Роберт Дадли, 1-й граф Лестер , KG , PC (24 июня 1532 [примечание 1] – 4 сентября 1588) был английским государственным деятелем и фаворитом Елизаветы I с момента ее вступления на престол до своей смерти. Он был претендентом на руку королевы в течение многих лет. [1] [2]
Юность Дадли была омрачена падением его семьи в 1553 году после того, как его отец, герцог Нортумберлендский , не смог предотвратить восшествие на престол Марии I. Роберт Дадли был приговорен к смерти, но был освобожден в 1554 году и принял участие в битве при Сент-Квентине под руководством мужа и соправителя Марии Филиппа , что привело к его полной реабилитации. После восшествия на престол Елизаветы I в ноябре 1558 года Дадли был назначен шталмейстером . В октябре 1562 года он стал тайным советником , а в 1587 году был назначен лордом-распорядителем королевского двора . В 1564 году Дадли стал графом Лестером , а с 1563 года — одним из крупнейших землевладельцев в Северном Уэльсе и английском Западном Мидленде по королевским грантам.
Граф Лестер был одним из ведущих государственных деятелей Елизаветы, участвовавшим как во внутренней, так и во внешней политике наряду с Уильямом Сесилом и сэром Фрэнсисом Уолсингемом . Хотя он отказался жениться на Марии, королеве Шотландии , Лестер долгое время относился к ней с относительной симпатией, пока с середины 1580-х годов не настоял на ее казни. Как покровитель пуританского движения , он поддерживал нонконформистских проповедников, но пытался быть посредником между ними и епископами Церкви Англии . Будучи также поборником международного протестантского дела, он возглавил английскую кампанию в поддержку Голландского восстания (1585–1587). Его принятие поста генерал-губернатора Соединенных провинций привело в ярость королеву Елизавету. Экспедиция оказалась военным и политическим провалом и разорила Лестер в финансовом отношении. Лестер участвовал во многих крупномасштабных деловых предприятиях и был одним из главных покровителей Фрэнсиса Дрейка и других исследователей и каперов . Во время Испанской Армады Лестер был в общем командовании английских сухопутных войск. В этой функции он пригласил королеву Елизавету посетить ее войска в Тилбери . Это было последнее из многих мероприятий, которые он организовал за эти годы, самым впечатляющим из которых был фестиваль в его резиденции, замке Кенилворт, в 1575 году по случаю трехнедельного визита королевы. Лестер был главным покровителем искусств, литературы и елизаветинского театра . [3]
Частная жизнь Лестера мешала его придворной карьере и наоборот . Когда его первая жена, Эми Робсарт , упала с лестницы и умерла в 1560 году, он был свободен жениться на королеве. Однако последовавший за этим скандал очень сильно уменьшил его шансы в этом отношении. Популярные слухи о том, что он организовал смерть своей жены, продолжались на протяжении всей его жизни, несмотря на вердикт присяжных коронера о несчастном случае. В течение 18 лет он не женился повторно ради королевы Елизаветы, а когда он, наконец, сделал это, его новая жена, Леттис Ноллис , была навсегда изгнана из двора. Это и смерть его единственного законного сына и наследника стали тяжелыми ударами. [4] Вскоре после смерти ребенка в 1584 году в Англии распространилась злобная клевета, известная как «Содружество Лестера» . Это заложило основу литературной и историографической традиции, которая часто изображала Лестера как макиавеллиевского «главного придворного» [5] и как досадную фигуру в окружении Елизаветы I. Более поздние исследования привели к переоценке его места в елизаветинском правительстве и обществе .
Роберт Дадли был пятым сыном Джона Дадли, 1-го герцога Нортумберленда , и его жены Джейн , дочери сэра Эдварда Гилфорда . [6] Его дед по отцовской линии, Эдмунд Дадли , был советником короля Генриха VII и был казнен за измену в 1510 году королем Генрихом VIII . У Джона и Джейн Дадли было всего 13 детей, и они были известны своей счастливой семейной жизнью. [7] Среди наставников братьев и сестер были Джон Ди , [8] Томас Уилсон и Роджер Эшем . [9]
Роджер Эшем считал, что Роберт Дадли обладал редким талантом к языкам и письму, в том числе к латыни , сожалея, что его ученик навредил себе, предпочтя математику. [10] Роберт научился ремеслу придворного при дворе Генриха VIII и особенно Эдуарда VI , среди соратников которого он служил. [11]
В 1549 году Роберт Дадли участвовал в подавлении восстания Кетта и, вероятно, впервые встретил Эми Робсарт , на которой он должен был жениться 4 июня 1550 года в присутствии молодого короля Эдуарда. [12] Она была того же возраста, что и жених, и дочерью и наследницей сэра Джона Робсарта, джентльмена-фермера из Норфолка . [13] Это был брак по любви, молодая пара сильно зависела от даров своих отцов, особенно Роберта. Джон Дадли, который с начала 1550 года фактически правил Англией, был рад укрепить свое влияние в Норфолке женитьбой своего сына. [14] Лорд Роберт, как его называли как сына герцога , стал важным местным джентльменом и служил членом парламента от Норфолка в 1551–52, марте 1553 и 1559 годах. [15] Его придворная карьера шла параллельно. [16]
6 июля 1553 года король Эдуард VI умер, и герцог Нортумберлендский попытался передать английскую корону леди Джейн Грей , которая была замужем за его вторым младшим сыном, лордом Гилфордом Дадли . [17] Роберт Дадли повел отряд из 300 человек в Норфолк, где сводная сестра Эдуарда Мэри собирала своих последователей. Примерно через десять дней в графстве и захватив несколько городов для Джейн, он взял Кингс-Линн и провозгласил ее на рыночной площади. [18] На следующий день, 19 июля, правление Джейн в Лондоне закончилось. Вскоре горожане Кингс-Линна схватили Роберта Дадли и остальную часть его небольшого отряда и отправили его в замок Фрамлингем к Марии I. [19]
Роберт Дадли был заключен в Тауэр , лишен прав и приговорен к смерти, как и его отец и четыре брата. Его отец отправился на эшафот. [20] В Тауэре пребывание Дадли совпало с заключением его друга детства, [21] сводной сестры Эдварда и Мэри Элизабет , которая была отправлена туда по подозрению в участии в восстании Уайетта . Гилфорд Дадли был казнен в феврале 1554 года. Выжившие братья были освобождены осенью; добиваясь их освобождения, их мать (которая умерла в январе 1555 года) и их зять Генри Сидней подружились с прибывшими испанскими дворянами вокруг Филиппа Испанского , мужа Мэри. [6]
В декабре 1554 года Эмброуз и Роберт Дадли приняли участие в турнире, организованном в честь англо-испанской дружбы. [6] Однако братья Дадли были желанными гостями при дворе только до тех пор, пока там находился король Филипп, [22] в противном случае их даже подозревали в связях с людьми, которые замышляли заговор против режима Марии. [23] В январе 1557 года Роберту и Эми Дадли было разрешено вернуть себе некоторые из их бывших земель, [24] а в марте того же года Дадли был в Кале , где его выбрали, чтобы лично доставить королеве Марии радостную весть о возвращении Филиппа в Англию. [25] Эмброуз , Роберт и Генри Дадли, младший брат, сражались за Филиппа II в битве при Сен-Кантене в августе 1557 года. [26] Генри Дадли был убит во время следующей осады пушечным ядром — по словам Роберта, на его собственных глазах. [27] Все выжившие дети Дадли — Эмброуз и Роберт с сестрами Мэри и Кэтрин — были восстановлены в правах по крови следующим парламентом Марии I в 1558 году. [21]
Роберт Дадли был причислен к особым друзьям Елизаветы посланником Филиппа II при английском дворе за неделю до смерти королевы Марии. [21] [28] 18 ноября 1558 года, на следующее утро после восшествия Елизаветы на престол, Дадли стал свидетелем передачи ей Большой печати в Хэтфилде . В тот же день он стал конюшим . [6] Это была важная придворная должность, подразумевающая близкое присутствие при суверене. Она подходила ему, поскольку он был превосходным наездником и проявлял большой профессиональный интерес к королевскому транспорту и размещению, коневодству и поставке лошадей на все случаи жизни. Дадли также было поручено организовать и контролировать большую часть коронационных торжеств королевы . [29]
В апреле 1559 года Дадли был избран рыцарем ордена Подвязки . [30] Незадолго до этого Филиппу II сообщили:
Лорд Роберт настолько вошел в фавор, что делает с делами все, что ему вздумается, и говорят даже, что ее величество навещает его в его покоях днем и ночью. Люди говорят об этом так свободно, что заходят так далеко, что говорят, что у его жены болезнь в одной из ее грудей [примечание 2] и королева только и ждет, когда она умрет, чтобы выйти замуж за лорда Роберта... Дела дошли до того, что... было бы... хорошо обратиться к лорду Роберту от имени вашего величества... Вашему величеству было бы хорошо привлечь его и утвердить в своей дружбе. [31]
В течение месяца испанский посол граф де Ферия считал Роберта Дадли одним из трех лиц, управлявших страной. [примечание 3] Приезжие иностранцы княжеского ранга добивались его расположения. Он выступал в качестве официального хозяина на государственных мероприятиях и сам был частым гостем на посольских обедах. [32] К осени 1559 года несколько иностранных принцев соперничали за руку королевы; их нетерпеливые посланники пришли к выводу, что Елизавета обманывает их, «заставляя врагов лорда Роберта и страну заниматься словами, пока это злодейское дело убийства его жены не будет завершено». [33] «Лорд Роберт», был убежден новый испанский посол де Куадра, был человеком, «в котором легко узнать будущего короля... она выйдет замуж только за любимого Роберта». [34] Многие из знати не выносили нового положения Дадли, так как не могли «смириться с тем, что он король». [35] Планов убить фаворита было предостаточно, [36] и Дадли стал носить легкую кольчугу под одеждой. [37] Среди всех классов, в Англии и за рубежом, поползли слухи о том, что у королевы есть дети от Дадли — такие слухи так и не прекратились до конца ее жизни. [38]
Уже в апреле 1559 года придворные наблюдатели отметили, что Элизабет никогда не отпускала Дадли от себя; [39] но ее благосклонность не распространялась на его жену. [40] Эми Дадли жила в разных частях страны, так как ее родовой особняк был непригоден для проживания. [41] Ее муж навестил ее на четыре дня на Пасху 1559 года, а она провела месяц в Лондоне в начале лета того же года. [42] Они больше никогда не виделись; Дадли был с королевой в Виндзорском замке и, возможно, планировал навестить ее, когда его жена была найдена мертвой в ее резиденции Камнор-Плейс недалеко от Оксфорда 8 сентября 1560 года: [43]
Ко мне пришел Боуз, от которого я узнал, что моя жена умерла, и, как он говорит, от падения с лестницы. Мало что еще я могу о нем понять. Величие и внезапность несчастья так сбивают меня с толку, пока я не услышу от вас, как обстоят дела, или как это зло должно обрушиться на меня, учитывая то, что злой мир будет нести, так как я не могу найти себе покоя. [44]
Удалившись в свой дом в Кью , подальше от суда и предполагаемого места преступления , он настоял на проведении беспристрастного расследования, которое уже началось в форме дознания . [45] Присяжные пришли к выводу, что это был несчастный случай: леди Дадли, оставаясь одна «в определенной комнате», упала с прилегающей лестницы, получив две травмы головы и сломав шею. [46] Широко распространено подозрение, что Дадли подстроил смерть своей жены, чтобы иметь возможность жениться на королеве. Скандал сыграл на руку дворянам и политикам, которые отчаянно пытались помешать Элизабет выйти за него замуж. [47] Большинство историков считали убийство маловероятным. [48] Отчет коронера появился в Национальном архиве в 2008 году и совместим с случайным падением, а также самоубийством или другим насилием. [49] В отсутствие судебно-медицинских заключений 1560 года часто предполагалось, что простой несчастный случай не может быть объяснением [50] — на основе почти современных рассказов о том, что Эми Дадли была найдена внизу короткого лестничного пролета со сломанной шеей, ее головной убор все еще стоял нетронутым «на ее голове», [51] деталь, которая впервые появилась как сатирическое замечание в пасквили Leicester's Commonwealth 1584 года и с тех пор повторялась как факт. [52] Чтобы объяснить такие странности и доказательства того, что она была больна, в 1956 году профессор хирургии Ян Эйрд предположил , что Эми Дадли могла страдать от рака груди, который через метастатические раковые отложения в позвоночнике мог привести к тому, что ее шея сломалась даже при небольшом напряжении, например, при падении с небольшой высоты или даже простом спуске по лестнице. [51] Это объяснение было широко принято. [48] Самоубийство также часто рассматривалось как вариант, мотивом для этого служила депрессия Эми Дадли или смертельная болезнь. [53]
Элизабет оставалась близкой к Дадли, и он, с ее благословения и по ее настоянию, добивался ее руки в атмосфере дипломатических интриг. [54] Тени его жены и отца преследовали его планы. [6] Его усилия ни к чему не привели, весной 1561 года Дадли предложил покинуть Англию, чтобы искать военных приключений за границей; Элизабет не хотела ничего из этого, и все осталось как было. [6]
В октябре 1562 года королева заболела оспой и, полагая, что ее жизнь в опасности, она попросила Тайный совет сделать Роберта Дадли протектором королевства и дать ему подходящий титул вместе с 20 000 фунтов в год. Всеобщее облегчение наступило, когда она выздоровела; Дадли был сделан тайным советником. [55] Он уже был глубоко вовлечен во внешнюю политику, включая Шотландию. [56]
В 1563 году Елизавета предложила Дадли в качестве супруга овдовевшей Марии, королевы Шотландии , с целью достижения прочных дружеских отношений между Англией и Шотландией и уменьшения влияния иностранных держав. [57] Предпочтительным решением Елизаветы было то, что они все должны были жить вместе при английском дворе, чтобы ей не пришлось отказываться от общества своего фаворита. [6] Сначала Мария спросила, серьезна ли Елизавета, желая прежде всего узнать ее шансы унаследовать английскую корону. [58] Елизавета неоднократно заявляла, что готова признать Марию своей наследницей только при условии, что она выйдет замуж за Роберта Дадли. [59] Протестантские советники Марии с воодушевлением отнеслись к перспективе ее брака с Дадли, [60] и в сентябре 1564 года он был создан графом Лестером , шаг, призванный сделать его более приемлемым для Марии. [6] В январе 1565 года Томас Рэндольф , английский посол в Шотландии, получил от шотландской королевы сообщение о том, что она примет это предложение. [61] К его изумлению, Дадли не поддался искушению:
Но человека такого характера я никогда не встречал... тот, кого я собираюсь сделать таким же счастливым, как и всех остальных, дать ему королевство, положить в его обнаженные объятия прекраснейшую... леди... не заботится о том благе, которое последует ему от этого... но действует так неопределенно, что я не знаю, где его найти. [62]
Дадли действительно дал понять шотландцам в самом начале, что он не является кандидатом на руку Марии, и сразу же проявил пассивное сопротивление. [63] Он также работал в интересах Генриха Стюарта, лорда Дарнли , будущего мужа, выбранного Марией. [64] Сама Елизавета колебалась относительно объявления Марии своей наследницей, пока в марте 1565 года не решила, что не может заставить себя сделать это. [65] Тем не менее, она в конце концов сказала испанскому послу, что предложение провалилось, потому что граф Лестер отказался сотрудничать. [66]
К 1564 году Дадли понял, что его шансы стать супругом Елизаветы невелики. [67] В то же время он не мог «рассмотреть... без большого отвращения», как он сказал, что она выбрала другого мужа. [68] Столкнувшись с другими проектами замужества, Елизавета продолжала говорить, что она все еще очень хотела бы выйти за него замуж. [69] Дадли считался серьезным кандидатом до середины 1560-х годов и позже. [70] Чтобы устранить эту угрозу для женихов Габсбургов и Валуа , между 1565 и 1578 годами четыре немецкие и французские принцессы обсуждались в качестве невест для Лестера, как утешение за отказ от Елизаветы и его сопротивление ее проектам брака с иностранцами. [71] Он саботировал их и продолжал саботировать. [72] В 1566 году Дадли составил мнение, что Елизавета никогда не выйдет замуж, вспомнив, что она всегда говорила это с восьмилетнего возраста; но он все еще надеялся — она также заверила его, что он будет ее выбором на случай, если она передумает (и выйдет замуж за англичанина). [73]
Как «любимец-мужчина королевы-девственницы», Роберт Дадли оказался в беспрецедентной ситуации. [6] Его апартаменты при дворе находились рядом с ее, [75] и — как считалось, он знал «королеву и ее природу лучше любого мужчины» — его влияние было сопоставимо с немногими. [76] Другой стороной таких привилегий были собственнические чувства и ревность Елизаветы. Его общество было необходимо для ее благополучия, и в течение многих лет ему едва ли позволялось уходить. [6] Сэр Кристофер Хаттон сообщил о растущей чрезвычайной ситуации, когда граф отсутствовал несколько недель в 1578 году: «Этот двор желает вашего присутствия. Ее величество без сопровождения, и, уверяю вас, покои почти пусты». [77]
На торжественных мероприятиях Дадли часто выступал в качестве неофициального супруга, иногда вместо королевы. [78] Он в значительной степени взял на себя ответственность за придворные церемонии и организовал сотни малых и больших празднеств. [79] С 1587 года он был лордом-стюардом , [80] отвечая за снабжение королевского двора продовольствием и другими товарами. Он проявил сильное чувство экономии и реформ в этой функции, которую он фактически исполнял задолго до своего официального назначения. [81] Санитарная ситуация во дворцах была постоянной проблемой, и разговор с Лестером об этих проблемах вдохновил Джона Харингтона на строительство ватерклозета . [82] Лестер был пожизненным спортсменом, охотился и участвовал в рыцарских турнирах на ристалище , а также неутомимым теннисистом . [82] Он также был постоянным партнером королевы по танцам. [83]
После лишения герцога Нортумберлендского всего наследства Дадли не стало. Его сыновьям пришлось начинать с нуля, восстанавливая семейное состояние, поскольку они отказались от любых прав на бывшие владения или титулы своего отца, когда их собственные лишения были сняты в январе 1558 года. [84] Роберт Дадли финансировал образ жизни, ожидаемый от королевского фаворита, за счет крупных займов от торговцев из Лондонского Сити, пока в апреле 1560 года Елизавета не выдала ему первую экспортную лицензию стоимостью 6000 фунтов стерлингов в год. [85] Он также получил часть земель своего отца, но поскольку он не был наследником семьи, было сложно найти подходящее поместье для его предполагаемого пэрства. [86] В июне 1563 года королева пожаловала ему поместье, замок и парк Кенилворт вместе с лордствами Денби и Чирк в Северном Уэльсе . За этим последовали и другие пожалования. [87] В конце концов, Лестер и его старший брат Эмброуз Дадли, 3-й граф Уорик , стали руководить крупнейшими аристократическими кругами в Западном Мидленде и Северном Уэльсе. [88]
В то время, когда Роберт Дадли вошел в свои новые валлийские владения, там уже более полувека царил хаос в сфере землевладения . Некоторые ведущие местные семьи извлекали из этого выгоду в ущерб доходам короны . Чтобы исправить эту ситуацию и увеличить свой собственный доход, Дадли заключил соглашения с арендаторами , что Саймон Адамс назвал «амбициозным решением давней проблемы... не имеющим аналогов в правление Елизаветы». [89] Все арендаторы, которые до сих пор были только копигольдерами, были повышены до статуса фригольдеров в обмен на недавно согласованную арендную плату. Аналогичным образом, были защищены все права арендаторов на общие земли, как и границы общих земель , таким образом, был достигнут баланс между правами собственности и защитой от огораживания . [90]
Хотя Лестер был отсутствующим землевладельцем, он также был лордом Денби и считал лордство неотъемлемой частью территориальной базы для возрожденного дома Дадли. [91] Он приступил к развитию города Денби с помощью крупных строительных проектов; [92] однако церковь, которую он планировал, так и не была закончена, будучи слишком амбициозной. Она была бы не только самой большой, [93] но и первой церковью после Реформации в Англии и Уэльсе, построенной по плану, где проповедник должен был занять центр вместо алтаря, тем самым подчеркивая важность проповеди в протестантской церкви. Напрасно Лестер пытался перенести близлежащую епископальную кафедру Святого Асафа в Денби. [94] Он также поощрял и поддерживал перевод Библии и Общего молитвенника на валлийский язык . [95]
Эмброуз и Роберт Дадли были очень близки, как в деловых, так и в личных вопросах. [97] Через свою бабушку по отцовской линии они произошли от героев Столетней войны , Джона Тэлбота, 1-го графа Шрусбери , и Ричарда Бошампа, графа Уорика . [98] Роберт Дадли был особенно очарован происхождением Бошампов и вместе со своим братом перенял древний геральдический знак графов Уорика — Медведя и Рваный Посох . [99] Благодаря таким генеалогическим аспектам Западный Мидленд имел для него особое значение. [100] Город Уорик почувствовал это во время великолепного визита графа в 1571 году, чтобы отпраздновать праздник Ордена Святого Михаила , которым Лестер был наделен французским королем в 1566 году. [101] Вскоре после этого он основал госпиталь лорда Лейчестера , благотворительную организацию для престарелых и раненых солдат, которая все еще функционирует и по сей день. [102] Замок Кенилворт был центром амбиций Лестера по «укоренению» в регионе, [103] и он существенно изменил внешний вид участка посредством всесторонних изменений. [104] Он добавил сторожку в стиле 15-го века к средневековым сооружениям замка, а также регулярный сад и жилое крыло, которое отличалось «хрупкими, тонкими стенами и решетками окон», которые стали отличительной чертой елизаветинской архитектуры в последующие десятилетия. [105] Завершив свои работы, граф устроил впечатляющий 19-дневный фестиваль в июле 1575 года в качестве последней аллегорической заявки на руку королевы; это была в равной степени просьба дать ему разрешение жениться на ком-то другом. [6] Там была Дама Озера, плавающий дельфин из папье-маше с небольшим оркестром в его животе, фейерверки, маски, охота и популярные развлечения, такие как травля медведей . [106] Весь ландшафт, искусственное озеро, замок и сад эпохи Возрождения были искусно использованы для развлечения. [107]
Столкнувшись со слухами о его «безбожной жизни» от своего друга- пуританина , [108] Дадли защищался в 1576 году:
Я стою на вершине холма, где... малейшее скольжение кажется падением... Я могу падать многими способами и иметь больше свидетелей этого, чем многие другие, которые, возможно, не являются и святыми... за мои ошибки... они лежат перед Тем, кто, я не сомневаюсь, отменит их, как и я, и будет искренне сожалеть о них. [109]
С Дуглас Шеффилд , молодой вдовой из семьи Говард , у него были серьезные отношения примерно с 1569 года. [110] Он объяснил ей, что не может жениться, даже для того, чтобы произвести на свет наследника Дадли, без его «полного ниспровержения»: [111]
Вы, должно быть, думаете, что это какая-то чудесная причина... которая заставляет меня быть почти виновником крушения моего собственного дома... мой брат, как вы видите, давно женат и не хочет иметь детей, теперь это зависит от меня; и все же есть такие случаи... как будто если я женюсь, я уверен, что никогда не буду пользоваться благосклонностью [королевы]». [112]
Хотя в этом письме Лестер сказал, что он все еще любит ее, как и в начале, он предложил ей свою помощь в поиске другого мужа из соображений респектабельности, если она того пожелает. [113] Роман продолжался, и в 1574 году Дуглас родила сына, которого также назвали Робертом Дадли . [114]
Леттис Ноллис была женой Уолтера Деверо, 1-го графа Эссекса , и двоюродной сестрой королевы Елизаветы по материнской линии. Лестер флиртовал с ней летом 1565 года, что вызвало вспышку ревности у королевы. [115] После того, как лорд Эссекс отправился в Ирландию в 1573 году, они, возможно, стали любовниками. [116] Было много разговоров, и по возвращении Эссекса домой в декабре 1575 года ожидалась «большая вражда между графом Лестером и графом Эссексом». [117] В июле 1576 года Эссекс вернулся в Ирландию, где в сентябре умер от дизентерии . [116] Слухи об яде, введенном средствами графа Лестера, вскоре распространились повсюду. Лорд -депутат Ирландии сэр Генри Сидни провел официальное расследование, которое не обнаружило никаких признаков преступления, но «болезнь, присущая этой стране... от которой... умерло много людей». [118] Слухи продолжались. [119]
.jpg/1280px-Robert_Dudley_(1533-1588).jpg)
Перспектива женитьбы на графине Эссекс на горизонте, Лестер наконец подвел черту под своими отношениями с Дугласом Шеффилдом. Вопреки тому, что она позже утверждала, они пришли к дружескому соглашению об опеке над сыном. [6] Молодой Роберт рос в домах Дадли и его друзей, но имел «отпуск, чтобы увидеть» свою мать, пока она не покинула Англию в 1583 году. [120] Лестер очень любил своего сына и дал ему прекрасное образование. [121] В своем завещании он оставил ему большую часть своего имущества (после смерти своего брата Амброуза), включая замок Кенилворт. [122] Дуглас Шеффилд снова женился в 1579 году. После смерти Елизаветы I в 1603 году младший Роберт Дадли безуспешно пытался доказать, что его родители поженились 30 лет назад на тайной церемонии. В этом случае он мог бы претендовать на графства Лестера и Уорика. [123] Его мать поддержала его, но утверждала, что она была категорически против того, чтобы поднимать этот вопрос, и, возможно, на нее оказал давление ее сын. [124] Сам Лестер все время считал мальчика незаконнорожденным. [125] [примечание 4]
21 сентября 1578 года Лестер тайно женился на леди Эссекс в своем загородном доме в Уонстеде , в присутствии лишь нескольких родственников и друзей. [126] Он не осмелился рассказать королеве о своем браке; девять месяцев спустя враги Лестера при дворе познакомили ее с ситуацией, что вызвало вспышку ярости. [127] Однако она уже знала о его планах на женитьбу годом ранее. [128] Надежда Лестера на наследника осуществилась в 1581 году, когда родился еще один Роберт Дадли, названный лордом Денби. [129] Ребенок умер в возрасте трех лет в 1584 году, оставив своих родителей безутешными. [130] Лестер нашел утешение в Боге, поскольку, как он писал, «принцы ... редко жалеют в соответствии с правилами милосердия». [131] Граф оказался преданным мужем: [132] В 1583 году французский посол Мишель де Кастельно писал о «графе Лестере и его леди, к которой он очень привязан», и «которая имеет на него большое влияние». [133] Лестер был заботливым родителем для своих четырех пасынков, [134] и во всех отношениях работал для продвижения Роберта Деверо, 2-го графа Эссекса , которого он считал своим политическим наследником. [135]
Брак ее фаворита глубоко ранил королеву. Она никогда не принимала его, [136] унизив Лестера публично: «мой открытый и великий позор, высказанный устами ее величества». [137] С другой стороны, она будет любить его так же, как и прежде. [138] В 1583 году она сообщила послам, что Леттис Дадли была «волчицей», а ее муж — «предателем» и «рогоносцем». [139] Светская жизнь леди Лестер была значительно урезана. [140] Даже ее передвижения могли представлять политическую проблему, как объяснил Фрэнсис Уолсингем : «Я не вижу, чтобы ее величество было расположено пользоваться услугами моего лорда Лестера. Существует большое оскорбление в связи с доставкой его леди». [141] Граф стоял рядом со своей женой, прося коллег заступиться за нее; не было никакой надежды: [142] «Она [королева] использует каждую возможность моего брака, чтобы лишить меня всего хорошего», — писал Лестер даже после семи лет брака. [143]
В течение первых 30 лет правления Елизаветы, вплоть до смерти Лестера, он и лорд Берли были самыми влиятельными и важными политическими фигурами, тесно сотрудничавшими с королевой. [144] Роберт Дадли был добросовестным тайным советником и одним из наиболее часто присутствовавших. [145]
В 1560 году дипломат Николас Трокмортон яростно выступал против женитьбы Дадли на королеве, но Дадли убедил его в 1562 году. [146] С этого времени Трокмортон стал его политическим советником и доверенным лицом. После смерти Трокмортона в 1571 году быстро сложился политический союз между графом Лестером и сэром Фрэнсисом Уолсингемом, который вскоре стал государственным секретарем . Вместе они работали над воинствующей протестантской внешней политикой. [147] Между ними также существовали родственные отношения после того, как дочь Уолсингема вышла замуж за Филиппа Сидни , любимого племянника Лестера. [148] Лестер, после некоторой первоначальной ревности, также стал хорошим другом сэра Кристофера Хэттона , который сам был одним из фаворитов Елизаветы. [149]
Отношения Роберта Дадли с Уильямом Сесилом, лордом Бергли, были сложными. Традиционно их считали врагами, и Сесил за кулисами саботировал попытки Дадли получить руку королевы. [70] С другой стороны, они были в дружеских отношениях и имели эффективные рабочие отношения, которые никогда не прерывались. [150] В 1572 году вакантная должность лорда-казначея была предложена Лестеру, который отказался и предложил Бергли, заявив, что последний был гораздо более подходящим кандидатом. [151] В последующие годы, будучи в ссоре, Дадли захотел напомнить Сесилу об их «тридцатилетней дружбе». [152]
В целом, Сесил и Дадли были в согласии относительно политики, хотя и расходились во мнениях по некоторым вопросам, таким как брак королевы и некоторые области внешней политики. [153] Сесил поддерживал предложение Франсуа, герцога Анжуйского , в 1578–1581 годах о руке Елизаветы, в то время как Лестер был одним из его самых сильных противников, [72] даже подумывая об изгнании в письмах к Бергли. [154] Ухаживание Анжу, в конце которого Лестер и несколько десятков дворян и джентльменов сопровождали французского принца в Антверпен , [155] также затронуло вопрос английского вмешательства в Нидерланды, чтобы помочь мятежным провинциям. Этот спор длился более десятилетия до 1585 года, причем граф Лестер был главным интервентом . Бергли был более осторожен в военном участии, находясь в дилемме из-за своих протестантских пристрастий. [156]
Примерно до 1571/1572 года Дадли поддерживал права Марии Стюарт на наследование английского престола. [157] Он также, с начала 1560-х годов, был в лучших отношениях с протестантскими лордами в Шотландии, тем самым поддерживая английские или, как он это видел, протестантские интересы. [158] После бегства Марии Стюарт в Англию (1568) Лестер, в отличие от Сесила, [159] выступал за восстановление ее в качестве шотландской королевы под английским контролем, желательно с протестантским английским мужем, таким как герцог Норфолк . [160] В 1577 году Лестер лично встретился с Марией и выслушал ее жалобы на свое пленение. [161] К началу 1580-х годов Мария стала опасаться влияния Лестера на Якова VI , ее сына, в чьей личной комнате английский граф поместил шпиона. [6] Она распространяла слухи о его предполагаемой страсти к английскому престолу, [6] и когда в 1584 году был опубликован католический антилестерский пасквиль « Содружество Лестера» , Дадли считал, что Мария была причастна к его зачатию. [162]
Bond of Association , который Тайный совет выдал в октябре 1584 года, возможно, возник из идей Дадли. [163] Распространяемый по стране документ, подписчики клялись, что в случае убийства Елизаветы (как Вильгельма Молчаливого несколькими месяцами ранее), должен быть казнен не только убийца, но и королевская особа, которая выиграет от этого. [164] Отношения Лестера с Яковом Шотландским стали теснее, когда он завоевал доверие фаворита короля Патрика, магистра Грея , в 1584–1585 годах. Его переговоры с магистром легли в основу Берикского договора [6] , оборонительного союза между двумя британскими государствами против европейских держав. В 1586 году Уолсингем раскрыл заговор Бабингтона . После заговора Ридольфи (1571) и заговора Трокмортона (1583) это был еще один план убийства Елизаветы, в котором участвовала Мария Стюарт. После ее осуждения Лестер, находившийся тогда в Нидерландах, в своих письмах яростно настаивал на ее казни; он отчаялся в безопасности Элизабет после стольких заговоров. [165]
Лестер вернулся в Англию, и в феврале 1587 года Елизавета подписала смертный приговор Марии с условием, что он не будет приведен в исполнение, пока она не даст своего одобрения. Поскольку не было никаких признаков того, что она это сделает, Берли, Лестер и несколько других тайных советников решили приступить к казни Марии в интересах государства . Лестер отправился в Бат и Бристоль , чтобы поправить свое здоровье; в отличие от других тайных советников, участвовавших в этом, он избежал сурового гнева Елизаветы, услышав известие о смерти Марии. [166]
Роберт Дадли был пионером новых отраслей промышленности; интересуясь многими вещами, от гобеленов до горнодобывающей промышленности, он был вовлечен в первые акционерные компании в английской истории. [168] Граф также заботился о снижении безработицы среди бедных. [169] На личном уровне он ежедневно оказывал помощь бедным, просителям и тюрьмам. [82] Из-за его интересов в торговле и разведке, а также из-за его долгов, его контакты с отцами города Лондона были интенсивными. [82] Он был энтузиастом-инвестором в Московскую компанию и Merchant Adventurers . [170] Английские отношения с Марокко также находились в ведении Лестера. Он делал это в манере своих частных деловых дел, подкрепленных патриотическим и миссионерским рвением (в коммерческом отношении эти отношения были убыточными). [171] Он с самого начала проявлял большой интерес к карьере Джона Хокинса и Фрэнсиса Дрейка и был главным спонсором кругосветного плавания Дрейка . Роберт и Эмброуз Дадли также были главными покровителями поисков Мартином Фробишером Северо-Западного прохода в 1576 году . [172] Позже Лестер приобрел свой собственный корабль, галеон Leicester , который он использовал в неудачной экспедиции под руководством Эдварда Фентона , но также и под руководством Дрейка. Помимо прибыли, его интересовала английская морская мощь, и, соответственно, Лестер стал другом и главным сторонником Дом Антониу , изгнанного претендента на португальский престол после 1580 года. [173]
Помимо своей юридической функции, Инны Суда были эквивалентами джентльменских клубов Тюдоров . [174] В 1561 году, благодарные за оказанные им услуги, Внутренний Храм признал Дадли своим самым привилегированным членом, своим «Лордом и губернатором». [175] Ему было разрешено построить собственные апартаменты на территории и организовать грандиозные празднества и представления в Храме. [176] Будучи канцлером Оксфордского университета, Дадли был весьма предан своему делу. [177] Он обеспечил соблюдение Тридцати девяти статей и клятвы королевского превосходства в Оксфорде и получил от королевы регистрацию университета Актом парламента. [ 178 ] Лестер также сыграл важную роль в основании официального Oxford University Press , [179] и назначил пионера международного права Альберико Джентили и экзотического теолога Антонио дель Корро в Оксфорде. Из-за скандального дела дель Корро он даже уволил вице-канцлера университета. [180]
Около 100 книг были посвящены Роберту Дадли во время правления Елизаветы. [181] В 1564/1567 Артур Голдинг посвятил свой популярный перевод « Метаморфоз » Овидия графу. [182] Дадли проявлял особый интерес к переводам, которые рассматривались как средство популяризации обучения среди «всех, кто мог читать». [183] Он также был энтузиастом истории и в 1559 году предложил портному Джону Стоу стать летописцем (как вспоминал Стоу в 1604 году). [184] Интерес Роберта Дадли к театру был многогранным: от академических пьес в Оксфорде до защиты детей Святого Павла и Королевской капеллы , а также их хозяев, от враждебных епископов и землевладельцев. [185] По крайней мере с 1559 года у него была своя собственная труппа игроков , [186] а в 1574 году он получил для них первый королевский патент , выданный актерам, чтобы позволить им гастролировать по стране без помех со стороны местных властей. [187] Граф также держал отдельную труппу музыкантов, которая в 1586 году играла перед королем Дании ; с ними путешествовал Уильям Кемп , «шутливый игрок лорда Лестера». [188]
Лестер обладал одной из крупнейших коллекций картин в елизаветинской Англии, будучи первым крупным частным коллекционером. [190] Он был главным покровителем Николаса Хиллиарда , а также интересовался всеми аспектами итальянской культуры. [191] Круг ученых и литераторов графа включал, среди прочих, его племянника Филиппа Сидни, астролога и герметиста Джона Ди, его секретарей Эдварда Дайера и Джин Хотман , а также Джона Флорио и Габриэля Харви . [192] Благодаря Харви Эдмунд Спенсер нашел работу в Leicester House on the Strand , роскошном городском доме графа, где он написал свои первые поэтические произведения. [193] Много лет спустя после смерти Лестера Спенсер с тоской вспоминал это время в своем «Проталамионе» , [194] а в 1591 году он вспомнил покойного графа в своей поэме «Руины времени» . [195]
Роберт Дадли вырос как протестант. Предположительно, публично придерживаясь взглядов Марии I, [6] он был причислен к «еретикам» агентом Филиппа II до восшествия на престол Елизаветы. [196] Он сразу же стал главным покровителем бывших эдвардианских священнослужителей и возвращающихся изгнанников . [6] Между тем, он также помогал некоторым бывшим слугам Марии и поддерживал католические контакты. [197] С 1561 года он выступал в защиту и поддерживал дело гугенотов , [198] а французский посол в 1568 году описал его как «полностью кальвинистского вероисповедания». [199] После резни в Варфоломеевскую ночь в 1572 году эта черта в нем стала более выраженной, и он продолжил оставаться главным покровителем английских пуритан и поборником международного кальвинизма . [200] С другой стороны, в своем доме Лестер нанимал католиков, таких как сэр Кристофер Блаунт , который занимал доверенное положение и которого он лично любил. Покровительство графа и опора на людей были в такой же степени вопросом старых семейных привязанностей или личных отношений, как и религиозных пристрастий. [201]
Лестер был особенно заинтересован в содействии проповедованию, что было главной заботой умеренного пуританства. [202] Он приложил все усилия, чтобы поддержать проповедников -нонконформистов , одновременно предостерегая их от слишком радикальных позиций, которые, как он утверждал, только поставят под угрозу то, что было достигнуто до сих пор. [203] Он не будет мириться с ниспровержением существующей церковной модели из-за «пустяков», сказал он. [204] «Я, слава Богу, не фантастически убежден в религии, но ... нахожу ее здравой и благочестивой, изложенной в этой универсальной Церкви Англии». [205] Соответственно, он пытался сгладить ситуацию и, среди прочего, инициировал несколько диспутов между более радикальными элементами Церкви и епископальной стороной, чтобы они «могли примириться». [206] Его влияние в церковных вопросах было значительным, пока оно не снизилось в 1580-х годах при архиепископе Джоне Уитгифте . [207]
В 1570-х годах Лестер построил особые отношения с принцем Вильгельмом Оранским , который питал к нему большое уважение. Граф стал в целом популярен в Нидерландах. С 1577 года он настаивал на английской военной экспедиции под его руководством (как того очень желали голландцы) для поддержки мятежников. [208] В 1584 году принц Оранский был убит, наступил политический хаос, и в августе 1585 года Антверпен пал под натиском герцога Пармского . [209] Английское вмешательство стало неизбежным; [ почему? ] было решено, что Лестер отправится в Нидерланды и «станет их вождем, как и прежде», как он выразился в августе 1585 года. [210] Он намекал на недавно подписанный Договор о Несах , в котором его положение и полномочия как «генерал-губернатора» Нидерландов были лишь смутно определены. [211] Граф подготовил себя к «делу Бога и ее величества», набрав кавалерию экспедиции из своих приближенных и друзей и заложив свое поместье на сумму 25 000 фунтов стерлингов. [212]
В четверг, 9 декабря 1585 года, граф Лестер отплыл в Нидерланды из Харвича и высадился после быстрого перехода менее чем за 24 часа, флот встал на якорь во Флашинге ( Флиссингене ). В конце декабря 1585 года Лестер был принят в Нидерландах, по словам одного корреспондента, в манере второго Карла V ; голландский городской чиновник уже отметил в своей книге протоколов, что граф будет иметь «абсолютную власть и авторитет». [213] После прохождения через несколько городов и множества фестивалей он прибыл в Гаагу , где 1 января 1586 года его настоятельно призвали принять титул генерал-губернатора Генеральные штаты Соединенных провинций. Лестер написал Бергли и Уолсингему, объяснив, почему, по его мнению, на назойливость голландцев следует ответить благосклонно. Он принял свое повышение 25 января, еще не получив никаких сообщений из Англии из-за постоянных неблагоприятных ветров. [214]
Граф теперь имел «правление и общее управление» с Государственным советом для его поддержки (членов которого он назначал сам). [215] Он оставался подданным Елизаветы, что позволяло утверждать, что теперь она была сувереном над Нидерландами. По словам Лестера, именно этого желали голландцы. [216] С самого начала такое положение для него подразумевалось в голландских предложениях англичанам и в их инструкциях Лестеру; и это соответствовало голландскому пониманию Договора о несоответствии. [217] Английская королева, однако, в своих инструкциях Лестеру прямо отказалась принять предложения суверенитета от Соединенных провинций, по-прежнему требуя от Штатов следовать «советам» ее генерал-лейтенанта в вопросах управления. [218] Ее министры по обе стороны Ла -Манша надеялись, что она примет ситуацию как свершившийся факт и даже сможет убедить ее добавить мятежные провинции к своим владениям. [213] Вместо этого ее ярость не знала границ, и Элизабет послала сэра Томаса Хениджа зачитать ее письма с неодобрением перед Генеральными штатами, Лестеру пришлось стоять рядом. [219] «Приказ» Элизабет [220] заключался в том, чтобы генерал-губернатор немедленно оставил свой пост на официальной церемонии в том же месте, где он его занял. [221] После долгих уговоров с ней и протестов голландцев было высказано предположение, что генерал-губернаторство было даровано не каким-либо сувереном, а Генеральными штатами и, следовательно, народом. [222] Однако ущерб был нанесен: [223] «Мой кредит был подорван с тех пор, как ее величество послала сюда сэра Томаса Хениджа», — резюмировал Лестер в октябре 1586 года. [224]
Элизабет потребовала от своего генерал-лейтенанта воздержаться любой ценой от любых решительных действий с Пармой, что было противоположностью тому, чего желал Лестер и чего от него ожидали голландцы. [225] После некоторых первоначальных успехов, [226] неожиданная сдача стратегически важного города Граве стала серьезным ударом по английской морали. Ярость Лестера обратилась на губернатора города, барона Хемарта, которого он казнил, несмотря на все мольбы. Голландская знать была поражена: даже принц Оранский не посмел бы на такое безобразие, предупредили Лестера; но, как он писал, его не запугает тот факт, что Хемарт «был из хорошего дома». [227]
Силы Лестера, небольшие и изначально испытывавшие серьёзное недофинансирование, столкнулись с самой грозной армией в Европе. [228] Единство в их рядах находилось под угрозой из-за ссор Лестера и других офицеров с сэром Джоном Норрисом , который командовал предыдущими английскими контингентами в Нидерландах, а теперь был заместителем графа. [229] Элизабет была в ярости из-за того, что война обошлась дороже, чем предполагалось, и на многие месяцы задержала отправку денег и войск. [230] Это не только заставило Дадли собрать дополнительные средства за свой счёт, но и значительно ухудшило положение солдат. [231] «Они не могут получить ни пенни; их кредит исчерпан; они гибнут из-за недостатка продовольствия и одежды в большом количестве... Уверяю вас, что вскоре я до смерти разозлюсь, увидев своих солдат в таком положении, и не смогу им помочь», — написал Лестер домой. [232]
Многие голландские государственные деятели были по сути политиками ; вскоре они разочаровались в энтузиазме графа, поддерживающего то, что он называл «религией». [233] Его самыми преданными друзьями были кальвинисты в Утрехте и Фрисландии , провинциях, находящихся в постоянной оппозиции к Голландии и Зеландии . [234] Эти богатые провинции вели прибыльную торговлю с Испанией, которая была очень полезна для военных усилий обеих сторон. По приказу Елизаветы Лестер ввел запрет на эту торговлю с врагом, тем самым оттолкнув богатых голландских купцов. [235] Он также провел фискальную реформу. Чтобы централизовать финансы и заменить крайне коррумпированный откуп налогов прямым налогообложением , был создан новый Совет финансов, который не находился под надзором Государственного совета. Голландские члены Государственного совета были возмущены этими смелыми шагами. [236] Английские мирные переговоры с Испанией за спиной Лестера, которые начались через несколько дней после того, как он покинул Англию, еще больше подорвали его положение. [237]
В сентябре 1586 года произошла стычка в Зютфене , в которой был ранен Филипп Сидней . Он умер несколько недель спустя. Горе его дяди было велико. [238] В декабре Лестер вернулся в Англию. В его отсутствие Уильям Стэнли и Роуленд Йорк, два католических офицера, которых Лестер назначил командовать Девентером и фортом Зютфен, соответственно, отправились в Парму вместе со своими ключевыми крепостями — катастрофа для англо-голландской коалиции во всех отношениях. [239] Его голландские друзья, как и его английские критики, настаивали на возвращении Лестера в Нидерланды. Вскоре после его прибытия в июне 1587 года удерживаемый англичанами порт Слейс был потерян для Пармы, поскольку Лестер не смог утвердить свою власть над голландскими союзниками, которые отказались сотрудничать в освобождении города. [240] После этого удара Елизавета, которая приписала его «злому умыслу или другой грязной ошибке Штатов», [241] с радостью вступила в мирные переговоры с герцогом Пармским. К декабрю 1587 года разногласия между Елизаветой и голландскими политиками, с Лестером между ними, стали непреодолимыми; он попросил королеву отозвать его и отказался от своего поста. [242] Он был в непоправимых долгах из-за своего личного финансирования войны. [6]
В июле 1588 года, когда испанская армада приблизилась, граф Лестер был назначен «лейтенантом и генерал-капитаном королевских армий и компаний». [243] В Тилбери на Темзе он воздвиг лагерь для защиты Лондона, если бы испанцы высадились. Лестер энергично противодействовал дезорганизации, которую он обнаружил повсюду, имея мало иллюзий относительно «внезапных херли-бёрли», как он писал Уолсингему. [244] Когда Тайный совет уже рассматривал вопрос о роспуске лагеря в целях экономии денег, Лестер выступил против этого, начав планировать с королевой визит к ее войскам. В день, когда она произнесла свою знаменитую речь, он шел рядом с ее лошадью, с непокрытой головой. [245]
После Армады графа видели едущим в великолепии по Лондону, «как будто он был королем» [246] , и в течение последних нескольких недель своей жизни он обычно обедал с королевой, что было уникальной милостью. [246] По пути в Бакстон в Дербишире, чтобы принять ванны , он умер в Корнбери-парке недалеко от Оксфорда 4 сентября 1588 года. Здоровье Лестера было неважным в течение некоторого времени; историки считали малярию и рак желудка причинами смерти. [247] Его смерть наступила неожиданно, [6] и всего за неделю до этого он попрощался с Элизабет. Она была глубоко потрясена и заперлась в своих апартаментах на несколько дней, пока лорд Бергли не взломал дверь. [248] Ее прозвище для Дадли было «Глаза», что символизировалось знаком ôô в их письмах друг к другу. [249] Элизабет хранила письмо, которое он послал ей за шесть дней до своей смерти, в своей шкатулке для сокровищ, прикроватной тумбочке, пометив его снаружи надписью «его последнее письмо». Оно все еще было там, когда она умерла 15 лет спустя, 24 марта 1603 года. [250]
Лестер был похоронен, как он и просил, в часовне Бошам в коллегиальной церкви Святой Марии в Уорике 10 октября 1588 года — в той же часовне, что и Ричард Бошам , его предок, и «благородный Импе», его маленький сын. [251] Графиня Леттис также была похоронена там, когда она умерла в 1634 году, рядом с «лучшим и самым дорогим из мужей», как гласит эпитафия, которую она заказала. [252]
Книга, которая позже стала известна как Leicester's Commonwealth, была написана католическими изгнанниками в Париже и напечатана анонимно в 1584 году. [253] [примечание 5] Она была опубликована вскоре после смерти сына Лестера, на что ссылается в заметке на полях стоп-печати : «Дети прелюбодеев будут истреблены, и семя нечестивой постели будет искоренено». [254] Ввезенная контрабандой в Англию, эта клевета стала бестселлером у подпольных книготорговцев и в следующем году была переведена на французский язык. [255] Ее основная политическая программа - наследование Марии, королевы Шотландии, на английский престол, [256] но ее самая выдающаяся особенность - всесторонняя атака на графа Лестера. Он представлен как атеистический, лицемерный трус, «вечный диктатор», [257] терроризирующий королеву и разрушающий всю страну. Он вовлечен в долгосрочный заговор с целью отобрать корону у Элизабет, чтобы сначала передать ее своему зятю, графу Хантингдону , а затем и себе. Раскрываются пикантные подробности его чудовищной личной жизни, и он предстает как опытный отравитель многих высокопоставленных личностей. [258] Этот влиятельный классический труд является источником многих аспектов исторической репутации Лестера. [259] Подобные заговоры часто упоминаются в зашифрованных письмах Марии, королевы Шотландии, французскому послу. [260]
В начале XVII века Уильям Кэмден увидел «некое тайное созвездие» звезд, действующее между Элизабет и ее фаворитом; [261] он прочно утвердил легенду об идеальном придворном со зловещим влиянием. [262] Некоторые из наиболее часто цитируемых характеристик Лестера, такие как то, что он «имел привычку держать все свои страсти в кармане», его прозвище «Цыган» и выговор Элизабет ему «У меня здесь будет только одна любовница и никакого хозяина», были предоставлены сэром Генри Уоттоном и сэром Робертом Нонтоном почти через полвека после смерти графа. [263]
Викторианский историк Джеймс Энтони Фруд считал Роберта Дадли мягкой игрушкой Елизаветы, сочетающей «в себе худшие качества обоих полов. Без мужества, без таланта, без добродетели». [264] Привычку сравнивать его с Уильямом Сесилом в невыгодном свете [265] продолжил Коньерс Рид в 1925 году: «Лестер был эгоистичным, беспринципным придворным, а Берли — мудрым и патриотичным государственным деятелем». [266] Джеффри Элтон в своей широко читаемой книге «Англия при Тюдорах» (1955) видел Дадли как «красивого, энергичного человека с очень небольшим количеством здравого смысла». [267]
Начиная с 1950-х годов академическая оценка графа Лестера претерпела значительные изменения. [268] Значимость Лестера в литературном покровительстве была установлена Элеонорой Розенберг в 1955 году. Елизаветинское пуританство было тщательно переоценено с 1960-х годов, и Патрик Коллинсон очертил место графа в нем. [268] Таким образом, можно было бы лучше понять религию Дадли, а не просто заклеймить его как лицемера. [269] Его значимость как тайного советника и государственного деятеля часто упускалась из виду, [78] одной из причин этого было то, что многие из его писем разбросаны по частным коллекциям и не так легкодоступны в печатном виде, как и письма его коллег Уолсингема и Сесила. [6] Алан Хейнс описывает его как «одного из самых странно недооцененных из круга близких советников Елизаветы» [270] , в то время как Саймон Адамс, который с начала 1970-х годов исследовал многие аспекты жизни и карьеры Лестера, [271] заключает: «Лестер был такой же центральной фигурой в «первом правлении» [Елизаветы], как и Берли» [272 ] .
