Битва за Британию (нем. Luftschlacht um England ) была попыткой немецких военно-воздушных сил ( Люфтваффе ) летом и осенью 1940 года получить превосходство в воздухе над Королевскими военно-воздушными силами (RAF) Соединенного Королевства в рамках подготовки к запланированному вторжению десантных и воздушно-десантных войск в Великобританию в ходе операции «Морской лев» . Ни немецкий лидер Адольф Гитлер , ни его Верховное командование вермахта ( Oberkommando der Wehrmacht , или OKW) не верили, что можно осуществить успешную десантную операцию в Великобритании, пока не будут нейтрализованы RAF. Второстепенными целями были уничтожение производства самолетов и наземной инфраструктуры , атака районов, имеющих политическое значение, и терроризация британского народа с целью добиться перемирия или капитуляции.
Британцы датируют битву периодом с 10 июля по 31 октября 1940 года, что представляет собой наиболее интенсивный период дневных бомбардировок . Немецкие историки обычно относят начало битвы к середине августа 1940 года и ее окончание к маю 1941 года, когда немецкие бомбардировочные части отступали в ходе подготовки к операции «Барбаросса» — кампании против Советского Союза .
Битва за Британию была первой крупной кампанией, в которой участвовали исключительно воздушные силы ; британцы в обороне в основном использовали истребители, а немцы использовали смесь бомбардировщиков с истребительным прикрытием. Это была самая крупная и продолжительная бомбардировочная кампания, предпринятая до того времени. Неспособность нацистской Германии уничтожить британскую противовоздушную оборону или сломить британский моральный дух считается ее первой крупной неудачей. [2]
Самыми известными истребителями, использовавшимися в битве за Британию, были британские Hawker Hurricane и Supermarine Spitfire Mk I, а также немецкие одномоторные истребители Messerschmitt Bf 109 E-вариант ( Emil ). Хотя Spitfire привлекал больше внимания общественности, [3] Hurricane были более многочисленны и были ответственны за большую часть немецких потерь, особенно в начале битвы. Время оборота (повторное вооружение и дозаправка) для Spitfire составляло 26 минут, в то время как для Hurricane — 9 минут, что увеличивало его эффективность. [ необходима цитата ]
Многие из «Спитфайров», использовавшихся в битве, были приобретены частным образом. Деньги, собранные городами, компаниями, клубами или отдельными лицами, были использованы для покупки «Спитфайров» по 5000 фунтов стерлингов за штуку, при этом покупатель имел право на наименование. Королева Нидерландов Вильгельмина пожертвовала 215 000 фунтов стерлингов на покупку 43 «Спитфайров». [ необходима цитата ]
Spitfire и Bf 109E были хорошо сопоставимы по скорости и маневренности, и оба были несколько быстрее Hurricane. [4] Однако немного более крупный Hurricane считался более простым в управлении самолетом и был эффективен против бомбардировщиков Люфтваффе . [5] Предпочтительной тактикой Королевских ВВС было развертывание Hurricane против формирований бомбардировщиков и использование Spitfire против истребителей сопровождения. Обзор из «выдувного» прозрачного колпака кабины Spitfire считался удовлетворительным, в то время как вид сверху был хорошим; обзор назад считался удовлетворительным для закрытой кабины. Однако изогнутое лобовое стекло из плексигласа было очень плохим с оптической точки зрения и вызывало значительные искажения, что затрудняло визуальное сканирование на большом расстоянии. Пилот Spitfire Джеффри Куилл рекомендовал установить «оптически верное» стекло в боковые панели, чтобы решить эту проблему. [6] Hurricane имел более высокое положение сиденья, что давало пилоту лучший обзор через нос, чем Spitfire. Верхние панели фонаря у самолетов Bf 109 вплоть до подтипа E-3 были изогнутыми, в то время как у самолетов E-4 и более поздних подтипов Emil панели были модифицированы для улучшения обзора и имели плоские панели, а новая конструкция часто устанавливалась на более ранние модели 109.
Каждый из трех основных истребителей имел свои преимущества и недостатки в характеристиках управления; большая часть воздушного боя во время битвы происходила на высоте около 20 000 футов или ниже. Из-за его чувствительных рулей высоты , если ручка управления была слишком сильно оттянута назад на Spitfire в крутом повороте:
Может быть достигнуто сваливание и вызвано сваливание на высокой скорости. Когда это происходит, по всему самолету раздается сильная дрожь и грохот, который имеет тенденцию к боковому переворачиванию, и, если штурвал не будет немедленно выдвинут вперед, это приведет к быстрому крену и вращению. [7]
Во время крутых поворотов «завихрение» или вымывание, спроектированное в крыле Реджинальдом Митчеллом, означало, что корень крыла срывался раньше законцовок крыла, создавая упомянутые дрожь и грохот. Этот шум был формой предупреждения о сваливании, напоминая пилоту о необходимости сбавить обороты на повороте. [8] Британские испытания в сентябре 1940 года показали, что некоторым пилотам Bf 109 удавалось удерживаться на хвосте Spitfire, несмотря на превосходные характеристики поворота последнего самолета, потому что ряд пилотов Spitfire не смогли достаточно затянуть поворот. [9] Плавный сваливание и хорошее управление под «g» Bf 109 имели определенное значение, поскольку они позволяли пилоту Люфтваффе максимально использовать возможности самолета в круговом воздушном бою, пролетая очень близко к сваливанию. Bf 109 использовал предкрылки на передней кромке крыла , которые автоматически раскрывались перед сваливанием, но также значительно затрудняли продолжение преследования Hurricane или Spitfire с крутым поворотом в воздушных боевых манёврах, поскольку предкрылки периодически открывались на крутых поворотах (на крыле «внутрь» поворота) во время воздушных боёв, и даже создавали проблемы во время взлёта, если они открывались неравномерно. [10]
Двигатель Rolls-Royce Merlin британских истребителей имел недостаток, заключающийся в том, что он был оснащен поплавковым карбюратором , который отключался при отрицательных перегрузках . Двигатель Daimler-Benz DB 601 с непосредственным впрыском топлива давал 109-му преимущество перед двигателем, оснащенным карбюратором; когда истребитель Королевских ВВС пытался «бант» (пикирующий вход во внешнюю петлю ) и спикировал от противника, как это мог 109-й, его двигатели временно отключались на время действия отрицательных перегрузок. Эта способность выполнять маневры при отрицательных перегрузках без отключения двигателя давала пилоту 109-го лучшую возможность отключаться по желанию. [11]
Что касается сравнительных радиусов разворота в бою, то Spitfire и Hurricane выиграли от меньшей нагрузки на крыло по сравнению с Bf 109: Королевское авиационное управление оценило радиус разворота Spitfire — без потери высоты — в 212 м (700 футов) (у Hurricane радиус был бы немного меньше), в то время как радиус 109E оценивался в 270 м (890 футов) на высоте 3657 м (12 000 футов). [9] Другие источники по-разному указывают радиус разворота от 125 м (410 футов) до 170 м (558 футов) на уровне земли и 230 м (754 фута) на высоте 6000 м (19 690 футов) для 109E. [12] [13] Emil был меньше любого из истребителей RAF, и его было сложнее приземлять и взлетать, чем Spitfire и Hurricane. [ 14] На высоких скоростях управление значительно затягивалось, и Bf 109E требовалось больше усилий для маневрирования, чем любому из его основных противников. Из всех трех истребителей Bf 109E обладал самой высокой скоростью крена, при этом управление элеронами было быстрым и отзывчивым; Spitfire имел самые высокие усилия элеронов, но скорость крена как Spitfire, так и Messerschmitt страдала на высокой скорости. [ необходима цитата ]
В целом различия в характеристиках между Bf 109 и Spitfire были незначительными, и в бою они преодолевались тактическими соображениями, такими как, например, какая из сторон первой увидела другую, какая из сторон имела преимущество в высоте, численности, навыках пилота и т. д. При этом основное различие между этими двумя самолетами заключалось в более крутой маневренности Spitfire и более высокой скороподъемности Bf 109. [4]
Оба истребителя RAF были вооружены восемью пулеметами .303 Browning в крыльях, согласованными эскадрильями, чтобы пули сходились на расстоянии. Browning имели высокую скорострельность, и даже короткая очередь из восьми пулеметов выпускала большое количество пуль. Хотя пули малого калибра были эффективны против многих самолетов, они часто не могли пробить броню, которая все чаще использовалась в самолетах Люфтваффе для защиты экипажа и жизненно важных зон. Был доступен зажигательный снаряд, называемый «De Wilde», и он мог нанести больше урона, чем стандартные «шаровые» снаряды. [15]
Во время боя по крайней мере один Hurricane был экспериментально вооружен одной пушкой Hispano 20 мм в гондоле под каждым крылом, хотя она оказалась слишком медленной и неповоротливой в управлении, чтобы быть эффективной. [16] Несколько Spitfire, обозначенных как Spitfire Mk. IB, также были модифицированы для установки пушки Hispano в каждой панели крыла. 19-я эскадрилья была оснащена этой версией в июне 1940 года. Вступив в бой в августе, этот первый вооруженный пушкой Spitfire не смог произвести впечатление, поскольку пушки часто заклинивали и не могли стрелять. Однако, когда это срабатывало, Hispano был эффективным оружием, его снаряды легко пробивались через броню и самоуплотняющиеся топливные баки самолетов Люфтваффе . [17]
Основное вооружение Emil зависело от подтипа. E-1 был вооружен четырьмя пулеметами MG 17 калибра 7,92 мм; двумя пулеметами в капоте над двигателем с боезапасом 1000 патронов на ствол и двумя в крыльях с боезапасом 500 патронов на ствол. E-3, E-4 и E-7 сохранили фюзеляжное вооружение E-1, но заменили крыльевые пулеметы MG 17 двумя 20-мм пушками , по одной в каждом крыле с боезапасом 60 снарядов на ствол; либо MG FF (E-3), либо более совершенные MG FF/M (E-4 и E-7), которые могли стрелять новыми немецкими стальными минными снарядами Minengeschoß . Хотя разрывные снаряды обладали большей разрушительной силой, чем пули «Браунингов», низкая начальная скорость снаряда этих пушек и ограниченная емкость барабанных магазинов на шестьдесят патронов означали, что вооружение не намного превосходило восемь пулеметов истребителя Королевских ВВС. [ необходима цитата ]
Трёх-четырёх попаданий из пушек обычно было достаточно, чтобы сбить вражеский истребитель, и даже если истребитель мог вернуться на базу, его часто списывали. [18] Например, 18 августа новенький Spitfire из 602-й эскадрильи был подбит 20-мм снарядами, которые взорвались в конструкции задней части фюзеляжа. Хотя подбитый самолёт успешно приземлился на своём аэродроме, впоследствии его признали не подлежащим ремонту. [19]
MG FF/M, используемый в Bf 109E-4, был модифицирован для стрельбы более разрушительными, высокомощными минными снарядами, разгоняющими более легкие снаряды на большей скорости, чем MG FF. [20] [21] Ранние снаряды этого типа имели контактный взрыватель , детонирующий при контакте с обшивкой планера, а не проникающий, а затем взрывающийся. [22] Более обтекаемый Bf 109 F-1 , выпускавшийся в небольших количествах, начиная с октября, нес два капотных MG-17 и один 20-мм MG FF/M в фюзеляже в качестве установленного на двигателе Motorkanone , стреляющий через ступицу винта.
Недостатком Hurricane было наличие топливного бака сразу за противопожарной перегородкой двигателя, который мог загореться и в течение нескольких секунд серьезно обжечь пилота, прежде чем он успевал выпрыгнуть с парашютом. Позже это было частично решено путем установки слоя огнестойкого материала «Linatex» на бак и бронированной панели перед приборной панелью. Другая опасность была представлена основными топливными баками, установленными в корне крыла Hurricane, которые были уязвимы для пуль, выпущенных сзади. [23] Основные топливные баки Spitfire, которые были установлены в фюзеляже перед кабиной, были лучше защищены, чем у Hurricane; нижний бак был самоуплотняющимся , а панель из алюминия толщиной 3 мм , достаточная для отклонения пуль малого калибра, была обернута снаружи поверх верхних баков. Внутри они были покрыты слоями «Linatex», а переборка кабины была огнестойкой с помощью толстой панели асбеста . [23] [24] На всех немецких истребителях и бомбардировщиках топливные баки были самогерметизирующимися , и хотя они могли герметизировать утечки от вражеских снарядов, это не могло предотвратить возможные фатальные повреждения, нанесенные зажигательными снарядами «De Wilde», которые использовались Королевскими ВВС. [ необходима цитата ]
Гораздо более серьезной проблемой для одномоторных истребителей Люфтваффе во время битвы был ограниченный запас топлива Bf 109E , как изначально и задумывалось. Эскортные Bf 109E имели ограниченный запас топлива, что приводило к максимальной дальности полета только в 660 км (410 миль) исключительно на внутреннем топливе, [25] и когда они прибывали над британской целью, имели всего 10 минут летного времени, прежде чем повернуть домой, оставляя бомбардировщики без защиты истребителей сопровождения. Его будущий соратник, Focke-Wulf Fw 190 A, летал только в виде прототипа летом 1940 года; первые 28 испытательных образцов Fw 190A-0 были поставлены только в ноябре 1940 года. Fw 190A-1 имел максимальную дальность полета 940 км (584 мили) на внутреннем топливе, на 40% больше, чем Bf 109E. [26] Messerschmitt Bf 109 E-7 исправил этот недостаток, добавив подфюзеляжную осевую стойку для размещения либо бомбы SC 250 для Jabo , либо стандартного сбрасываемого бака Люфтваффе емкостью 300 литров (66 британских галлонов/80 галлонов США) , чтобы удвоить дальность полета до 1325 км (820 миль). Стойка для размещения боеприпасов не была модернизирована на более ранних Bf 109E до октября 1940 года.
Spitfire, примерно с середины 1940 года, имел 73 фунта (33 кг) бронированной стальной пластины в виде головной (толщиной 6,5 мм) и задней защиты на переборке сиденья (4,5 мм), а также закрывал переднюю поверхность гликолевого бака . [ 24] Hurricane имел схожую с Spitfire схему брони и был самым прочным и долговечным из трех. Показатели эксплуатационной пригодности истребителя Hawker всегда были выше, чем у сложного и передового Spitfire. [ необходима цитата ] Hurricane отличался обширным тканевым покрытием, а не алюминиевой обшивкой с напряженной поверхностью — это означало, что если попадающая пуля или снаряд не попадет в критический лонжерон, снаряд просто пройдет сквозь планер, оставив два небольших отверстия, которые можно было легко заделать. Messerschmitt Bf 109 E-3 получил дополнительную броню в конце 1939 года, и она была дополнена 10-мм бронеплитой за головой пилота во время и после битвы за Францию . За топливным баком в фюзеляже была размещена 8-мм бронеплита, защищающая бак и пилота от атак сзади. [ необходима цитата ]
К июлю 1940 года более эффективные винты постоянной скорости de Havilland и Rotol начали заменять двухшаговые винты на истребителях RAF первой линии. Новые агрегаты позволили Merlin работать более плавно на всех высотах и сократили разбег при взлете и посадке. Большинство истребителей RAF первой линии были оснащены этими винтами к середине августа. [24] Bf 109E также использовал трехлопастной агрегат постоянной скорости Vereinigte Deutsche Metallwerke (VDM) с автоматическим управлением шагом.
Еще в 1938 году Рой Федден , который спроектировал большинство самых успешных авиадвигателей компании Bristol Engine Company , настаивал на внедрении 100-октанового авиационного топлива из США, а позднее в том же году британские производители авиадвигателей Bristol и Rolls-Royce продемонстрировали варианты своих двигателей «Mercury» и «Merlin», рассчитанные на 100-октановое топливо. [27] [28] В меморандуме «Департамента координации обороны» «Предложения по обеспечению адекватных поставок 100-октанового топлива для удовлетворения военных потребностей» от 23 декабря 1938 года отмечалось, что необходимо увеличить поставки 100-октанового топлива, и обсуждались способы, которыми этого можно было бы достичь. [29]
16 марта 1939 года состоялось совещание, на котором обсуждался вопрос о том, когда 100-октановое топливо должно быть введено в общее пользование для всех самолетов Королевских ВВС, и какие эскадрильи, количество и тип должны были быть поставлены. Было принято решение, что первоначальная поставка будет осуществлена в 16 истребительных и две двухмоторные бомбардировочные эскадрильи к сентябрю 1940 года. [30] Однако это основывалось на довоенном предположении, что поставки США в Британию будут прекращены в военное время, что ограничит количество фронтовых подразделений, способных использовать топливо. [31] С началом войны эта проблема исчезла; производство нового топлива в США и в других частях мира увеличилось быстрее, чем ожидалось, с принятием новых методов очистки. [32] [33] В результате 100-октановое топливо стало выдаваться всем фронтовым самолетам Истребительного командования, начиная с весны 1940 года. [34] [N 1]
Хотя подводные лодки и надводные рейдеры начали наносить большой урон танкерам, летом 1940 года образовался избыток этих судов из-за включения в британский торговый флот танкерных флотов из стран, захваченных Германией. [36] [33] Сочетание винтов CS и 100-октанового топлива поставило британские истребители на один уровень с Люфтваффе. [30] [37] [38] В течение 1940 года ситуация со снабжением и распределением топлива на передовой обсуждалась «Комитетом по координации нефтяной политики». [39]
С 100-октановым топливом нагнетатель двигателя Merlin III мог быть «разогнан» до +12 фунтов/кв. дюйм, выдавая 1310 л. с. (977 кВт) при 3000 об/мин на высоте 9000 футов (2743 м) с ограничением по времени в пять минут. [40] Эта увеличенная мощность существенно улучшила скороподъемность, особенно на малых и средних высотах, и увеличила максимальную скорость на 25–34 мили в час до 10 000 футов. [33] [24] [N 2] Во время битвы за Францию и над Дюнкерком британские «Харрикейны» и «Спитфайры» могли использовать аварийный наддув. [41] [42] «В первой половине 1940 года британские «Харрикейны» и «Спитфайры» перевели все эскадрильи «Харрикейнов» и «Спитфайров» на 100-октановое топливо». [43]
По мнению довоенного документа британского Министерства авиации, Германия, как крупный производитель синтетического топлива, считалась в выгодном положении для производства 100-октанового топлива в больших количествах. [44] Поставки немецкого авиационного топлива в значительной степени основывались на гидрогенизации угля из -за ограниченных запасов сырой нефти. К началу войны в Германии уже действовало семь разрушительных заводов по гидрогенизации с общей установленной мощностью 1 400 000 т /год нефти. [45]
В начале войны Люфтваффе стандартизировал 87-октановый авиационный спирт, называемый «B4», изготавливаемый из этилированного гидробензина, извлекаемого из бурого угля . [46] В 1940 году было введено улучшенное топливо, обозначенное «C2», с более высоким содержанием ароматических соединений 35–38% и обеспечивающее производительность, эквивалентную 100-октановому классу союзников того времени. [46] C2 использовался в небольших количествах самолетами, такими как Messerschmitt Bf 109 E-4/N и E-7/N, а также Messerschmitt Bf 110 C, когда он был оснащен двигателем DB 601 N, который поступил в серийное производство в октябре 1939 года. [47] Мощность была увеличена на 20% по сравнению с DB 601A, до 1260 л.с. на высоте 6900 футов (2100 м) при давлении наддува 1,35 атм и 2400 об/мин. [47] [48] К июлю девять истребительных эскадронов Bf 110 и три истребительных эскадрильи Bf 109 были оснащены новыми двигателями, [48] К концу октября было поставлено около 1200 двигателей DB 601N. [49] и количество самолетов, оснащенных улучшенным двигателем, постепенно увеличивалось во второй половине года. [50] Однако из-за протекающих клапанов [ необходимо разъяснение ] наблюдался относительно высокий износ двигателей 601N, срок службы которых составлял около 40 часов. [51] [52]
Помимо Hurricane, Spitfire и Bf 109, в битве за Британию принимали участие несколько других истребителей — в основном двухмоторные тяжелые истребители .
В начале битвы ожидалось, что двухмоторный истребитель дальнего действия Messerschmitt Bf 110 (нем. Zerstörer ) будет участвовать в воздушном бою, сопровождая флот бомбардировщиков Люфтваффе . Хотя самолет был хорошо спроектирован и являлся лучшим в своем классе, будучи достаточно быстрым (Bf 110C-3 около 340 миль в час [547 км/ч]) и обладая солидным боевым радиусом, концепция того, что Bf 110 может защитить бомбардировщики от согласованной атаки силы быстрых одноместных одномоторных истребителей, была ошибочной. Когда их сталкивали с Hurricane и Spitfire, Bf 110 начали нести большие потери, поскольку были лишь немного более маневренными, чем бомбардировщики, которые они должны были сопровождать, и страдали от плохого ускорения. [53]
Вариантом 110 был Bf 110D-1 , прозванный « Такса-брюшко » ( Dackelbauch ) из-за фиксированного деревянного топливного бака на 1050 литров (277 галлонов США), установленного под фюзеляжем. [N 3] I./ZG 76, базировавшаяся в Норвегии, была оснащена этой версией для обеспечения воздушного прикрытия конвоев, плывущих вдоль норвежского побережья. 15 августа, полагая, что все истребительные подразделения RAF сосредоточены далеко на юге, Luftflotte 5 начал свою первую и единственную бомбардировочную атаку на северо-восточную Англию . Семь из 21 самолета I.ZG 76, использовавшихся в качестве бомбардировочного сопровождения, были уничтожены, включая самолет Gruppenkommandeur («Командир группы»). [54]
Уровень потерь среди всех крыльев Zerstörergeschwader , использовавших Bf 110C, был чрезвычайно высок на протяжении всего сражения, и они не смогли оправдать высокие стремления Германа Геринга, который называл их своими «Железнобокими» ( Eisenseiten )». [55]
Самой успешной ролью Bf 110 во время битвы была роль «быстрого бомбардировщика» ( Schnellbomber ), та же роль, для которой был разработан Junkers Ju 88 A в середине 1930-х годов. Одно подразделение, испытательная группа 210 ( Erprobungsgruppe 210 ) — изначально предназначенное для эксплуатационных испытаний предполагаемой (но неудачной) замены Bf 110, Messerschmitt Me 210 — доказало, что оно может нести большую бомбовую нагрузку на большую дальность, чем Ju 87, и доставлять ее с такой же точностью, в то время как его гораздо более высокая максимальная скорость, особенно на малых высотах, означала, что оно было гораздо более способно уклоняться от истребителей Королевских ВВС. [55] [56]
Bf 110 имел тяжелое вооружение из двух 20-мм пушек MG FF/M и четырех 7,92-мм пулеметов MG 17, сосредоточенных в носовой части фюзеляжа, а также одного 7,92-мм пулемета MG 15 для обороны задней кабины.
Для британцев самым разочаровывающим истребителем был Boulton-Paul Defiant . Этот самолет планировалось использовать в качестве «истребителя бомбардировщиков», поскольку считалось, что он:
Скорость современных бомбардировщиков настолько велика, что атаковать их имеет смысл только в условиях, которые не допускают относительного движения истребителя и его цели. Истребитель с неподвижным пулеметом и пушками, стреляющими вперед, может реализовать эти условия, только атакуя бомбардировщик прямо за кормой... (Меморандум штаба ВВС, июнь 1938 г.) [57]
К 1940 году и Королевским ВВС, и Люфтваффе стало ясно , что самыми опасными противниками бомбардировщиков являются одномоторные одноместные истребители с фиксированным вооружением, стреляющим вперед. Помимо дополнительного веса и сопротивления, создаваемого четырехпушечным орудием и вторым членом экипажа, у Defiant не было никакого вооружения, стреляющего вперед. Если стрелку в экстренной ситуации нужно было выбраться из башни, он мог сделать это только одним способом — отвести башню в сторону и выпрыгнуть через аварийный люк, но если электрическая система самолета была отключена, что делало полностью электрическую башню неподвижной из-за отказа источника питания, спасения не было. После решительного вмешательства Даудинга, который понял, что Defiant был разработан по неработоспособной концепции, осталось только два подразделения, оснащенных этим самолетом, 141-я и 264-я эскадрильи. 19 июля, после столкновения с Bf 109 из III./JG 51, 141-я эскадрилья потеряла четыре Defiant, один списанный и один поврежденный, 10 членов экипажа погибли или пропали без вести. [58] Чуть больше месяца спустя, 24 августа 264-я эскадрилья потеряла четыре Defiant сбитыми и три серьезно поврежденными, семь членов экипажа погибли. [59] Оба подразделения были выведены из 11-й группы, перевооружены и больше не принимали участия в дневных операциях. [60] [61] Однако Defiant оказался более эффективным в качестве ночного истребителя . Им были оснащены четыре эскадрильи, и во время зимнего блица над Лондоном 1940–41 годов Defiant сбили больше вражеских самолетов, чем любой другой тип. [62]
Fiat CR.42 Falco был истребителем-бипланом, использовавшимся Итальянским воздушным корпусом ( Corpo Aereo Italiano ). Они совершили только одну миссию во время самой битвы, когда 29 октября обеспечивали сопровождение бомбардировщиков во время рейда на Рамсгейт. [63] После окончания битвы итальянские силы продолжили совершать ограниченные налеты на Англию, и 11 ноября 1940 года четыре CR.42, действовавших в качестве эскорта, были уничтожены истребителями RAF Hurricane без потерь для RAF. Немецкие самолеты Люфтваффе испытывали трудности с полетами в строю с бипланами, которые также оказались плохим соперником для более современных британских истребителей, и CR.42 были переведены обратно на Средиземноморский театр военных действий. [64]
Итальянцы также выставили небольшое количество истребителей-монопланов Fiat G.50 Freccia . Подобно Bf 109E Люфтваффе, этот истребитель был ограничен своей малой дальностью полета, едва достигающей 400 миль (640 км), вероятно, из-за ограниченного внутреннего топлива, но в отличие от основного немецкого истребителя, отсутствие радиостанции в большинстве участвующих самолетов также ставило под сомнение его пригодность к использованию. [ необходима цитата ]
Bristol Blenheim использовался как бомбардировочным, так и истребительным командованием . Около 200 бомбардировщиков Mk. I были модифицированы в истребители дальнего действия Mk. IF в 600-й эскадрилье (вспомогательные воздушные силы), базирующейся в Хендоне , первой эскадрилье, получившей эти варианты в сентябре 1938 года. К 1939 году по крайней мере семь эскадрилий эксплуатировали эти двухмоторные истребители, и в течение нескольких месяцев около 60 эскадрилий перешли на этот тип. [ необходима цитата ] Mk. IF оказался медленнее и менее маневренным, чем ожидалось, и к июню 1940 года потери Blenheim в дневное время стали вызывать беспокойство у истребительного командования. Затем было решено, что IF будет в основном передан на ночные истребительные задачи, где 23-я эскадрилья RAF, которая уже эксплуатировала этот тип в ночных условиях, добилась большего успеха. [ необходима цитата ]
В немецком ночном бомбардировочном налете на Лондон 18 июня 1940 года ночные истребители Blenheim сбили пять немецких бомбардировщиков, тем самым доказав, что они лучше подходят для ночной роли. В июле эскадрилья № 600, к тому времени базировавшаяся в RAF Manston , оснастила некоторые из своих IF радаром Airborne Interception (AI) Mk. III. С этим радиолокационным оборудованием Blenheim из Fighter Interception Unit (FIU) в RAF Ford добился первого успеха в ночь с 2 на 3 июля 1940 года, сбив бомбардировщик Dornier Do 17. Пришло больше успехов, и вскоре Blenheim оказался бесценным в роли ночного истребителя. Постепенно, с введением Bristol Beaufighter в 1940–41 годах, его роль была вытеснена его более быстрым и лучше вооруженным потомком. [65]
Первые Beaufighter поступили на вооружение в начале сентября 1940 года, сначала в стандартной дневной истребительной камуфляжной раскраске, хотя этот тип предназначался для ночных боевых действий. Первые ночные операции состоялись в сентябре и октябре 1940 года, а в ночь с 19 на 20 ноября 1940 года Beaufighter IF, оснащенный радаром AI, сбил Ju 88. Самолетом из 604-й эскадрильи управлял лейтенант Джон Каннингем , одержавший первую из своих 20 побед. [66]
Единственным британским истребителем -бипланом , находившимся на вооружении, был Gloster Gladiator , которым была оснащена эскадрилья № 247 RAF , базировавшаяся в RAF Robourgh, Девон. Хотя в разгар воздушных сражений боевых вылетов не было, в конце октября 1940 года самолеты № 247 Gladiators перехватили He 111, но безрезультатно. Эскадрилья № 239 RAF, использовавшая Gladiators в роли армейского взаимодействия, и эскадрилья № 804 , флотская авиация , оснащенная самолетами Sea Gladiators, также действовали во время Битвы за Британию. [67]
У британцев появился истребитель с пушкой, двухмоторный Westland Whirlwind , но проблемы с двигателями и медленное производство привели к тому, что он поступил на вооружение только в декабре 1940 года. [ необходима цитата ]
Большинство бомбардировщиков, участвовавших в битве за Британию, были немецкими, хотя итальянцы выставили небольшое количество.
Люфтваффе в 1940 году в основном полагались на три двухмоторных средних бомбардировщика: Dornier Do 17 , Heinkel He 111 и Junkers Ju 88. Несмотря на то, что Люфтваффе обладали передовыми гироскопическими бомбовыми прицелами, Lotfernrohr 7 для дневных бомбардировок и электронными навигационными средствами, такими как Knickebein , X -Gerät и Y-Gerät для ночных бомбардировок, существовали некоторые весьма существенные ограничения точности бомбометания с горизонтального полета, и не было никакой гарантии, что такие атаки могут быть успешными по небольшим или сложным целям, таким как радиолокационные станции. [68]
Для точной атаки акцент был сделан на разработке самолета, который мог бы использовать технику пикирующего бомбометания , для которой был специально разработан Junkers Ju 87 Stuka . Junkers Ju 88 был оснащен внешними тормозами пикирования и системой управления, аналогичной тем, что были у Ju 87, и мог выполнять функцию пикирующего бомбометания, хотя в основном он использовался как горизонтальный бомбардировщик. Легкие бомбовые нагрузки, которые несли Ju 87, были очень эффективны во время битвы за Францию . Однако Ju 87 был медленным и обладал недостаточным уровнем оборонительного вооружения, имея только один пулемет MG 15 калибра 7,92 мм в задней части кабины для обороны сзади. Кроме того, он не мог быть эффективно защищен истребителями из-за своей низкой скорости и очень малых высот, на которых он заканчивал свои пикирующие бомбометания. Stuka зависел от превосходства в воздухе, которое оспаривалось над Британией. Поэтому в августе после непомерных потерь он был отозван из атак на Британию, в результате чего у Люфтваффе не хватило высокоточных штурмовиков. [68]
Другое ограничение накладывалось легким вооружением бомбардировщиков Люфтваффе . В начале боя они все еще были вооружены в среднем тремя ручными пулеметами MG 15 , которые питались магазинами «saddle drum» на 75 патронов. При столкновении с концентрированными атаками современных истребителей, таких как Hurricane и Spitfire, этого оказалось совершенно недостаточно. Хотя многие из стрелков Люфтваффе были хорошо обучены и могли поразить быстро летящий истребитель, нанесенный урон редко был достаточным, чтобы вовремя остановить атаку и не допустить нанесения серьезного ущерба бомбардировщику. Высокая скорострельность MG 15 означала, что небольшие магазины быстро опустошались; время, необходимое для перезарядки, часто давало истребителю время, необходимое для проведения успешной атаки. Были предприняты усилия по увеличению количества оборонительного оружия, но это также означало, что, поскольку оружие было ручным, либо требовалось больше членов экипажа в каждом самолете, либо существующие члены экипажа могли быть перегружены. Эту проблему так и не удалось полностью решить, и бомбардировщикам Люфтваффе пришлось полагаться на способность своих истребителей защищать свои соединения. [68]
Бомбардировщики имели некоторые преимущества. Поскольку в жизненно важных зонах было добавлено больше броневых пластин, члены экипажа стали менее уязвимыми. Их топливные баки также были хорошо защищены слоями самоуплотняющейся резины, хотя зажигательные и трассирующие боеприпасы, которые несли истребители RAF, иногда могли воспламенить пары топлива в пустых баках.
He 111 был почти на 100 миль в час медленнее Spitfire и не представлял особой сложности для поимки, хотя тяжелая броня для мест экипажа, самогерметизирующиеся топливные баки и постепенно модернизируемое оборонительное вооружение означали, что его все еще было сложно сбить. Это был самый многочисленный тип немецкого бомбардировщика во время битвы, и он был способен доставить к цели 2000 кг бомб, перевозимых во внутреннем бомбоотсеке — обычно восемь 250-килограммовых бомб, размещаемых вертикально. Последующие варианты позволили еще больше увеличить бомбовую нагрузку и максимальный размер перевозимых бомб с помощью внешних бомбодержателей. Современный гироскопический бомбовый прицел Lotfernrohr 7, установленный на Heinkel, обеспечивал приемлемую точность для горизонтального бомбардировщика. Основными используемыми версиями He 111 были H-1, H-2 и H-3 с двигателем Jumo и P-2 и P-4 с двигателем DB 601. Небольшое количество самолетов, названных H-1x и H-3x, были оснащены Knickebein и X-Gerät и использовались Kampfgruppe 100 (KGr. 100) ночью на заключительных этапах битвы. Y-Gerät оснащали H-5y из III. Gruppe Kampfgeschwader 26 начали принимать участие в Blitz зимой 1940–1941 гг. [69]
Do 17Z был старым типом немецкого бомбардировщика, который к началу битвы уже не производился. Тем не менее, многие Kampfgeschwadern все еще использовали Dornier, известный как «летающий карандаш» из-за его гладкого фюзеляжа. Его радиальные двигатели BMW с воздушным охлаждением означали, что многие из этих самолетов могли пережить атаку истребителей, поскольку не было уязвимой системы охлаждения, которую можно было бы вывести из строя. [70] Dornier также был маневренным, и в результате был популярен в Люфтваффе . Главной проблемой Dornier была его ограниченная боевая дальность в 200 миль при полной загрузке бомбами. Его грузоподъемность также была ограничена 2205 фунтами. [71] Более старые версии Do 17, в основном E-1, все еще использовались для разведывательных задач погоды.
Из четырех типов бомбардировщиков, используемых Люфтваффе, Ju 88 (первоначально Schnellbomber ) считался самым сложным для сбивания. Как бомбардировщик он был относительно маневренным и, особенно на малых высотах без бомбовой нагрузки, был достаточно быстрым, чтобы Spitfire, преследующий его сзади, не смог его догнать. Он мог нести до 3000 кг бомб. Однако только небольшие бомбы весом 50 и 70 кг, общим весом до 1400 кг, можно было нести внутри, в то время как более крупные бомбы приходилось нести на внешних держателях, что вызывало значительное сопротивление. Ju 88 также был чрезвычайно универсальным, поскольку был оснащен как гироскопическим бомбовым прицелом Lotfernrohr 7 , так и пикирующим прицелом Stuvi, а также убирающимися тормозами пикирования. Передний пулемет MG 15 можно было зафиксировать с помощью хитроумного втягивающегося зажима прямо перед лобовым стеклом, чтобы зафиксировать его для стрельбы вперед, и его можно было использовать для штурмовых заходов. Таким образом, Ju 88, прозванный «Big Stuka», был одинаково хорош, когда дело доходило до горизонтального или пикирующего бомбометания или атак на малой высоте. Версии Ju 88, использовавшиеся во время боя, были A-1 и A-5 с небольшими законцовками крыла; последний включал несколько усовершенствований, включая увеличенный до 20,08 метров размах крыльев A-4 и усиленное вооружение. [72] Версия тяжелого истребителя Ju 88 C-1 с носовой частью из листового металла, заменяющей фасеточное остекление бомбардировщиков «жучий глаз», также использовалась в небольших количествах.
В действительности, Ju 88, хотя и действовал в меньших количествах, чем Do 17 и He 111, понес самые большие потери из трех типов немецких бомбардировщиков. Потери Do 17 и He 111 составили 132 и 252 уничтоженных машины соответственно, в то время как было потеряно 313 Ju 88. [73] [74]
I./KG 40 была оснащена небольшим количеством четырехмоторных переоборудованных авиалайнеров Focke-Wulf Fw 200 , которые использовались для атак на судоходство и для ведения дальней разведки вокруг Британских островов и в Атлантическом океане. [75]
Corpo Aereo Italiano (CAI) — экспедиционные силы Regia Aeronautica , принимавшие участие на самых поздних этапах битвы за Британию.
Бомбардировочное звено состояло из примерно 70 двухмоторных бомбардировщиков Fiat BR.20 из 13° Stormo и 43° Stormo , базирующихся в Бельгии. Итальянский BR.20 был бомбардировщиком, способным нести 1600 кг (3528 фунтов) бомб.
Вспомогательные самолеты включали пять CANT Z.1007, использовавшихся для разведывательных задач, и несколько транспортных самолетов Caproni Ca.133. Итальянские бомбардировочные силы совершили ограниченные операции, предпринятые ближе к концу битвы. Бомбардировщики CAI совершили около 102 боевых вылетов, только один из которых достиг какого-либо заметного успеха — серьезный ущерб был нанесен консервному заводу в Лоустофте в результате налета 29 ноября 1940 года, в результате которого погибли три человека. [76]
Первая миссия 25 октября [63] — ночная атака 16 самолетов на Харвич — привела к потере трех бомбардировщиков: один разбился на взлете , а два были потеряны по возвращении. 11 ноября группа из 10 BR.20, сопровождаемых истребителями-бипланами Fiat CR.42, совершавших дневной налет на Харвич , была перехвачена самолетами RAF Hurricanes. Три бомбардировщика были сбиты, три CR.42 уничтожены, четыре повреждены, при этом потерь со стороны Hurricanes не было. [64] В начале января 1941 года все бомбардировщики были передислоцированы.
Только эскадрильи, указанные как эскадрильи Королевских ВВС, участвовавшие в Битве за Британию, учитывались при награждении медалью за кампанию.