142-я эскадрилья была летающей эскадрильей Королевских военно-воздушных сил (RAF). Она была сформирована на базе RFC Ismailia в Египте во время Первой мировой войны . Расформирована в 1920 году, затем переформирована в 1934 году, 142-я эскадрилья во Франции, затем над оккупированной Западной Европой. В 1942 году она была переведена в Северную Африку , где приняла участие в североафриканской и итальянской кампаниях. После войны она была преобразована в Стратегическую ракетную эскадрилью и в конечном итоге расформирована в 1963 году.
142-я эскадрилья Королевского летного корпуса (RFC) была сформирована в RFC Ismailia , Египет , в 1918 году, летая на смешанном составе разведывательных и бомбардировочных самолетов. При формировании Королевских ВВС 1 апреля 1918 года 142-я эскадрилья находилась в RFC Julis в Палестине , став 142-й эскадрильей RAF. После операций в Палестине эскадрилья ушла в отставку в RAF Suez, где она была расформирована 1 февраля 1920 года, чтобы сформировать 55-ю эскадрилью RAF . [1]
Переформированная на базе ВВС Великобритании в Нетеравоне 1 июня 1934 года, 142-я эскадрилья была оснащена легкими бомбардировщиками Fairey Battle , когда военные действия начались в 1939 году. Эскадрилья была развернута во Франции в составе Передовых ударных воздушных сил ВВС Великобритании , которые поддерживали Британские экспедиционные силы (BEF). Боевые эскадрильи понесли тяжелые потери после немецкого вторжения во Францию в мае-июне 1940 года. После возвращения в Великобританию эскадрилья была переформирована и в ноябре 1940 года начала перевооружаться на тяжелые бомбардировщики Vickers Wellington .
После ночных бомбардировок Германии и оккупированной Западной Европы, эскадрилья была переведена в Северную Африку в декабре 1942 года. Эскадрилья приняла участие в североафриканской и итальянской кампаниях . 5 октября 1944 года 142-я эскадрилья была расформирована в Регине в Италии, чтобы позволить эскадрилье переформироваться в RAF Gransden Lodge, летая на бомбардировщиках de Havilland Mosquito в составе легкой ночной ударной группы No. 8 (PFF) Group . Вскоре после окончания Второй мировой войны эскадрилья была расформирована, оставаясь при этом на RAF Gransden Lodge. [3]
Короткий период существования произошёл с 1 февраля 1959 года по 1 апреля 1959 года на авиабазе Королевских ВВС Истли в Кении , где эскадрилья летала на учебных самолётах de Havilland Venom FB.4 и de Havilland Vampire , прежде чем была переформирована в 208-ю эскадрилью Королевских ВВС . [3]
Последнее воплощение 142-й эскадрильи произошло 22 июля 1959 года на базе ВВС Великобритании Coleby Grange в качестве одной из 20 эскадрилий стратегических ракет (SM), связанных с проектом Emily , оснащенных тремя американскими баллистическими ракетами средней дальности (IRBM) Douglas Thor . [1] 142 Ракеты Thor должны были быть вооружены термоядерными боеголовками W49 , каждая с взрывной мощностью 1,44 мегатонны. Боеголовки оставались под контролем ВВС США (USAF) в соответствии с соглашением «Dual Key», согласно которому для запуска боевой ракеты требовалось разрешение как от Соединенного Королевства , так и от правительств США . RAF Coleby Grange была базовой из пяти эскадрилий, каждая из которых была вооружена тремя ракетами, базировавшихся в Линкольншире, со штаб-квартирой в RAF Hemswell и по одной эскадрилье на RAF Bardney , RAF Caistor и RAF Ludford Magna . [4]
В октябре 1962 года 142-я эскадрилья находилась в полной готовности, с ракетами, нацеленными на стратегические цели в СССР , как часть угрозы ответа на Карибский кризис . По завершении кризиса деактивация ракет Thor в Великобритании была предложена в качестве части переговоров, наряду с ракетами средней дальности Jupiter в Турции. Ракетные эскадрильи Thor были расформированы в 1963 году, а 142-я эскадрилья была расформирована 24 мая 1963 года.
«Могила летчика» в лесу Эшдаун в Сассексе, несмотря на свое название, не является могилой, а мемориалом шести членам экипажа бомбардировщика Веллингтона из 142-й эскадрильи, которые погибли, когда он потерпел крушение на южных склонах леса утром 31 июля 1941 года, возвращаясь из налета на Кельн . Мемориал, представляющий собой простое каменное ограждение на пустоши к западу от Даддлсуэлла, скрывает белый крест, окруженный крошечным садом памяти. Мемориал начался с деревянного креста, установленного на месте крушения матерью сержанта Виктора Рональда Саттона, второго пилота, которому на момент его смерти было 24 года. Короткая публичная церемония проходит каждый год в воскресенье памяти, когда лесничий Эшдауна возлагает венок по просьбе миссис Саттон вместе с венком от Ассоциации верховой езды Эшдаунского леса. Лесной центр Эшдауна опубликовал круговой маршрут к мемориалу от автостоянки Холлис.
