Almost Blue — шестой студийный альбом английского автора-исполнителя Элвиса Костелло и его пятый с Attractions —клавишником Стивом Нивом , басистом Брюсом Томасом и барабанщиком Питом Томасом (не родственник). Он был записан в мае 1981 года в Нэшвилле, штат Теннесси , и выпущен в октябре того же года. В отличие от предыдущих работ Костелло, это альбом каверов, полностью состоящий из песен в стиле кантри , включая произведения, написанные Хэнком Уильямсом и Джорджем Джонсом . Проект возник из-за желания Костелло записать коллекцию каверов после того, как его два предыдущих студийных альбома после Armed Forces (1979) оказались коммерчески неудачными.
Спродюсированные Билли Шерриллом , сессии звукозаписи были отмечены напряженной атмосферой, включая сопротивление самого Шеррилла. Участник Doobie Brothers Джон Макфи внес свой вклад в педальный стил , чтобы добавить аутентичный звук кантри. Большинство песен представляют собой относительно простые интерпретации своих оригинальных аналогов; несколько были основаны на других каверах оригиналов. Плохое здоровье Костелло во время записи и проблемная личная жизнь отразились на выборе песен. Все треки выражают «грустное» состояние души, отраженное в обложке, дань уважения Midnight Blue Кенни Баррелла ( 1963).
Главный сингл , кавер-версия песни Джонса « Good Year for the Roses », получил широкую ротацию и вошел в десятку лучших в Великобритании. Almost Blue был выпущен без особой раскрутки, достигнув 7-го места в Великобритании и 50-го места в США. Он получил неоднозначные отзывы музыкальных критиков, которые разделились по поводу вокальных выступлений и обсуждали успех Костелло как кантри-певца. Он продолжал получать неоднозначные отзывы критиков в последующие десятилетия и занимал низкие позиции в рейтингах альбомов артиста. Тем не менее, Rolling Stone в 2016 году утверждал, что альбом предсказал многочисленные неожиданные музыкальные экскурсы, которые Костелло предпринял позже в своей карьере. Он был переиздан несколько раз с бонус-треками.
К 1981 году Элвис Костелло экспериментировал с кантри-музыкой на протяжении всей своей карьеры. Хотя он рос, не слушая кантри-музыку, его открытие работы Грэма Парсонса с Byrds и Flying Burrito Brothers [a] вдохновило его на изучение других кантри-исполнителей, таких как Мерл Хаггард и Louvin Brothers . [b] [1] [2] [3] Он играл кантри-рок- песни во время своего пребывания в паб-рок- группе Flip City в середине 1970-х и записал кантри-треки «Radio Sweetheart» и « Stranger in the House » во время сессий для своего дебютного альбома My Aim Is True (1977). [c] [1] [4] [5] По предложению руководителя Columbia Records Грега Геллера, который подписал Костелло на Columbia in America в 1977 году, Костелло спел «Stranger in the House» дуэтом с кантри-музыкантом Джорджем Джонсом в 1979 году, песня появилась на альбоме последнего My Very Special Guests в том же году. Костелло впервые встретился с давним продюсером Джонса, Билли Шерриллом , во время первой сессии в Нэшвилле, штат Теннесси , годом ранее. Когда Джонс не появился, они подружились и договорились работать вместе, если Костелло захочет создать кантри-альбом. [1] [4] [6]
Более слабые коммерческие показатели Get Happy!! (1980) и Trust (1981) после успешного Armed Forces (1979) заставили Костелло задаться вопросом, где он находится в своей карьере. Он не мог выразить свои текущие мысли в собственной музыке и заявил, что он «просто хотел петь чужие песни». [7] [8] Намереваясь исследовать свои возможности как исполнителя кавер-версий, он записал акустические демо-записи нескольких популярных песен, включая « Gloomy Sunday » (1933) и « Love for Sale » Коула Портера (1930). [7] Его первоначальное видение не ограничивалось кантри-музыкой, а скорее «коллекцией меланхоличных песен многих стилей», [2] похожей на Only the Lonely Фрэнка Синатры ( 1958). [5] В интервью с Ники Кэмпбеллом артист сказал: [4]
Как бы мне ни хотелось избежать ограничений, накладываемых поп-певицей, известной только одной песней, похоже, не было очевидной аудитории для того, что мы делали. Get Happy!! продал половину того, что продал Armed Forces , а Trust не продал так хорошо. Может быть, мне просто стоит на время отвлечься от себя и пролить свет на эмоциональную сторону того, что я делаю.
Во время гастролей Trust в начале 1981 года Костелло и его группа поддержки Attractions — клавишник Стив Нив , басист Брюс Томас и барабанщик Пит Томас (не родственник) — провели сессию в CBS Studio B в Нэшвилле с продюсером Шериллом и Питом Дрейком на педальной стил-гитаре , которая предвещала Almost Blue ; сессия дала каверы на песни Хэнка Кокрэна « He's Got You » (1962) и Бобби Блэнда « I'll Take Care of You » (1959). Группа также отработала несколько кантри-песен во время тура. [1] [7] У Attractions были сомнения по поводу проекта, но Костелло не хотел работать с сессионными музыкантами, заявив: «Тогда это было бы как пойти на ярмарку развлечений, просунуть голову в одну из этих маленьких вырезанных штук и сфотографироваться. Я подумал, что это может быть хорошая эмоциональная запись. Это было что-то очень реальное для меня, когда я это сделал». [4]
Репетиции проекта начались в студии Am-Pro Studios Ника Лоу в начале апреля 1981 года. [d] Коллега Пита Томаса по его бывшей группе Chilly Willy and the Red Hot Peppers, Пол «Басмен» Райли, играл на басу после того, как Брюс Томас заболел; Брюс выздоровел как раз к моменту записи альбома. Было отрепетировано более 40 песен. [4] [7] [2] Песни, которые Костелло выбрал для проекта, включали треки, записанные Джонсом, Стоунволлом Джексоном , Дженис Мартин , Уэббом Пирсом , Конвеем Твитти и Чарли Ричем . Шеррилл посчитал, что выбранный материал устарел, и представил кассеты с песнями, которые, по его мнению, подходили лучше, например, « Heartbreak Hotel » Элвиса Пресли (1956) и демо Вилли Нельсона под названием «I Just Can't Let You Say Goodbye». [1] [4] [9] Шеррилл был готов посмотреть, как группа будет интерпретировать материал, «если мы не напишем новый». Продюсер также убедил Костелло записать одну из его собственных песен, «Too Far Gone». [1] [4]
Альбом был записан с 18 по 29 мая 1981 года в студии CBS Studio A в Нэшвилле ; [7] [2] Студия B была на реконструкции, поэтому пришлось переместить производство в соседнюю студию, которая, по словам Костелло, была более стандартной и менее атмосферной. [1] [5] Продюсером выступил Шеррилл, а звукорежиссером — Рон «Снейк» Рейнольдс; [9] это был первый студийный альбом Костелло, не спродюсированный Ником Лоу. [3] Наряду с Attractions был приглашен участник Doobie Brothers Джон Макфи, чтобы внести вклад в педальный стил и дополнительные гитарные наложения , чтобы добавить аутентичный звук кантри. [2] [7] Костелло сказал: «Мы хотели звук, но мы не обязательно хотели, чтобы основная инструментальная линия, которая обычно исходит от стил в кантри, была чем-то, чего мы никогда раньше не слышали». [4] Сессии были сняты съемочной группой под руководством Питера Карра для художественной программы The South Bank Show . [2] [7]
Сессии были омрачены напряженной атмосферой. Сам Костелло был в плохом состоянии здоровья: он выглядел бледным, имел избыточный вес и постоянно пил, что привело к записи " Tonight the Bottle Let Me Down " Хаггарда (1966) и "Sittin' and Thinkin ' " Рича . [1] [7] По словам Костелло, Шеррилл был плохим продюсером. По сравнению с Лоу, Шеррилл был отстраненным, необщительным и больше интересовался личными начинаниями, чем продюсированием. Из-за разной рабочей этики продюсер и артист часто сталкивались, причем последний утверждал, что "через некоторое время это стало не столько сотрудничеством, сколько соревнованием в культурных различиях". [2] Костелло вспомнил, как в какой-то момент застал Шеррилл и Рейнольдса за сравнением пистолетов за микшерным пультом. [7] [9]
Шеррилл не верил в сам проект; он и CBS рассматривали сессии как «потворство англичанина… музыке, которую он на самом деле не понимал». Позже он вспоминал, что Костелло ему был неинтересен как артист, и он не понимал, что тот может внести. [7] Макфи вспомнил случай, когда Шеррилл отвел его в сторону и спросил: «Какого черта этот парень думает, что он хочет записать кантри-альбом?» [7] The Attractions также не любил Шеррилл. Ниве и Питу Томасу нравилась кантри-музыка и проект в целом, а Брюсу — нет. Однажды группа быстро исполнила песню Хэнка Уильямса « Why Don't You Love Me (Like You Used to Do)? », которая понравилась Шерриллу. Позже он сказал, что то, как они сыграли этот трек, — это то, как, по его мнению, должен был звучать весь альбом. [7]
Несмотря на напряженную атмосферу, Костелло заявил, что сессии продвигались быстро и продуктивно, [1] ограничив треки одним или двумя дублями, прежде чем перейти к следующему. [4] По словам Костелло, во время сессий было записано более 25 песен, [2] хотя значительная часть попыток никогда не была всерьез предметом спора для включения в альбом, записанная просто как фонограммы и не имеющая финальных миксов. [e] [1] Группа попыталась исполнить оригинальную "Tears Before Bedtime" Костелло, некантри-номер, который Шеррилл отверг. [f] [7] В последние дни Шеррилл определил записи " Good Year for the Roses " Джонса (1970) и " Sweet Dreams " Дона Гибсона (1955) как потенциальные хиты, добавив струнные Томми Миллара и бэк-вокал Nashville Edition. [2] [9] После сведения Костелло и Attractions поужинали с Джонни Кэшем и его семьей, чтобы отпраздновать это событие. [г] [4] [7]
Я ходил туда в очень подавленном состоянии духа. У меня было это грустное чувство, не знаю почему, это не было чем-то конкретным в моей жизни, я просто накручивал себя. [...] Оглядываясь назад, я не могу себе представить, как я был так жалок, когда звучал. Это было искреннее чувство, поэтому я никогда не принимал критику, что пение было неаутентичным . [10]
— Элвис Костелло, NME , 1982
Отходя от предыдущих работ Костелло, [3] Almost Blue состоит из 12 кантри-песен, которые все отражают «голубое» состояние ума. [11] [12] [13] В своем обзоре для Melody Maker Аллан Джонс заявил, что треки разделены на «зажигательные, дерзкие мелодии хонки-тонка и изысканно пронзительные баллады». [14] Непростая личная жизнь Костелло, включая его разваливающийся брак и алкоголизм, нашли отражение в выборе песен, в частности, «Tonight the Bottle Let Me Down», «Sittin' and Thinkin ' » и «Brown to Blue» Джорджа Джонса. Уилл Ходж из Rolling Stone утверждал, что за исключением быстрой версии «Why Don't You Love Me (Like You Used to Do)?», которая открывает альбом, сам альбом имеет мало общего с предыдущими работами артиста. [3] Автор Мик Сент-Майкл добавил, что первый трек не представляет альбом в целом, и это заявление поддержал Костелло, который сказал, что «основная часть альбома — это баллады». [6]
Большинство песен в основном представляют собой простые интерпретации своих оригинальных аналогов; [11] [12] «Sweet Dreams» и « Honey Hush » Биг Джо Тернера (1953) были основаны на интерпретациях трио Томми Маклейна и Джонни Бернетта соответственно. [h] [1] [2] [4] Костелло сказал, что Нив придумал новые фортепианные партии для «Brown to Blue» и «How Much I've Lied». [1] Появляются три трека Джорджа Джонса: «Brown to Blue», «Good Year for the Roses» и « Color of the Blues » (1958). Группа записала номер Лоретты Линн « Success » (1962), написанный Джонни Маллинзом, по настоянию Нива, который вспоминал: «Мы, должно быть, просмотрели сотни альбомов, пытаясь найти ту единственную песню, которую мы могли бы сделать своей». [4] Другие треки включают «Too Far Gone» Шеррилла и «How Much I've Lied» и «Hot Burrito No. 1» Парсонса, последний переименован в «I'm Your Toy». [2] [3] Костелло прокомментировал, что «Hot Burrito No. 1» была одной из его любимых и что он «стремился» сделать на нее кавер. [4] Сент-Майкл утверждает, что Костелло использовал более свободные и менее формальные вокальные исполнения в треках Парсонса, что способствовало их успеху. [6]
Дизайн альбома является данью уважения альбому Кенни Баррелла Midnight Blue (1963) и был упакован в четыре разных цветных конверта, все с синим в качестве основы. [4] [5] [15] Фотография, сделанная Кейтом Моррисом , изображает Костелло без очков и с закрытым лицом, закрывающим одну руку — кольцо на среднем пальце — как будто он скрывает слезы. [4] Оригинальный LP поставлялся со съемной наклейкой с надписью «Предупреждение: этот альбом содержит музыку в стиле кантри и вестерн и может вызвать радикальную реакцию у людей с ограниченным кругозором». [i] [5] [15] В своих мемуарах Костелло заявил, что «предупреждение» было поддразниванием для слушателей, которые хотели «больше хитов новой волны ». [9] На задней обложке Костелло и Attractions изображены с легкими улыбками, вместе с изображением Макфи в стетсоне . Логотип гласит «сигнала спойлера нет». [4]
Нэшвилл не сделал ни единого шага для его продвижения. Я слышал смутные сообщения о том, что его крутили на паре малоизвестных кантри-станций, но, полагаю, они посчитали это слишком странным, что английская группа вообще могла так поступить, не говоря уже об английском "новом вейвере". Кантри- и вестерн-станции, они, вероятно, до сих пор думают, что я панк ... [10]
— Элвис Костелло, NME , 1982
«Good Year for the Roses» был выпущен в качестве ведущего сингла , подкрепленного кавером на песню Джека Рипли «Your Angel Steps Out of Heaven», в сентябре 1981 года. [16] Он получил широкую ротацию на BBC Radio One и Radio Two и занял 6-е место в UK Singles Chart , подтвердив предсказание Костелло о том, что он «вероятно, достигнет многих людей, которые обычно не покупают наши записи». [4] [6] Он был прорекламирован музыкальным видео , которое было снято в Meldrum House. По словам Костелло, они не могли вынести пианино на деревянный пол салуна, поэтому Нив имитировал струнные партии, используя скрипку. [1] Видео часто транслировалось на MTV в Америке в первые дни программы. [3] «Sweet Dreams» был выпущен в качестве второго сингла в декабре, подкрепленный живой версией песни Леона Пэйна «Psycho», [16] и достиг 42-го места в Великобритании. [6]
Almost Blue был выпущен 23 октября 1981 года на лейбле F-Beat Records в Великобритании [17] и Columbia в США. [18] Он достиг 7-го места в UK Albums Chart и 50-го места в американском Billboard Top LPs & Tape chart, [3] последнее Костелло приписал отсутствию рекламы со стороны кантри-радиостанций. [10] F-Beat выпустили альбом-интервью с подзаголовком Elvis Introduces His Favorite Country Songs для избранных журналистов и диджеев в качестве инструмента рекламы. [4] Специальный выпуск South Bank Show, снятый во время сессий записи, вышел в эфир вскоре после его выпуска. [5] Группа взяла перерыв после записи, с редкими живыми выступлениями в конце июля, на которых в основном звучали предыдущие работы Костелло и меньше кантри-материала. К августу он начал писать оригинальные композиции и записал несколько демо-песен, которые войдут в его следующий альбом Imperial Bedroom (1982). [7]
Almost Blue получил смешанные отзывы музыкальных критиков после релиза. [5] В Великобритании альбом был встречен в основном положительными реакциями. В Melody Maker Аллан Джонс положительно сравнил вокальные выступления артиста с Trust , утверждая, что голос Костелло «редко пользовался такой свободой и выразительным размахом», заключив, что Almost Blue «бесстыдно вызывает воспоминания обо всех местах, которые вы думали, что никогда не покинете, но сделали это, обо всех возлюбленных, которых вы думали, что все еще знаете, но не знаете, но не можете забыть». [14] Пол Дю Нойер счел его «весьма удовлетворяющим шагом в сторону» в NME , заявив, что «он ощущается и как дань уважения, и как праздник». [11] В пятизвездочном обзоре Майк Николс из Record Mirror заявил, что, если рассматривать его по отдельности, «это такой же безупречный LP, который был выпущен за весь год», хотя он чувствовал, что поклонники Костелло будут разочарованы из-за отсутствия оригиналов. [19]
Вокальные выступления артиста вызвали разногласия в Америке. Многие посчитали некоторые исполнения успешными, а другие — неудачными. [j] В Rolling Stone Марта Хьюм утверждала, что «по-настоящему великий кантри-певец» обладает как контролем над собственным голосом, так и способностью транслировать характер и — в идеале — способен передавать свою собственную личность слушателю. Она заявила, что Костелло преуспевает в этом в «Sweet Dreams», «I'm Your Toy» и «Good Year for the Roses», но терпит неудачу в «Brown to Blue», «Tonight the Bottle Let Me Down» и «Color of the Blues». Хьюм отметила, что LP стал первым альбомом артиста, на котором тексты песен легко понять. [20] Роберт Палмер в своей статье для The New York Times написал, что пение Костелло «выявляет его собственные технические ограничения», [22] комментарий, поддержанный Робертом Хилберном в Los Angeles Times , который написал, что голос Костелло идеально подходит для «выражения иронии и нюансов» в его собственных песнях, но «недостает чистоты и диапазона», чтобы эффективно конкурировать с оригинальными версиями треков. [12] Более позитивно Cash Box утверждал, что «отличительный вокал певца идеально вписывается в рамки кантри», а песни «исполнены с убежденностью и эмоциями». [23]
Almost Blue , как и его название, тревожный и угнетающий; он вдыхает и выдыхает чувство (и не-чувство) присутствия на похоронах случайного знакомого. Хуже того, [потому что] Костелло вторгся в доверчивую душу кантри-музыки и устроил из нее подлый беспорядок, я не ожидаю, что он будет стыдиться этого; я просто хочу, чтобы он пошел домой. [25]
— Бу Браунинг, The Washington Post , 1981 г.
Американские критики неоднозначно отнеслись к Almost Blue в целом. Кэрри Б. Купер обнаружила, что Костелло «довольствовался любовью, а не страстью» в Boston Rock . [26] Billboard объявил, что альбом «делает для кантри то же, что Get Happy!! группы сделал для R&B — уважает форму и суть музыки, но связывает и то, и другое с собственным творчеством Костелло». [27] Более негативно Хилберн посчитал его «большим разочарованием», которое послужит интригующим произведением для хардкорных фанатов, но доставит мало удовольствия всем остальным, демонстрируя «мало обычного видения Костелло». [12] Хилберн утверждал, что, хотя Almost Blue не плохой кантри-альбом, ему «просто не хватает силы и оригинальности, которых мы привыкли ожидать от этой бесценной фигуры». [12] В Trouser Press Джон Янг чувствовал, что артист станет достойным участником кантри в целом, если он больше представит себя в этом жанре. [24] Янг и Айра Роббинс позже назвали альбом «удивительно неуклюжим» и «бесполезным». [28]
Кроме того, некоторые отметили продолжающееся отсутствие злой персоны Костелло, заметной в его ранних работах, [23] [27] [26], в то время как некоторые дали положительные отзывы выступлениям Attractions. [20] [22] [26] В The Village Voice критик Роберт Кристгау положительно сравнил Almost Blue с другими альбомами каверов, такими как Pin Ups Дэвида Боуи ( 1973) и Rock 'n' Roll Джона Леннона ( 1975), записями, которые «также казались „важными“, когда они появились». [21]
В то время я был полностью одержим кантри-музыкой, хотя сейчас я почти не слушаю кантри-записи. Я исчерпал эту любовь, хотя у меня все еще есть личные фавориты. [...] Я слушаю [ Almost Blue ] сейчас и думаю: «Боже! Я никогда не был таким подавленным, не так ли?» Это очень депрессивно звучащая пластинка. [8]
— Элвис Костелло, The Face , 1983
После записи Imperial Bedroom в ноябре 1981 года, Костелло и The Attractions отправились в тур Almost Blue с декабря по январь 1982 года, выступая в крупных городах США и Великобритании. Сет-лист состоял из кантри-песен из Almost Blue , а также старых и новых оригиналов. 7 января Костелло отыграл аншлаговое шоу в Королевском Альберт-холле , выступая с Королевским филармоническим оркестром из 92 человек . [4] Шоу получило похвалу от Аллана Джонса, который приветствовал, что «голос Костелло пронзил все эмоциональные пути на своем пути к сердцу». [29] Концертная версия «I'm Your Toy» с шоу была выпущена в качестве сингла в апреле, подкрепленная исполнениями « Cry! Cry! Cry! » Джонни Кэша (1955) и « Wondering » Уэбба Пирса (1951). [16] Костелло и The Attractions продолжали гастролировать в течение 1982 года, прежде чем в июле вышел альбом Imperial Bedroom . [30] [31]
Хотя Get Happy!! стал первым примером смены музыкальных стилей Костелло, Almost Blue стал его первым настоящим отходом, предсказав карьеру, полную постоянно меняющихся подходов к написанию песен, музыкальных стилей и экспериментов. [3] [32] В 2016 году Ходж прокомментировал, что после Almost Blue Костелло выпустил несколько «нетрадиционных и неожиданных» альбомов среди своих «обычных» альбомов, от оркестрового инструментала GBH (1991) и джазовых баллад North (2003), до балетной партитуры ( Il Sogno , 2004) и коллекции классических пьес для струнного квартета ( The Juliet Letters , 1993). [3] Ходж далее отмечает совместные записи артиста с Roots ( Wise Up Ghost , 2013), Бертом Бахарахом ( Painted from Memory , 1998) и Алленом Туссеном ( The River in Reverse , 2006). Костелло вернулся к кантри-музыке в конце 2000-х годов с релизами Secret, Profane & Sugarcane (2009) и National Ransom (2010). Ходж резюмирует: [3]
Хотя эти эксперименты могут показаться внезапными поворотами налево, они всегда возвращают вас туда, откуда вы начали ... Это подвиг, истоки которого можно легко проследить до первого рывка рулевого колеса, обнаруженного в Almost Blue .
Оглядываясь назад, Almost Blue получил смешанные и положительные отзывы критиков. В 1994 году Дэвид Каванаг из журнала Q признал, что «его точная суть ускользнула от большинства из нас, хотя он, возможно, обратил многих других к жанру, из которого он черпал вдохновение», далее отметив, что его первое расширенное переиздание представило его как «слишком хорошее, чтобы классифицировать как карьерный промах». [39] Старший редактор AllMusic Стивен Томас Эрлевайн согласился, утверждая, что Almost Blue является «одной из самых интересных кавер-записей в рок-н-ролле» из-за энтузиазма, стоящего за проектом. [33] Сообщая о переиздании 2004 года, Крис Робертс из журнала Uncut утверждал, что альбом хорошо выдержал испытание временем, несмотря на его неоднозначный прием при его первоначальном выпуске, выделив «Sweet Dreams», «Good Year for the Roses» и «I'm Your Toy» как треки, которые звучат «так же тепло и отвратительно, как и всегда». [42] Онлайн-музыкальный сервис Rhapsody назвал его одним из своих любимых альбомов каверов в 2010 году. [43] В 2022 году Крис Инглз из PopMatters назвал Almost Blue одним из десяти самых недооцененных альбомов Костелло, посчитав, что приверженность артиста жанру и прекрасные выступления Attractions делают его «стоящим прослушиванием» и «очаровательной сменой темпа». [44]
Биографы Костелло дали высокую оценку Almost Blue . В своей книге Elvis Costello: God's Comic Дэвид Гулдстоун описывает альбом как «смелый эксперимент, и успешный». [45] Тони Клейтон-Ли считает его «одним из лучших и обогащающих сайд-степов рока», резюмируя его как «еще одну коллекцию хороших, даже великих песен». [5] Сент-Майкл хвалит выступления и в целом хорошее исполнение, далее заявляя, что Костелло уже продемонстрировал «свое владение идиомой кантри-лирики» в таких треках, как «Stranger in the House» и «Different Finger» группы Trust. [ 6 ] Автор Джеймс Э. Пероне называет пластинку неровной, но считает, что она «представляет Элвиса Костелло как успешного исполнителя кантри-баллад, который мог эффективно петь американские кантри-баллады, а не просто пытаться уловить стиль». [46] Грэм Томсон, с другой стороны, описывает Almost Blue как «трудную для любви пластинку». Он полагает, что, несмотря на свою краткость — чуть более 30 минут — альбом тягуч и «звучит просто похоронно и угнетающе», а более быстрые треки «скорее неуклюжи, чем быстроноги». [7]
В списках, ранжирующих альбомы Костелло от худшего к лучшему, Almost Blue неизменно занимает нижние позиции. В 2021 году авторы Stereogum поместили его на 18-е место (из 27), посчитав материал «пригодным» с «удивительно поверхностными» результатами. Они выделили альбом как демонстрацию роста Костелло как певца, особенно в «Good Year for the Roses», в конечном итоге окрестив Almost Blue «пробным прогоном» для проникновения артиста на более экспериментальные территории. [32] Год спустя Эл Шипли из журнала Spin поместил его на 17-е место (из 31), назвав его «увлекательным ранним слиянием личного видения Костелло и его стремления освоить широкий спектр жанров». [47] Напротив, Майкл Галлуччи поместил его на 27-е место (из 29) в чарте Ultimate Classic Rock в том же году — только выше второго альбома Костелло, полностью состоящего из каверов, Kojak Variety (1995) и Goodbye Cruel World (1984), — посчитав его первой ошибкой в карьере артиста, проваленной из-за того, как Костелло обращался с материалом. [48]
Almost Blue был впервые выпущен на CD на Columbia и Demon Records в январе 1986 года. [49] Его первое расширенное переиздание на CD на Demon в Великобритании и Rykodisc в США вышло в мае 1994 года, в него вошло множество бонус-треков, включая ауттейки и живые записи. [49] Автор Брайан Хинтон находит это переиздание «более удовлетворительным», чем оригинальный альбом, особенно выделяя живые выступления в Абердине как «обладающие щелчком и треском», которых не хватало в студийных записях. Он также называет выступление в Королевском Альберт-холле «I'm Your Toy» «вытягивающим измерения из голоса Костелло, на которые едва намекали в студийной версии: срочность, страсть и опасность». [4] Almost Blue был снова переиздан Rhino Records 3 августа 2004 года в виде двухдискового набора с дополнительными бонус-треками. [50] Альбом был позже ремастерирован и переиздан лейблом UM e 6 ноября 2015 года. [51]
Сторона первая
Сторона два
Примечание: «I'm Your Toy» была первоначально записана Flying Burrito Brothers как «Hot Burrito No. 1» (на их альбоме 1969 года The Gilded Palace of Sin ). [3]
Согласно аннотации к пластинке: [52]
Дополнительный персонал
Технический