Секретариат Содружества — главное межправительственное учреждение и центральный институт Содружества Наций . Он отвечает за содействие сотрудничеству между членами; организация встреч, в том числе встреч глав правительств Содружества (CHOGM); помощь и консультирование по вопросам разработки политики; и оказание помощи странам в реализации решений и политики Содружества. [1]
Секретариат имеет статус наблюдателя в Генеральной Ассамблее ООН . Он расположен в Мальборо-хаусе в Лондоне, Великобритания, бывшей королевской резиденции, подаренной королевой Елизаветой II , главой Содружества в то время .
Секретариат был создан главами правительств в 1965 году, взяв на себя многие функции Управления по связям с Содружеством правительства Соединенного Королевства , в рамках крупной реорганизации организации Содружества. В то же время Соединенному Королевству удалось поддержать создание дочерней организации Секретариата, Фонда Содружества , который был основан для развития неправительственных отношений и продвижения сети гражданских обществ «Семья Содружества» . [2] Другие попытки членов создать аналогичные центральные органы, такие как медицинская конференция (предложенная Новой Зеландией ), банк развития ( Ямайка ) и институт спутниковой связи ( Канада ) потерпели неудачу. [2]
Создание самого Секретариата было спорным вопросом. Соединенное Королевство и другие давно существующие страны надеялись замедлить расширение членства в Содружестве, чтобы предотвратить размывание своей традиционной власти в Содружестве (особенно после принятия Кипра ). [2] Возможно, речь шла о двухуровневом Содружестве, требующем продолжения организации сотрудничества Содружества посредством встреч, а не центральной администрации. Однако новые африканские члены были более заинтересованы в создании независимой межправительственной «центральной координационной палаты» (как описал ее Кваме Нкрума из Ганы ), чтобы лишить власти старые доминионы. [2] Милтон Оботе из Уганды был первым, кто предложил создать специально названный «секретариат», который затем был официально предложен Эриком Уильямсом из Тринидада и Тобаго , который хотел видеть его основанным на секретариатах ОАГ , ЕЭС и ОАЕ . [2]
Более ранние попытки сформировать центральный секретариат потерпели неудачу. Австралия предлагала создание учреждения четыре раза (в 1907, 1924, 1932 и 1944 годах), в то время как Новая Зеландия также вносила предложения в 1909 и 1956 годах .
Главой исполнительной власти Секретариата и Содружества в целом является Генеральный секретарь Содружества . [3] Все сотрудники Секретариата отчитываются перед Генеральным секретарем, который также отвечает за расходование бюджета Секретариата, утверждаемого главами правительств. Публично представляет Содружество генеральный секретарь, а не церемониальный глава Содружества . Генеральный секретарь избирается главами правительств на собраниях глав правительств Содружества сроком на четыре года; до 2000 года срок составлял пять лет. Нынешним Генеральным секретарем является Патрисия Шотландия из Доминики , которая сменила Камалеша Шарму на посту генерального секретаря 1 апреля 2016 года. [4]
Генеральному секретарю помогают три заместителя генерального секретаря : один отвечает за экономические вопросы (в настоящее время Деодат Махарадж), один за политические вопросы ( Жозефина Оджиамбо ) и один за корпоративные вопросы (Гэри Данн). Генеральный секретарь может назначать младших сотрудников по своему усмотрению, если Секретариат может себе это позволить, в то время как более старшие сотрудники могут назначаться только из короткого списка кандидатур глав правительств. [5] На практике генеральный секретарь имеет больше полномочий; Правительства стран-членов консультируются с генеральным секретарем по поводу кандидатур, а генеральные секретари также иногда выдвигают собственные кандидатуры. [5]
Все сотрудники освобождены от подоходного налога в соответствии с Законом о международных организациях 2005 года , который изменил правовой статус Секретариата.
Штаб-квартира Секретариата находится в Мальборо-Хаусе в Лондоне, Великобритания. [6] Дом Мальборо расположен на Пэлл-Мэлл в Вестминстере , рядом с дворцом Сент-Джеймс , который формально является местом расположения британского королевского двора . Мальборо-хаус ранее был самостоятельной королевской резиденцией, но был передан королевой Елизаветой II , бывшей главой Содружества , британскому правительству в сентябре 1959 года для использования в целях Содружества. Впервые это было осознано три года спустя. Еще через три года, в 1965 году, здание с фундаментом перешло в собственность Секретариата. [6] Само здание было спроектировано сэром Кристофером Реном и служило лондонской резиденцией герцогов Мальборо, пока в 1817 году оно не было передано принцессе Шарлотте. [6]
Закон о Секретариате Содружества 1966 года , который применялся задним числом с момента создания Секретариата в 1965 году, впервые предоставил организации полный дипломатический иммунитет . Это было предметом ряда судебных исков, оспаривающих это, в том числе Мохсин против Секретариата Содружества , а в 2005 году - Сумукан Лимитед против Секретариата Содружества . Закон 1966 года был истолкован английскими судами как позволяющий судам осуществлять надзорную юрисдикцию в соответствии с Законом об арбитраже 1996 года в отношении арбитражного суда Содружества, который задумывался как единственный орган для разрешения вопросов, связанных с деятельностью Секретариата в Соединенном Королевстве. [7] В свете такого толкования в Закон о Секретариате Содружества были внесены поправки Законом о международных организациях 2005 года , который предоставил Арбитражному суду Секретариата Содружества тот же юридический иммунитет, что и сам Секретариат, гарантируя независимость английских судов. [7]