуатирует один из двух летающих экземпляров Boeing B-29 Superfortress и единственный оставшийся годным к полетам Curtiss SB2C Helldiver . Другие, такие как B-24/LB-30 Liberator ; японский Mitsubishi A6M Zero ; и Douglas SBD Dauntless — одни из двух или трех самолетов этого типа, которые сегодня летают. CAF также эксплуатирует самолеты стран Оси и Варшавского договора , такие как МиГ 17 Fresco C.
AIRSHO - это ежегодное мероприятие в международном аэропорту Мидленд, на котором демонстрируются самолеты CAF. [8] Поскольку ее самолеты, как правило, рассредоточены на больших географических расстояниях, а большинство самолетов Ghost Squadron редко летают более чем на несколько часов от своей базы, AIRSHO также дает членам CAF возможность встретиться. Самолеты Ghost Squadron обычно посещают AIRSHO раз в два года. CAF AIRSHO — крупнейшее авиашоу боевых птиц в мире, на одном шоу летает более восьмидесяти боевых птиц. [ нужна цитата ]
CAF имеет множество крыльев и эскадрилий. Начиная с 2013 года, ограниченное количество более крупных подразделений может быть обозначено как «авиабаза». Первая - это авиабаза в Аризоне, расположенная в Фэлкон-Филд в Месе, штат Аризона , и переименованная в июне 2013 года. Большинство подразделений CAF находятся в Соединенных Штатах, но три из них находятся за пределами страны.