Уильям Олден Смит (12 мая 1859 г. – 11 октября 1932 г.) был представителем США и сенатором США от штата Мичиган . После гибели Титаника в 1912 году Смит председательствовал на слушаниях в Сенате по катастрофе. Его доклад привел к крупным реформам в области безопасности на море .
Смит родился в Доваджиаке, штат Мичиган, в семье Джорджа Ричардсона и Лии Маргарет (Аллен) Смит и посещал обычные школы. В 1872 году он переехал с родителями в Гранд-Рапидс , где посещал школу, продавал попкорн, был разносчиком газет и посыльным. В 1875 году (или 1879 году) в Лансинге, штат Мичиган , он был назначен пажом в Палату представителей Мичигана . Он изучал право в офисе Burch & Montgomery (Марсден К. Берч был одно время прокурором США по Западному округу Мичигана ) и был принят в коллегию адвокатов в 1882 году. Смит некоторое время занимался юридической практикой самостоятельно, но позже стал сотрудничать с Фредериком У. Стивенсом. Впоследствии эта фирма стала называться Smiley, Smith & Stevens. Он был главным юрисконсультом железной дороги Чикаго и Западного Мичигана и железной дороги Детройта, Лансинга и Северной железной дороги . Занимаясь этой практикой, Смит стал экспертом по железнодорожному праву и финансам. Он был помощником секретаря Сената Мичигана в 1883 году и инспектором по охране дичи штата с 1887 по 1891 год, как сообщается, первым штатным инспектором по охране дичи штата в стране. Он был членом Центрального комитета Республиканской партии штата с 1888 по 1892 год.
Смит был избран республиканцем от 5 -го избирательного округа Мичигана в 54-й Конгресс США и в шесть последующих Конгрессов, где он проработал с 4 марта 1895 года до своей отставки, вступившей в силу 9 февраля 1907 года, будучи избранным в Сенат США. [1] Будучи в Палате представителей , Смит был председателем Комитета по расходам в Государственном департаменте в 56-м Конгрессе , Комитета по тихоокеанским железным дорогам в 57-м и 58-м Конгрессах . Будучи председателем Комитета по тихоокеанским железным дорогам, Смит был ведущим сторонником всеобщих стандартов безопасности на железных дорогах, что вызвало гнев многих руководителей железных дорог страны.
Смит был избран в Сенат США от Республиканской партии 15 января 1907 года на срок полномочий, начинающийся 4 марта 1907 года. Впоследствии он был избран 6 февраля 1907 года, чтобы заполнить вакансию на срок полномочий, заканчивающийся 3 марта 1907 года, вызванную смертью Рассела А. Элджера . Он был переизбран в 1913 году и прослужил с 9 февраля 1907 года по 3 марта 1919 года. Он отказался баллотироваться на повторную номинацию в 1918 году. Смит был председателем Комитета по канадским отношениям в 61-м Конгрессе , Комитета по территориям в 62-м Конгрессе и Специального комитета по проверке отраслей государственной службы в 63-м — 65-м Конгрессах .
После того, как 15 апреля 1912 года в Северной Атлантике затонул роскошный лайнер RMS Titanic, унесший жизни более 1500 человек, Смит председательствовал на слушаниях в Сенате, которые начались в отеле Waldorf-Astoria в Нью-Йорке на следующий день после высадки выживших. Сенаторы и зрители выслушали драматические показания выживших пассажиров и членов экипажа. 28 мая подкомитет Смита опубликовал отчет, который привел к значительным реформам в области международной безопасности на море. Смит добился некоторой известности за то, что был скорее колоритным, чем знающим, и даже был назван «Водонепроницаемым Смитом» британской прессой за вопрос о том, предназначены ли водонепроницаемые отсеки, которые на самом деле должны были удерживать судно на плаву, для укрытия пассажиров. В дополнение к этому Смит также спросил пятого офицера корабля Гарольда Лоу , из чего сделан айсберг, на что Лоу ответил: «Изо льда, я полагаю, сэр?». [2]
В документальном фильме 1999 года о сенатских слушаниях «Хроники Титаника» его озвучивал Дэвид Гаррисон . В фильме 2024 года «Непотопляемый» сенатора Уильяма Олдена Смита озвучивал Коттер Смит .
Смит построил железную дорогу Гранд-Рапидс, Калкаска и Юго-Восточную железную дорогу в Мичигане в 1897 году и стал владельцем железной дороги Лоуэлл и Гастингс в 1900 году. В июне 1901 года Дартмутский колледж присвоил ему степень магистра искусств . [1] Он был владельцем и издателем Grand Rapids Herald в 1906 году и председателем совета директоров Goodrich Company, которой принадлежала пароходная линия Грэма и Мортона, крупнейший оператор пароходов из Чикаго в различные порты озера Мичиган .
В 1909 году он защищал федерального служащего и борца за гражданские права Роберта Пелхэма-младшего , арестованного при сборе информации у свидетелей после того, как чернокожая женщина была избита белым полицейским, который ее арестовывал. Пелхэм был оправдан по этому делу. [3]
Смит женился 21 октября 1886 года на Нэнси Элис («Нана») Остерхаут (21 октября 1859 года — 15 февраля 1936 года) из Гранд-Рапидс. У них был один сын, Уильям Олден Смит-младший, который умер 19 апреля 1920 года в возрасте 27 лет. Второе отделение Disabled American Veterans, когда-либо организованное, было в Кентвуде, штат Мичиган , и названо в его честь. Младший Смит был женат на Мари Макрей, дочери Милтона А. Макрея из Детройта. У этой пары был сын, Уильям Олден III, который умер 16 декабря 1968 года в Сан-Диего, Калифорния, в возрасте 52 лет. Все они похоронены в семейном мавзолее на кладбище Вудлон, Гранд-Рапидс, штат Мичиган. [4]
Смит умер в Гранд-Рапидс 11 октября 1932 года и похоронен на местном кладбище Вудлон.
Сообщество Олден, штат Мичиган, названо в его честь. Бронзовая статуя Смита была установлена в Гранд-Рапидс в 2017 году в рамках городского проекта Community Legends, который направлен на возведение статуй в честь выдающихся деятелей Гранд-Рапидс. [5]
