Pathfinders были эскадрильями маркировки целей в бомбардировочном командовании Королевских ВВС во время Второй мировой войны . Они обнаруживали и маркировали цели с помощью сигнальных ракет , на которые могли нацеливаться основные силы бомбардировщиков , что увеличивало точность их бомбардировки. Pathfinders обычно были первыми, кто получал новые средства слепого бомбометания, такие как Gee , Oboe и радар H2S .
Ранние эскадрильи Pathfinder Force (PFF) были расширены в группу № 8 (Pathfinder Force) в январе 1943 года. Первоначально Pathfinder Force состоял из пяти эскадрилий, в то время как No 8 Group в конечном итоге выросла до численности в 19 эскадрилий. [2] В то время как большинство эскадрилий и личного состава Pathfinder были из Королевских военно-воздушных сил , в группу также входила эскадрилья № 405 Королевских канадских военно-воздушных сил, а также множество отдельных летчиков из военно-воздушных сил других стран Содружества .
В начале Второй мировой войны в сентябре 1939 года доктрина бомбардировочного командования Королевских ВВС основывалась на плотных формированиях тяжеловооруженных бомбардировщиков, атакующих в дневное время и отбивающих атаки истребителей с помощью своего оружия. В ранних миссиях над Францией и Нидерландами не было ясного результата относительно успешности использования оружия бомбардировщиков: у Люфтваффе не было широко распространенных радаров , поэтому их усилия по перехвату были дезорганизованы. 18 декабря 1939 года налет трех эскадрилий Vickers Wellington на корабли в Гельголандской бухте был обнаружен экспериментальным радаром Freya задолго до того, как он достиг цели. Британские бомбардировочные силы были встречены немецкими истребителями, которые сбили 10 из 22 бомбардировщиков, еще два разбились в море, а еще три были списаны при посадке. Люфтваффе в ответ потеряли только два истребителя.
Хотя причины этой катастрофы обсуждались, стало ясно, что бомбардировщики не могли защитить себя. Либо бомбардировочные налеты нуждались в сопровождении истребителей, что было сложно, учитывая ограниченный радиус действия истребителей, либо атаки приходилось совершать ночью, когда истребители противника не могли их видеть. В эпоху до широкого распространения радаров и методов, необходимых для наведения истребителей на цели с помощью радаров, ночная бомбардировка делала бомбардировщики уязвимыми, только если их обнаруживали прожекторы , что случалось относительно редко. Сводя на нет преимущества ночной бомбардировки, было понимание того, что идентификация целей и точная их атака будут намного сложнее. Это означало, что ночные бомбардировщики были полезны только против очень крупных целей, таких как города, и это было одной из причин, по которой рассматривалась дневная бомбардировка.
Немцы также изучали эту проблему и вложили значительные усилия в радионавигационные методы для ее решения, продемонстрировав стандарт точности бомбометания во время ночных налетов, которые дневные силы считали сложными. У Королевских ВВС не было подобных навигационных систем, они игнорировали их разработку в течение ряда лет и полагались почти полностью на навигационные и оптические приборы, такие как прицел для установки курса . В условиях ограниченной видимости или когда цель не имела четко различимого ориентира, точное бомбометание было очень сложным. Бомбардировочное командование продолжало ночную бомбардировку, начавшуюся в 1940 году. Экипажи бомбардировщиков сообщали о хороших результатах, поворачивая домой, если они теряли путь или не могли найти цель из-за погоды, и продолжая только в том случае, если они были уверены, что могут точно идентифицировать цель. Однако вскоре в Великобританию начали поступать сообщения от наблюдателей на земле о том, что бомбардировщики даже не были слышны над целями, не говоря уже о том, чтобы сбрасывать бомбы поблизости. Сначала эти сообщения были проигнорированы, но поскольку другие виды вооруженных сил Великобритании жаловались, был заказан отчет.
Результатом стал доклад Батта от 18 августа 1941 года, в котором отмечалось, что к тому времени, как самолет достиг Рура, только один из десяти когда-либо пролетал в пределах пяти миль от своей цели. Половина всех бомб, взятых на боевые действия и сброшенных — многие вернулись — упали на открытой местности. Только один процент всех бомб был даже в непосредственной близости от цели. Очевидно, что-то нужно было сделать, чтобы решить эту проблему, или, как предлагали другие силы, стратегическую кампанию следует просто сбросить. Примерно в это же время Фредерик Линдеманн написал печально известный доклад о выселении , предлагая направить бомбардировочную авиацию на немецкие городские районы, чтобы разрушить как можно больше домов и тем самым лишить немецкую рабочую силу возможности хорошо работать. Приняв рекомендации доклада Линдеманна после интенсивных дебатов, британцы начали планировать крупное наступление, начавшееся весной 1942 года с целью уничтожения немецких городов. К 1940 году британцы начали разработку ряда ночных навигационных средств и уже испытывали гиперболическую навигационную систему Gee в боевых действиях. Они будут доступны в большом количестве в начале 1942 года, как и тяжелые бомбардировщики Avro Lancaster и Handley Page Halifax , которые поступят в большом количестве. Эти технологические разработки совпали с изменениями в политике, на которые повлиял отчет Линдеманна.
Столкнувшись с теми же проблемами навигации, что и Королевские ВВС, Люфтваффе разработали радиосредства, которые широко использовались во время их бомбардировочной кампании, Блица 1940–1941 годов. Не имея достаточного количества оборудования для установки на всех своих самолетах, экспериментальная группа, Kampfgruppe 100 (KGr 100), получила все доступные приемники и прошла обширную подготовку по их использованию. KGr 100 пролетали над своей целью, используя эти системы, и сбрасывали осветительные ракеты, на которые затем направляли свои бомбы следующие самолеты. В редких случаях KGr 100 использовались как чисто бомбардировочные силы, демонстрируя способность сбрасывать бомбы в пределах 150 ярдов от своих целей в любую погоду. Само подразделение KGr 100 в середине декабря 1941 года было переименовано в I. Gruppe / Kampfgeschwader 100 в качестве основы для нового бомбардировочного крыла Люфтваффе или Kampfgeschwader (боевого формирования), которое имело тот же номер подразделения.
Британцы, которые разработали аналогичные навигационные средства, столкнулись с той же проблемой количества. Бомбардировочное командование ожидало, что к январю 1942 года будет доступно только 300 наборов Gee, все они будут собраны вручную. Массовое производство моделей не ожидалось до мая. Как оказалось, оба прогноза оказались оптимистичными. Очевидным решением проблем Бомбардировочного командования было бы просто скопировать немецкую технику размещения всех доступных наборов в головной группе. Это было впервые предложено капитаном группы Сидни Бафтоном . Главнокомандующий Бомбардировочного командования Артур «Бомбардировщик» Харрис выступил против этой идеи при поддержке большинства командиров своих групп. Он считал, что элитная группа будет порождать соперничество и зависть и оказывать отрицательное влияние на моральный дух. Подливало масла в огонь его аргументов его неприязнь к Бафтону. Его идея повышения точности заключалась в проведении соревнований внутри групп для улучшения бомбометания. В опровержение сэр Генри Тизард , советник и один из главных ученых, поддерживавших военные усилия, ответил: «Я не думаю, что формирование первой команды XV в регбийном союзе сделает маленьких мальчиков менее увлеченными игрой». [3]
Изучая результаты немецких бомбардировщиков, в частности, отчеты Р. В. Джонса , Министерство авиации решило, что эта техника надежна, и они отклонили возражения Харриса и настояли на своем. Харрис ответил, предложив распределить следопытов по эскадрильям, но его возражения снова были отклонены, поскольку это не дало бы желаемого результата — четкой маркировки целей до прибытия основных сил. В августе 1942 года были сформированы специальные силы путем перевода существующих эскадрилий из групп бомбардировочного командования в Силы следопытов (PFF). [4]
PFF начинался с пяти эскадрилий: по одной от каждой из оперативных групп бомбардировочного командования, 1 группа предоставила 156-ю эскадрилью RAF (оснащенную средними бомбардировщиками Wellington), 2 группа № 109-я эскадрилья RAF — тогда «специального назначения» — (Wellington и Mosquito), 3 группа № 7-я эскадрилья RAF ( тяжелые бомбардировщики Short Stirling ), 4 группа № 35-я эскадрилья RAF (Halifax) и 5 группа № 83-я эскадрилья RAF (Lancaster). [5] Командовал PFF австралийский офицер вице-маршал авиации Дон Беннетт , который должен был стать самым молодым офицером, повышенным до вице-маршала авиации Королевских ВВС в возрасте 33 лет в 1943 году. [6] Беннетт не был первым выбором Министерства авиации: Харрис выступал против первого выбора, Бэзила Эмбри , лидера 2-й группы . Эскадрильи располагались на соседних аэродромах в пределах 3-й группы в Окингтоне, Грейвли, Уайтоне и Уорбойзе со штаб-квартирой в RAF Wyton; 3-я группа отвечала за силы административно, хотя и находилась под прямым командованием Харриса. [7]
PFF впервые был задействован в ночь с 18 на 19 августа 1942 года, когда 118 самолетов бомбардировочного командования атаковали Фленсбург . [8] Бомбардировщики PFF были первыми 31 самолетом налета, включая Stirlings, Halifaxes, Lancasters и Wellingtons – из 7, 35, 83 и 156 эскадрилий. Фленсбург, находящийся на заливе Балтийского моря, теоретически был легкой целью для PFF во время их первой операции, но ветер изменился, и бомбардировочные силы отнесло к северу от цели в часть Дании, где побережье также имело много заливов. Шестнадцать экипажей PFF заявили, что отметили целевую область, а 78 экипажей основных сил заявили, что бомбили ее. В сообщениях из Фленсбурга говорилось, что город не пострадал, но датский отчет показал, что города Сённерборг и Абенра, а также большая территория Дании до 25 миль к северу от Фленсбурга подверглись разрозненным бомбардировкам. 26 домов были разрушены и 660 получили повреждения, но только четыре датчанина получили ранения. Рейд оказался плачевным провалом, к большой радости как Харриса, так и других критиков стратегических сил в целом. [9]
Вторая миссия PFF была против Франкфурта в ночь с 24 на 25 августа. Группа снова столкнулась с большими трудностями при определении своей цели в облачную погоду, и большинство бомб упало на открытой местности к северу и западу от города. [10] Местные отчеты утверждали, что некоторые бомбы упали в городе, вызвав 17 крупных и 53 небольших пожара и умеренный ущерб имуществу. Пять человек погибли, включая двух зенитчиков, и 95 человек получили ранения. Отдаленные деревни Швальбах и Эшборн подверглись сильной бомбардировке. Шесть самолетов Lancaster, пять Wellington, четыре Stirling и один Halifax были потеряны, 7,1 процента от силы. Пять самолетов Pathfinder, включая самолет командира 7-й эскадрильи, были среди потерь. [9]
PFF наконец-то проявили себя в ночь с 27 на 28 августа 1942 года против Касселя . Над городом было мало облаков, и следопыты смогли хорошо осветить территорию. Был нанесен большой ущерб, особенно в юго-западных частях города. Кассель сообщил, что 144 здания были разрушены и 317 серьезно повреждены. Несколько военных учреждений были поражены, и 28 солдат были убиты, больше, чем гражданские потери в 15 человек, при этом 187 гражданских лиц и 64 солдата получили ранения. Среди зданий, получивших серьезные повреждения, были все три завода авиастроительной компании Henschel. Из 306 самолетов, атаковавших цель, 31 был потерян, 10,1 процента от силы. [9]
Следующей ночью PFF действовали против Нюрнберга в составе группы из 159 самолетов. Экипажи получили приказ атаковать Нюрнберг на малой высоте, и PFF использовали новые целевые осветители, адаптированные из 250-фунтовых бомбовых оболочек. Фотографии показали, что они были размещены с большой точностью, и экипажи Главных сил утверждали, что провели хорошую атаку. В отчете из Нюрнберга говорилось, что некоторые бомбы были сброшены аж до города Эрланген, почти в 10 милях к северу, и там погибло четыре человека. В Нюрнберге количество зарегистрированных бомб указывает на то, что в город попало около 50 самолетов. Погибло 137 человек, 126 гражданских лиц и 11 иностранцев. Было сбито 23 бомбардировщика, 14,5 процента от общей численности. Большинство из них были Wellington, которые потеряли 34 процента от своего числа. [9]
1/2 сентября 1942 года PFF освещал Саарбрюккен в составе 231 самолета, но последующий анализ налета показал, что это был Саарлуис , в 13 милях к северу и расположенный на похожей излучине реки. Следующей ночью отряд из 200 бомбардировщиков был направлен по точной маркировке в Карлсруэ , и налет был признан очень успешным, было замечено около 200 пожаров. Разведывательные фотографии показали большой ущерб жилым домам и некоторые промышленные объекты. В очень кратком отчете из Карлсруэ говорится только о том, что погибло 73 человека и что пострадали три общественных здания в центре города.
По мере накопления опыта PFF появились новые проблемы. Многие бомбардировщики Главной группы сбились с пути к цели и либо бомбили беспорядочно, либо поворачивали домой. Другая проблема заключалась в том, что иллюминаторы выходили из строя до завершения налета, оставляя следующие самолеты бомбить видимые пожары, если таковые имелись. Это приводило к проблеме « отката назад », когда вновь прибывшие бомбардировщики сбрасывали свои бомбы на ближней стороне пожара, чтобы иметь возможность повернуть домой раньше. Это приводило к тому, что последующие бомбы медленно двигались назад по вектору атаки, удаляясь от цели.
Для решения этих проблем PFF приняла новые методы. Их силы были разделены на три группы для каждого рейда. «Осветители» сбрасывали белые целевые иллюминаторы в точках вдоль вектора атаки, позволяя самолетам следовать за этими маркерами на больших расстояниях и, таким образом, не теряться в пути. «Визуальные маркеры» сбрасывали цветные целевые индикаторы на цель, но только если они были уверены, что она была идентифицирована. Наконец, «резервисты» или «поджигатели» использовали сигнальные ракеты визуальных маркеров в качестве точки прицеливания для своих собственных зажигательных бомб, чтобы зажечь огонь в нужном месте, который будет гореть дольше, чем сигнальные ракеты.
Новая техника была впервые применена 4/5 сентября 1942 года во время налета 251 самолета на Бремен . Погода была ясной, и PFF правильно обозначил цель, а большинство следующих за ней Главных сил обнаружили цель и разбомбили ее. Анализ после налета показал, что 460 домов были разрушены, 1361 серьезно повреждены и 7592 легко повреждены. К этому списку добавились сотни легких и средних промышленных зданий, включая авиационные заводы Weser и верфь Atlas и связанные с ними склады. Налет был полностью успешным.
Другим усовершенствованием стало введение более крупных корпусов бомб для индикаторов целей, начиная с «Pink Pansy» в адаптированном корпусе весом 4000 фунтов. Впервые применив их в ночь с 10 на 11 сентября, 479 самолетов атаковали Дюссельдорф и нанесли огромный ущерб. Помимо тысяч разрушенных или сильно поврежденных домов, 39 промышленных предприятий в Дюссельдорфе и 13 в Нойсе были повреждены настолько, что все производство остановилось, а 19 427 человек были разбомблены.
Немцы были хорошо осведомлены о целеуказании Королевских ВВС и быстро пришли к выводу, что основная стратегия была копией их собственной стратегии 1940/41 годов. Доклады немецкой разведки более позднего периода войны содержат массу информации о PFF. [11] В ночь с 15 на 16 октября 1942 года во время налета 289 самолетов на Кельн немцы зажгли ложный индикатор цели, который обманул большинство бомб Главных сил. Только одна 4000-фунтовая, три меньших универсальных и 210 зажигательных бомб поразили город из общей силы в почти 70 000 бомб. [ требуется ссылка ]
Последующие усилия в октябре и ноябре в основном представляли собой небольшие рейды, включая ряд против городов в Италии. Погода и оперативные проблемы привели к тому, что рейды в этот период были ограниченными и имели весьма неоднозначные результаты.
20/21 декабря 1942 года Его Превосходительство Буфтон лично возглавил отряд из шести самолетов De Havilland Mosquitos в налете на электростанцию в Люттераде , небольшом городке в Нидерландах. Под руководством новой навигационной системы Oboe несколько бомб упали в пределах 2 км от цели. Испытание было признано успешным. Последующие испытания в более реалистичных условиях были проведены в ночь с 31 декабря 1942 года на 1 января 1943 года против Дюссельдорфа, когда два Mosquito возглавляли отряд из восьми Lancaster. Сработал только один из Oboes, но этого оказалось достаточно, чтобы последующие тяжелые самолеты отбомбились и поразили несколько промышленных зданий. Еще один вылет трех Mosquitos был направлен на атаку немецкого пункта управления ночными истребителями на аэродроме Флореннес в Бельгии, но была полная облачность, и результаты не были известны. К этому моменту, менее чем через шесть месяцев, стало ясно, что концепция PFF была большим шагом вперед. [ необходима цитата ]
Отобранные экипажи из групп бомбардировщиков получили разрешение на перевод, и PFF вскоре расширилась до совершенно новой группы — обозначенной как группа № 8 (PFF) — в январе 1943 года. [12] В апреле 1943 года численность группы была увеличена на две эскадрильи: эскадрилья № 405 (RCAF) , летавшая на «Галифаксах», и эскадрилья № 97, летавшая на «Ланкастерах». В июне Pathfinders получили еще две эскадрильи — эскадрильи № 105 и 139 — обе из которых летали на «Москито» из RAF Marham . Позже в том же месяце штаб-квартира Pathfinder переехала из RAF Wyton в Castle Hill House в Хантингдоне . Когда стали доступны новые самолеты, такие как de Havilland Mosquito, PFF получила первые образцы, а затем оснастила их еще более сложным электронным оборудованием, таким как «Гобой», радионавигационное и бомбометное оборудование. [ необходима цитата ]
К январю темпы миссий Бомбардировочного командования резко возросли, и крупные налеты проводились почти каждую ночь. 11/12 февраля 1943 года против Вильгельмсхафена PFF впервые применили свой радар H2S , сбрасывая парашютные осветительные ракеты над плотным облачным покровом с помощью техники, известной как «небесная маркировка». Последующие силы наблюдали невероятное событие, огромный взрыв, видимый сквозь сплошной облачный покров, который продержался 10 минут. Позже выяснилось, что это был взрыв военно-морского склада боеприпасов в Мариензиле, который уничтожил 120 акров (49 гектаров). Размер миссии продолжал расти на протяжении всего времени, и хотя многие миссии продолжали отмечать неправильные цели или терпеть неудачу по другим причинам, нанесенный ущерб продолжал увеличиваться. В одном особенно успешном налете на Эссен 5/6 марта 1943 года было уничтожено 160 акров земли, а 53 отдельных здания на заводах Круппа были поражены бомбами. [ требуется ссылка ]
В ночь с 20 на 21 июня 1943 года еще одно изменение в технике было испытано 60 Ланкастерами (в основном из 5-й группы) против заводов Цеппелина во Фридрихсхафене , которые, как предполагалось, производили радары. В этом налете один из Ланкастеров был оснащен новым высокочастотным радиооборудованием, которое позволяло ему связываться с другими бомбардировщиками в ударной группе. [13] Последующая группа состояла из нескольких групп, включая самолеты PFF, которые отмечали цель на основе радиоуказаний от того, что стало известно как «Главный бомбардировщик». Другая группа самолетов должна была попробовать новую технику, бомбя в определенное время после прохождения наземного объекта, в данном случае берега Боденского озера. Почти 10 процентов бомб попали в завод, что считалось большим успехом.
Сочетание этих методов впервые было использовано в крупном налете с большим успехом в ночь с 17 на 18 августа 1943 года в ходе операции «Гидра» против немецких ракетных исследований в Пенемюнде . 596 самолетов были направлены главным бомбардировщиком к серии целевых индикаторов, сброшенных в нескольких местах вокруг целевой области. Сбрасывая разноцветные индикаторы и вызывая самолеты атаковать каждый из них по очереди, вся область была сильно бомбардирована. Самолеты из группы № 5 снова использовали свой метод определения времени от ориентира. Во многих источниках появилась оценка, что этот налет отбросил экспериментальную программу V-2 как минимум на два месяца и уменьшил масштаб возможной ракетной атаки. Команде V-2 пришлось спешно переместить свои испытательные установки в другое место. Главный бомбардировщик стал обычным явлением в крупных налетах.
Военно-воздушные силы США имели аналогичные силы в составе Восьмой воздушной армии для «слепых бомбардировок» в облачную погоду в дневное время с использованием бомбардировщиков, оснащенных радаром H2X , для обозначения которых также использовались термины Pathfinder, PFF и master bomber.
Хотя AOC групп были неоднозначны в своем энтузиазме по поводу Pathfinder Force, они в целом поддерживали его. AVM Roderic Carr (4 Group) был против его создания, но определил Беннетта (10 Squadron был в его группе) как человека, подходящего для этой работы, и пропустил эскадрилью тяжелых бомбардировщиков Halifax. AVM Coryton был более сильным противником, но предоставил эскадрилью новых Avro Lancasters. [14] Между 8 Group и 5 Group существовало соперничество , вызванное соперничеством между Беннеттом и командиром 5 Group сэром Ральфом Кокрейном . Через командира 617 Squadron Леонарда Чешира Кокрейн был сторонником точной маркировки на малых высотах и лоббировал, чтобы ему разрешили доказать теорию, а 5 Group — попробовать цели и методы, которые 8 Group не будет. [15]
Чешир помечал цели, используя быстрый бомбардировщик Mosquito, а затем истребитель-бомбардировщик Mustang. 617-я эскадрилья достигла высокого уровня точности, используя стабилизирующий автоматический бомбовый прицел ; с необходимой точностью всего 94 ярда (86 м) на стартовой площадке оружия V в Абвиле . [16] 5-я группа также изобрела различные методы, такие как «штопор 5-й группы» для уклонения от вражеских истребителей и «систему быстрой посадки».
Light Night Striking Force (LNSF) была развитием использования Pathfinder Force быстрых и дальнобойных бомбардировщиков Mosquito , которые могли нести значительную бомбовую нагрузку. В рамках 8-й группы было создано несколько эскадрилий Mosquito, которые использовались для беспокоящих налетов на Германию. К двум (оснащенным гобоями) эскадрильям Mosquito, уже находившимся в Pathfinder Force, в июне 1943 года была добавлена 139-я эскадрилья , которую Беннетт намеревался использовать для отвлекающих рейдов, чтобы отвлечь немецкие ночные истребители от основных сил. [17] В феврале 1944 года был организован рейд на Дюссельдорф, полностью совершенный Mosquito. Он был сформирован из обычных маркерных самолетов из 105-й и 692-й эскадрилий Mosquitos, каждый из которых нес 4000-фунтовую «печенье» и резервный самолет с 500-фунтовыми бомбами замедленного действия. [18] [примечание 1] При поддержке Харриса Беннетт сформировал больше эскадрилий Mosquito, чтобы расширить LNSF, дав ему девять бомбардировочных эскадрилий, а также маркеры, оснащенные гобоями, и метеорологические Mosquitos 8 группы. LNSF совершили 27 239 боевых вылетов, их лучшим месяцем был март 1945 года с почти 3000 боевых вылетов. LNSF понесли потери чуть менее 200 самолетов в операциях или были «повреждены без возможности восстановления». [19] Pathfinder Force совершили в общей сложности 50 490 боевых вылетов против примерно 3440 целей, и по меньшей мере 3727 членов были убиты в операциях. [20]
Соотношение самолетов Pathfinder и бомбардировщиков основных сил могло варьироваться в зависимости от сложности и местоположения цели; обычным было соотношение 1 к 15, хотя могло быть и 1 к 3. К началу 1944 года большая часть бомбардировочного командования бомбила в пределах 3 миль от индикаторов PFF, что было заметным улучшением точности с 1942 года. Успех или неудача налета теперь во многом зависели от размещения маркеров Pathfinder и успешности дальнейшей корректировки маркировки.
Команды PFF обнаружили, что им поручают все более сложные и замысловатые задания, которые постоянно модифицировались и развивались тактически во время бомбардировочной кампании с 1943 года до конца войны. Некоторые из наиболее обычных задач были такими:
"Finders"; это были 8 самолетов Группы, которым было поручено сбрасывать палки осветительных ракет, сначала в критических точках вдоль маршрута бомбардировки, чтобы помочь навигации и сохранить компактность потока бомбардировщиков , а затем по приблизительной целевой области. Если условия были облачными, то они сбрасывались "вслепую" с использованием навигационного радара H2S.
«Освещение»; самолеты PFF, летящие впереди основных сил, которые сбрасывали маркеры или индикаторы целей (TI) на обозначенную «точку прицеливания», уже освещенную «искателями». Опять же, если условия были облачными, использовался навигационный радар H2S. Эти TI были разработаны, чтобы гореть различными и меняющимися цветами, чтобы помешать немецкой обороне зажигать ложные огни. Различные TI были названы «Розовые анютины глазки», «Красные пятна» и «Дымовые клубы». «Освещение» могло включать «Москито», оснащенные «Гобоем», если цель находилась в пределах досягаемости этого средства бомбометания.
"Маркеры"; затем сбрасывали зажигательные бомбы на TI непосредственно перед прибытием основных сил. Дальнейшие "маркеры", называемые "Backers-Up" или "Supporters", распределялись в точках внутри основного потока бомбардировщиков, чтобы отметить или усилить исходные TI по мере необходимости.
По мере того, как война продолжалась, была введена роль «главного бомбардировщика». Эта идея была использована Гаем Гибсоном в рейде Dam Busters . Беннетт хотел возглавить рейды, но ему было отказано в оперативных полетах, поскольку Харрис не был готов рисковать его потерей. Назначенный следопыт (обычно опытный старший офицер) кружил над целью, передавая радиоуказания как следопытам, так и самолетам основных сил, корректируя точки прицеливания и в целом координируя атаку. В сентябре 1944 года сам Гибсон погиб в Mosquito после выполнения роли «главного бомбардировщика» во время рейда на Германию.
Три типа маркировки целей были разработаны Pathfinders. Они были известны под кодовыми названиями Parramatta, Wanganui и Newhaven – названия, происходящие от мест в Австралии, Новой Зеландии и Великобритании, которые были связаны с персоналом Pathfinder. Если система гобоя использовалась для определения точки выпуска, то в качестве префикса использовалось слово «Musical», например «Musical Parramatta». [21]
Во всех случаях в ходе налета сбрасывались дополнительные индикаторы целей для усиления маркировки и компенсации сгоревших или погасших в результате бомбардировки более ранних индикаторов целей.
Для маркировки следопыты использовали ряд специальных маркеров и бомб «индикатор цели» (TI). Они выбрасывали цветные осветительные ракеты или подсвечивали цель.
В качестве начинки для различных бомб-индикаторов использовались свечи и другие пиротехнические средства.
Между 1942 и 1945 годами
83, 97 и 627 эскадрильи переданы в 5-ю группу в апреле 1944 г.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)