Элстон Джин Ховард (23 февраля 1929 — 14 декабря 1980) — американский профессиональный бейсболист , который был кэтчером и левым полевым игроком . За 14 лет бейсбольной карьеры он играл в негритянских лигах и Главной лиге бейсбола с 1948 по 1968 год, в основном за « Нью-Йорк Янкиз» . 12-кратный участник Матча всех звезд , он также играл за « Канзас-Сити Монархс» и « Бостон Ред Сокс» . Ховард был в тренерском штабе «Янкиз» с 1969 по 1979 год.
В 1955 году он стал первым афроамериканским игроком в составе «Янкиз», через восемь лет после того, как Джеки Робинсон сломал цветной барьер MLB в 1947 году. Ховард был назван самым ценным игроком Американской лиги для победителей вымпела 1963 года, заняв третье место в лиге по среднему количеству ударов и пятое по хоумранам , став первым чернокожим игроком в истории AL, завоевавшим эту честь. Он выиграл награду «Золотая перчатка» в 1963 и 1964 годах, в последнем сезоне установив рекорды AL по пут-аутам и общим шансам за сезон. Его процент попаданий в поле .993 в качестве кэтчера был рекордом высшей лиги с 1967 по 1973 год, и он ушел в отставку среди лидеров карьеры AL по пут-аутам (7-е место, 6447) и общим шансам (9-е место, 6977).
Элстон Джин Ховард родился 23 февраля 1929 года в Сент-Луисе, штат Миссури , в семье Трэвиса Ховарда и Эмалин Хилл, медсестры местной больницы. Когда ему было шесть лет, его родители развелись, а мать снова вышла замуж. [1] Ховард был выдающимся спортсменом в средней школе Вашона .
В 1948 году девятнадцатилетний Говард отклонил предложения о стипендии на обучение по американскому футболу от Иллинойса , Мичигана и Мичиганского государственного университета и вместо этого подписал контракт на профессиональную бейсбольную игру за 500 долларов в месяц с командой «Канзас-Сити Монархс» из Негро-американской лиги под руководством менеджера Бака О'Нила . [2] Он был аутфилдером в течение трех сезонов и в 1950 году поселился в одной комнате с Эрни Бэнксом . [2]
«Янкиз» подписали контракт с Ховардом 19 июля 1950 года, выкупив его контракт вместе с контрактом Фрэнка Барнса . Они были назначены в «Маскегон Клипперс», фермерскую команду «Янкиз» в Центральной лиге . Ховард пропустил сезоны 1951 и 1952 годов из-за своей военной службы в армии США . [2]
В 1953 году Ховард играл за Kansas City Blues Американской ассоциации класса AAA . В следующем году «Янкиз» пригласили Ховарда на весенние тренировки и переделали его в кэтчера , несмотря на присутствие Йоги Берры в качестве стартового кэтчера «Янкиз». [3]
В 1954 году он играл за команду « Торонто Мейпл Лифс» в Международной лиге класса AAA , где лидировал в лиге по количеству триплов (16), а также набрал 22 хоумрана, 109 отбитых очков и средний показатель 0,330, завоевав награду MVP лиги .
«Янкиз» поручили Биллу Дики поработать с Ховардом, чтобы развить его навыки ловли мяча. [4]
Говард вошел в состав «Янкиз» Высшей лиги в начале сезона 1955 года. 14 апреля 1955 года (вторая игра сезона) Говард дебютировал в Высшей лиге, когда вышел на игру в шестом иннинге в качестве левого полевого игрока . Говард отбил сингл в своем единственном появлении на площадке за день. Он стал первым чернокожим игроком, сыгравшим за «Янкиз». [3] Говард был известен своей очень медленной походкой. Когда Говард впервые пришел в «Янкиз», менеджер Кейси Стенгель называл его «Eightball». [5] Говард впервые вышел в стартовом составе 28 апреля, [3] потому что для Говарда было трудно найти место в составе. Берра выиграл свою третью награду MVP в 1955 году, а Микки Мантл и Хэнк Бауэр были надежными постоянными игроками аутфилда. Стенгель использовал Говарда в качестве резервного кэтчера и случайного аутфилдера; он соревновался за игровое время с Нормом Сиберном и Эносом Слотером . Он набрал .290 с 10 хоум-ранами и 43 отбитыми ранами (RBI) в 97 играх, сыгранных за сезон. [3]
В Мировой серии 1955 года против Brooklyn Dodgers Ховард выбил хоумран от Дона Ньюкомба в своей первой бите во втором иннинге игры 1. Раунд-триппер сравнял счет 2-2, и «Янкиз» выиграли игру со счетом 6-5. Граунд-бол Ховарда Пи Ви Ризу в игре 7 завершил серию; это был первый раз за шесть встреч, когда «Янкиз» проиграли «Бруклину». В Мировой серии 1956 года против «Бруклин» он играл только в игре 7, но его сольный хоумран от Ньюкомба в четвертом иннинге стал одним из четырех HR «Янкиз» в победе Джонни Кукса со счетом 9-0. Против Milwaukee Braves в Мировой серии 1957 года его трехочковый хоумран от Уоррена Спана с двумя аутами в девятом иннинге 4-й игры сравнял счет 4-4, хотя Milwaukee выиграли 7-5 в 10-м иннинге на хоумране Эдди Мэтьюза . Когда Yankees снова встретились с Braves в Мировой серии 1958 года , его влияние не стало заметным до 5-й игры, когда он поймал тонувший мяч Red Schoendienst в шестом иннинге и сделал бросок, чтобы поймать Bill Bruton с первой базы для дабл-плей , сохранив преимущество 1-0. В 6-й игре он вывел Энди Пафко на пластину во втором иннинге и сделал сингл и набрал очки с двумя аутами в десятом иннинге, выведя Yankee вперед со счетом 4-2; забег оказался решающим, так как Braves вернулись, чтобы набрать очки один раз в нижней части рамки. В седьмой игре его сингл RBI с двумя аутами вывел Берру вперед со счетом 3–2 в восьмом иннинге, а Нью-Йорк одержал победу со счетом 6–2, завершив лишь второй камбэк команды после дефицита 3–1 в серии. Позже Ховарду была вручена премия Бейба Рута , представленная нью-йоркским отделением Ассоциации бейсбольных журналистов Америки , как лучшему игроку серии, хотя награду MVP Мировой серии получил его товарищ по команде Боб Терли .
К 1959 году Ховард часто играл на первой базе , чтобы оставаться в составе. Несмотря на то, что он еще не нашел постоянной позиции, он впервые был выбран в команду всех звезд в 1957 году, первый из девяти последовательных лет до 1965 года, в которых он входил в состав; он появится в шести играх (1960–1964), включая оба матча 1961 года.
В 1960 году Говард взял на себя большую часть обязанностей Берры по ловле мяча, хотя его средний показатель отбивания .245 был его самым низким показателем на тот момент. «Янкиз» встретились с « Питтсбург Пайрэтс» в Мировой серии 1960 года , и двухочковый хоумран Говарда от Роя Фейса в девятом иннинге первой игры позволил «Янкиз» сократить расстояние до двух очков, хотя они проиграли со счетом 6–4. Говард отбил .462 в серии, но не играл в седьмой игре после того, как получил удар по руке во втором иннинге шестой игры, и мог только наблюдать, как «Пиратс» выиграли серию со счетом 10–9 благодаря хоумрану Билла Мазероски , ведущему с конца девятого иннинга.
В 1961 году он поднял свой средний показатель в 103 очка до лучшей в карьере отметки .348 в команде, которая показала рекордный сезон Роджера Мариса с 61 хоумраном; Ховард также наслаждался своей первой кампанией с 20 хоумранами, а также 77 RBI, поскольку «Янкиз» установили рекорд высшей лиги с 240 HR. Он занял десятое место в голосовании за MVP в том году, победу одержал Марис. Встречаясь с « Цинциннати Редс» в серии 1961 года , он и Билл Скоурон имели сольные хоумраны в победной игре 2-0 в первой игре, и он набрал три очка в финальной победе со счетом 13-5 в пятой игре. Затем он провел сезон 1962 года, в котором он отбивал .279 с лучшим в карьере показателем 91 RBI, снова отбив более 20 хоумранов и собрав восемь RBI в игре 19 августа в Канзас-Сити, которую «Янкиз» выиграли со счетом 21-7. Хотя в Мировой серии 1962 года против « Сан-Франциско Джайентс» Ховард отбивал всего .143 , «Янкиз» выиграли в семи играх.
В своем сезоне MVP 1963 года он отбивал .287 с 28 хоум-ранами, 85 RBI и средним показателем слаггинга .528, также выиграв свою первую Золотую перчатку. «Янкиз» были разгромлены «Лос-Анджелес Доджерс» в серии 1963 года , хотя Ховард отбивал .333 и провел единственный забег «Янкиз» во второй игре. Он отбивал .313 (всего на десять очков отстав от чемпиона по отбиванию Тони Оливы ) с 84 RBI в 1964 году, снова выиграв Золотую перчатку и заняв третье место в голосовании за MVP, когда Берра занял пост менеджера Ральфа Хоука . Его общее количество 939 аут-аутов и 1008 общих шансов побили рекорды AL в 872 и 963, установленные Эрлом Бэтти с « Миннесота Твинс» 1962 года ; Билл Фрихан превзойдет результаты Говарда в составе «Детройт Тайгерс» 1967 года . Говард также лидировал в Американской лиге по среднему показателю игры в поле в 1964 году с результатом .998. Играя в своей девятой Мировой серии за десять лет против « Сент-Луис Кардиналс» , он отбивал .292, хотя «Янкиз» были побеждены в семи играх; он сравнялся с рекордом серии, сделав три паса , включая два в проигранной со счетом 9-5 игре 1. В 1965 году Говард повредил локоть во время весенних тренировок. Он сыграл в четырех играх до апреля, затем перенес операцию и пропустил еще пять недель. [6]
В 1967 году у Говарда были трудности. Он поддерживал Джейка Гиббса и отбивал всего .198 к началу августа.
3 августа 1967 года Ховард был продан в Boston Red Sox на Пита Магрини и игрока, которого назовут позже , Рона Климковски . [7] Хотя он отбивал всего .147 за Boston, он был эффективен в обращении с питчерами; товарищ по команде Тони Конильяро заметил: «Я не думаю, что когда-либо видел, чтобы питчер избавлялся от одного из своих знаков. Они слишком уважали его». В 1967 году Ховард также побил рекорд высшей лиги Шерма Лоллара по среднему показателю игры в поле; Фрихан обогнал его в 1973 году.
Один из самых ярких моментов Ховарда за время его пребывания в Red Sox произошел 27 августа 1967 года, когда Chicago White Sox сражались с Red Sox за вымпел. С Кеном Берри на третьей базе с одним аутом в конце девятого иннинга и Red Sox, ведущими 4–3, Дуэйн Джозефсон выстроился на Хосе Тартабулла в правом поле. Не известный своей сильной рукой, бросок Тартабулла пролетел высоко и был пойман прыгнувшим Ховардом, который заблокировал пластину левой ногой, когда он приземлился, и свайп пометил Берри — закончив игру. Для фанатов Red Sox эта игра считалась ключевым событием во время их сезона «Невозможная мечта» . [8] [9] [10]
Последний хайлайт постсезона у Говарда был в Мировой серии 1967 года против Cardinals, когда его загруженный на базы сингл в девятом иннинге пятой игры привел к двум ранам и лидерству со счетом 3–0. Удар был решающим, так как бывший товарищ по команде Марис сделал хоумран в нижней части иннинга для Cardinals, прежде чем Red Sox завершили победу со счетом 3–1. Однако St. Louis выиграл серию в семи играх. Это была шестая проигравшая команда Мировой серии, в которой играл Говард; он и Пи Ви Риз имеют сомнительную честь играть за самые проигравшие команды Мировой серии.
29 октября 1968 года Ховард был отчислен из Red Sox. За свою 14-летнюю карьеру он отбивал .274 с 167 хоумранами, 1471 хитом, 762 RBI, 619 ранами, 218 даблами , 50 триплами и девятью украденными базами в 1605 играх. Его средний показатель слаггинга .427 уступал только Дики (.486), Берре (.482) и Микки Кокрейну (.478) среди кэтчеров AL. В защите он зафиксировал процент филдинга .993 как кэтчер и общий процент филдинга .992. Ховард также играл на левом и правом поле и на первой базе. Его 54 игры в Мировой серии уступали только товарищам по команде Берре и Мантлу. Ховард также зачислен [ по мнению кого? ] первым использовал вытянутые указательный палец и мизинец ( corna ), чтобы показать, что в иннинге двое игроков вышли из игры, это было более заметно товарищам по команде в аутфилде, чем обычный жест «два» с указательным и средним пальцами.
Говард вернулся в «Янкиз» в следующем году, где он был тренером первой базы с 1969 по 1979 год. Он был первым чернокожим тренером в Американской лиге. Команда выиграла вымпел АЛ в 1976 году и Мировую серию в 1977 и 1978 годах . Во время игры против « Бостон Ред Сокс» на стадионе «Фенуэй Парк» в июне 1977 года Говард и Йоги Берра были миротворцами во время инцидента в землянке между игроком «Янкиз» Реджи Джексоном и менеджером «Янкиз» Билли Мартином .
После завершения тренерской карьеры Ховард стал административным помощником в «Янкиз», однако из-за ухудшения здоровья он проработал на этой должности недолго.
У Говарда диагностировали миокардит — редкое заболевание сердца, вызывающее быструю сердечную недостаточность. [11] Он рассматривал возможность пересадки сердца , но его состояние быстро ухудшалось. [11] Проведя неделю в Колумбийской пресвитерианской больнице в Нью-Йорке, Говард умер от болезни сердца в возрасте 51 года 14 декабря 1980 года. Он был похоронен в Мемориальном парке Джорджа Вашингтона в Парамусе, штат Нью-Джерси .
Ред Смит , обозреватель The New York Times , отреагировал, написав: «Организация «Янкиз» потеряла больше классности за выходные, чем Джордж Стейнбреннер мог бы приобрести за 10 лет». [12]
В память о Говарде «Янкиз» носили черные повязки на рукавах в сезоне 1981 года. 21 июля 1984 года «Янкиз» вывели из обращения номер формы Говарда 32 и посвятили мемориальную доску в его честь в парке Монументов на стадионе «Янкиз» . В тот же день «Янкиз» также оказали те же почести Роджеру Марису , который, в отличие от Говарда, был еще жив. На мемориальной доске Говарда он описан как «человек большой мягкости и достоинства» и «один из поистине великих «Янкиз».
Говарду приписывают изобретение отбивающего « пончика », круглого свинцового грузика с резиновой оболочкой, который отбивающие использовали в круге на палубе, помещая его вокруг биты, чтобы сделать его более тяжелым, так что он будет казаться легче на пластине и его будет легче замахивать. Его широкое использование привело к прекращению практики отбивающих замахиваться несколькими битами одновременно, ожидая удара. Говард помог двум предпринимателям из Нью-Джерси, Фрэнку Гамильтону и Винсу Сальвуччи, продать грузик биты и дал свое имя продукту.
В 2020 году бейсбольное поле на месте бывшего стадиона «Янки» было переименовано в честь Говарда. Поле находится прямо через дорогу от нового стадиона .
Говарда сыграл Бобби Хосиа в фильме 2001 года «61*» [13] и в бродвейской пьесе 2014 года «Бронксские бомбардировщики» [14] .
Его внучатый племянник — игрок НБА Джош Харт , который назвал его образцом для подражания. [15]
