Бенджамин Стюарт Парсонс (12 июля 1941 — 16 января 2007) — американский гонщик NASCAR , позднее — комментатор/аналитик/репортер на каналах SETN , TBS , ABC , ESPN , NBC и TNT . Он прославился как чемпион серии NASCAR Winston Cup Series 1973 года и был включён в Зал славы NASCAR 2017 года . Он был старшим братом бывшего гонщика NASCAR, автовладельца и ведущего Фила Парсонса из Phil Parsons Racing .
Его прозвали «БП» и «Профессором» , последнее отчасти из-за его популярных высказываний и непринужденного поведения.
Парсонс родился в округе Уилкс, Северная Каролина . Он провел свои детские годы в горах Голубого хребта в Северной Каролине и играл в футбол в средней школе Millers Creek High School (теперь известной как средняя школа West Wilkes High School ). После окончания школы он переехал в Детройт, штат Мичиган , где его отец управлял таксомоторной компанией. Парсонс работал на заправочной станции и водил такси в Детройте, прежде чем начать свою гоночную карьеру. Однажды, работая на заправочной станции, пара клиентов, буксировавших гоночный автомобиль, пригласила его на местную гоночную трассу. Водитель автомобиля так и не появился на гонке тем вечером, и Парсонс впервые сел за руль автомобиля позже тем же вечером. Позже Бенни переехал в Эллерб, Северная Каролина , и всегда называл его своим домом. [1]
Парсонс начал свою карьеру в NASCAR, приняв участие в одной гонке в 1964 году за команду Holman-Moody вместе с молодым Кейлом Ярборо .
Парсонс выиграл чемпионаты ARCA 1968 и 1969 годов , а затем переехал в Эллерб, Северная Каролина . [2]
В 1969 году Парсонс трижды входил в десятку лучших в четырех гонках NASCAR.
Бенни присоединился к гоночной трассе NASCAR на постоянной основе в 1970 году вместе с руководителем команды Джоном Хиллом. У него было 23 финиша в первой десятке в 45 гонках, поул на Langley Field Speedway и восьмое место в итоговом зачете. Он гонялся на машине № 72 за LG DeWitt / DeWitt Racing .
У Парсонса было 18 финишей в первой десятке из 35 стартов в 1971 году, включая его первую победу на South Boston Speedway . Он занял одиннадцатое место по очкам.
В 1972 году у него было 19 финишей в первой десятке в 31 гонке. Он занял пятое место в итоговом зачете.
В 1973 году он выиграл чемпионат NASCAR Winston Cup Series , одержав всего одну победу, хотя Дэвид Пирсон выиграл одиннадцать гонок, хотя Пирсон принял участие только в восемнадцати событиях. Последовательность Парсонса, вероятно, принесла ему чемпионство: у него было 21 финиш в топ-10 и 15 в топ-5 в 28 событиях.
Его невероятное возвращение на трассу после ранней аварии закрепило его чемпионство 1973 года в Рокингеме, Северная Каролина. Он увидел, как его надежды на чемпионство начали угасать, когда он попал в аварию на 13-м круге, и его машина была сильно повреждена. Он отправился в боксы, чтобы выжать из машины все, что мог, и надеяться на финиш в пятерке лучших в итоговом зачете. Остальные в гараже надеялись увидеть, как аутсайдер сместит могучего Ричарда Петти , и присоединились, чтобы помочь команде Парсонса собрать машину обратно. Парсонс чудесным образом вернулся на трассу 136 кругов спустя и проехал достаточно кругов, чтобы финишировать 25-м и стать чемпионом 1973 года. Ричард Петти, который лелеял надежду на чемпионство после завоевания поула и наблюдения за аварией Парсонса, столкнулся с проблемами двигателя и был отправлен на 35-е место. Плохое выступление отбросило Петти на пятое место в итоговой таблице, в то время как Кейл Ярборо занял второе место в сезоне, заняв третье место. Ярборо финишировал на 67 очков позади чемпиона.
Парсонс стал единственным человеком, которому удалось выиграть чемпионаты ARCA и NASCAR.
Парсонс занимал места между третьим и пятым в итоговом зачете с 1974 по 1980 год и выиграл Daytona 500 1975 года . Начиная с 1979 года, он перешел на команду MC Anderson под номером 27.
В 1979 году на North Wilkesboro Speedway Бобби Эллисон лидировал большую часть гонки, но на последних 150 кругах Даррелл Уолтрип догнал Эллисона. Они сильно столкнулись, и Уолтрип врезался в переднюю растяжку. Уолтрип начал тесниться у Эллисона под предупреждением и получил черный флаг за давку. Бенни Парсонс выиграл гонку, но это была его единственная победа на North Wilkesboro Speedway . Жена Парсонса Терри, на которой он был женат с 1992 года до своей смерти в 2007 году, стала инвестором в North Wilkesboro Speedway через два года после его смерти. [3]
В 1980 году он выиграл гонку World 600 в Шарлотте и гонку Los Angeles Times 500 (последнюю крупную автогонку, проводившуюся на автодроме Онтарио ) и занял 3-е место по очкам.
В 1981 году он начал гоняться в № 15 Bud Moore Ford Thunderbird . У него были победы на Nashville Speedway USA , финальной гонке на Texas World Speedway и Richmond . Кроме того, он получил свой последний финиш в первой десятке, заняв десятое место в том году.
Парсонс прошел квалификацию для участия в гонке Winston 500 1982 года на трассе Talladega Superspeedway со скоростью 200,175 миль в час (миль в час), что стало первым квалификационным заездом NASCAR со скоростью более 200 миль в час (322 км в час).
Парсонс участвовал примерно в половине гонок между 1983 и 1986 годами для владельца Джонни Хейса. Последняя победа в карьере Парсонса пришла в 1984 году на Coca-Cola 500 в Атланте .
Он появился в фильме Берта Рейнольдса «Строкер Эйс» в 1983 году .
Парсонс присоединился к Hendrick Motorsports в 1987 году в качестве запасного водителя Тима Ричмонда , который был поражен СПИДом . Во время первого круга гонки на Darlington Raceway Парсонс врезался в стену и сильно повредил свой гоночный автомобиль. Он смог продолжить гонку, но ему пришлось сделать несколько пит-стопов для ремонта. В какой-то момент его бригадир Гарри Хайд отказался разрешить Парсонсу заехать на пит-стоп, потому что он и команда были на перерыве за мороженым . Этот инцидент был упомянут в фильме Days of Thunder . Другая сцена в фильме была вдохновлена реальным инцидентом на Martinsville Speedway с участием Парсонса и печально известного сварливого Хайда. Хайд саркастически сказал Парсонсу ударить по машине безопасности на рестарте, потому что это было единственное, во что Парсонс не ударился. [4]
В своем последнем сезоне NASCAR в 1988 году Парсонс управлял автомобилем Ford Bulls Eye BBQ под номером 90 для Джуни Донлави , а затем перешел в кабину комментатора, где и оставался до самой смерти.
Парсонс решил поучаствовать в гонках еще несколько раз. Первый раз это было во время Old Dominion 500 2003 года в рамках рекламного сегмента для "Wally's World". Затем он проехал церемониальный круг почета на последней осенней гонке в Рокингеме в 2003 году на Chevrolet 1973 года, похожем на тот, на котором он выиграл чемпионат. [ необходима цитата ]
Парсонсу также приписывают открытие бывшего гонщика NASCAR Грега Биффла на «Gong Show», проходившем в Тусоне, штат Аризона . [ необходима цитата ]
( ключ ) ( Жирный шрифт – Поул-позиция, полученная по времени квалификации. Курсив – Поул-позиция, полученная по очкам или времени практики. * – Больше всего кругов впереди. )
( ключ ) ( Жирный шрифт – поул-позиция. * – наибольшее количество кругов. )
Парсонс начал делать объявления в качестве репортера в 1980-х годах на ESPN и TBS, пока он еще занимался гонками неполный рабочий день. После окончательного ухода из гонок в 1988 году Парсонс стал комментатором — сначала на ESPN , а затем на NBC и TNT в 2001 году. Он получил премию ESPN Emmy в 1996 году и премию ACE в 1989 году. Он появляется в видеоиграх NASCAR '99 , NASCAR 2000 и NASCAR 2001 в качестве комментатора, а также разблокируемой легенды (он был представлен только в NASCAR 2001 в качестве комментатора). Позже он появился в NASCAR Rumble как легенда игры, а также в NASCAR Thunder 2002 , NASCAR Thunder 2003 и NASCAR Thunder 2004 как разблокируемый гонщик и представлял игру в телетрансляциях NBC и TNT, где Парсонс сделал EA Sports Thunder Motion, где он пригласил зрителей на виртуальную поездку по каждой трассе.
Парсонс был соведущим трансляции квалификации Winston Cup на радиостанции Северной Каролины WFMX вместе с Марком Гарроу в начале 90-х. Он продолжал вести радиопрограмму под названием "Fast Talk" на Performance Racing Network (PRN) вместе с Дугом Райсом до своей смерти (его заменил другой ведущий). У него также был подкаст, доступный на iTunes, совместно с CNN под названием The CNN Radio Racing Report with Benny Parsons .
Парсонс появился в роли самого себя в детском видеоролике 1995 года «NASCAR For Kids — A Day At The Races», выступив в качестве ведущего.
В 2005 году Парсонс сыграл эпизодическую роль самого себя в фильме «Herbie: Fully Loaded ». В 2006 году он снова появился в роли самого себя в фильме «Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby» .
Парсонс был женат дважды. От первой жены Конни у них родилось двое сыновей, Кевин и Кит. Они прожили в браке до смерти Конни в июне 1991 года. Парсонс женился на Терри, но детей у них не было.
У Парсонса начались проблемы с дыханием летом 2006 года. Ему поставили диагноз рак легких. В октябре 2006 года он объявил, что лечение прошло успешно, и что у него чистое здоровье. Парсонс бросил курить в 1978 году, лечение стоило Парсонсу использования левого легкого.
Состояние здоровья не позволило ему присутствовать на церемонии в ноябре 2006 года, где ему должны были вручить премию Myers Brothers Award, отмечающую его вклад в развитие автогонок.
26 декабря 2006 года Парсонс был повторно госпитализирован и помещен в отделение интенсивной терапии из-за осложнений, связанных с раком легких. Врачи обнаружили тромб в его правом легком. [33]
16 января 2007 года Парсонс умер от осложнений после лечения рака легких в отделении интенсивной терапии Carolinas Medical Center в Шарлотте, Северная Каролина . [34] Он похоронен недалеко от дома своего детства в Перлире, Северная Каролина , где сейчас находится Rendezvous Ridge Бенни Парсонса. Rendezvous Ridge также является резиденцией его жены Терри, а также музеем скачек и винодельней.