Шахта Olympic Dam — это крупная полиметаллическая подземная шахта, расположенная в Южной Австралии , в 550 км (340 миль) к северо-западу от Аделаиды . Это четвертое по величине месторождение меди и крупнейшее известное единое месторождение урана в мире. Медь является крупнейшим источником общего дохода, составляя приблизительно 70% дохода шахты, остальные 25% — уран и около 5% — серебро и золото. [1] BHP владеет и управляет шахтой с 2005 года. Ранее шахта принадлежала Western Mining Corporation . С 1970-х годов экологи, традиционные владельцы и другие вели кампанию против шахты, в основном на основе ее вклада в ядерный цикл и использования ею подземных вод. [2]
С момента открытия в 1988 году были построены обширная подземная шахта, интегрированный металлургический перерабатывающий завод и обширные открытые хвостохранилища. Соседний горнодобывающий центр Olympic Dam и близлежащий поселок Roxby Downs обслуживают шахту и размещают ее рабочую силу. Ежедневные рейсы в Аделаиду и из нее осуществляются через аэропорт Olympic Dam .
BHP планировала расширить шахту, создав новый карьер и построив обширную вспомогательную инфраструктуру. В 2012 году расширение было отложено на неопределенный срок в ожидании исследования «нового и более дешевого проекта». [3]
По состоянию на 2013 год Олимпик-Дэм является вторым по величине рудником по добыче урана в мире, добыв 4100 тонн (4000 длинных тонн; 4500 коротких тонн) металлического урана в финансовом году, закончившемся в июне 2013 года. Единственным более крупным производителем является урановый рудник МакАртур-Ривер в Канаде. [4] Учитывая плотность энергии урана, это количество равно теплотворной способности 820 ТВт·ч (эквивалентно 705,5 мегатонн ТНТ (2952 ПДж)) при типичном для CANDU выгорании 200 МВт·ч тепловых /кг. [5] Другие типы реакторов, требующие обогащения урана, будут извлекать немного иное количество тепла из этого количества урана. Для сравнения, чтобы получить то же количество тепловой энергии путем сжигания угля (плотность энергии от 24 до 35 МДж/кг), потребуется от 84,34 мегатонн (83 010 000 длинных тонн; 92 970 000 коротких тонн) до 123 мегатонн (121 000 000 длинных тонн; 136 000 000 коротких тонн) угля в зависимости от марки . Крупнейшая угольная шахта в мире, North Antelope Rochelle Mine в Вайоминге, в 2019 году добыла 85,3 мегатонн (84 000 000 длинных тонн; 94 000 000 коротких тонн) угля с содержанием 3800 килоджоулей на килограмм (1600 БТЕ/фунт), что эквивалентно примерно 3,24 × 1011 мегаджоулей (9,0 × 1010 кВт ·ч) тепловой энергии.
В 1979 году было создано совместное предприятие между Western Mining Corporation и BP Minerals с целью создания рудника. Три года спустя был подписан Закон Roxby Downs (ратификация соглашения) 1982 года , создавший правовую основу для продолжения разработки. В том же году была построена первая шахта, названная шахтой Whenan в честь Теда Уинана, одного из разведчиков, обнаруживших рудное тело. Новый муниципалитет Roxby Downs также был основан в 1982 году как предполагаемый сервисный центр и общественный центр для рабочих рудника и их семей. В 1983 году было одобрено первое Заявление о воздействии на окружающую среду рудника, разрешающее производство меди до 150 000 тонн в год. Прошло более десяти лет, прежде чем эта производственная цель была достигнута.
В 1987 году был создан наклонный вход в шахту, и особая горнодобывающая аренда Olympic Dam была подключена к южноавстралийской электросети. Шахта была официально открыта в следующем году, и были сделаны первые поставки медных катодов и оксида урана . Городок Roxby Downs был официально открыт, и городская газета Roxby Downs Sun начала публиковаться. В 1989 году аффинажное предприятие Olympic Dam выпустило свои первые золотые и серебряные слитки. [6]
В 1993 году Western Mining Corporation выкупила 49% акций BP и взяла на себя полный контроль над проектом. [7] В это время произошло несколько этапов расширения, и производство увеличилось. В 1986 году целевой объем производства рудника был установлен на уровне 45 000 тонн меди в год. В 1992 году объем производства достиг 66 000 тонн, затем 84 000 тонн в 1995 году.
Первое крупное расширение рудника было объявлено в 1996 году с целью производства 200 000 тонн в год после завершения. Было одобрено второе Заявление о воздействии на окружающую среду, позволяющее руднику расширить производство до 350 000 тонн меди в год.
В 1998 году рудник отлил свой 500-й слиток золота. Два года спустя рудник впервые произвел 200 000 тонн меди в год. Усилия по оптимизации увеличили выпуск до 235 000 тонн в год в 2002 году. [6]
BHP сделала успешную заявку на Western Mining Corporation в марте 2005 года, и предложение было принято Австралийской комиссией по конкуренции и защите прав потребителей в апреле. [8] BHP Billiton была не единственной ресурсной компанией, проявившей интерес к проекту. Xstrata уже делала заявки на поглощение в конце 2004 года, [9] а французская государственная ядерная промышленная компания Areva вступила, по слухам, в переговоры о партнерстве с WMC Resources в феврале. [10]
После приобретения BHP начала планировать то, что станет предлагаемым проектом расширения стоимостью 30 миллиардов долларов, включающим раскопки нового карьера в пределах существующего Специального горного отвода. План расширения, как ожидалось, станет благом для экономики Южной Австралии — прогнозировалось создание приблизительно 23 000 прямых и косвенных рабочих мест. Для содействия расширению необходимо будет построить крупную новую инфраструктуру, включая новый аэропорт на Олимпик-Дэм, железнодорожное сообщение, завод по опреснению морской воды в Пойнт-Лоули , причал для барж около Порт-Огаста и рабочий поселок около Андамооки .
Доступ компании к правительству Южной Австралии был улучшен благодаря формированию в 2006 году рабочей группы Olympic Dam Task Force , которая с тех пор служит единой точкой входа для взаимодействия компании с государством. [11] BHP также начала развивать отношения с научными и академическими учреждениями с целью содействия проведению соответствующих технических, экологических и политических исследований.
Академические исследования, связанные с рудником Olympic Dam и финансируемые BHP Billiton, были проведены по крайней мере четырьмя крупными южноавстралийскими институтами с момента поглощения. Работы включали создание прогноза будущих требований к навыкам для Olympic Dam Университетом Флиндерса , [12] исследование новых методов «жидкой добычи», проведенное группой в Южноавстралийском музее , [13] многочисленные исследования в Институте окружающей среды и Институте минеральных и энергетических ресурсов (IMER) в Университете Аделаиды и еще многочисленные в Исследовательском институте Яна Уорка в Университете Южной Австралии . [14]
В 2008 году Исследовательский институт Яна Уорка заключил исследовательское партнерство с BHP. Компания обязалась выделять 500 000 долларов США в год в течение пяти лет подряд на исследовательские программы. В годовом отчете института за тот год упоминалось, что BHP Billiton имела представителя в своем консультативном совете в течение «многих лет». [15] В 2012 году Институт минеральных и энергетических ресурсов при Университете Аделаиды получил более 2,5 миллионов долларов США в рамках Программы промышленной трансформации Австралийского исследовательского совета . Средства должны были быть потрачены в течение шести лет в ходе создания исследовательского центра для продвижения производства меди и урана. BHP Billiton сотрудничала с IMER в этом проекте и предоставляет 2,5 миллиона долларов США наличными, а также дополнительные взносы в натуральной форме. [16]
Руководители BHP также занимали многочисленные должности в советах директоров в академических учреждениях с момента поглощения Olympic Dam. Эндрю Шук, генеральный менеджер группы по работе с клиентами по урану BHP Billiton, занимал должность в консультативном совете Исследовательского института Яна Уорка с 2009 по 2011 год, а Роберт Самнер занимал должность старшего научного сотрудника-ассистента в том же периоде. [14] [17] [18] Джон Инглэнд, вице-президент по технологиям, Uranium Customer Sector Group в BHP Billiton, был назначен в консультативный совет IMER с момента его создания в 2009 году и до 2014 года. Президент Uranium Дин Далла Валле также занимал должность в консультативном совете IMER в 2009–2010 годах [19] и еще одну должность в совете Южно-Австралийского музея с 2011 по 2012 год. Вице-президент по устойчивому развитию в BHP Billiton Карл Биннинг занимал должность в совете Института окружающей среды по крайней мере с 2011 года. [20] Он прекратил работу в BHP Billiton в 2012 году, но продолжает занимать свою должность в совете.
BHP Olympic Dam является членом Всемирной ядерной ассоциации , [21] чья миссия заключается в «содействии более широкому пониманию ядерной энергетики среди ключевых международных влиятельных лиц путем предоставления авторитетной информации, разработки общих отраслевых позиций и содействия энергетическим дебатам». [22] BHP Billiton также является полноправным членом Совета по минералам Австралийского уранового форума, где представлены интересы проекта Olympic Dam. [23]
BHP спонсирует множество мероприятий и организаций. Некоторые из них напрямую связаны с урановым портфелем компании, который представлен исключительно рудником Olympic Dam. В 2016 году BHP Billiton была основным спонсором конференции Australian Radiation Protection Society (ARPS) 2016, которая прошла в Аделаиде. [24] Экскурсии по руднику Olympic Dam также предлагались делегатам конференций по урановой и горнодобывающей промышленности, проводимых в Южной Австралии. [25]
На момент поглощения BHP компания WMC Resources изучала способы расширения рудника, включая рассмотрение возможности строительства перспективного завода по опреснению морской воды в Порт-Бонитон ( Пойнт-Лоули ). [26]
В 2008 году BHP завершила предварительное технико-экономическое обоснование расширения деятельности рудника, при этом первый этап расширения был запланирован на конец 2013 года. В декабре 2008 года премьер-министр Южной Австралии Майк Ранн обнародовал информацию от BHP о том, что проект будет осуществляться открытым способом. [27]
Хотя в то время это приветствовалось государственными и федеральными правительствами как важный стимул для экономики, предлагаемое расширение горнодобывающих операций также вызвало значительную критику. В 2007 году BHP Billiton привлекла внимание общественности за задержку публикации своего заявления о воздействии на окружающую среду для расширения Olympic Dam, а также за ответ компании на несоответствия в масштабах и конфигурации предлагаемого расширения. [28]
В мае 2009 года компания опубликовала обширное заявление о воздействии на окружающую среду для общественного обсуждения. В нем были раскрыты подробные планы предлагаемого строительства и его будущей эксплуатации. Среди новых инфраструктурных требований проекта были: опреснительная установка в Пойнт-Лоули ( Порт-Бонитон ), железнодорожное сообщение с Пимбой , рабочий поселок между плотиной Олимпик и Андамука и причал для барж около Порт-Огасты . [29]
В мае 2011 года компания опубликовала Дополнительное заявление о воздействии на окружающую среду в ответ на 4197 заявок, полученных в течение 14-недельного периода общественного обсуждения. [30]
10 октября 2011 года были получены разрешения правительства штата и федерального правительства на расширение шахты. [31]
Опреснение морской воды рассматривалось Western Mining Corporation еще в 1997 году, [32], но в то время это не считалось ни экономически, ни экологически выгодным. К 2005 году Western Mining Corporation пересмотрела возможность опреснения морской воды из верхней части залива Спенсер. Предварительное технико-экономическое обоснование проводилось во время поглощения BHP Billiton и было завершено новыми владельцами проекта.
Чтобы удовлетворить растущий спрос на воду для проекта, план расширения BHP Billiton предполагал строительство крупномасштабной установки обратного осмоса для опреснения морской воды в Пойнт-Лоули в верхней части залива Спенсер . Затем вода будет перекачиваться на расстояние более 300 км к северу к месту добычи Олимпик-Дэм и поселку Роксби-Даунс. Предлагаемое местоположение установки остается спорным из-за близости предполагаемого сброса рассола к критически важной среде размножения гигантской австралийской каракатицы , которая чувствительна к повышению солености океана . [33]
В августе 2009 года парламентский комитет Южной Австралии рекомендовал BHP Billiton изучить альтернативные места для предлагаемого завода, придя к выводу, что рассол может нанести вред морской экологии верхней части залива Спенсер. [34]
В 2010 и 2011 годах в парламент Южной Австралии были поданы три петиции (подписанные в общей сложности 910 жителями Южной Австралии), призывающие к переносу предлагаемого опреснительного завода, чтобы он сбрасывал рассол в океаническую среду, а не в залив Спенсер. [35]
В феврале 2012 года старейшина Арабаны Кевин Баззакотт подал в суд на одобрение министра окружающей среды Содружества Тони Берка по вопросам экологии расширения шахты Olympic Dam. Баззакотта представляло Управление по защите окружающей среды, и он предстал перед Федеральным судом в Аделаиде 3 и 4 апреля 2012 года. [36] Его дело было отклонено 20 апреля 2012 года. [37] Апелляция на решение судьи в 2013 году также не увенчалась успехом. [38]
В июле 2012 года более 400 человек присоединились к протесту «Месть ящерицы» на месте строительства плотины Олимпик. Антиатомные активисты, включая Баззакотта, протестовали против расширения шахты и урановой промышленности. Они говорят, что компания и правительство поставили краткосрочную экономическую выгоду выше проблем окружающей среды и здоровья. Организатор Нектария Калан заявила, что полиция преследовала протестующих, требуя удостоверения личности и контролируя доступ к их лагерю и обратно. [39]
Первоначальная разработка шахты также вызвала общественное противодействие со стороны австралийского антиядерного движения. Сотни арестов произошли на шахте и вокруг нее во время различных акций и демонстраций в 1983 и 1984 годах. [40] Протестующие утверждали, что их спровоцировала полиция и что они были несправедливо представлены как противники в различных сообщениях СМИ. [41]
В августе 2012 года BHP Billiton объявила, что расширение откладывается на неопределенный срок в ожидании исследования «нового и более дешевого проекта». [3] Министр минеральных ресурсов и энергетики Южной Австралии Том Кутсантонис в ответ на это заявление заявил, что «они будут разработаны (и) это принесет большое процветание». Однако премьер Джей Уэзерилл предупредил BHP, что «учитывая, что это уже второй раз, когда они разочаровывают жителей Южной Австралии, не может быть никаких сомнений, что это разрешение сообщества будет стоить (больше)» в следующий раз. [42] Восемь месяцев спустя, как сообщается, город обслуживания Роксби-Даунс «находился в упадке». [43]
В декабре 2013 года федеральное правительство выразило свою поддержку возрождению проекта расширения Olympic Dam. Заявления были сделаны после новостей о том, что Holden прекратит производство автомобилей в Южной Австралии в 2017 году. [44] Члены бизнес-сообщества Южной Австралии считают, что будущее процветание штата не должно зависеть от продолжения расширения Olympic Dam, и выразили необходимость поддержки правительством диверсифицированной экономики. [45]
В сентябре 2014 года было получено одобрение природоохранных органов на проведение испытаний кучного выщелачивания на руднике с целью снижения затрат на переработку. [46]
В 2015 году рабочая сила шахты Олимпик-Дэм начала поэтапное сокращение в рамках общекорпоративных усилий по сокращению эксплуатационных расходов. Обзор рабочей силы был объявлен в январе. [47] С момента начала обзора в марте было сокращено 50 рабочих мест подрядчиков, а в июне было потеряно 140 рабочих мест. Представитель BHP Billiton сообщил Australian Mining:
« Все сферы нашей деятельности, включая производительность труда, проверяются. В настоящее время проводится проверка в наших операционных областях, и мы ожидаем дальнейших сокращений рабочей силы». [48]
На руднике Олимпик-Дэм разрабатывается чрезвычайно крупное месторождение оксида железа и меди с предполагаемыми запасами в 2,95 млрд тонн руды с содержанием меди 1,2% , урана 0,04% , золота 0,5 г/т и серебра 6 г/т . [49]
Первоначально месторождение было обнаружено Western Mining Corporation в 1975 году недалеко от Roxby Downs Sheep Station, а официально добыча началась в 1988 году. Сейчас оно принадлежит BHP , которая приобрела WMC Resources в 2005 году. В настоящее время рудник работает подземным способом добычи, называемым подэтажной открытой выемкой , с использованием современного и высокопроизводительного горнодобывающего оборудования. Годовой уровень добычи рудника в марте 2005 года составил 9,1 миллиона тонн, что делает его одним из крупнейших рудников Австралии. Предполагается, что в 2005 году производство металла превысит 220 000 тонн меди, 4500 тонн оксида урана , а также золота и серебра. Медь и оксид урана экспортируются через порт Аделаида . Большинство рабочих рудника живут в близлежащих городах Роксби-Даунс и Андамука . Регулярные рейсы между Аделаидой и аэропортом Олимпик-Дэм обслуживают проект рудника.
Добыча урана на Олимпик-Дэм составляет около 25% доходов шахты. С 2013 года Олимпик-Дэм является крупнейшим в Австралии производителем оксида урана или «желтого кека». [50]
Шахта Olympic Dam является крупнейшим потребителем электроэнергии в Южной Австралии и подключена (на 275 кВ) в конце сети через Порт-Огаста. [51] В 2009 году BHP Billiton определила свое типичное годовое потребление электроэнергии в 870 000 МВт·ч [52] (или 125 МВт). [53] В 2015 году BHP запросила более надежное подключение к сети. [54] Шторм и волны тепла 2016 года нарушили производство и привели к финансовым потерям, [53] [55] и государство начало инициативы по повышению надежности сети. [53] Шахта заказала 210 МВт ветровой энергии от 412 МВт ветровой электростанции Goyder South и 110 МВт солнечной энергии. [56] В феврале 2024 года началось строительство батареи Blyth мощностью 238,5 МВт / 477 МВт·ч. [57]
Шахта Олимпик-Дэм использует 35 мегалитров воды Большого артезианского бассейна каждый день, что делает ее крупнейшим промышленным потребителем подземных вод в южном полушарии. [58] Вода перекачивается по подземному трубопроводу из двух скважинных полей, которые расположены в 110 км и 200 км к северу от шахты. [59] Соленая скважинная вода требует опреснения перед использованием. Загрязненная вода от горнодобывающих работ пропускается через ряд герметичных прудов, где она испаряется. [59] 3 мегалитра из 35 мегалитров, добываемых ежедневно, поставляются в поселок Роксби-Даунс. Потребление воды значительно возросло с 1990-х годов. В 1995 году проект Олимпик-Дэм, включая поселок Роксби-Даунс, потреблял в среднем 14,3 мегалитра воды ежедневно. [60]
Высокий уровень использования артезианской воды в результате горных работ угрожает территориям высокой экологической значимости. В частности, откачка воды из скважинных полей была связана с наблюдениями за сокращением потока или высыханием близлежащих источников курганов. [61] Поскольку источники курганов являются единственным постоянным источником воды в засушливых внутренних районах Южной Австралии, был установлен тонкий, но сложный экологический баланс [62] с длительной изоляцией, вызывающей существование многих редких и эндемичных видов. [63]
Выбросы загрязняющих веществ в атмосферу от перерабатывающего предприятия Olympic Dam ежегодно сообщаются в Национальный кадастр загрязнения. Выбросы, превышающие 500 тонн в год по состоянию на 2013 год, включают (от наибольшего к наименьшему): твердые частицы (10 мкм), оксиды азота , диоксид серы и оксид углерода . [64]
В 2006 году правительство Южной Австралии создало оперативную группу Olympic Dam для оказания помощи BHP Billiton в планах по расширению шахт. Пол Хейтерсей является исполнительным директором оперативной группы и с 2015 года также занимает должность заместителя исполнительного директора Департамента государственного развития . Среди нынешних и бывших высокопоставленных государственных служащих, которые также работали над проектом Olympic Dam в качестве сотрудников BHP Billiton или Western Mining Corporation, — Ричард Йилс и Ким Винтер-Дьюхерст .
