Уильям Генри Томпсон (16 августа 1927 — 6 августа 1950) — военнослужащий армии США , посмертно награжденный высшей военной наградой США — Медалью Почета — за действия в Корейской войне .
Родившийся в семье одинокой матери в бедном районе Нью-Йорка , Томпсон вступил в армию в 1945 году и служил на Аляске и в Японии . В начале Корейской войны Томпсон был пулеметчиком 24-го пехотного полка США , фактически обособленного подразделения .
Во время битвы при Масане в августе 1950 года Томпсон был частью подразделения, проводившего наступление вдоль Пусанского периметра . Когда северокорейские войска атаковали его роту и заставили многих людей запаниковать и разбежаться, Томпсон остался стоять на месте, отказываясь выполнять приказы об эвакуации, несмотря на ранение, и прикрывал отступление своего взвода, пока не был убит гранатой. За свои действия Томпсон был награжден Медалью Почета, став одним из двух афроамериканцев, удостоенных такой чести на войне. [2]
Уильям Томпсон родился 16 августа 1927 года в Бруклине, Нью-Йорк, у незамужней матери. Мало что известно о ранней жизни Томпсона, но он вырос в бедном районе многоквартирных домов . Он бросил школу в раннем возрасте и провел свои подростковые годы, слоняясь по улицам. [3] Местный священник заметил Томпсона спящим в парке однажды вечером и отвел его в приют для бездомных , New York Home for Homeless Boys. Томпсон оставался там жителем, пока ему не исполнилось 18 лет в 1945 году. [4]
Некоторые источники утверждают, что Томпсон решил вступить в армию Соединенных Штатов , чтобы избежать нищеты, [3] или что его призвали в армию . [4]
Томпсон поступил на военную службу в октябре 1945 года и после прохождения базовой боевой подготовки был направлен на службу в Адак, Аляска . [3] Спустя 18 месяцев он был с почестями уволен из армии, но ему было трудно адаптироваться к гражданской жизни, и он решил вернуться в армию. [4] В январе 1948 года Томпсон снова поступил на военную службу и был направлен в 6-ю пехотную дивизию , которая находилась на оккупационной службе в Южной Корее . Когда 6-я пехотная дивизия вернулась в Соединенные Штаты, он был переведен в 24-й пехотный полк 25-й пехотной дивизии , которая была направлена на оккупацию Японии после Второй мировой войны . [3] Его военно-профессиональная специальность была 4812 — пехотинец с тяжелым оружием , управляющий автоматическим оружием . [5]
24-й пехотный полк был фактически изолированным подразделением , но Томпсон, тем не менее, наслаждался своим временем в армии, считая ее одним из немногих мест, где афроамериканец мог наслаждаться некоторой степенью комфорта. Описанный как «худощавый, с ввалившимися глазами и тихий», он был эффективным солдатом, постоянно следил за своей формой и снаряжением и содержал свое огнестрельное оружие в исключительной чистоте. Томпсон также был искусным стрелком и редко имел проблемы с поведением. Он был доволен низшими чинами армии, предпочитая выполнять приказы, а не отдавать их. [3]
В начале Корейской войны Томпсон был рядовым первого класса , входящим в состав роты М 3-го батальона 24-го пехотного полка, роты поддержки тяжелого вооружения батальона. [6]
24-й пехотный полк впервые вступил в тяжелый контакт с северокорейскими войсками 22 июля во время битвы при Санджу . [7] [8] Когда северокорейские винтовки открыли огонь по рассредоточенному полку, [9] его войска почти сразу же начали отступать с фронта, игнорируя приказы офицеров оставаться на позициях. [10] Историки винят в отступлении как некомпетентность офицеров, так и панику отдельных солдат. [11] Тенденция к панике сохранялась почти во всех операциях 24-го пехотного полка к западу от Санджу. [12] [13] Солдаты покидали свои позиции и отступали в тыл, бросая оружие. Во многих случаях подразделения теряли большую часть своего снаряжения во время движения, даже когда не находились под обстрелом, что приводило к нехватке логистики. [14] В других случаях большая часть подразделения покидала свои позиции при первых признаках северокорейского огня. [9] Ситуация стала настолько ужасной, что старшие офицеры полка установили контрольно-пропускной пункт к западу от города и останавливали все транспортные средства, прибывающие с запада, удаляя отставших, пытающихся отступить. Во многих джипах сидело по шесть-семь человек, утверждавших, что они отступают после того, как их позиции были захвачены. [12] [15] 24-й полк быстро приобрел плохую репутацию как «отставное» подразделение и был раскритикован за плохие показатели в бою. [12] Историки утверждают, что его достижения, особенно в битве при Йечхоне , были проигнорированы, в то время как недостатки были использованы, чтобы изобразить 24-й полк как подразделение посредственного качества, а афроамериканцев — как солдат, низших по сравнению с белыми. [16]
6 августа 1950 года, когда началась битва за Пусанский периметр , 25-я пехотная дивизия участвовала в контрнаступлении во время битвы за Масан . Той ночью рота М поддерживала наступление дивизии около города Хаман, Южная Корея , в горной долине к югу от Собук-сан в том, что стало битвой за гору Батл . Когда взвод Томпсона приблизился к городу, он попал в засаду, устроенную крупными силами северокорейских войск. [6] Огонь из автоматического оружия заставил нескольких человек в роте запаниковать и бежать. Оставшимся был отдан приказ занять тесный периметр вторым лейтенантом Гербертом Х. Уилсоном. [3]
После того, как северокорейская граната вывела из строя единственного оставшегося специалиста по тяжелому оружию, Томпсон занял последнее тяжелое оружие во взводе: свой пулемет M1917 Browning калибра .30 . Вскоре Томпсон оказался в центре северокорейского огня. [3] В этот период Томпсон был несколько раз ранен огнем из стрелкового оружия и осколками гранат [17], но проигнорировал свои ранения и не сообщил об этом остальной части своего подразделения. После того, как взводу было приказано отступить, Уилсон приказал ему подняться на возвышенность. [3]
Подползая к позиции Томпсона, Уилсон обнаружил его ранения. Уилсон дважды приказывал Томпсону отступать, но последний отказывался подчиниться и продолжал стрелять в наступающих северокорейцев. Томпсон сказал Уилсону, что он умирает и не собирается отступать. [3] Затем Уилсон позвал вперед двух унтер-офицеров , которые безуспешно попытались физически отстранить Томпсона от орудия. Томпсон сказал им: «Убирайтесь отсюда, я вас прикрою!» [18] Уилсон неохотно приказал оставшимся людям отступить. Когда взвод отступал, они услышали, как Томпсон продолжал стрелять, пока несколько гранат, за которыми последовал более сильный взрыв, не раздались около его позиции, после чего его орудие замолчало. [18] [19]
Несколько дней спустя, когда рота М отвоевала этот район, они обнаружили, что Томпсон принял последний бой и убил большое количество северокорейцев, прежде чем погиб сам. [18] Его прикрывающий огонь предотвратил более высокие потери в его подразделении при отступлении. [17]
Действия Томпсона изначально были проигнорированы командирами дивизий, которые вместо этого сосредоточились на плохой работе 24-го пехотного полка, солдаты которого запаниковали и бежали с поля боя. [20] Командир батальона Томпсона , подполковник Мелвин Блэр, изначально отказывался подавать рекомендацию, до 4 января 1951 года, пять месяцев после боя. [21] Первоначально Томпсон получил медаль Серебряная Звезда за бой, но Блэр передумал и начал продвигать документы на Медаль Почета, лично находя свидетелей, которые могли бы подтвердить доблесть Томпсона. Блэр надеялся, что признание Томпсона улучшит мнение других командиров о 24-м пехотном полку. [22] Однако в конечном итоге 24-й был расформирован, а его личный состав интегрирован в другие подразделения. [23]
21 июня 1951 года генерал армии Омар Брэдли вручил матери Томпсона Медаль Почета , посмертно отметив заслуги Томпсона. [18]
Награды и отличия Томпсона включают в себя: [1]
Томпсон был первым [4] из двух афроамериканцев, награжденных Медалью Почета в Корее, вторым был Корнелиус Х. Чарльтон в июне 1951 года. [24] Чарльтон также был членом 24-го пехотного полка, который был награжден посмертно. [25] Известно, что другие афроамериканцы, воевавшие в Корее, были номинированы на медаль, но не получили ее. [26] Томпсон и Чарльтон были первыми двумя афроамериканцами, награжденными Медалью Почета со времен испано-американской войны , [27] хотя несколько ветеранов Второй мировой войны были позже номинированы. Две номинации были отложены, поскольку командиры подразделений отказались подавать свои номинации. [21] Всего 131 человек был награжден медалью во время и сразу после войны. [28]
Рядовой первого класса Томпсон отличился выдающейся храбростью и бесстрашием, выходящими за рамки служебного долга, в бою против врага. Пока его взвод перестраивался под покровом темноты, фанатичные вражеские силы подавляющей численности начали неожиданную атаку на подразделение. Рядовой первого класса Томпсон установил свой пулемет на пути натиска и обрушил на противника уничтожающий огонь, на мгновение прижав его к земле, что позволило остальной части его взвода отступить на более выгодную позицию. Несмотря на то, что он неоднократно подвергался попаданиям осколков гранат и огня из стрелкового оружия , он сопротивлялся всем попыткам своих товарищей заставить его отступить, стойко оставался у своего пулемета и продолжал вести смертоносный, точный огонь, пока не был смертельно ранен вражеской гранатой. Бесстрашное мужество и доблестное самопожертвование рядового первого класса Томпсона заслужили ему высочайшую честь и поддержали уважаемые традиции военной службы. [28] [5]
В статье использованы материалы, являющиеся общественным достоянием, с веб-сайтов или документов Центра военной истории армии США .Источники в Интернете
