Термин « Великая Церковь » ( лат . ecclesia magna ) используется в историографии раннего христианства для обозначения периода примерно с 180 по 313 год, между периодом первоначального христианства и периодом легализации христианской религии в Римской империи , что близко соответствует так называемому доникейскому периоду . « Его справедливо называют периодом Великой Церкви ввиду ее численного роста, ее конституционного развития и ее интенсивной теологической деятельности». [1]
Великая Церковь, также называемая католической (т.е. вселенской) Церковью, [2] также определяется как «Церковь, которую отстаивали такие люди, как Игнатий Антиохийский , Ириней Лионский , Киприан Карфагенский и Ориген Александрийский , и которая характеризуется как имеющая единое учение и общение, противостоящее разделению сект, например, гностицизму и ересям ». [3]
К началу четвертого века Великая Церковь уже составляла около 15% населения Римской империи и была готова, как численно, так и структурно, к своей роли церкви империи, став государственной религией Римской империи в 380 году. [4]
Роджер Ф. Олсон говорит: «Согласно римско-католическому изложению истории христианского богословия, Великая церковь, католическая и православная, существовала от апостолов до наших дней на Западе, и все епископы, которые оставались в общении с епископом Рима, составили ее иерархию»; [5] или, как выразила это сама Католическая церковь, «Эта Церковь, созданная и организованная в мире как общество, существует в Католической Церкви , которая управляется преемником Петра и епископами, находящимися в общении с ним, хотя многие элементы освящения и истины находятся за пределами ее видимой структуры». [6] Таким образом, Римско-католическая церковь идентифицирует себя как продолжение Великой Церкви, которая, в свою очередь, была такой же, как и ранняя Церковь, основанная Иисусом Христом . Из-за этого она идентифицирует себя как « единственную истинную церковь ».
Непрерывная преемственность Великой Церкви подтверждается и Восточной Православной Церковью : «Православие рассматривает Великую Церковь в древности (на протяжении большей части первого тысячелетия) как включающую, с одной стороны, Восточный православный мир (византийские патриархаты под председательством иерарха Константинопольской Церкви вместе со славянскими православными церквями); и, с другой стороны, Западную Католическую Церковь под председательством иерарха Римской Церкви». [7]
Лоуренс С. Каннингем и, отдельно, Кугель и Грир утверждают, что утверждение Иринея в « Против ересей», глава X 1–2 (написано около 180 г. н. э .) является первым зарегистрированным упоминанием о существовании «Церкви» с основным набором общих убеждений, противопоставляемых идеям диссидентских групп. [8] [9] Ириней утверждает: [8]
Церковь, хотя и рассеянная по всему миру, даже до краев земли, получила от апостолов и их учеников эту веру: ... Как я уже заметил, Церковь, получив эту проповедь и эту веру, хотя и рассеянная по всему миру, однако, как будто занимая только один дом, тщательно хранит ее. ... Ибо церкви, которые были насажены в Германии, не верят и не передают ничего иного, ни те, что в Испании, ни те, что в Галлии, ни те, что на Востоке, ни те, что в Египте, ни те, что в Ливии, ни те, которые были основаны в центральных областях мира. Но как сын, это творение Божие, один и тот же во всем мире, так и проповедь истины сияет повсюду и просвещает всех людей, которые желают прийти к познанию истины.
Каннингем утверждает, что два момента в писании Иринея заслуживают внимания. Во-первых, Ириней различал Церковь в единственном числе и «церкви» во множественном числе, и, что еще важнее, Ириней считает, что только в большей Церкви в единственном числе можно найти истину, переданную апостолами Христа. [8]
В начале 3-го века Великая Церковь, о которой говорили Ириней и Цельс, распространилась по значительной части мира, причем большинство ее членов жили в городах (см. ранние центры христианства ). [10] Рост был неравномерным по всему миру. Хроника Арбелы утверждает, что в 225 году нашей эры во всей Персии было 20 епископов , в то время как примерно в то же время в окрестностях Рима было более 60 епископов. [10] Но Великая Церковь 3-го века не была монолитной, а состояла из сети церквей, связанных через культурные зоны линиями связи, которые порой включали личные отношения. [10]
Великая церковь росла во II веке и вступила в III век в основном в двух империях: Римской и Персидской , причем сеть епископов обычно выступала в качестве связующего элемента в культурных зонах. [11] В 313 году Миланский эдикт положил конец преследованиям христиан, а к 380 году Великая церковь собрала достаточно последователей, чтобы стать государственной церковью Римской империи на основании Фессалоникийского эдикта . [1]
В Contra Celsum 5.59 и 5.61 отец Церкви Ориген упоминает, что в конце II века Цельс использовал термины «церковь множеств» или «великая церковь» для обозначения зарождающихся традиций консенсуса среди христиан в то время, когда христианство только формировалось. [12] [13]
В IV веке, комментируя Псалом XXII, Святой Августин истолковал этот термин как означающий весь мир, написав: «Великая Церковь, братья, что это? Разве ничтожная часть земли — великая Церковь? Великая Церковь означает весь мир». [14] Августин продолжал излагать, как различные церкви считали себя «великой Церковью», но только весь мир можно рассматривать как великую Церковь. [14]
Эпоха Великой Церкви стала свидетелем развития ключевых теологических концепций, которые в настоящее время формируют основу религиозных верований подавляющего большинства христиан. [1]
Опираясь на Писание, господствующий мистицизм и народное благочестие, Ириней формализовал некоторые атрибуты Бога , написав в «Против ересей» , книга IV, глава 19: «Его величие не имеет недостатка ни в чем, но содержит все». [15] Ириней также ссылался на раннее использование формулы «Отец, Сын и Святой Дух», которая появилась как часть христианских Символов веры, написав в « Против ересей» (книга I, глава X): [16]
Церковь… верует во единого Бога Отца Всемогущего, Творца неба и земли, и моря, и всего, что в них, и во единого Христа Иисуса, Сына Божия, воплотившегося ради нашего спасения, и в Духа Святаго.
Около 213 г. н.э. в Adversus Praxeas (глава 3) Тертуллиан представил формальное представление концепции Троицы , то есть, что Бог существует как одна «субстанция», но три «Лица»: Отец, Сын и Святой Дух. [17] [18] Тертуллиан также обсуждал, как Святой Дух исходит от Отца и Сына. [17] Первый Никейский собор в 325 г., а затем Первый Константинопольский собор в 381 г. формализовали эти элементы. [19]
В 451 году всем епископам Великой Церкви было приказано присутствовать на Халкидонском соборе для обсуждения возникших богословских вопросов. [20] Это оказалось поворотным моментом, в котором пути Западной и Восточной церквей разошлись на основе, казалось бы, незначительных христологических различий, и началось разделение притязаний на термин «Великая Церковь» с обеих сторон. [20] [21] [22]
Официальные католические издания и другие авторы иногда считают, что концепцию «Великой Церкви» можно найти уже в Посланиях Павла , например, в «Это есть мое правило во всех церквах» ( 1 Коринфянам 7:17 ), и у апостольских отцов, например, в посланиях Игнатия Антиохийского . [23] Экзегеза даже нашла ecclesia magna в латинских переводах Вульгаты «великого собрания» ( kahal rab ) еврейской Библии . [24] Такое толкование также предлагали Папа Бенедикт XVI , [25] и Мартин Лютер . [26]
Деннис Миннс (2010) считает, что концепция «Великой Церкви» была разработана полемическими ересиологами, такими как Ириней . [27] Представление о раннем христианском единстве и ортодоксальности (см. Протоортодоксальное христианство ), а также противоположное представление групп, таких как секты, называемые « гностическими », ранними ересиологами, такими как Ириней, подвергается сомнению современными историками. [28]
Роджер Э. Олсон (1999) использует этот термин для обозначения Великой Церкви во времена Халкидонского собора (451 г.), когда Патриарх Константинопольский и Епископ Рима находились в общении друг с другом. [29]
Термин противопоставляется иудеохристианам , которые все более и более четко отделялись от Великой Церкви. [30] Вильгельм Шнеемельхер и другие, писавшие об апокрифах Нового Завета, различают писания как сектантские или принадлежащие Великой Церкви. [31] [32]
Габриэле Васте (2005) относится к немецким ученым, использующим схожие ссылки, где «Große Kirche» («Великая Церковь») определяется как «Ecclesia ex gentibus» (Церковь язычников) в сравнении с «Ecclesia ex circumcisione» (Церковь обрезания). [33]
В англоязычном мире Брюс Дж. Малина (1976) противопоставил то, что он называет «христианским иудаизмом» (обычно именуемым « еврейским христианством »), «исторически воспринимаемому ортодоксальному христианству, которое лежит в основе идеологии зарождающейся Великой Церкви». [34] [35]
Во франкоязычной науке термин Grande Église (лат. Ecclesia magna ) также приравнивается к «более эллинизированным » в противовес « иудействующим » частям ранней церкви [36] , а восстание Бар-Кохбы рассматривается как окончательный этап в разделении иудаизма и христианства «Grande Église» . [37] Среди тех, кто подчеркивает этот бинарный взгляд на раннее христианство, — Симон Клод Мимуни и Франсуа Бланштьер .